ثلاث سنوات قضاها في تغذية روحه، وسنتان في صقل سيفه.
تغير شكل السيف الأسود بشكل كبير. اختفت حافته وحامله، وتلاشت جميع الشوائب داخله مع مرور الوقت، ليصبح جنين سيف نقي بالكامل ، بعد أن قام تشين سانغ بصقله باستخدام نية القتل لمدة عامين كاملين.
حلق جنين السيف أمام تشين سانغ ، مشعًا بوميض أخضر نابض بالحياة. كان جسمه نحيفًا وأنيقًا ، أشبه بقطعة يشم متألقة يمكن أن تسحر كل من ينظر إليها.
لقد كان هذا هو جوهر قطعة الأسترا ، التي تمت تنقيتها بالفعل بواسطة مزارع مرحلة تكوين النواة باستخدام نار الحبوب . وبعد أن قام تشين سانغ بصقلها بعناية باستخدام فن تغذية السيف بالروح البدائية ، تمكن أخيرًا من تحقيق المتطلبات الأساسية للفن .
كانت المرحلة الأولى من الفن سهلة نسبيًا، حيث كانت بمثابة تحضير أساسي .
بعد تنقية السيف الروحي بالكامل ، كان الخطوة التالية هي نقش رمز القتل عليه، مما سيشكل البداية الحقيقية لمسار هذا الفن.
لكن تشين سانغ وجد نفسه عالقًا في هذه الخطوة الأخيرة .
على مدى العامين الماضيين، كان قد أتقن تمامًا كل جزء من رمز القتل ، حتى بات يستطيع تخيله بوضوح داخل ذهنه تمامًا كما وصفه الفن.
ومع ذلك، لم يستطع نقشه على السيف ، وكأن هناك شيئًا ناقصًا ، مما منعه من إحراز أي تقدم.
جرب كل الأساليب الممكنة طوال شهرين، لكنه ظل عالقًا في نفس المكان .
بدون تجاوز هذه العقبة، ستبقى زراعته متوقفة ، ولن يكون قادرًا على التقدم إلى المرحلة الثانية من الفن .
هممم…
أطلق السيف الأسود طنينًا خافتًا، كما لو كان يشعر بإحباط سيده ، واهتز قليلاً.
أصبح جسم السيف مغطى بضوء دموي خافت ، حيث تحولت طاقة السيف داخله إلى لون قرمزي حاد ، مليء بنية القتل الصافية .
على الرغم من أن السيف أصبح أصغر حجمًا مما كان عليه سابقًا، إلا أن عملية الصقل والتطهير باستخدام نية القتل جعلته أكثر قوة وصلابة .
بدا السيف الآن وكأنه ينبض بالحياة ، وأي شخص يراه سيشعر مباشرة بالرهبة من الطاقة القاتلة التي تشع منه.
إذا تمكن تشين سانغ من تجاوز هذه العقبة والدخول إلى المرحلة الثانية ، فسيحصل على قدرة "اتحاد الإنسان والسيف" ، مما سيمكنه من الاختفاء تمامًا دون أن يترك أي أثر .
لكنه لم يستطع إلا التخمين حول هذه القدرة، حيث لم ينجح بعد في الوصول إلى تلك المرحلة.
"هل من الممكن أن يكون الحل هو القتال الفعلي؟"
تذكر تحذير الأخ الكبير جونغ :
"هذا الفن يتطلب نية قتل متطرفة. لا يمكنك الاكتفاء بتخيل الرمز فحسب، بل يجب أن تغمر نفسك في طريق القتل حتى تتمكن من استيعاب جوهره."
أدرك تشين سانغ فجأة أن التخيل وحده لا يكفي .
"يبدو أنني بحاجة إلى خوض معركة حقيقية حتى أتمكن من تكوين رمز القتل الحقيقي ."
قرر تشين سانغ مغادرة عزلته لأول مرة منذ خمس سنوات ، ليختبر نظريته في القتال الحقيقي .
ولكن كان عليه اختيار خصمه بحذر .
كما أن تحدي الآخرين عشوائيًا لم يكن خيارًا حكيمًا.
أخذ بضعة أيام لمراجعة جميع التعاويذ والمهارات التي تعلمها، ثم أغلق مسكنه ، وتوجه نحو جبل شاو هوا .
كانت زهور الخوخ في ممر السيف لا تزال تزهر بجمالها المعتاد.
لوّحت له بعض التلميذات الجدد من بعيد، لكن تشين سانغ لم يتعرف على أي واحدة منهن—ربما كنّ تلميذات جدد قُبلن مؤخرًا في الطائفة .
لحسن الحظ، كان الأخ الكبير وين لا يزال المسؤول عن قمة الداو .
عندما سأل تشين سانغ عن تشوانغ يان ، ضحك الأخ الكبير وين وهو يصب له كوبًا من الشاي الروحي: "لقد حفّزته كثيرًا يا تشين سانغ!"
