الفصل 481: لمن يكون الفوز
كان جي وو من بين الخمسة الذين لم يظهروا بعد. ومع ذلك، بقي مختفياً!
تضاءل شعاع الضوء أكثر، وكاد أن يختفي تماماً.
في تلك اللحظة بالضبط، اهتز الشعاع بعنف، وظهر فجأة شكل ضبابي. في اللحظة الأخيرة قبل اختفاء المرآة، خرج أحدهم بالقوة.
بدا الشخص في حالة من الفوضى الشديدة، بالكاد استطاع الخروج قبل إغلاق قمة تشي تيان. تعثر في الهواء وسقط مباشرة في المياه تحته.
عندما ظهر على السطح وظهر وجهه…
اجتاح موجة من التنهدات معسكر تحالف تيانشينغ.
تحدق تشين سانغ على الفور، واختفى التعبير المريح من وجهه. كان الشخص هو جي وو!
كان يعتقد حقاً أن جي وو قد هلك في الداخل، وبذلك تخلص من مصدر إزعاج كبير. ولكن على غير المتوقع، خرج الرجل في اللحظة الأخيرة.
كانت هالة جي وو مضطربة، وثوبه ممزق. كانت ذراعه اليسرى مترهلة، مصابة بوضوح، وجسده كله يحمل علامات هروب ضيق من الموت. عندما حلّق نحو الجدة الأفعى، كان لا يزال يلهث.
مع مستواه في التطوير، كان من النادر رؤيته في مثل هذه الحالة البائسة.
ما أذهل الجميع أكثر هو أنه عندما سلم جي وو أحجار العنصر النجمية الخاصة به، كان هناك أكثر من ثلاثمائة منها.
باستثناء تشين سانغ، جمع جي وو أكبر عدد من الأحجار.
فحص الحشد جي وو بصمت. لخروجه في اللحظة الأخيرة، كان واضحاً أنه واجه شيئاً خطيراً. أثارت إصاباته وثوبه الممزق قدراً لا بأس به من التكهنات.
عندما علم أنه ليس الأعلى في الجمع، لم يستطع جي وو إخفاء خيبة أمله. نظر إلى تشين سانغ، ثم اختفى بهدوء في الحشد.
اختفى شعاع الضوء تماماً. عاد سطح البحيرة إلى الهدوء، دون أي أثر يدل على وجود قمة تشي تيان من قبل.
نقرت الجدة الأفعى بعصا الأفعى بخفة، ورتبت حقائب أحجار العنصر النجمية في صف أمامها. ثم رفعت صوتها وأعلنت: "النتائج واضحة. لا حاجة للعد أكثر، أليس كذلك؟"
أطلق الجنرال المدرع الذهبي صوتاً باردة، جمع كل أحجار العنصر النجمية وابتعد، قائلاً بغضب: "حفنة من الحثالة عديمة الفائدة!"
مع ذلك، داس بقدمه، تحول إلى شعاع من الضوء الذهبي، وانسحب بعاصفة.
تبادل بقية ممارسي تحالف تيانشينغ النظرات، يبدون محرجين ومحبطين. غادروا في صمت.
…
جزيرة مراقبة النجوم.
بدت الجدة الأفعى في مزاج ممتاز. ابتسمت بحرارة للجميع، قدمت بعض الكلمات المشجعة، وأشارت لنائب الجزيرة شياو لإحضار الجوائز.
ظهرت عشرة أشعة ضوئية مرة أخرى.
هذه المرة، عرف الجميع بالفعل لمن ستنتمي هذه الكنوز.
أولئك غير المؤهلين لم يتمكنوا إلا من التحديق بحسد.
كانت معظم تلك النظرات الحاسدة مركزة على تشين سانغ.
"كما اتفقنا، فإن الممارسين العشرة الذين جمعوا أكبر عدد من أحجار العنصر النجمية في اختبار قمة تشي تيان هذا قد حصلوا على الحق في اختيار كنز،" أعلنت الجدة الأفعى، "تشين سانغ من جبل شاوهوا، جي وو من طائفة الشيطان الناري…"
لم يكن الأخ رونغ من بينهم.
بعد مناداة الأسماء، تابعت الجدة الأفعى بابتسامة. "لكن هزيمة تحالف تيانشينغ في هذا الرهان كانت جهداً جماعياً. لقد ساهم الباقون منكم أيضاً. قررت جزيرة مراقبة النجوم مكافأة كل منكم بقطعة أثرية من الدرجة العليا. اختر واحدة بحرية."
بإيماءة من يدها، انطلقت عشرات التيارات المتلألئة من الضوء، كل منها يحتوي على قطعة أثرية مختلفة، مما أبهج الحشد.
ذكر المنظر تشين سانغ بتلك اللحظة في طائفة كويين، عندما أجبرهم يي تياني على أن يصبحوا جواسيس. على الرغم من مرور عقود، إلا أن الذكرى بقيت حية.
لقد كانت أكبر أزمة في حياته، وأيضاً نقطة التحول الأكبر في طريقه إلى الخلود.
البركات والنكبات متشابكة. فكر تشين سانغ بمشاعر عميقة.
لم يهتم معظم الممارسين رفيعي المستوى الحاضرين كثيراً بالقطع الأثرية من الدرجة العليا، لكنهم لم يكونوا على وشك رفض هدية. ظهرت الابتسامات على العديد من الوجوه بينما اختار كل منهم العنصر المفضل لديه.
"تشين سانغ!"
بمجرد انتهاء الآخرين من الاختيار، أشارت الجدة الأفعى إليه. "لقد حصلت على المركز الأول. يمكنك الاختيار أولاً."
أخذ تشين سانغ نفساً عميقاً. وسط بحر من النظرات المخيبة للآمال، تحدث دون تردد. "أود زهرة الثلج الروحية وزهرة السوسن."
