الفصل 465: الطبع
لقد اختارت الجدة جينغ توقيتها بدقة لا تصدق.
هروب ضيق.
"ليس سيئًا!"
ألقت الجدة جينغ كلمة مدح نادرة.
"أنا واثق أنكِ لن تؤذيني"، رد تشين سانغ.
لم يكن هذا البيان مجاملة بالكامل. في سوق وينيو، كان قد تعلم بالفعل عن طبع الجدة جينغ. لقد كرهت أولئك الذين يردون الجميل بالخيانة وأولئك الذين يذبحون رفاقهم.
أطلقت الجدة جينغ ضحكة خفيفة لكنها لم تعلق على كلمات تشين سانغ. "الممارس تشين، استمر في التقدم للأمام."
باتباع توجيهات الجدة جينغ، توغل تشين سانغ أكثر في الغابة.
حتى مع ذلك، لم يستطع تمامًا فك نوايا الجدة جينغ. كان مسارهم في البداية ينحدر إلى اليمين، ثم تحول إلى اليمين لمسافة طويلة قبل أن ينحدر فجأة مرة أخرى، متغيرًا الاتجاهات عدة مرات.
خلال رحلتهم، احترمت الجدة جينغ اتفاقها. كلما واجهوا أحجار العنصر النجمي التي يمكن جمعها بسهولة، كانت تتوقف لفترة كافية لتأمين تشين سانغ لها قبل المضي قدمًا. في الحقيقة، هذه التأخيرات القصيرة بالكاد أبطأتهم.
كانت سيطرتها على الحواجز هائلة. بخلاف الحواجز غير المستقرة بوضوح أو المتداخلة، أي حاجز به أدنى عيب لم يكن بمقدوره الهروب من عينيها الحادتين.
نتيجة لذلك، ظل تقدمهم غير معوق إلى حد كبير.
بمراقبة قرارات الجدة جينغ بانتباه، وجد تشين سانغ نفسه يتعلم الكثير في هذه العملية.
امتدت الغابة إلى ما لا نهاية.
بعد عبور عدد لا يحصى من الحواجز الخطرة، خرجوا أخيرًا من الغابة الكثيفة. بينما كان يحدق في شبكة الأدغال المتشابكة أمامه، أطلق تشين سانغ زفيرًا عميقًا.
لم يكن الأمر كثيرًا، لكن على الأقل لم يكن لهذه الأدغال أي حواجز. أخيرًا، يمكنه الاسترخاء للحظة.
منذ لحظة دخوله قمة تشي تيان حتى الآن، مر أقل من ربع ساعة، لكنه شعر بالفعل بالإرهاق الذهني. كانت الحواجز القديمة معقدة للغاية.
أمرت الجدة جينغ تشين سانغ بعبور الأدغال بينما جلست متربعة على كتفه، وكأنها تشعر بشيء ما. في النهاية، طارت أعلى، تمسح محيطها من الأعلى.
على عكس الغابة الشاسعة، غطت الأدغال مساحة أصغر بكثير. عبر تشين سانغها بسرعة، دخلًا إلى منطقة غابية أخرى.
هذه المرة، بدا أن الجدة جينغ قد حددت وجهتهم الدقيقة. وجهت تشين سانغ للمضي مباشرة لأسفل إلى اليمين.
على طول الطريق، واجهوا عدة مناطق مشابهة للغابة – بعضها مكتظ بالحواجز، والبعض الآخر متناثر نسبيًا لكنه مخفي جيدًا. ومع ذلك، لم يشكل أي منها تحديًا للجدة جينغ، التي حددت وتجاوزتها بسهولة.
ثم تغير التضاريس. ارتفعت الصخور المسننة حولهم.
لقد دخلوا غابة صخرية. لم يكن هناك نبات واحد في الأفق، فقط أعمدة صخرية عارية شاهقة تقف بطول الأشجار القديمة من قبل، أسطحها محفورة بعلامات تركتها الرياح والرمل.
