الفصل 573: عواء الأشباح وتمثال بوذا اليشمي
كانت مقبرة قديمة شاسعة تمتد أبعد مما تستطيع العين رؤيته.
أشار دونغيانغ بو إليها باسم مقبرة الخالدين.
مع ذلك، لم يعرف أحد حقًا لماذا كانت مثل هذه المقبرة الضخمة موجودة داخل القصر الخالد، من بنائها، أو ما الذي دُفن تحت هذه القبور.
الخالدون؟
أم مجرد بشر؟
صمدت القبور أمام سنوات لا تحصى، تآكلت بمرور الزمن. معظمها غاص منخفضًا في الأرض، العديد منها تصدع أو حتى انهار تمامًا.
تقريبًا جميع الألواح الحجرية دُمِّرت. تلك التي بقيت كانت شظايا مكسورة، بالكاد بقي أثر للنقش عليها.
بينما كان تشين سانغ يمشي بين القبور، صادف رمحًا مكسورًا، معظمه مدفون في الأرض ومغطى بالصدأ.
أزال الزمن مجد السلاح السابق، ولكن حتى في حالة الخراب، لا يزال يجذب الانتباه. في شكله الكامل، لا بد أنه كان سلاحًا مخيفًا. الآن، مُجردًا من قوته، يرقد منسيًا في التراب، يتجاهله الجميع.
لم تكن مثل هذه الآثار غير شائعة هنا. مثل الرمح المكسور، العديد من الشظايا أصبحت باهتة بسبب الزمن، تحولت إلى مجرد خردة معدنية.
ولكن إذا كانت هناك قطع مكسورة، فلا بد أن بعضها بقي سليمًا.
قد تكون مقبرة الخالدين بالفعل كنزًا مخفيًا.
حلق السوار الماسي فوقهم، يلقي أشعة من الضوء شكلت حاجزًا وقائيًا حول تشين سانغ والآخرين.
داخل الضباب الشبح، طفت أشباح خافتة. عند استشعار الدخلاء، أطلقت صرخات حادة وانقضت بأطراف مخلبية. اضطرب الضباب بعنف، مما أثار تيارات مظلمة بداخله.
أزيز!
عندما لمس الضباب الشبح الضوء الأبيض من السوار الماسي، صدر صوت هسهسة مثل النار تلتقي بالخشب الجاف، مطلقًا صراخًا يخترق الأذن قبل أن يتبدد بسرعة.
لم يكن مصير الأشباح المختبئة داخل الضباب أفضل. عند لمسهم بالضوء الأبيض، بالكاد كان لديهم وقت لإصدار صرخة أخيرة قبل أن يختفوا تمامًا من الوجود.
ربما لأنهم كانوا لا يزالون عند حافة مقبرة الخالدين، كانت هذه الأشباح ضعيفة. مع حماية السوار الماسي لهم، لم يشعر تشين سانغ والآخرون بتهديد كبير من الضباب.
حتى مع ذلك، أصبح دونغيانغ بو وتشينيان أكثر حذرًا بوضوح في تحركاتهم.
كانت المنطقة بأكملها مغطاة بالقبور. بالكاد كان هناك مكان صلب لوطء القدم. حتى الأرض التي بدت مسطحة كانت غالبًا قبرًا منهارًا، مما أعطى إحساسًا غريبًا ومزعجًا مع كل خطوة.
تقدموا بحذر، متسللين طريقهم عبر أرض الدفن.
الأشباح التي واجهوها على طول الطريق أصبحت أقوى، لكن الممارسين الروحيين تعاملوا معهم بسهولة.
خوفًا من إثارة ملك أشباح – كائنات بقوة ممارس في المرحلة المتوسطة من الرضيع الروحي – تحركوا سيرًا على الأقدام. كانت وتيرتهم بطيئة، وبعد نصف ساعة من المشي، لم يخرجوا بعد من مقبرة الخالدين. ظل المشهد أمامهم مساحة ضبابية رمادية شاسعة.
