وقف غونغ ليانغ يو أمام الكهف، نظر حوله، ثم حرّك أصابعه، مرسلًا أكثر من عشرة خيوط من الضوء الأزرق. داخل الضوء الأزرق كانت تعويذات روحية.
كانت كل تعويذة بحجم قطعة لعبة فقط، مصنوعة من اليشم الروحي ودقيقة الصنع بشكل رائع. تناثرت حول مدخل الكهف كملكة تنثر الزهور. اتصلت كل تعويذة بالأخريات، مشكّلةً مصفوفة تعويذات متيقّظة. اختبأ بعضها داخل الفراغ، بينما غرق البعض الآخر في الصخر والأرض، مختفيًا دون أثر.
بعد وضع التعويذات، ومض غونغ ليانغ يو إلى داخل الكهف. بعد وقت قصير من مغادرته، وصل دونغ يانغ بو إلى الموضع الذي كان واقفًا فيه.
داخل الضوء الأبيض، ارتجف سوار الفاجرا بخفة، مرسلًا تموّجات خافتة صامتة حدّدت موقع كل تعويذة بدقة. بسهولة، عتّم إدراكها.
اغتنم دونغ يانغ بو الفرصة لاختراق مصفوفة التعويذات.
اختفت تموّجات سوار الفاجرا، وعاد كل شيء إلى طبيعته. لم تكشف التعويذات شيئًا، غافلة تمامًا عن أن أحدًا قد تسلّل دون أن يُلاحظ.
بعد وقت قصير، ظهر شخص ثالث.
كان تشين سانغ قد راقب كل حركة قام بها غونغ ليانغ يو بوضوح تام. كان قد رأى أساليب مشابهة من قبل.
في أطلال المزارع القديم، تآمر دي تشوي ضد الداووست شوان يو وأجبر تشين سانغ على الاستطلاع في المقدمة تحديدًا لأن الداووست شوان يو كان قد ترك خلفه تعويذات روحية مشابهة كحرّاس على طول طريقه.
ومع ذلك، كانت براعة غونغ ليانغ يو أعلى بوضوح. اتصلت هذه التعويذات بجوهرها الروحي، مشكّلةً مصفوفة معقّدة بشكل استثنائي.
حتى مزارع رضيع روحي قد يُطلقها عن غير قصد لو كان مهملًا، منبّهًا غونغ ليانغ يو.
بمساعدة فراشة العين السماوية، استطاع تشين سانغ أن يرى عبر تعقيدات المصفوفة، لكنه لم يستطع التحرّك عبرها بسهولة كدونغ يانغ بو. من الواضح أن دونغ يانغ بو قد خطّط لهذا منذ فترة طويلة وكان قد درس أساليب غونغ ليانغ يو بالتفصيل بالفعل.
مفعّلًا العيون السماوية سرًّا، استوعب تشين سانغ بنية مصفوفة التعويذات بالكامل.
ثم تغيّرت هالته فجأة، كأنه قد تحوّل إلى سيف حاد. ضغطت قوة سيفه على المصفوفة، وانفجر ضوء سيف خافت فجأة من جسده وهو يضرب.
مزّق جوهر السيف الفراغ واختفى في لحظة، كأنه لم يكن موجودًا قط.
في الوقت نفسه، تبع تشين سانغ ضوء السيف وتسلّل إلى الكهف. واحدًا تلو الآخر، دخل الثلاثة، تاركين فقط مصفوفة التعويذات تحرس المدخل.
فقط بعد الدخول أصبح واضحًا كم كان الداخل شاسعًا.
كان التلّ بأكمله مجوّفًا. بدا أن نهرًا عظيمًا كان قد تدفّق هنا ذات مرة، حافرًا مجرى نهر ضخمًا يمتد مئة لي عرضًا، دون نهاية مرئية في أي اتجاه وبعمق لا يُسبر غوره.
حام غونغ ليانغ يو فوق نهر من الدم، تعبيره جادّ.
رغم أن النهر الجوفي نفسه قد اختفى، كان المكان مليئًا بضباب دم كثيف، مشكّلًا تيارًا قرمزيًا متدفّقًا استمرّ في الجريان على طول مجرى النهر القديم.
داخل هذه البيئة، كانت القوة الشريرة أشدّ حتى.
ومع ذلك، ما أقلق غونغ ليانغ يو أكثر لم تكن الطاقة الشريرة المتآكلة. وفقًا للمعلومات التي حصل عليها، نمت عشبة الدم في قاع نهر الدم. لإيجادها، سيتوجّب عليه النزول إلى النهر نفسه.
ومع ذلك، تحت السطح، تلاطمت تيارات مضطربة غير مرئية. كان النهر بعيدًا كل البعد عن الهدوء الذي بدا عليه. رغم قوته، استطاع غونغ ليانغ يو أن يستشعر مخاطر عديدة داخل نهر الدم قد تهدّده.
سيكون قاع النهر أكثر رعبًا. بزراعته الحالية، كان من المستحيل عليه استعادة أي كنز من مكان كهذا.
محدّقًا في نهر الدم، تغيّر تعبير غونغ ليانغ يو بترددّ، كأنه يصارع قرارًا صعبًا.
في النهاية، عزّز عزيمته. رافعًا اليد التي تحمل حلقة اليشم المشقوقة، أحضرها أمامه. ظهر شبح روحه الأصلية عند جبهته، مطلقًا خيطًا من الوعي الروحي هبط على الرمز.[1]
طقّ! تحطّمت حلقة اليشم المشقوقة فورًا، متفتّتة إلى مسحوق. في مكانها، بقيت كتلة من الضوء الروحي الأزرق.
