رفرفت العثة الخفية أجنحتها برقة في كف دي كيو. تناثرت حراشفها الناعمة الشبيهة بالبودرة في الهواء، تدور مثل غبار رمادي. تحولت الجسيمات وتجمعت لتشكل صورة حية – لوحة.
المشهد يصور رجلاً يمشي بجانب الصخرة التي كانت العثة مختبئة فيها، يصعد الجبل. كانت ملامحه واضحة بشكل لافت وحية – لم يكن سوى تشيه يوتاو!
"إذن، إنه العجوز تشيه يتسلق الجبل…" همس دي كيو، وهو يسحب العثة الخفية.
ألقى نظرة نحو قمة الجبل المحاطة بالضباب لكنه اختار عدم الصعود. بدلاً من ذلك، استخدم قوته الروحية لحمل تشين سانغ ورين هونغ بعيدًا عن القمة، متجهًا بصمت نحو قمة أخرى.
منذ الاقتراب من هذه القمم الأربع، كان دي كيو قد منع تشين سانغ ورين هونغ بشدة من التصرف خارج الخط، محذرًا من أن أي عصيان سيواجه بالموت الفوري.
استطاع تشين سانغ أن يخمن أنه لم يكن يخادع.
بينما كان دي كيو يحملهما عبر الهواء، كان عقل تشين سانغ يعمل بسرعة. منذ لحظة لقائه بسيكونج مويوه حتى الآن وهو يقف أمام القمم، كان من الواضح أن دي كيو كان حذرًا بشكل غير عادي، وكأنه يخطط لشيء مهم سرًا.
الآن، بعد رؤية العثة الخفية والمشهد الذي حفظته في حراشفها، بدأ تشين سانغ في تجميع الأمور معًا.
لم يكن متأكدًا متى وضع دي كيو العثة الخفية هناك، لكن هدفها كان واضحًا – أن تكون بمثابة عيون وآذان، تراقب من يمر بها.
من بين ممارسي مرحلة تشكيل النواة الخمسة الذين دخلوا الآثار، كانوا هم الوحيدين الذين لديهم القدرة على تجاوز الحواجز وتسلق القمم. لم يكن أحد آخر ليجرؤ على المحاولة.
باستثناء دي كيو نفسه، كان الأربعة الباقون أهدافًا محتملة له.
سيكونج مويوه لم تدخل الجبال، تاركة ثلاثة.
تشيه يوتاو، الذي صعد هذه القمة، لم يبد أنه هدف دي كيو. بقي سيد الطريقة شوانيو من قصر شانغيوان للهدوء وسيد القطعة دو يي من طائفة تشينغلو.
هل يستهدف دي كيو أحدهم؟ ولماذا؟
بالطبع، كان من الممكن أن دي كيو لم يكن يخطط لإيذاء أي شخص وكان ببساطة يبحث عن قمة غير مأهولة لتجنب الصراع.
لكن تشين سانغ شك في ذلك.
قبل فترة طويلة، وصل الثلاثي إلى القمة الثانية. استعاد دي كيو عثة خفية أخرى من حافة جرف. هذه المرة كشفت صورة لسيكونج مويوه – لا تصعد الجبل بل تنزل!
"كيف هي سريعة جدًا؟"
عبس دي كيو بعمق، مصدومًا بشكل واضح. التفت فجأة وسأل، "كم من الوقت استغرقتم أنتما الاثنان لاجتياز الاختبار؟ هل رأى أي منكما سيكونج مويوه؟ هل كان معها أحد؟"
أجاب رين هونغ، "ظهرت السيدة سيكونج بمفردها وحشدت الجميع للعمل معًا لكسر الحواجز. كانت تلك المرة الأولى التي أراها فيها. في ذلك الوقت، كنت أركز على الطبقة الثانية من الحاجز وأتذكر أنها بدت وحيدة."
تحولت نظرة دي كيو إلى تشين سانغ. أجاب تشين سانغ، "تطويري أضعف بكثير، لذا دخلت لاحقًا من الممارس رين. كما أنني أهدرت وقتًا في الجزء الشمالي من العقار قبل الوصول إلى هنا. لم أر السيدة سيكونج."
سحب دي كيو نظره، مترددًا لفترة وجيزة قبل أن يقودهم بعيدًا عن القمة الثانية ويتجه نحو القمة الثالثة.
في القمة الثالثة، عرضت العثة الخفية المخبأة هناك صورة لسيد الطريقة شوانيو من قصر شانغيوان للهدوء.
كان سيد الطريقة نحيلًا، يشع بهواء سماوي غريب. صعد الجبل بحذر، عيناه تفحصان محيطه، تعبيره حذر. رفع إحدى يديه، ممددًا إصبعه السبابة والوسطى، مشيرًا نحو بقعة محددة في الهواء. لم يكن واضحًا ما كان يفعله.
عند رؤية سيد الطريقة شوانيو، انفجر دي كيو فجأة في ضحكة، تلاشى كآبته السابقة. بعد سحب العثة، تأمل لفترة وجيزة قبل أن يلمع شكله وانتقل بصمت إلى الموقع الذي أشار إليه سيد الطريقة.
باستخدام عصاه، أشار دي كيو، وتدفقت القوة الروحية من طرفها، متحولة إلى الصوت السماوي للألف تحول. انتشرت الموجات الصوتية برفق، وبعد لحظات، ظهر فجأة خط من الضوء الأزرق في الفراغ.
