الفصل 578: القادمون لاحقًا
لم يظهر تشين سانغ أي رحمة وأمر الياكشا الطائر بالضغط وضرب النمر الشرس بوحشية.
لم يهتم الرجل المتجول بالقتال. تجولت نظراته في المحيط.
أمامهم كانت تقع قاع نهر جاف مليء بحصى ناعمة ملساء بالماء. على الضفة المقابلة وقف جبل مكسور، صخوره المنهارة تنسكب في النهر وتسد جزءًا من المسار.
وراء الجبل يلوح ظلام لا نهاية له.
حذر الرجل المتجول تشين سانغ من عدم السماح للياكشا الطائر بمغادرة حدود قاع النهر. حتى إذا هرب النمر عبر النهر، لم يكن عليهم ملاحقته.
أطاع تشين سانغ دون سؤال.
لم يمر وقت طويل حتى أضاءت عينا الرجل المتجول. ثبت نظره على حصاة في النهر بعلامات زرقاء. رافعًا يده قليلاً، شكل ختمًا وضرب نحوها.
في تلك اللحظة بالذات، أصبحت عواءات النمر أكثر جنونًا. بدأ يندفع بجنون، عيناه مثبتتان على الرجل المتجول.
فهم تشين سانغ أن الرجل المتجول قد وجد المفتاح على الأرجح. حدق بشدة في الحصاة وبعد لحظة، بدأ أيضًا يستشعر شيئًا غير عادي.
فرقعة!
هبط الختم على الحصاة المرقطة باللون الأزرق، مطلقًا دفقة من الضوء الأزرق.
النمر الشرس الذي كان يقاتل الياكشا الطائر تجمد فجأة، أنين، واختفى دون أثر. تحطم الوهم المحيط مرة أخرى.
أن نكون دقيقين، فقط الوهم على جانبهم من النهر تحطم.
الضغط الخفيف الذي كانوا قد استشعروه سابقًا اختفى أيضًا.
انتهزوا الفرصة وقفزوا عبر النهر. نظرة إلى الوراء، ضفة النهر خلفهم بقيت كما هي.
"هذه هي حديقة الأعشاب القديمة الحقيقية، لكن الحاجز القديم أصبح فوضويًا للغاية. إنه موجود في كل مكان، وكل بضع خطوات تجلبنا إلى طبقة أخرى من الفضاء المغلق. على الأكثر، يمكننا رؤية طبقتين في الأمام. يجب أن نخترقهم طبقة تلو الأخرى، باتباع المسار الصحيح،" شرح الرجل المتجول.
استمر، "بدون الياكشا الطائر، كان علينا البدء في كسر الحواجز من الحافة بينما نتفادى هجمات من النمر. كان علينا إضعاف الوهم ببطء عن طريق تفكيك الحواجز قطعة قطعة حتى نحدد النواة. لكن الآن، يمكننا الذهاب مباشرة إلى قلب الحاجز وتحطيمه مباشرة. إنها ضعف النتيجة بنصف الجهد."
كان الياكشا الطائر جثة حية، أكثر مرونة بكثير من جثة مصقولة عادية.
لم يحتج تشين سانغ إلى بذل الكثير من الجهد للتحكم فيه.
كان قد أراد مساعدة الرجل المتجول في كسر الحواجز، لكنه أدرك بسرعة أن هذه الحواجز القديمة كانت معقدة للغاية. فهمه الخاص لتقنيات الحواجز كان لا يزال ناقصًا، لذا لم يستطع المساعدة في الوقت الحالي.
مع ذلك، لم يتخل تشين سانغ. تبع الرجل المتجول عن كثب، يحلل الحواجز ويقارنها بمعرفته السابقة. تحسنت تقدمه بسرعة.
صفير…
شقوا طريقهم إلى منتصف الجبل وتوقفوا.
انهار الجبل من تلك النقطة فصاعدًا. النظر بعد القمة المكسورة، يمكنهم الرؤية في الفضاء المغلق التالي.
على الجانب البعيد من الجبل، كان اليسار جرفًا شديد الانحدار مع كروم جافة معلقة بشكل خطير. قد يشك المرء أنها قد تنكسر بأقل سحب. أدناه كان الظلام القاتم، لا شيء مرئي على الإطلاق.
إلى اليمين كان حافة جبل.
كان واضحًا أن كلا المسارين كانا مغلقين بحواجز مختلفة. كان يجب اتخاذ قرار.
من المحتمل أن يكون هناك المزيد من المفترقات مثل هذا في الأمام. دون معرفة المسار الصحيح، التجول عشوائيًا سيؤدي فقط إلى الفشل في العثور على فاكهة السحابة الأرجوانية قبل إغلاق قصر زيوي.
تسلق تشين سانغ والرجل المتجول إلى حافة الجرف.
رمى الياكشا الطائر فجأة لكمة. مع صوت قوي، حركت لكمته تموجات في الهواء، كاشفة عن حاجز ضوء رقيق.
تلك اللكمة فجرت حفرة كبيرة عبر شاشة الضوء.
قبل أن تتمكن الحفرة من الإغلاق، قفزوا من خلالها واحدًا تلو الآخر وغاصوا أسفل الجرف.
كانت هذه الطبقة من الحاجز القديم سهلة الكسر بشكل خاص. لم يكن هناك نمر للمنافسة ولم تكن هناك حاجة لتحديد نواة. القوة المجردة كانت كافية.
أظهر أن هذا القسم من الحاجز كان ضعيفًا للغاية بالفعل. ربما في بضع مئات أخرى من السنين، سيختفي تمامًا ويسمح للفراغات المحيطة بالاندماج.