كان من الصعب تخيل كيف تشكل مثل هذا المشهد.
داخل الغابة الصخرية، تساقطت رقاقات الثلج في عاصفة ثلجية، لكن لم يكن هناك أي أثر للبرودة.
كان تساقط الثلج، في الحقيقة، مظهرًا لشظايا الحواجز. على الرغم من أنه بدا وكأنه تساقط ثلوج شاسع وخفيف مثل الريش بدون أرض صلبة، في الواقع، كانت هناك جيوب من الفضاء حيث لم تهبط أي رقاقات ثلجية أبدًا. كانت المشكلة هي تمييزها.
من الأعلى، نزلت شبكة الروح النجمية، حاملةً حجري عنصر نجمي إلى راحة تشين سانغ. دون توقف، تنقل تشين سانغ بسرعة عبر الثلج المتساقط، بدت حركاته خطيرة لكن لم تلمسها رقاقة ثلج واحدة.
بعد عدة مناورات سريعة، توقف تشين سانغ فجأة، تعابيره تتأرجح بالدهشة. نظر جانبيًا إلى الجدة جينغ.
قبل قليل، ظهرت تذبذبات خفيفة للقوة الروحية في الأمام.
استمر الاضطراب للحظة فقط، لكن داخل الحواجز، برز بشكل حاد – بما يكفي لاكتشاف تشين سانغ له.
كان هناك شخص في الأمام!
كان هذا أول شخص واجهوه منذ دخولهم قمة تشي تيان.
"استمر"، قالت الجدة جينغ بلا مبالاة. لم تبد أي نية لجعل تشين سانغ يأخذ طريقًا ملتفًا.
بدون خيار سوى الامتثال، تقدم تشين سانغ للأمام، وإن كان الآن بحذر أكبر وبوتيرة أبطأ.
سرعان ما انتشرت موجة أخرى من تذبذبات القوة الروحية في الهواء – هذه المرة، استمرت لفترة أطول من قبل. تكهن تشين سانغ أن الشخص في الأمام كان يجمع أحجار العنصر النجمي. السرعة البطيئة اقترحت أنه كان على الأرجح يستخدم سوار ختم الروح، الذي كان غير فعال للغاية في استخراج أحجار العنصر النجمي.
مع اقترابه، كان تشين سانغ قد استنتج بالفعل هوية الشخص.
عندما شعر بنظرة الجدة جينغ الاستقصائية، تردد قليلاً قبل أن يجيب بصدق، "إنه الممارس وي من طائفة غويي."
كانت طائفة غويي واحدة من الطوائف الشيطانية الكبرى في منطقة البرد الصغير، تشبه إلى حد كبير طائفة تشينغيانغ الشيطانية. ومع ذلك، لم يكن تلاميذها بالضرورة شياطين عطشى للدماء.
كان هذا الرجل، المسمى وي، في مرحلة النواة الزائفة.
أطلقت الجدة جينغ همهمة خفيفة بالموافقة. "تجنبه."
تنهد تشين سانغ في داخله. لمسة من خيبة الأمل ولكن أيضًا شعورًا بالارتياح. لم تتغير الجدة جينغ.
كان من المؤسف أن الممارس في الأمام كان من منطقة البرد الصغير. لو كان خصمًا من تحالف تيانشينغ يعترض طريقهم، لكانت الجدة جينغ على الأرجح اتخذت إجراءً دون تردد. حتى لو ذهبت كل الغنائم إلى الجدة جينغ، فإن الحصول على جثة ممارس في مرحلة النواة الزائفة سيكون لا يزال مكسبًا كبيرًا.
لم يعد تشين سانغ يخفي نفسه وأطلق فن حركته بالكامل، مندفعًا عبر الثلج المتساقط.
سرعان ما لاحظ الممارس وي وجود تشين سانغ. من الواضح أنه لم يكن يتوقع مواجهة أي شخص آخر هنا وكان مصدومًا بشكل واضح. تخلى على الفور عن محاولته جمع أحجار العنصر النجمي.
