الفصل 798: عرق الجياو
انفجرت البلورة.
انطلقت ريشة، مرتجفة في منتصف الهواء قبل أن تتحلل بسرعة من طرفها كأنها تعرضت لعوامل الزمن. في النهاية، ذابت تمامًا في العدم.
مزق صوت حاد الهواء.
انطلق خيط من الضوء الأزرق بسرعة داخل الكهف.
كان طائرًا شيطانيًا.
أي ممارس خالد يرى هذا المشهد سيعرفه كنوع من الوحوش الشيطانية يُدعى حمامة اليشم، سامة للغاية وخطرة جدًا. يجب توخي الحذر الشديد عند مواجهة كائن كهذا.
كانت حمامة اليشم هذه أصغر بكثير من نوعها، لكنها أظهرت ذكاءً ملحوظًا. زراعتها لا تزال بعيدة عن مرحلة التحول، ومع ذلك كانت قد استيقظت بوضوح بواسطة الإكسير الإمبراطوري.
عندما رأت الريشة تذوب، ومض الذعر في عيون حمامة اليشم. أطلقت صرخة حادة، رفرفت بجناحيها بعنف، وكادت تصطدم بجدار الحجر. كررت صوتها الصارخ: "كارثة… كارثة…"
كان الكهف داخل الجبل واسعًا ومتصلاً بالأرض السفلية.
طارت حمامة اليشم مباشرة نحو الأسفل دون توقف، وصولاً أخيرًا أمام بوابة حجرية محاطة بضوء أزرق. كانت تلهث بشدة.
قبل أن تتمكن من الكلام، صدح صوت عميق من خلف البوابة.
"ما الذي حدث خارجًا ليجعلكِ تذعرين هكذا؟"
فرشت حمامة اليشم جناحيها وسجدت على الأرض، ردت بصوت مرتجف: "تقرير للملك، ريشة الروح التي تركها الأمير تحطمت. ربما قد سقط بالفعل…"
لم يكن هناك أي تموج في الصوت خلف البوابة الحجرية: "أي أمير؟"
رفعت حمامة اليشم نفسها بجناح وأشارت نحو الكهف العلوي: "الذي اختاره جلالتك بنفسك. الأصغر الذي ساعدته جلالتك في إكمال تحوله وأرسلته إلى الأرض المقدسة البشرية، قاعة القتل السبعة. قبل المغادرة، ترك ريشة روح…"
جاء صوت من خلف الباب الحجري: "أوه هو! فهمت."
بقيت النبرة هادئة، دون أي تلميح للغضب. ثم ساد الصمت.
كانت حمامة اليشم مفاجأة بهدوء، غير مستعدة للرد.
بعد لحظة، تحدث صوت الملك مرة أخرى من خلف البوابة: "هل هناك شيء آخر؟"
ردت حمامة اليشم بسرعة: "جلالتك، كنت أتساءل إن كان يجب إرسال أمير آخر. أنتظر أمرك."
"لا داعي."
أصبح صوت الملك حازمًا: "بإرسال أمير واحد، أوفينا باتفاقنا مع عرق الجياو. الدخول إلى الأرض المقدسة البشرية ومواجهة المصيبة ضمن التوقعات."
"إذًا…"
ترددت حمامة اليشم قبل القول: "هل يجب إخبار عرق الجياو بموت الأمير؟"
توقف الملك لفترة قبل الرد: "ممنوع تمامًا! ملك الجياو متغطرس ومتسلط. لو علم بهذا، سيجبر عرقنا بالتأكيد على إرسال أمير آخر."
"للتسلل إلى بحر الأمواج المتلاطمة، يجب أن يكون الأمير دون مرحلة التحول. فقط حينها يبقى البشر غير مدركين. استخدمنا تلك التقنية السرية القديمة، تقنية حرق الدم، لإجبار تحوله. رغم أن آثار جو شيطاني تبقى بعد التحول، إلا أن معظم الممارسين البشر الذين يستخدمون حبوب عرقنا يحملون أيضًا بقايا جو شيطاني. فقط نحن نستطيع التمييز بين الاثنين. هذه الطريقة الوحيدة لخداع البشر والتسلل إلى جزيرة المهجورة.
"هذه التقنية السرية تأتي بثمن باهظ. لا تتطلب فقط موهبة استثنائية للأمير، بل بمجرد تحوله إلى شكل بشري، ستتوقف زراعته إلى الأبد. سيفقد فرصة الاختراق إلى مرحلة التحول، وسيقل عمره بشكل كبير.
"علاوة على ذلك، يجب أن أؤدي التقنية بنفسي. كل مرة ألقيها، تتضرر طاقتي الحيوية بشدة، ويجب أن أدخل في عزلة لسنوات عديدة للتعافي.
"هذه التقنية السرية عديمة الفائدة… من يعرف أين وجدها الجياو؟
"يزعمون أن كنزًا أعلى يقبع في قاعة القتل السبعة في الأرض المقدسة البشرية، ربما حتى فرصة للتحول السماوي، لكنهم يرفضون كشف مصدر معلوماتهم. يريدون فقط أمر العروق الأخرى بالعمل نيابة عنهم. حتى لو تجاهلنا ما إذا كانت الأخبار صحيحة، فهذه ليست المرة الأولى التي تفتح فيها قاعة القتل السبعة. هناك خبراء كثيرون بين البشر. كيف فاتهم ذلك؟
"وافقت فقط على مساعدتهم من الضرورة. لا داعي لفعل المزيد. لا تدعي هذا الأمر يتسرب. خذي بلورة روح بحر أخرى وريشة أزرق وأعيديهما إلى مكانهما."