مثل هذه الحالات لم تكن غير شائعة. اختلفت الحواجز في حديقة الأعشاب على نطاق واسع في القوة والحجم.
بعض الحواجز القوية كانت وَرَاءَ حتى وسائل ممارسي مرحلة الرضيع الروحي.
لحسن الحظ، المسار إلى فاكهة السحابة الأرجوانية احتوى فقط على بضع نقاط تفتيش صعبة. معظمها كانت ضمن الحدود التي يمكن للياكشا الطائر التعامل معها. وإلا، حتى وحش شيطاني في مرحلة النواة الشيطانية لن يكون قادرًا على حصاد الأعشاب.
أما تلك النقاط الصعبة القليلة، ستكون تجارب وتصليب حقيقية لهم.
في اللحظة التي دخلوا فيها ممر الجرف، اندفعت فجأة قوة شفط قوية من الأسفل.
في نفس الوقت، اجتاحت ريح ين من الأعلى. القوة المجتمعة تسببت في هبوط تشين سانغ والرجل المتجول بسرعة.
الظل في قاع الجرف يشبه فمًا أحمر قرمزيًا، ينتظر بصبر الفريسة للغوص مباشرة فيه.
تبادل تشين سانغ والرجل المتجول نظرة، ثم أطلق كلاهما صيحة منخفضة بينما اندفعت القوة الروحية من أجسادهم لمقاومة ريح ين وقوة الشفط.
في اللحظة التالية، ظهرت فجأة مخالب هيكلية لا تحصى من الظلام أسفل الجرف. شاحبة وباردة، شكلت المخالب الهيكلية غابة من الأطراف الهيكلية، تتحرك وتخدش بجنون. كان الأمر كما لو أن هياكل عظمية حية لا تحصى تتسلق للأعلى من أعماق الأرض.
رياح النحيب فوق رؤوسهم بدت مثل صراخ أشباح، ترسل برودة عميقة في عظامهم.
بدون الحاجة إلى تذكير من الرجل المتجول، حرر تشين سانغ نفسه بقوة من الشفط وطار إلى الأعلى ضد التيار. في نفس الوقت، أمر الياكشا الطائر بالنزول بمفرده. بينما اقترب من المخالب الهيكلية، انفجرت فجأة طاقة جثة من جسده.
انفجرت تلك الطاقة الجثة إلى موجة صدمة دائرية، تجتاح في كل الاتجاهات. تبع صوت طقطقة واضح بينما تحطمت المخالب الهيكلية إلى قطع.
عدد لا يحصى من شظايا العظام متناثرة في الهواء، محولة المحيط إلى ضباب من الأبيض.
لكن المخالب الهيكلية كانت بلا نهاية. بمجرد تدمير موجة واحدة، اندفعت أخرى في مكانها، لا تزال تتسارع للأعلى.
لم يستطع الياكشا الطائر قتلهم جميعًا، والفضاء أعلاه كان يضيق بثانية.
في تلك اللحظة، تحرك الرجل المتجول فجأة.
فتح راحة يده. دارت كرته اللامعة بلطف، وانطلق شعاع من الضوء الأبيض إلى الأسفل. تحول إلى سيف طائر، الذي انزلق بدقة بين الفجوات في المخالب وطعن بعمق في قلب غابة العظام.
دوى صرخة بائسة. كانت مختلفة عن أي صوت بشري.
في لحظة، اختفت قوة الشفط وريح ين.
في نفس الوقت، اختفت جميع المخالب الهيكلية دون أثر. المشهد الذي حدث للتو شعر الآن وكأنه حلم.
فقط الآن رأوا أخيرًا قاع الجرف.
في قاعدة جدار الجرف كانت تقع بركة باردة نصف دائرية. للمفاجأة، كانت لا تزال تحتوي على ماء. كانت البركة عميقة وشعبت دفقات من طاقة البرد.
كان يجب أن يروها سابقًا، لكن المنظر كان قد حجبه المخالب الهيكلية. الآن بعد أن كسر الحاجز، كان واضحًا أن هذا كان موقع الطبقة التالية من الحاجز.
"لا نهاية لهذه البركة. ممارس في مرحلة الرضيع الروحي قضى ذات مرة الكثير من الوقت في استكشافها وحفر عشب البرد السماوي من الداخل،" قال الرجل المتجول بهدوء بينما هبط بجانبها.
كان عشب البرد السماوي ذا قيمة أكبر بكثير من فاكهة السحابة الأرجوانية. حتى لممارس في مرحلة الرضيع الروحي، يمكنه تعزيز جوهره الحقيقي.
لم يستطع تشين سانغ إلا أن يحسد حظ ذلك الممارس.
لم يكن الحاجز حول البركة الباردة قويًا بشكل خاص. سرعان ما حدد الرجل المتجول النواة وجعل الياكشا الطائر يستعد لكسرها.
ولكن بينما كان الياكشا الطائر على وشك رمي لكمته، تغير تعبير الرجل المتجول فجأة. رفع يده بشكل حاد لإيقاف تشين سانغ، ثم نظر إلى الأعلى نحو الجرف فوق وقال بنبرة جادة، "شخص ما يتبعنا. أخذ نفس المسار."
قفز قلب تشين سانغ عند الكلمات.
"بهذه السرعة؟"
أي شخص دخل حديقة الأعشاب على نفس المسار كان على الأرجح من تل السماوي الشيطاني.
كانوا قد خطوا للتو في حديقة الأعشاب القديمة وبالكاد حققوا أي تقدم، ومع ذلك كانوا يلحقون بهم بالفعل.
(نهاية الفصل)