شين جينغ ، وهي تمسك أداة المرآة النحاسية بإحكام، كانت تراقب مجموعة المرايا بتوتر.
أصابعها نقرت بسرعة على سطح المرآة عدة مرات. ارتفعت المرآة في الهواء وتمركزت فوق التشكيل، محكمةً الفجوة الوحيدة فيه.
استقرت المرايا النحاسية المرتعشة فوراً، وبدأت تصدر المزيد من الضباب الأسود، الذي تجمع ليشكل ستارة داكنة تشبه الحديد.
تساقط العرق على جبين شين جينغ وهي تتنفس بعمق، وتهمس لنفسها: "الأخ الصغير تشين، ليس من السهل نصب فخ لك."
ظهر تردد على وجه شين جينغ . أخيراً، نقرت على كيس بذور الخردل الخاص بها، فخرج منه سهم بلوري. بعد أن ضخت القوة الروحية في السهم، لمع بضوء بارد قبل أن ينطلق نحو السماء.
في الهواء، انفجر السهم بضجيج عالٍ، مهزّاً الجبال ومطلقاً شظايا جليدية مثل الألعاب النارية.
بعد لحظات، زأر إعصار رمادي من الاتجاه الذي جاءا منه. وصل الإعصار بسرعة إلى حيث كانت شين جينغ ، وفجأة توقف الرياح، وتم امتصاص الضباب الدوامي في فم شاب.
كان الرجل يحمل سيفاً ثميناً، وعلى ذراعه اليسرى التف ثعبان صغير أزرق اللون.
الثعبان الأزرق همس بلغة مميزة وأخرج لسانه، ثم قفز من ذراع الرجل إلى يد شين جينغ ، واحتك برأسه الصغير بكفها بمودة.
حدق الرجل في شين جينغ بغضب، وملامحه أظهرت استياءً واضحاً: "الأخت الصغيرة شين، قلت لكِ من قبل إنني أستطيع تكرير "لبن الحجر" الذي عمره مئة عام في غضون ساعات. بمجرد أن أبلغ المرحلة السابعة، جمع الرقائق اليشمية لن يكون مشكلة. لماذا أيقظتني بالثعبان الأزرق؟"
شين جينغ أدارت رأسها بعيداً عنه بضيق وقالت: "لبن الحجر لن يضيع إذا لم يتم تكريره فوراً. هل تعتقد يا أخي الأكبر يانغ أن حياتي أقل أهمية من بضع قطرات من لبن الحجر؟"
ظهر التردد على وجه الرجل، وبعد لحظة من التفكير، اقترب من شين جينغ ، ورفع كتفيها بلطف مطمئناً إياها: "أختي الصغيرة، أنا قلق أيضاً. مع وجود هذا العدد الكبير من الخبراء في الأرض المحرمة ذات الرموز الثمانية، إذا لم نستطع دخول طائفة "يوانجاو"، لا نعلم كيف سيتعامل معنا أولئك الشياطين القدامى من طائفة "كويين". علاوة على ذلك، هذا الشخص قد وقع بسهولة في فخ مرآتك الساحرة. مما تخافين الآن؟"
كان تشين سانغ ، المحاصر داخل تشكيل المرايا، يسمع المحادثة بوضوح. صوت الرجل وكلمات شين جينغ صدمته بشدة.
الشخص القادم كان أيضاً من طائفة "كويين"—إنه الأخ الأكبر يانغ يوانزانغ ، الذي التقاه في مغارة زعيم الطائفة أثناء حصوله على سيف التنين الأحمر.
يا لها من مصادفة أن الثلاثة انتهى بهم المطاف في نفس المنطقة، وهذان الاثنان كانا يتآمران بوضوح!
تغيرت تعابير تشين سانغ بشكل غير متوقع وهو يحدق في حاجز الضباب الأسود المحيط به. بدأ يفهم كيف وقع في هذا الفخ.
خلال معركته مع المبارز ذي القبعة القشية، الحلقات الذهبية لم تكن بالتأكيد من صنع المرآة الساحرة. لا بد أن شين جينغ كانت تمتلك أداة دفاعية أخرى لتخفي الوظيفة الحقيقية للمرآة الساحرة، مما خدعه تماماً.
الفخ لم يكن عشوائياً؛ أداء المرأة التمثيلي كان مذهلاً. لقد أخفت القوة الحقيقية للمرآة الساحرة، متظاهرةً بالضعف لتخفيض حذره.
من المحتمل أنها كانت تخطط ضده منذ اللحظة التي ظهر فيها.
تشين سانغ تنهد في داخله، وملامحه تقلصت قلقاً. أمام اثنين من زملائه في الطائفة ومعهما أدوات من الدرجة العالية، كيف يمكنه الهروب؟
الضباب بدا كأنه يحصره فقط. شعر تشين سانغ كما لو أنه محبوس داخل كرة حديدية مجوفة. الضباب من حوله كان بارداً، لكنه لم يُسبب أي تأثير كبير غير ذلك.
لوّح بيده، وأطلق انفجاراً من الهواء البارد الذي تحول إلى شظايا جليدية، لكن الحاجز الضبابي صدّها.
في نفس الوقت، اهتز التشكيل الخارجي للمرايا.
اتسعت عينا شين جينغ وهي تشير إلى التشكيل قائلة: "بسهولة؟ هل تعرف من هذا الشخص؟"
يانغ يوانزانغ بدا مذهولاً. "هل يمكن أن يكون…؟"
أومأت شين جينغ برأسها. "نعم، إنه زميلنا في الطائفة، تشين سانغ!"