شعر تشين سانغ ببرودة في قلبه.
كم عدد الجثث المدفونة هنا؟
أي نوع من المذابح حدث ليترك وراءه الكثير من القتلى؟
لحسن الحظ، بينما كانت مقبرة الخالدين شاسعة، لم تكن الكائنات الشبحية بداخلها مكتظة كما تخيل.
حتى عالم الأشباح بدا أنه لديه تسلسل هرمي صارم. الضعفاء منهم تجرأوا على البقاء فقط على الأطراف، متجمعين معًا في أعداد، مما جعلهم يبدون أكثر عددًا مما هم عليه.
لكن في الأعماق داخل مقبرة الخالدين، كانوا أحيانًا يسافرون لمسافات طويلة دون مواجهة شبح واحد.
في صمت، مروا بين عدد لا يحصى من القبور. بعد ربع ساعة أخرى، توقف دونغيانغ بو وتشينيان فجأة.
نظر تشين سانغ والآخرون حولهم بفضول لكنهم لم يروا شيئًا غير عادي.
بعد لحظات، قال دونغيانغ بو بصوت منخفض: "إنه الخالد دونغيوان. يبدو أنه واجه كائنًا شبحياً قويًا. بالحكم على الأصوات، لا يمر بوقت سهل. سمعت أن هناك ملك أشباح يتربص بالقرب، بقوة تعادل ممارس في المرحلة المتوسطة من الرضيع الروحي. من المحتمل أن دونغيوان صادفه."
نظر تشينيان إلى دونغيانغ بو. "تريد مساعدته في طرده؟"
"بالطبع لا."
سخر دونغيانغ بو. "على الرغم من أن منطقتينا اتفقتا على مشروع مشترك، إلا أننا لا نزال منافسين داخل قصر زويي. ذلك الثعلب العجوز دونغيوان كان دائمًا متكتمًا، لن يموت بهذه السهولة. قد نستفيد من تشتته وننزلق عبر هذه المنطقة قبله."
مع ذلك، رفع إصبعه نحو السوار الماسي، واختفى توهجه الأبيض.
أخفى الأشكال السبعة وجودهم، مختفين في الضباب الشبح، تقريبًا غير قابلين للكشف. بتجنب حافة ساحة المعركة، سرعوا وتيرتهم.
بينما التفوا حول محيط ساحة المعركة، بدا أن الخالد دونغيوان، الذي كان مقفلًا في قتال شرس مع ملك الأشباح، شعر بشيء ما.
أمسك تعويذة نجمية على شكل ناي، تضاعفت إلى ألف ناي شبحية انقضت على ملك الأشباح أمامه، وكادت أن تبدد نصف جسده بضربة واحدة.
التفت الخالد دونغيوان لفترة وجيزة لينظر خلفه، حاجباه يتجعدان ببطء.
في تلك اللحظة، ملك الأشباح، الذي قذفته الضربة، حلق لفترة وجيزة في الهواء. ثم، في لحظة، أعاد تشكيل جسده وانقض مرة أخرى، لم يعطِ الخالد دونغيوان فرصة للهروب.
غاضبًا، زأر دونغيوان: "أيها الوغد العنيد!"
لم يكن لديه وقت للقلق بشأن الآخرين. كل ما يمكنه فعله الآن هو التركيز بالكامل على صد ملك الأشباح الذي لا يعرف الكلل.
على الجانب الآخر، واصل دونغيانغ بو والآخرون التقدم دون توقف، متجاهلين المعركة الضارية القريبة بينما اندفعوا للأمام برؤوس منخفضة.
عندما اقتربوا من ساحة المعركة، أصبح صوت عواء الأشباح حادًا بشكل متزايد – صوت شيطاني يخترق الأذن يلتصق بعقولهم ويرفض أن يختفي. بغض النظر عن الأساليب التي استخدموها، لم يتمكنوا من تبديده. قريبًا، حتى وعيهم بدأ يترنح تحت تأثيره.
