الفصل 838: مصفوفة الضوء الذهبي
"هل سيتركون الجزيرة حقًا؟"
سكت تشين سانغ.
كانت شراسة هذه موجة الوحوش غير طبيعية. لأيام، حاصرت جزيرة يوهينغ دون أدنى علامة على التراجع. بدا أن الوحوش العظمى خلفها مصممة على عدم التوقف حتى تُحول الجزيرة إلى أنقاض.
مقارنة بهذه، كانت موجة الوحوش التي واجهها في جزر العناصر الخمسة مجرد مناوشة صغيرة.
"دعني أتولى الأمر. يجب أن ترتاح."
تحدث تشين سانغ، متوليًا السيطرة على قرص المصفوفة وموجهًا قوة المصفوفة لذبح الوحوش الشيطانية. لم يكن يعرف كم من الوقت يمكن للمصفوفة الصمود، فاختار الاستعداد للأسوأ.
"يجب أن يكون الظهر الآن. عادةً، تكون الشمس مشتعلة والمنظر جميلًا."
رفع نظره، ورأى لا شيء سوى السماء مغطاة بالوحوش الطائرة.
زحف الوقت ببطء، كل لحظة تسحب كأنها أبدية.
مرت أيام أخرى.
الآن، تراجع تشين سانغ إلى المدينة. تم اختراق الطبقات الخارجية للمصفوفة، مما أجبر القبة على الانكماش. فشل الكثير من الممارسين في الرد في الوقت المناسب عندما تحطمت القبة، فابتلعتهم موجة الوحوش واختفوا دون أثر. كانت فرص بقائهم ضئيلة.
على الأقل كانت القبة مستقرة في الوقت الحالي، إذ لم يظهر أي من الوحوش العظمى في مرحلة التحول. حتى لو حدثت حوادث، يمكن للآخرين ترميم الدفاع بسرعة.
لماذا لم يظهر أي من الوحوش العظمى؟ ماذا ينتظرون بالضبط؟
كانت الفكرة تنخر في تشين سانغ وكثيرين آخرين.
في وقت متأخر من تلك الليلة، سلم تشين سانغ قرص المصفوفة لآخر وجلس للتأمل، جسده وعقله متعبين من أيام الإجهاد المستمر.
بالكاد دخل التأمل عندما انطلقت تعويذة نقل صوت إلى يديه.
استيقظ بسبب الوصول غير المتوقع، فتح التعويذة. أظلم تعبيره.
نظر الممارسون القريبون بقلق.
"قرر سيد الجزيرة التخلي عن الجزيرة. علينا الهروب بمفردنا."
رفع تشين سانغ رأسه، مسح المجموعة قبل تمرير التعويذة.
أثار الخبر اضطرابًا في المجموعة.
بعد أيام من القتال، فهم الجميع مدى رعب موجة الوحوش. كانت مصفوفة الحماية أملهم الوحيد. إذا انفصلوا الآن، ربما ينجو واحد من كل عشرة.
"لا تذعروا. اقرأوا التعويذة. لدى سيد الجزيرة خطة أخرى. في اللحظة الأخيرة، سيطلق القوة الكاملة للمصفوفة ويفتح مسارات في أربعة اتجاهات…"
هدأهم تشين سانغ.
شرحت التعويذة أن سيد الجزيرة قضى أيامًا في البحث عن الوحوش العظمى خلف موجة الوحوش، لكنه لم يجد شيئًا. يبدو أنهم يخططون لشيء ما.
مع تراجع الوحوش العظمى، لن تنكسر المصفوفة الآن. لكن إذا طال الحصار حتى نفد مخزون أحجار الروح في الجزيرة، سينهك الممارسون وعاجزين عن الهروب تمامًا.
كان سيد الجزيرة ينوي أصلاً استخدام مصفوفة القتل لإصابة الوحوش العظمى بجروح خطيرة وكسر الحصار، لكنه الآن مضطر للقبول بالبديل الأفضل التالي.
في اللحظة الحاسمة، سيتولى شخصيًا السيطرة على المصفوفة، يحاول قتل أي وحوش عظمى تظهر، ويركز قوتها لفتح ممرات هروب في أربعة اتجاهات. بينما تكون موجة الوحوش في فوضى، يمكن للممارسين استخدام هذه الفتحات للاختراق، مما يزيد فرصهم كثيرًا.
كان الاختراق محددًا لمنتصف الليل الليلة، وهو أقل من ساعة.
ذهل الممارسون عندما علموا أن المصفوفة تستطيع إطلاق قوة كهذه. خفت إثارتهم بسرعة، استبدلت بوجوه كئيبة.
كان الاختراق يعني ترك كل شيء للقدر. حتى سيد الجزيرة قد يسقط في كمين وحش عظيم في مرحلة التحول.
بعد وقت قصير من تلقي التعويذة، وصلت رسالة من جين يينغ. حثته على اللقاء بهما والاختراق معًا.