نشأ الضوء الأزرق من تعويذة روحية. هذه التعويذة لم تكن مثل أي تعويذة رآها تشين سانغ من قبل. لم تكن منقوشة على ورق ولكنها كانت موجودة كبنية غير ملموسة، مع الرموز التي تبدو منقوشة في الفراغ نفسه.
الخطوط المعقدة طافت في منتصف الهواء، تشع توهجًا ناعمًا.
على الرغم من عدم معرفته بمثل هذه التعويذات، كان تشين سانغ قد سمع عنها من تينغ نان.
كان قصر شانغيوان للهدوء مشهورًا بإتقانه للتعاويذ. لم يكن يمتلك فقط التعاويذ السرية الأسطورية الأربعة، المحاطة بالغموض، ولكنه برع أيضًا في طرق فريدة لرسم وصنع التعاويذ. من بينها كانت تقنية رسم التعاويذ في الهواء، باستخدام القوة الروحية كوسيط – واحدة من أكثر التخصصات تقدمًا في القصر.
فقط أولئك الذين لديهم خبرة استثنائية في فنون التعاويذ يمكنهم تحقيق هذا. حتى داخل قصر شانغيوان للهدوء، وصل عدد قليل فقط إلى مثل هذه المرتفعات.
كان من الواضح أن سيد الطريقة شوانيو كان واحدًا منهم.
التعويذة، التي كانت مخبأة في الأصل في الفراغ، أجبرت على الظهور بواسطة الصوت السماوي للألف تحول لدي كيو. من تقلبات الطاقة المنبعثة منها، استطاع تشين سانغ أن يخمن أن هذه التعويذة كانت على الأرجح من نوع التحذير.
ترك سيد الطريقة شوانيو هذه التعويذة كإجراء احترازي، مما يضمن أنه سيتم تنبيهه إذا تبعه أي شخص. إذا قام شخص ما بتفعيل التعويذة، فسوف يشعر بها على الفور. لسوء حظه، كانت العثة الخفية قد لاحظتها بالفعل.
"دمج!"
قبض دي كيو يده في منتصف الهواء، وتجمعت قوة الصوت السماوي للألف تحول حول التعويذة. قبل أن تتمكن من التحطم، أغلقها بإحكام، معيدًا إياها إلى الفراغ.
مشاهدة هذا يتكشف، تبادل تشين سانغ ورين هونغ نظرات، تعكس عيونهما نفس القلق.
إذا لم يفهموا نوايا دي كيو الآن، فسيكونون حمقى! ممارس في مرحلة تشكيل النواة يتآمر ضد ممارس آخر في مرحلة تشكيل النواة؟ إن جرهم إلى مثل هذه المؤامرة لن ينتهي إلا بشكل كارثي بالنسبة لهم.
بعد ختم التعويذة، التفت دي كيو إليهما بابتسامة شريرة لكنه لم يقدم أي تفسير. بدلاً من ذلك، استخدم قوته الروحية لدفعهما إلى شق، نصب حاجزًا مخفيًا. قال، "أحتاج إلى الشفاء، لقد أخذتم معروفي، لذا افعلوا كما يُقال وتوقفوا عن المبالغة في التفكير. أعيش وحدي، بدون تلاميذ. اتبعوني، وستكسبون أكثر بكثير في المستقبل."
لم يشعر تشين سانغ بأي رد فعل على الوعد المخفي في كلمات دي كيو، لكن تعبير رين هونغ تغير.
على الرغم من كونه تلميذًا في طائفة الرياح والرعد، تم تجاهل رين هونغ بسبب موهبته المحدودة. بالكاد نظر إليه ممارسو مرحلة تشكيل النواة في طائفته، وتركوا التلاميذ الأكثر موهبة يأخذون كل الفوائد. حتى الفتات نادرًا ما سقط عليه.
تذكره لأيامه في الطائفة ملأه بالمرارة والاستياء.
مدفوعًا إلى اليأس، اختار رين هونغ أن يقاتل من أجل الفرص في ساحة المعركة القديمة، مثل ممارس منعزل. بينما كان قد كسب بالفعل لقاءات موفقة وحسن من تطويره، فإن المصاعب التي تحملها كانت معروفة له فقط.
إذا استطاع أن يصبح تلميذًا لممارس في مرحلة تشكيل النواة…
انحنى رين هونغ بعمق وقال باحترام، "أنا أفهم."
أعرب تشين سانغ أيضًا عن موافقته بأدب لكنه سرعان ما نظر إلى رين هونغ من زاوية عينه قبل أن ينظر بعيدًا. لكل شخص طموحاته الخاصة. مهما اختار رين هونغ أن يفعل، فهذا ليس من شأنه.
كان يحتاج فقط إلى الاهتمام بأموره الخاصة!
جلس دي كيو متربعًا، أخرج حبة دواء وابتلعها. بينما انتشرت طاقة الدواء، تحول وجهه العجوز فجأة إلى اللون القرمزي، وسعل فمًا من الدم الأسود الكريه.
كان الدم أسود مثل الحبر وتفكك تحت قوة الصوت السماوي للألف تحول.
بعد طرد الدم، تحسن لون وجه دي كيو بشكل ملحوظ.
اتضحت نظرة تشين سانغ. يبدو أن هروب دي كيو من تطويق القرود كان أقل سهولة مما بدا. الضربة من عصا القرد السماوية النارية ربما تسببت في إصابات خطيرة. مدى قدرة حبة الدواء على شفائه ظلت غير مؤكدة.