ثم تابع قائلاً: "لقد منحته الطائفة العناية بحديقة الأعشاب في قمة الغيوم. ذلك الفتى أصبح أكثر نضجًا واستقرارًا الآن. بعد كل شيء، إذا لم يتمكن مزارع الخلود من الوصول إلى بناء الأساس، فكيف يمكنه التمتع بالحياة الطويلة؟"
ضحك الأخ الكبير وين وأضاف: "قال إنه يشعر بالخجل منك، لذا دخل في عزلة، يركز تمامًا على الزراعة، ولم يظهر إلا نادرًا خلال السنوات الماضية. يبدو أنه بدأ في إظهار بعضًا من الإصرار الذي كنت تملكه في أيامك في مرحلة تنقية الطاقة."
عند سماع ذلك، استرجع تشين سانغ سنوات وحدته في كهف الغرق .
هز رأسه بابتسامة خفيفة، حيث شعر بالحنين إلى الماضي .
"لكن لا أحد يعلم…"
"أنا أيضًا لم أتوقف عن بذل الجهد ولو للحظة واحدة."
"لقد تحملت ألمًا لا يوصف طوال خمس سنوات، كل ذلك فقط من أجل إمساك ولو بفرصة ضئيلة في طريق الداو !"
عندما سمع الأخ الكبير وين سبب زيارة تشين سانغ ، فكر قليلاً قبل أن يقول: "إذا كنت تبحث عن خبرة قتالية حقيقية، فإن ساحة معركة الخالدين القدامى هي أفضل مكان بلا شك. ومع ذلك، فإنها تحمل مخاطر غير متوقعة، خاصةً لمن هم في المرحلة المبكرة من بناء الأساس. عليك أن تكون مستعدًا تمامًا بأساليب النجاة قبل الذهاب."
ثم أضاف: "أما داخل الطائفة، فأفضل خيار لك هو التحدث مع زعيم الطائفة عن أي مهام صيد للشياطين أو القضاء على الوحوش. هناك العديد من الوحوش الشيطانية في مستنقعات يونتسانغ التي وصلت إلى المراحل الأولى من عالم الروح الشيطانية. ذكاؤها بدأ بالكاد في الاستيقاظ، لكن طبيعتها البرية لا تزال غير مروّضة بالكامل، وتتصرف بدافع الغريزة فقط. ستكون خصومًا مناسبة لك للتدرب ضدها."
ما قاله الأخ الكبير وين كان بالضبط ما كان تشين سانغ يفكر فيه.
بعد أن استمع إلى النصيحة، قرر تشين سانغ قضاء بعض الوقت مع الأخ الكبير وين ، وشربا الشاي معًا بينما تبادلا وجهات النظر حول الزراعة.
استفاد تشين سانغ كثيرًا من هذه المحادثة، لكن عندما همّ بالمغادرة، تغير تعبيره فجأة ، واستدار لينظر خارج القاعة.
وووش!
سمع صوت شيء يخترق الهواء بسرعة، وبعد لحظات، شعاع ضوئي اندفع نحوهم بسرعة فائقة.
وصل مزارع في منتصف العمر مسرعًا، يبدو على وجهه التوتر والقلق .
لكن بمجرد أن رأى تشين سانغ ، بدا وكأنه أطلق زفرة ارتياح .
وضع الأخ الكبير وين كوب الشاي على الطاولة، وابتسم وهو يقف ليستقبله: "الأخ الصغير يو، أنت لا تأتي عادةً إلى هنا دون سبب. ما الذي يجلبك اليوم؟"
"لقبه يو؟"
لمعت عينا تشين سانغ عندما أدرك شيئًا.
لقد رأى هذا الرجل من قبل!
كان هناك سبعة أشخاص اجتازوا اختبار عالم الوهم داخل اليقطينة .
بجانب تشين سانغ، شو وينجيان، هي مو، الأخ الكبير جونغ، والرجل العجوز تشاو ، كان هناك رجلان في منتصف العمر .
في ذلك الوقت، تواصل هؤلاء الشخصان مع زعيم الطائفة يو عبر نقل الصوت الروحي ، لذا لم يعرف تشين سانغ أسمائهما.
لكن الآن، كان هذا المزارع الملقب بـ يو هو أحدهما!
تذكر تشين سانغ أنه تلقى عدة رموز إرسال صوتية خلال العامين الماضيين من شخص يدعى يو دايوي .
"هل يمكن أن يكون هذا هو نفس الشخص؟"
ضحك يو دايوي وقال بمزاح: "الأخ الكبير وين، لا تزال كلماتك حادة كما عهدتك."
ثم تحول بصره إلى تشين سانغ مباشرةً، مبتسمًا وقال: "لقد خمنت الأمر صحيحًا. لدي سبب آخر لزيارتي اليوم.
الأخ الصغير تشين، لقد مرت عدة سنوات—هل ما زلت تتذكرني؟"