سووش! بلمسة من وعيه الروحي، لفّ الضوء وامتصّه في روحه الأصلية. أصبحت نظرته فورًا واضحة بشكل استثنائي. امتلك الضوء القدرة على استقرار الروح، وشعر غونغ ليانغ يو أن عقله أصبح أكثر استقرارًا من أي وقت مضى، وكُنست كل الأفكار المشتّتة بعيدًا.
داخل دانتيانه العلوي، ومض الوهج الأزرق وهو يحمي روحه الأصلية. بعد لحظة موجزة من الاستيعاب، رفع غونغ ليانغ يو يده الأخرى.
ناظرًا إلى الشكل الصغير في راحته، عرف أنه لا مجال للتراجع. دون تردّد، شكّل ختمًا يدويًا وحرّر التعويذة الصفراء الملتصقة بجبهته.
بووم! في لحظة، انفجر الشكل الصغير بضوء ساطع.
داخل الوهج، ومضت تعويذات روحية وهمية لا تُحصى إلى الوجود. خلفها، ظهرت أشكال خافتة، بعضها في عذاب، بعضها مجنون، بعضها يضحك بجنون، آخرون يصرخون، كرقصة فوضوية من الشياطين.
عند رؤية هذه الأشباح، ظهر في الواقع أثر من الخوف على وجه غونغ ليانغ يو.
طنين! طنين! عاد الشكل الصغير إلى الحياة، يتصارع بعنف بقوة هائلة.
مستشعرًا أنه على وشك التحرّر من سيطرته، تغيّر تعبير غونغ ليانغ يو. دون تردّد، بصق فمًا مليئًا بالدم والجوهر، وتبعًا للتقنية السرية لطائفته، شكّل سلسلة من الأختام اليدوية دخلت جسد الشكل.
بانغ! توسّع التمثال بحجم راحة اليد بسرعة إلى حجم شخص عادي، واقفًا أمام غونغ ليانغ يو. استدار وجهه الخالي من الملامح مباشرة نحوه.
ثم بدأ وجهه يتلوّى، والمشهد مشوّه بشكل بشع ومثير للغثيان. في غمضة عين، تشكّلت ملامح الوجه. بغرابة، كان الوجه مطابقًا لوجه غونغ ليانغ يو، كأنه أخ توأم.
ناظرًا إليه، شعر غونغ ليانغ يو كأنه يحدّق في مرآة. تصاعد بداخله قلق وانزعاج.
فتح الشكل عينيه فجأة. كانت حدقتاه سوداوين حالكتين، نظرته مليئة بالجنون، لكن ابتسامة شريرة علّقت على شفتيه، مما جعل قلب غونغ ليانغ يو ينقبض.
في الوقت نفسه، انفجرت هالة مرعبة من داخله، متجاوزةً غونغ ليانغ يو فورًا وبالغةً مستوًى يضاهي مستوى الرضيع الروحي!
كانت هذه إحدى التعويذات السرية الأربع لقصر الهدوء شانغ يوان، دمية طلسم الرضيع الروحي.
من بين التعويذات السرية الأربع، كانت تعويذة النصل السماوي، وتعويذة عربة التنانين التسعة السماوية، وتعويذة الرؤية الداخلية الأصلية جميعها تعويذات روحية عادية.
فقط دمية طلسم الرضيع الروحي أشبهت دمية. كان قد أنشأها السلف المؤسس للطائفة عبر داو جنود التعويذات، مدمجًا مع تقنيات الدمى وفنون تهذيب الأرواح الشيطانية، منتجًا هذا الكيان الغريب بالصدفة.
بعد موت ذلك السلف، تُركت الدمية داخل الطائفة ككنز أسمى.
خدمت دمية طلسم الرضيع الروحي كحارس لقصر الهدوء شانغ يوان وامتلكت وظائف مذهلة أخرى.
بالاعتماد عليها، نجت الطائفة من كوارث لا تُحصى، صامدةً عبر فترات الانحدار ومع ذلك بقيت من بين الفصائل من الطراز الأول حتى يومنا هذا.
قيل إن الدمية لا يمكن إخراجها من قصر الهدوء شانغ يوان.
كان هذا لأنه، عبر الأجيال، استخدمها التلاميذ فقط عندما واجهت الطائفة تهديدات كارثية، عندما هاجم الأعداء مقر طائفتهم.
بوجود دمية من مرحلة الرضيع الروحي تعمل بالتزامن مع مصفوفة حماية الطائفة، أصبحت دفاعاتهم منيعة.
خارج أراضي الطائفة، لم يرَ أحد قط تلميذًا من قصر الهدوء شانغ يوان يستخدم الدمية في القتال.
ومع ذلك الآن، أخرجها غونغ ليانغ يو. من الواضح أن الشائعات كانت إما كاذبة، أو منتشرة عمدًا، أو تخفي حقيقة أخرى.
كان غونغ ليانغ يو قد أيقظ الدمية ليستخدم قوتها لدخول نهر الدم والبحث عن الكنز. ومع ذلك، كان تعبيره بعيدًا كل البعد عن الطبيعي، كأنه يخشى الدمية بعمق.
كان هذا لأن الدمية كانت معيبة منذ البداية. بعد سنوات لا تُحصى، أصبحت أكثر شرًّا حتى، وأصبح الكثير من وظائفها الأخرى شبه عديمة الفائدة.
في كل مرة استخدمتها فيها قصر الهدوء شانغ يوان، كان يجب دفع ثمن باهظ. كان انتصارًا بثمن فادح.
—
[1] حلقة اليشم المشقوقة: حلقة قديمة على شكل دائرة بفجوة، شائعة في الصين القديمة.