كان هيكل اليشم العظمي قد جُذب بجوهر السلاح النجمي، متحرّكًا لا إراديًّا كشيء بلا حياة. التفّت السلاسل بإحكام حوله، جوهره ما زال متّصلًا بختم بركة الدم.
لم يستطع أحد استشعار أي هالة من هيكل اليشم العظمي. كان مستحيلًا تحديد ما إذا كان المزارع القديم قد سُجن فقط بالأغلال أو قد مات بالفعل.
برذاذ، طار الشيطان العجوز يي وتشينغ جون تقريبًا في آن واحد خارج بركة الدم.
امتطت تشينغ جون طائر لوان الأزرق، بينما دارت مخطوطة منظر القمر الخفي حول جسدها. صاحت دمية طائر لوان الأزرق مرارًا، صوتها مليء بالغضب.
ظهرت جينغ يو أخيرًا. كان ريشها مشعّثًا، وكانت هالتها قد ضعفت. كانت قد بذلت جهدًا هائلًا لكسر لعنة خيوط الدم وأُصيبت في المعركة اللاحقة.
بعد تبديد اللعنة على العظام البيضاء والحصول على كهرمان دم زهرة الجثة، كانت قد اندفعت، فقط لترى أن الشيطان العجوز يي قد فتح بالفعل القفص وأطلق هيكل اليشم العظمي. دون تردّد، حثّت كرة الفكر البرقي لمساعدة تشينغ جون.
استحقّ الشيطان العجوز يي فعلًا لقبه كالشخصية الأولى في مجال بيتشين. حتى بانضمام تشينغ جون قواها مع جينغ يو، ما زالتا غير قادرتين على التعامل معه.
لم تجرؤ جينغ يو على الاقتراب من الخطوط الأمامية حيث اصطدم الاثنان. بدلًا من ذلك، بقيت في الأطراف، مُطلقة قدرتها الخارقة المرتبطة بحياتها. تحكّمت بالبرق، مُطلقة عمودًا تلو الآخر من البرق نحو الشيطان العجوز يي.
قاتل الشيطان العجوز يي واحدًا ضد اثنين. أينما مرّ، تساقط ثلج كثيف، وتجمّدت مياه الدم بصلابة.
بجانبه، تعلّق شكل أبيض باستمرار. كان قد اندمج من عدّة أشكال سابقة، أحيانًا يتصرّف كمخلوق حيّ، كاشفًا أنيابه ومخالبه وهو ينقضّ على تشينغ جون، مانعًا إياها ودمية طائر لوان الأزرق من الاقتراب من هيكل اليشم العظمي.
في أوقات أخرى، تحوّل إلى كتلة من الضباب الجليدي. غرقت أعمدة برق جينغ يو وهجمات تشينغ جون في الضباب كحجارة في البحر، مُمتصّة بالكامل دون إلحاق أدنى ضرر بالشيطان العجوز يي.
كان هذا الشكل الأبيض قطعة من الجليد السحري بعمر عشرة آلاف عام كان الشيطان العجوز يي قد حصل عليها بالصدفة في أطلال الهاوية. كانت قد هُذّبت بالفعل من قبل مزارع قديم. بعد سنوات من الدراسة، كان الشيطان العجوز يي قد اكتشف كيفية استخدامها.
كان قد هذّب سرًّا رضيعًا روحيًّا لمزارع آخر واندمج به مع الجليد السحري، محوّلًا إياه إلى شيطان جليدي.
رغم أنه بدا كدمية تحت سيطرته، كان وعيه فوضويًّا وغير قادر على التصرّف المستقلّ. عمل بشكل أشبه بسلاح نجمي، قادرًا على الهجوم والدفاع معًا. كان قد لعب دورًا كبيرًا في كسر الختم سابقًا.
مع ذلك، لم يجرؤ الشيطان العجوز يي على تجاهل هجمات تشينغ جون وجينغ يو. عدّة مرات، عندما حاول الاقتراب من هيكل اليشم العظمي، كان قد أُجبر على التراجع.
أضمر الثلاثة أفكارًا متضاربة. كانوا حذرين من هيكل اليشم العظمي، ومع ذلك خشوا أن يكون هشًّا جدًّا ويُدمَّر بفعل تداعيات معركتهم، تاركًا إياهم بلا شيء.