بعد لحظات، شعر تشين سانغ بنية حادة تحدد موقعه. كان الرجل يصدر تحذيرًا.
دون كلمة، غير تشين سانغ مساره وتجاوز الممارس وي.
في أقرب نقطة لهم، فصلت بينهم فقط بضعة أعمدة صخرية. حجب الثلج الدوار رؤيتهم لبعضهم البعض، لكنه لم يستطع إخفاء تذبذبات القوة الروحية المنبعثة من تشين سانغ.
"الممارس تشين، هل هذا أنت؟"
لم يستطع الممارس وي مقاومة المناداة، صوته مشحونًا بالتوتر. لكنه لم يتلق أي رد.
بقي بلا حراك وفي حالة تأهب عالٍ، ولم يقم بأي تحركات عدوانية، مما أطفأ اعتبار تشين سانغ النهائي للتحرك.
تساقط الثلج بكثافة.
مر الاثنان ببعضهما في صمت. كان مجرد لقاء عابر قصير.
دون أن يدري، مرت نصف ساعة.
كان تشين سانغ يحسب الوقت ذهنيًا. دون توقف، كان يجمع باستمرار أحجار العنصر النجمي، ملء أكثر من نصف حقيبته.
بمجرد أن يسلم الجدة جينغ إلى وجهتها، يمكنه الاستمرار في جمع المزيد. إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فإن تأمين المركز الأول لن يكون مشكلة.
بعد كل شيء، قضى معظم وقته في السفر. كانت كفاءة شبكة الروح النجمية في جمع أحجار العنصر النجمي تتجاوز ما يمكن للآخرين تخيله.
لسبب ما، بدا أن الجدة جينغ أصبحت أكثر صبرًا.
بعد تسلق نتوء صخري، امتد وادٍ ضخم أمامهم، أعماقه مخفية عن الأنظار.
مثل القمة الشاهقة التي رأوها سابقًا، كان هذا الوادي معلمًا بارزًا آخر. كان موقعهم الحالي أسفل منتصف الجبل قليلاً، لكنهم وصلوا بالفعل إلى الجانب الآخر من قمة تشي تيان.
في نصف ساعة، قطعوا مسافة كبيرة كهذه.
كان الوادي مغطى بضباب أسود أبدي، مخفيًا أعماقه تمامًا. داخل الظلام، ظهرت ومضات خافتة من الضوء بين الحين والآخر.
بينما ثبت تشين سانغ نفسه على حافة الوادي، قبل أن يتمكن حتى من إلقاء نظرة أقرب، صدح أمر الجدة جينغ، "اقفز للأسفل!"
كانت نبرتها حازمة، لا تترك مجالًا للسؤال. لم يكن لدى تشين سانغ أي فكرة عن سبب عجلتها، ولم يكن ينوي السؤال.
لم يكن لديه رغبة في الموت قبل الأوان. كلما قل عدد الأسرار التي يعرفها، كان ذلك أفضل.
لم يكن الوادي عميقًا بشكل استثنائي. وصل تشين سانغ إلى الأرض بعد وقت قصير من بدء هبوطه، لكن الهواء كان قارس البرودة.
فقط بعد دخول الوادي أدرك أن عددًا لا يحصى من الحواجز كانت مخبأة داخل الضباب الأسود. كانت مخفية جيدًا؛ بدون توجيه الجدة جينغ، لم يكن ليجرؤ على التحرك بحرية هنا.
باتباع مسار الوادي للأمام، كان المنحدر يتجه لأسفل بشكل ملحوظ، كما لو أن الوادي كان يصبح أعمق.
بعد قطع مسافة كبيرة، تغير تعبير تشين سانغ قليلاً. كبح على الفور هالته، عيناه مثبتتان على الضباب الأسود المتغير في الأمام. لم يكن وهمًا.
"أيتها الكبيرة، يبدو أن هناك شخصًا في الأمام؟"
(نهاية الفصل)