"الشخص الذي أغمي عليه خوفاً في مغارة زعيم الطائفة؟"
ضحك يانغ يوانزانغ ، وكأنه يتذكر تشين سانغ جيداً: "أتذكر أن العم الأكبر يو ذكر أنه يمتلك جذوراً روحية خماسية العناصر. يبدو أنه عثر على حظ مذهل واستهلك ثمرة نادرة، بالكاد بدأ طريق الزراعة. جبان مثله ليس جديراً بالقلق…"
شخرت شين جينغ قائلة: "الأخ الأكبر يانغ، إذا واصلت التقليل من شأن الآخرين بهذه الطريقة، قد تواجه نكسة خطيرة في المستقبل! ليس لديك أي فكرة عن مدى صعوبة التعامل مع الأخ الصغير تشين. استخدمت كل وسيلة ممكنة، ومع ذلك لم أتمكن من كسب ذرة من ثقته. لم أحصل حتى على فرصة لترك علامة سرية عليه. حاولت إغراؤه بالرقائق اليشمية والأدوية الروحية لجذبه إلى مخبأ التمساح الجبلي حيث كنت، لكنه لم يتأثر على الإطلاق. ولم يكشف أبداً عن القوة الكاملة لأداة جناحيه. اضطررت إلى إجهاد عقلي تماماً لإيجاد فرصة لنصب مرآة السحر؛ وإلا—"
قبل أن تكمل حديثها، كان وجه يانغ يوانزانغ قد أصبح مظلماً كقاع القدر، وصاح بغضب: "ما الوسائل التي استخدمتها لكسب ثقته؟ هل يمكن أن تكوني قد—"
"ماذا تظنني؟!"
بدت شين جينغ مظلومة للغاية، وكأنها على وشك البكاء: "منذ أن التزمت بك، كنت مخلصة ومتفانية! بعد أن أرغمني الأخ الصغير تشين، لم يكن لدي خيار سوى التظاهر بينما أرسل إشارات سرية للثعبان الأزرق لاستدعاء مساعدتك. لم أنسَ البحث عن مخرج للحظة واحدة، ومع ذلك، ما زلت تشك فيني!"
"أنا أهتم بك فقط، ولهذا…"
عندما رأى يانغ يوانزانغ ملامح شين جينغ المليئة بالدموع، تلاشى غضبه بسرعة. اعتذر على عجل، لكن عندما بدا أن ذلك لم يُجدِ نفعاً، صاح فوراً: "الأخت الصغيرة شين، افتحي تشكيل المرآة! ذلك الوغد تشين تجرأ على تهديدك؛ سأقطعه بسيف التنين الأحمر وأنتقم لك حالاً!"
"الشخص الذي أكرهه أكثر هو أنت!"
ألقت شين جينغ عليه نظرة مغرية لكنها مستاءة، وقالت: "لماذا كل هذا التسرع؟ أعتقد أن أداة الأجنحة الخاصة بالأخ الصغير تشين قد تحتوي على قدرة هروب، والأداة التي صنعتها الطائفة قد تكون أسرع من ريحك الفارغة. دعه يبقى في التشكيل لبعض الوقت. الضباب الناتج عن المرآة الساحرة له تأثير مشوِّش. بمجرد أن يصبح مرتبكاً ومشوَّش الذهن، لن يكون من المتأخر أن نضربه. إنه يحمل على الأقل ثلاث رقائق يشمية، ولا يمكنك أن تدع هذه الفرصة تضيع!"
تلألأت عينا يانغ يوانزانغ حماسة. "ثلاث رقائق يشمية؟ مع ما لدينا مجتمعاً، سيكون لدينا سبع!"
ابتسمت شين جينغ وأومأت برأسها.
————
كانت شظايا الجليد تدور بلا توقف، مشكلة ريحاً زرقاء باهتة ملأت المساحة المحصورة واصطدمت بحاجز الضباب، مما حجب أي رؤية للخارج.
أما تشين سانغ ، فجلس متربعاً، ممسكاً بحجر روحي في كل يد. كان سيفه الأسود يحلق خارج نقطة "تشيتشاي" الخاصة به، مع تزايد لمعان قوته الروحية. ارتجف النصل بلا انقطاع، وكأنه بالكاد يستطيع كبح شوقه للدماء.
عندما وجد نفسه محاصراً داخل تشكيل المرآة، خطط تشين سانغ للهروب فور فتح شين جينغ للتشكيل، باستخدام جناحي "السحاب الساقط". لكن بعد أن استمع إلى الحديث بين شين جينغ و يانغ يوانزانغ ، قرر على الفور أن يعتمد على سيفه الأسود بدلاً من ذلك.
على عكس ما ذكرته شين جينغ ، لم يشعر تشين سانغ بأي تأثير مشوِّش من الضباب داخل تشكيل المرآة؛ كان عقله صافياً تماماً.
لتجميع الطاقة الروحية بسرعة، خاطر تشين سانغ بامتصاص الطاقة من حجرين روحيين في نفس الوقت. اندفعت الطاقة الهائلة إلى خطوط طاقته الروحية، مسببة ألماً شديداً، وكأن خطوطه الطاقية تتمزق. شعر وكأن نقطة "تشيتشاي" خاصته على وشك الانفجار.
شدّ على أسنانه لتحمل الألم، وظهرت على وجهه تعبيرات ملتوية من شدة العذاب، لكن نظرته بقيت باردة وثابتة كالجليد.