لم تبد الجدة الأفعى مفاجأة. بإيماءة من يدها، طارت العشبتان الروحيتان إلى يد تشين سانغ من تلقاء نفسها.
أصدرت زهرة الثلج الروحية برودة خفيفة، بينما أشعت زهرة السوسن تياراً دافئاً في تناقض حاد.
كانت كلتا العشبتين مختومتين بحواجز للحفاظ على جوهرهما الروحي. بينما احتضنهما بحذر، أصبح تنفس تشين سانغ أثقل قليلاً. خزنهما بعناية في حقيبة بذور الخردل الخاصة به.
يمكنه أن يشعر بعدة نظرات غير ودية تستقر عليه لكنه لم يشعر بأي خوف. لم يجرؤ أحد على التصرف بتهور داخل تشكيل الأوهام الألفية للمياه الحقيقية.
وحتى بعد مغادرة مياه الجزيرة الفوضوية، لم يعد يخاف من أي أحد.
"ثانياً، جي وو!"
صوت الجدة الأفعى هز تشين سانغ من أفكاره. التفت غريزياً لينظر إلى جي وو، فقط ليرى الرجل يحدق في حبة الحقيقة الغامضة – الكنز الثاني بعد العشبتين الروحيتين. ومع ذلك، ارتدى جي وو تعبيراً من التردد.
في النهاية، اتخذ خياراً لم يتوقعه أحد.
"أختار حبة الاستعادة."
في اللحظة التي تحدث فيها جي وو، اجتاح ضجة القاعة.
قد تكون حبة الاستعادة أكثر قيمة من حبة الحقيقة الغامضة، ولكن لممارس في مرحلة النواة المزيفة، لا يمكن لأي حبة شفاء أن تقارن بتلك التي تساعد في تشكيل النواة.
كان الممارسون في الطابور خلف جي وو في البداية مصدومين، ثم فرحين للغاية.
حتى الجدة الأفعى بدت متفاجئة قليلاً لكنها لم تسأل. ببساطة سلمت حبة الاستعادة إلى جي وو.
شاهد تشين سانغ جي وو بصمت وهو يخزن حبة الاستعادة، وشعور مفاجئ بالإلحاح يرتفع في صدره. لم تكن تلك الحبة مثل حبات الشفاء الأخرى – كانت فعالة حتى في إصابات مرحلة تشكيل النواة.
إذا وضعت في مزاد، ستؤدي إلى حمى مزايدة.
كان داوسيست جيوباو يجمع حبات الشفاء لسنوات حتى الآن. لا بد أن إصاباته قد تعافت جزئياً بالفعل. إذا حصل على حبة الاستعادة أيضاً…
قبض تشين سانغ يديه بإحكام.
الإثارة التي شعر بها من الحصول على العشبتين الروحيتين قد خفتت الآن بشكل كبير.
سرعان ما وجدت جميع الكنوز أصحابها.
بعد تقديم وداعهم، غادر تشين سانغ والآخرون. بقي فقط سيدا الجزيرة في القاعة الكبرى.
"قام سينير ريد-هير باتفاق الرهان مع تحالف تيانشينغ. الآن بعد اكتمال الاختبار لتلاميذ بناء الأساس، سنحتاج إلى التحضير للجولة الثانية. كيف يجب أن نتابع؟ هل نشتت بقية التلاميذ ونترك فقط عدداً مختاراً؟"
سأل نائب الجزيرة شياو بهدوء.
هزت الجدة الأفعى رأسها. "لن ينسحب تحالف تيانشينغ بهذه السهولة. بالإضافة إلى ذلك، كيف نجري هذه المباراة الثانية لم يتم تحديده بعد. أرسل لي سينير ريد-هير رسالة سابقاً. قال أن هذه النتيجة تعتبر متعادلة، وهي فرصة ممتازة لتلاميذ جميع الطوائف لتحسين أنفسهم. لا حاجة للانسحاب. سنبقى هنا ونرسل قوات كل عشرة أيام للاشتباك مع تحالف تيانشينغ. فقط عندما يفتح قصر زويوي سيكون وقت الانسحاب."
فكر نائب الجزيرة شياو للحظة وتنهد. "التدريب جيد… لكن الخسائر لا مفر منها. على الرغم من أن هذه الرحلة إلى قمة تشي تيان لم تكن خطيرة للغاية، إلا أن أربعة تلاميذ واعدين للغاية ما زالوا مفقودين. أحدهم… كان ابن أخي."
لم تظهر الجدة الأفعى مثل هذه المشاعر.
"هذه هي الأقدار. لا يمكن إلقاء اللوم على أي شخص آخر. لا يمكنك حمايته مدى الحياة، داوسيست شياو. في الماضي، كم من زملائنا الممارسين كان لديهم موهبة تفوق موهبتنا؟ وكم منهم ما زال باقياً؟ حتى لينغ يونتين، الذي كانت استعداده أقل منك ومني، أصبح ممارس رضيع روحي عظيم وقائد طائفة بحد ذاته."
"هو؟"
ظهر وميض من الازدراء على وجه نائب الجزيرة شياو، لكنه لم يقل المزيد.
تداول الاثنان لفترة أطول، ثم افترقا.
…
بعد مغادرة جزيرة مراقبة النجوم، رفض تشين سانغ جميع الدعوات. تبادل المجاملات القصيرة مع الأخ رونغ والآخرين، ثم وسط هتافات التهنئة، ركب سيفه عائداً إلى مسكنه الكهفي الخاص.
بعد إغلاق المدخل، جلس تشين سانغ متربعاً على الأرض وغاص في أفكاره بعمق.
(نهاية الفصل)