لذا، قاتلوا بحذر، كابحين أنفسهم وهم يتقاتلون من قاع بركة الدم إلى الخارج بالكامل.
طقّ! أخيرًا، تحطّم أحد الأغلال على هيكل اليشم العظمي تحت الهزّة الارتدادية للسلاح النجمي.
انقبضت حدقات الجميع. تدحرج هيكل اليشم العظمي ضمن مرآهم، ومع ذلك ما زال لا يُظهر أي علامة على الإحياء.
أطلقت تشينغ جون صيحة حادّة. تجلّى المشهد داخل مخطوطة منظر القمر الخفي إلى الواقع.
بقي تعبيرها دون تغيير وهي تحدّق في هيكل اليشم العظمي. مُرتّلة تعويذة بصمت، استدعت شعاعًا من ضوء القمر أضاء العظام، مُفتّحًا ضوء القمر طريقًا لطائر لوان الأزرق.
صرخة! رفع طائر لوان الأزرق رأسه، وبتمكين من ضوء القمر، انقضّ للأمام بسرعة عالية.
أظلم تعبير الشيطان العجوز يي وهو يمدّ يده أيضًا نحو هيكل اليشم العظمي.
رغم أنه كانت ما زالت هناك بعض المسافة بينهما، تحوّل الشيطان الجليدي إلى سحابة من الضباب الجليدي، طار إلى راحته، ثم أصبح يدًا عملاقة من الجليد السحري، ظاهرة فورًا تحت هيكل اليشم العظمي.
***
في الجانب الآخر، أطلق تجسيد شيطان الدم كل طريقة متاحة له، مُكافحًا بيأس تحت هجوم النيران الشيطانية.
لم يحتفظ تشين سانغ بشيء، كاشفًا بالكامل عن القوة المرعبة للنيران أمام الجميع.
كان ضوء الدم لعجلة قمر الدم قد قُمع بالفعل إلى حدّه الأقصى. بالكاد استطاع حماية تجسيد شيطان الدم. ومض الوهج الخافت كشمعة، بالكاد مرئي داخل بحر النيران السوداء.
كان على وشك الانهيار في أي لحظة. لم تستطع ظلال الدم الثلاثة، غير القادرة على التهرّب، الحصول على أي فرصة للتعافي. كان استهلاكها هائلًا.
رؤية أن تشينغ جون وجينغ يو كانتا بأمان، شعر تشين سانغ بإحساس طفيف بالارتياح. لكن مشاهدة هذا الموقف، عرف أن النصر أو الهزيمة سيُحسمان في لحظة.
ومض بريق بارد في عينيه وهو ينظر إلى تجسيد شيطان الدم يحجبه بحياته. بشخير بارد، تجمّعت النيران الشيطانية اللانهائية فجأة، مُتكثّفة إلى تنين نار زأر وهو يندفع للأمام.
ظهرت الصدمة على وجه تجسيد شيطان الدم. عرف أنه قد لا يستطيع تحمّل هذا الهجوم.
ألقى الشيطان العجوز يي نظرة وحرّك شفتيه قليلًا.
تصلّب تعبير تجسيد شيطان الدم. ثم انقضّت ظلال الدم الثلاثة معًا، مُندمجة في واحدة. بدلًا من العودة إلى شكلها الأصلي، تكثّفت إلى كرة دم بحجم قبضة اليد اندفعت مباشرة نحو تشين سانغ.
عبس تشين سانغ، مستشعرًا الخطر فورًا. دون تردّد، استدعى درعه الصدفي للسلحفاة. في اللحظة التالية، انفجر انفجار يهزّ العالم داخل النيران.
بووم! كان الشيطان العجوز يي قد فجّر فعلًا تجسيد شيطان دمه!
تلقّت النيران الشيطانية الارتطام الكامل ومُزّقت بالموجة الصدمية.
في لحظة، تبعثرت خيوط لا تُحصى من اللهب بجنون. اندفعت موجات من النار في كل الاتّجاهات. اختفى تجسيد شيطان الدم وكرة الدم تمامًا، تاركَين ساحة المعركة في فوضى.