كلما اقتربوا، أصبح التأثير أكثر كثافة. أول من أظهر علامات الشذوذ كان يو وانسن. أصبح وجهه شاحبًا بشكل مميت، تدفق عرق بارد على جبهته، وظهر ذهول لحظي في عينيه، كما لو كان قد تم الإيقاع به بواسطة عواء الأشباح.
في البداية، لاحظ الارتباك في اللحظة التي ضرب فيها وتمكن من التخلص منه.
لكن مقاومته أصبحت أصعب في كل مرة. كلما مشى لفترة أطول، أصبحت حالة ذهوله أكثر استمرارًا. في كل مرة استعاد وعيه، ظهر طبقة أعمق من الرعب على وجهه، ظهره منقوع بالعرق.
كان قد حاول تقوية عقله من خلال عواء الأشباح، فقط ليدرك أنه كان خيالًا محضًا.
لم يبتعد كثيرًا عندما لم يعد يستطيع تحمله. اعتمد على السوار الماسي لإغلاق حواسه الخمس، قمع عواء الأشباح إلى الحد الأدنى، وشعر على الفور بتحسن كبير.
التالي كان مو ييفنغ وجي تشينغ.
ثم تبعهما تشين سانغ وتشيو موباي واحدًا تلو الآخر، مغلقين حواسهما أيضًا.
في الحقيقة، لم يتأثر تشين سانغ بعواء الأشباح على الإطلاق. قبل سنوات، عندما خاطر بدخول كهف الجثة السماوي، واجه صوتًا شيطانيًا بتأثيرات تشبه هذا إلى حد كبير. في ذلك الوقت، حماه تمثال بوذا اليشمي من تأثيره.
هذه المرة، حجب تمثال بوذا اليشمي مرة أخرى عواء الأشباح بسهولة، واقفًا كحارس ثابت في قلب تشين سانغ.
كان هذا ملك أشباح، يقال أنه يعادل ممارسًا في المرحلة المتوسطة من الرضيع الروحي، ومع ذلك لم يستطع عواء أشباحه هز تمثال بوذا اليشمي في أدنى درجة!
على الرغم من أنهم كانوا لا يزالون على مسافة، ظل عقل تشين سانغ غير ملموس تمامًا. كان من السهل تخيل أنه حتى إذا ظهر ملك الأشباح مباشرة أمامه، ستكون النتيجة نفسها.
مرارًا وتكرارًا في هذه الرحلة، أثبت تمثال بوذا اليشمي قوته وموثوقيته، لم يخيب أمله أبدًا.
لتجنب إثارة شكوك دونغيانغ بو وتشينيان، تظاهر تشين سانغ بأنه غارق أيضًا وأغلق حواسه. لم يكن لديه أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مر قبل أن يتم استعادة حواسه فجأة.
نظر حوله، ورأى أن الضباب الشبح والقبور قد اختفوا. لقد خرجوا أخيرًا من حدود مقبرة الخالدين.
خلفهم كان هناك ضباب رمادي-أبيض؛ أمامهم امتد مساحة شاسعة من الأرض المفتوحة. التربة هنا كانت بنية داكنة مثل تلك في مقبرة الخالدين، كما لو كانت منقوعة بالدماء.
في الطرف البعيد من المساحة وقف مذبح ترابي ضخم.
شكله يشبه الهرم من حياة تشين سانغ السابقة، قمته تخترق السحب. حول المذبح طفت طاقة حمراء سميكة متعطشة للدماء، وداخل تلك الطاقة، ظهرت حواجز قديمة بشكل خافت.
أقلع دونغيانغ بو وتشينيان إلى السماء مع المجموعة، طائرين في قوس واسع لتجنب المذبح ومستمرين في التقدم.
بدا حتى أنهم يفتقرون إلى القوة لاختراق الحواجز القديمة التي تغلق المذبح.
(نهاية الفصل)