انحنت حمامة اليشم بعمق. كانت قد اهتزت بعمق من الأسرار التي سمعتها. بعد تلقي أوامر الملك، ردت باحترام ثم طارت عائدة من حيث أتت.
عاد الكهف إلى الصمت.
…
لم يكن تشين سانغ يعلم ما يحدث داخل بحر الأمواج المتلاطمة.
كان يهرب بحياته، ينظر خلفه من وقت لآخر، مضطربًا بعمق.
عندما انفجر اللهب البارد، حدث ذلك بالضبط في عين العاصفة. تأثرت الأعاصير المحيطة بقوة اللهب البارد دونغ مينغ، مما جعل جو المحيط يقع في فوضى ويشكل دوامة محلية.
لحسن الحظ، تفاعل تشين سانغ بسرعة ونجح في الهروب.
"لو لم تكن كرة اللهب، لما نجوت هذه المرة على الأرجح…"
ابتسم ابتسامة مريرة في زوايا شفتيه.
رغم أنه متلهف لفهم الوظيفة الحقيقية للمزمار العظمي، إلا أن هذا المكان لم يعد آمنًا. أخرج تعويذة يشمية، تأكد من اتجاهه، وطار نحو حافة العاصفة الخارجية.
بعد مطاردة طويلة، انحرف بعيدًا عن مساره. فقط بعد مشقة كبيرة وصل أخيرًا إلى حافة العاصفة.
بقي حذرًا، انتظر حتى رأى السماء خارجًا هادئة قبل الخروج.
قبل وقت طويل، وصل تشين سانغ قرب جزيرة دونغمين وتفاجأ باكتشاف الجزيرة بأكملها في أنقاض. كانت مهجورة تمامًا.
كانت مدينة الجزيرة مدمرة، مع أجزاء من الكتلة الأرضية منهارة وغارقة في البحر. كان واضحًا أنها عانت من تبعات قوة مرعبة ما.
هذه الجزيرة، التي كانت ذات يوم إحدى البوابات إلى قاعة القتل السبعة، أصبحت الآن أرضًا مهجورة. لم يرَ تشين سانغ أي جثث، مما يشير إلى أن السكان هربوا مسبقًا.
لابد أن معركة بين معلمي الرضيع الروحي وصلت إلى هنا! فكر تشين سانغ في نفسه، مذعورًا داخليًا. بقي يقظًا ورأى عدم وجود علامات خطر قريبة، لم يجرؤ على التوقف. بعد لحظة تفكير، طار شمال غربًا.
الجزيرة الأقرب إلى جزيرة دونغمين كانت كبيرة تُدعى جزيرة ليتشين. كانت هناك مدينة ممارسين، مما يجعلها المركز الرئيسي للمنطقة البحرية المحيطة. قرر تشين سانغ التوجه إلى جزيرة ليتشين لجمع معلومات عن تبعات القتال بين معلمي الرضيع الروحي.
سارت رحلته بسلاسة.
عندما ظهرت جزيرة ليتشين في النظر وكل شيء يبدو طبيعيًا، هبط تشين سانغ بهدوء على الجزيرة ودخل المدينة للسؤال عن الأخبار.
"تسأل عن معلمي الرضيع الروحي؟" "جئت متأخرًا. معركة الرضيع الروحي انتهت بالفعل. يقولون إنها هاجت من قاعة القتل السبعة حتى حافة العاصفة. كانت شديدة بشكل لا يُتصور وكادت تدمر جزيرة دونغمين. كان الجميع هنا في جزيرة ليتشين في حالة ذعر، وكدنا نجلي الجزيرة بأكملها. فيما بعد، لسبب غير معروف، توقف معلمو العرقين فجأة عن القتال وغادروا بأنفسهم." أعطى صاحب المتجر تشين سانغ نظرة مدروسة.
تفاجأ تشين سانغ قليلاً. خمن أن سيد الشيطان والكاهنة العظمى الساحرة ربما توصلا إلى اتفاق ما.
"هل ترك هؤلاء المعلمون أي رسالة قبل مغادرتهم؟ شيء عن قاعة القتل السبعة؟"
فكر صاحب المتجر للحظة وقال: "كانت هناك شائعة. يُقال إن المرة القادمة التي تفتح فيها قاعة القتل السبعة، ستكون مسؤولية عرق السحرة تفعيلها مرة أخرى. يقولون إنها لن تطول، لكن لم يعطِ أحد جدولاً زمنيًا واضحًا. مع ذلك، كنت على هذه الجزيرة طوال الوقت، لذا لا أستطيع القول إن كانت الشائعة صحيحة أم لا…"
ترك تشين سانغ كيسًا من أحجار الروح. أضاء وجه صاحب المتجر برضا وودعه شخصيًا.
كان تشين سانغ يتجول بمظهره الحقيقي.
كانت لنقابة التجار تشيونغ يو فرع على جزيرة ليتشين أيضًا، وكانت تعمل جيدًا. كانت إحدى المواقع الأكثر قيمة لدى النقابة. مع ذلك، حتى يقضي على شيانغ يي، لن يتواصل تشين سانغ مع نقابة تشيونغ يو لتجنب كشف هويته.
"إذًا عرق السحرة لم يحقق هدفه بعد. المحاولة القادمة قد تشعل صراعًا أعنف… لكن ذلك لا يعنيني. كلما فتحت قاعة القتل السبعة أكثر تكرارًا، زادت فرصي في تحديد موقع تشكيل النقل. يجب أن أركز فقط على أموري الخاصة. سأتوجه مباشرة إلى جزيرة تيان شينغ…"
اتخذ تشين سانغ قراره.
(نهاية الفصل)