تردد تشين سانغ قليلاً قبل أن يقرر التصرف وحده.
كان يثق بقوته الخاصة، وسرعته تفوق معظم الناس. ما لم يُحاصر من وحش عظيم في مرحلة التحول أو عدة وحوش في مرحلة نواة الشيطان، كانت فرص احتجازه منخفضة.
سبب آخر كان محتوى التعويذة. سيركز سيد الجزيرة على مهاجمة أي وحوش عظمى تظهر وافتتاح مسارات الهروب، مما يقلل الضغط عند نقطة الاختراق. وحده، سيكون تشين سانغ أكثر مرونة بكثير. التحرك مع تحالف التجار قد يبطئه.
كان لديه أيضًا قلق آخر.
كغريب، إذا نشأ خطر، من سيكون الأول الذي يُترك؟
أرسل ردًا يرفض الدعوة، لكنه بعد تفكير أضاف أنه إذا أرادت المرأتان القدوم إليه، يمكنهما محاولة الاختراق معًا.
الهروب من موجة الوحوش لا يعني الأمان. خارجها بحر الشياطين الواسع، والعثور على جزيرة آمنة سيستغرق وقتًا. في ذلك الوضع، حليف آخر يعني قوة أكبر.
لسوء الحظ، تلقى قريبًا إجابتهما. ندمتا على رفضه لكنهما اختارتا التحرك مع خبراء تحالف التجار، طالبة منه الحذر.
مع كثرة خبراء التحالف، كان اختيارهما منطقيًا. تمنى لهما تشين سانغ التوفيق وقال لا شيء أكثر.
لم يكن يعرف أن السيدة ليو وجين يينغ صُدمتا بقراره. ناقشتا طويلاً قبل اختيار البقاء مع التحالف.
كانت السيدة ليو تثق بقدرات تشين سانغ، لكن جين يينغ أقنعتها في النهاية.
مع أقل من ساعة متبقية، غُمرت المدينة بتوتر خانق. لم يعرف أحد مصيره أو إن كان سيحيا ليرى شمس الصباح.
أعد تشين سانغ استعداداته، منتظرًا منتصف الليل.
***
في منتصف الليل، دون سابق إنذار، توهج قرص المصفوفة في يدي تشين سانغ بضوء مذهل.
أمسك به مص شيطاني قوي، يسحب جوهره الحقيقي إلى القرص بمعدل مذهل. تغير وجهه قليلاً، لكنه لم يقاوم. أمر الآخرين بالهدوء.
في الوقت نفسه، استنزفت أحجار الروح التي تغذي المصفوفة العظمى في لحظة، تتحطم إلى شظايا، حتى الأحجار عالية الجودة تحولت إلى حطام.
كراك!
تحطم قرص المصفوفة أمامه، واختفى المص.
زفر تشين سانغ ببطء، نظر داخليًا إلى بحر تشيه، وابتلع بضع حبات لاستعادة جوهره.
انطلق شعاع من الضوء الذهبي من القرص المحطم، ارتجف مرة، ثم انطلق إلى السماء. في كل أنحاء المدينة، ظهرت أضواء ذهبية مشابهة.
تكشف مشهد مذهل.
ارتفعت تيارات لا حصر لها من الذهب إلى الهواء، متحدة حتى أضاءت المدينة بأكملها ببريق ذهبي.
نظر تشين سانغ إلى الضوء، ثم شعر بتغيير. استدار نظره إلى القبة، ورأى القوة داخلها تتدفق بعيدًا، تصبح رقيقة وخافتة.
"تحركوا!"
كان صياحه منخفضًا لكنه حادًا، وانطلق شكله نحو حافة المصفوفة كالسهم.
تفاعل الآخرون أخيرًا.
في لحظة، ومضت أضواء هروب في كل اتجاه.
أذهل التغيير المفاجئ في المصفوفة الوحوش. ترددت للحظة، ثم، استشعار ضعف القبة، زأرت بحماس واندفعت نحوها. ثبتت عيون جشعة على الممارسين داخلها.
في اللحظة التالية، رنت صرخات.
كشف الضوء الذهبي الذي أطلقته المصفوفة عن قوتها المرعبة. أصيبت الوحوش العظمى التي ظهرت تقريبًا في وقت واحد. نجا قلة؛ قُتل معظمها فورًا، واجتاحت الفوضى موجة الوحوش.
ومع ذلك، لم ينتهِ الأمر هناك. اندمجت تيارات ذهبية أخرى في أربعة تيارات هائلة، كل منها كنهر من الضوء، تغوص في موجة الوحوش في أربعة اتجاهات في اللحظة التي انكسر فيها الحاجز.
أضاءت مصفوفة الضوء الذهبي في عرض نهائي مهيب، تحولت إلى مطحنة لحم تقطع مسارات دموية عبر الحصار. اندفع الممارسون خارج المدينة في اندفاع يائس نحو الحرية.
(نهاية الفصل)