لم يتوقّع تشين سانغ أن يكون الشيطان العجوز يي قاسيًا لدرجة تدمير تجسيده الذاتي. مُباغَتًا، لم يكن لديه وقت للتهرّب.
جنبًا إلى جنب مع راياته الشيطانية، غُمر بالنيران المرتدّة، مصيره مجهول.
كان انتباه الجميع قد تركّز على الصراع من أجل هيكل اليشم العظمي. لم يتوقّع أحد نتيجة مدمّرة كهذه من اصطدام تشين سانغ وتجسيد شيطان الدم.
كان تجسيد الشيطان العجوز يي، مقاتلًا تشين سانغ وحده دون مساعدة، قد دُفع إلى نهاية يائسة كهذه!
اكتسب الحشد فهمًا جديدًا للقوة المرعبة للنيران الشيطانية وقوة ملك الشياطين مينغ يو. ملأت الصدمة وجوههم. تساءل البعض حتى ما إذا كان فعلًا الملك المريش متنكّرًا.
كان مجال البرد الصغير مصدومًا ومسرورًا في آن واحد.
كان فقدان الشيطان العجوز يي لتجسيده كفقدان ذراع. ستتضرّر طاقته الحيوية بشدّة. حتى لو فشلوا في الاستيلاء على هيكل اليشم العظمي، لن تكون الرحلة بلا جدوى.
ما قلقهم، مع ذلك، كان الصمت الموحش في مركز النيران. لم يعرفوا ماذا حلّ بملك الشياطين مينغ يو.
لم يكن تدمير تجسيد شيطان الدم الذاتي أمرًا تافهًا، وكان قد استُهدف مباشرة نحوه.
كان مباغتًا. 'هل سقط؟' فكّروا جميعًا.
خرير! خرير! فجأة، بدأت النيران المتبعثرة تندفع عائدة إلى الداخل.
كُشف المشهد في المركز. وقفت الرايات الشيطانية الثماني عشرة مائلة وغير مستقرّة. كانت المصفوفة قد تأثّرت، رغم أن معظم القوة قد امتُصّت من قبل النيران.
في مركز الرايات، ظهر شكل خلف الدرع الصدفي للسلحفاة. كانت هالته غير مستقرّة للغاية. تدلّى شعره مفلوتًا، وجهه شاحب ورمادي، ومع ذلك ما زال واقفًا شامخًا وغير مستسلم!
"هاه؟" صاح أحدهم فجأة بمفاجأة.
كان قناع ملك الشياطين مينغ يو قد اختفى. كان قد دُمّر في الانفجار، كاشفًا وجهه الحقيقي.
منذ ظهوره، كان قد ارتدى دائمًا قناعًا. الآن وقد رأوا مظهره الحقيقي، لم يستطع الحشد إلا أن يشعروا بالحيرة.
رغم أنه بدا شابًّا جدًّا نوعًا ما، تقريبًا كصبيّ، لم يكن هناك شيء غير عادي بشأن ملامحه. لماذا كلّف نفسه عناء إخفاء وجهه والتصرّف بغموض كهذا؟
ومع ذلك، شعر قليل ممّن حضروا المجلس في جزيرة كانغ هنغ ذات مرة بإحساس من الألفة عند رؤية وجهه. فجأة، استذكروا حدثًا ماضيًا.
كان هذا الرجل تشين سانغ، الذي كان قد ظهر ذات مرة بشكل غير متوقّع ليطالب بالمكافأة التي وعده بها تحالف المجالين منذ مئتي عام.
كان في الأصل تلميذًا لجبل شاو هوا، ومع ذلك وقف بجانب لنغ يون تيان، أي تشينغ جون، وكان على خلاف مع معلّمه الأكبر دونغ يانغ بو. كان هناك بوضوح عداوة خفية بينهما.
"إنه هو!"
"إنه مزارع بشري، وليس ملك شياطين. هذه بركة لعرقنا، بركة لمجال البرد الصغير!"
"إذن هذا ما حدث!"
كان هؤلاء الأشخاص جميعهم حادّي الذهن. في لحظة، فهموا لماذا كان تشين سانغ قد أخفى هويته، وانتشر الإدراك بينهم.