هبط تشين سانغ و غو تيانان وتلميذه على الطريق الترابي خارج القرية، حيث أخفوا وجودهم وهم يقتربون.
كانت القرية مهجورة تقريبًا، تسعة من كل عشرة منازل فارغة. خيم الصمت على المكان، مع بقاء الضباب الصباحي، ولم تكن هناك أي دخان يتصاعد من المداخن. أمام بعض المنازل، جلس شيوخ نحيلون، عيونهم فارغة، يحدقون في الفراغ. لم يشعر تشين سانغ إلا بكلمتين لوصف هذا المشهد— اليأس المطلق!
قال غو تيانان وهو يتنهد بخفة: "ذلك الشيطان اختطف جميع القرويين الذين لديهم دماء قوية وطاقة تشي قوية لاستخدامهم كقرابين دموية، بل أخذ حتى الأطفال. ولم يترك سوى هؤلاء الشيوخ خلفه."
سأل تشين سانغ : "هل عثرتم على أي جثث؟"
هز غو تيانان رأسه وأشار إلى جبل أسود خلف القرية. "هناك كهف خلف ذلك الجبل. مدخل الكهف محمي بمصفوفة شيطانية، ويوجد شيطانان هناك. كلاهما قوي للغاية. في المرة الأخيرة، تمكنت من جرح أحدهما، لكن الآخر أنقذه. ولأنهم كانوا أكثر عددًا، لم يكن أمامي خيار سوى طلب مساعدتك، أيها الأخ الأصغر."
رفع تشين سانغ رأسه ونظر نحو الجبل. على الرغم من ارتفاعه، لم يبدو أنه يختلف كثيرًا عن أي جبل آخر. لكن تحت السماء المظلمة، بدت ظلال الجبل وكأنها مغطاة بضباب شبحي، مما أضفى عليه طابعًا مخيفًا.
رغم أنه كان متلهفًا للصعود وحل المشكلة والعودة إلى الطائفة لتقديم تقريره، إلا أنه فضل اتباع حكم غو تيانان .
اقترح غو تيانان الانتظار حتى الظهيرة للتحرك. "لا أعرف ما هي الفنون الشريرة التي يزرعها هؤلاء الشياطين، لكن عند الظهيرة، تكون طاقة اليانغ في ذروتها. إذا تصرفنا حينها، ستتراجع طاقة الين الخاصة بهم بلا شك."
بينما استراح الثلاثة في منزل مهجور، جلس تشين سانغ بهدوء محاولًا ضبط حالته، لكنه لم يستطع التخلص من شعور غامض بالانزعاج. لوقت طويل، كافح لتهدئة نفسه.
هناك شيء ليس على ما يرام!
فجأة، فتح تشين سانغ عينيه على مصراعيهما، وارتسمت على وجهه نظرة يقظة. بدأ في مراجعة كل ما حدث منذ مغادرته جبل شاو هوا متجهًا إلى مملكة جويان . أدرك أنه، في عجلة من أمره لاستعارة شارة الخصر، لم يفكر مليًا في شيء. كان يتبع الآخرين بشكل أعمى، حريصًا فقط على إنهاء المهمة بأسرع وقت.
شيطان يسبب مشاكل في مملكة بشرية؟ قضية كهذه كانت مسألة صغيرة. ومع ذلك، جذبت انتباه العم الكبير وين ، الذي أرسله خصيصًا. هل كان هناك شيء أكثر من ذلك؟
كل معرفته عن الشياطين استندت فقط إلى كلمات غو تيانان ، ولم يشكك فيها أبدًا. مع إدراك ذلك، بدأ العرق البارد يتصبب من جبينه.
في عالم الزراعة، هناك قول مأثور عن تهذيب قلب الداو [1] ومقاومة شياطين القلب. ولكن تشين سانغ لم يعره اهتمامًا كبيرًا من قبل. كان يعتمد دائمًا على تميمة اليشم البوذي لحمايته، وحتى مصفوفة ابتلاع الأرواح ذات الكوارث الثلاثة ، المولودة من المصائب السماوية، لم تتمكن من التأثير عليه. فلماذا يقلق بشأن شياطين القلب؟
لكن الآن فقط أدرك أن شياطين القلب ليست دائمًا محسوسة أو واضحة. حالته الحالية كانت مثالًا مثاليًا على ذلك.
منذ أن فقدت حبة الروح فعاليتها، كان تشين سانغ مليئًا بالخوف والقلق. استحوذت عليه أفكار تأسيس الأساس تمامًا. أصبح هوسه بالتقدم السريع كل ما يشغل ذهنه، حتى أصبح على شفا الجنون.
شياطين القلب تؤثر على القلب الروحي كما تؤثر على العقل والأفعال. في هذه الحالة، غامر بالخروج من الطائفة لقتل الشياطين. لو لم يكن حذرًا، ربما كان سيموت دون أن يدرك ذلك.
"هدوء العقل، هدوء الروح." تعاليم السيد جيشين ترددت في ذهنه، لكنه كان قد نسيها تمامًا.
بدأ تشين سانغ في تلاوة كتاب الهدوء بصمت، محاولًا إجبار نفسه على التخلي عن كل أفكاره المتعلقة بـ تأسيس الأساس . تدريجيًا، نجح في تصفية أفكاره الفوضوية، وشعر بأن حالته العقلية أصبحت أكثر شفافية.
بعد هذه التجربة، أصبح قلبه أكثر ثباتًا على الداو ، لكنه لم يعد تحت سيطرته.
على الرغم من أن ذلك لم يقدم له فائدة فورية في زراعته، كان تشين سانغ يعرف أن هذه التجربة ستكون ذات قيمة لا تُقدر بثمن في المستقبل.
طرق الباب بخفة، ودعا غو يوان : "العم الطاوي تشين ، حان الوقت."
وقف تشين سانغ ، ونفض الغبار عن ردائه بخفة رغم عدم وجود غبار فعلي. بابتسامة طبيعية، خرج إلى الخارج.
كانت الشمس في أوجها، تلقي بأشعتها على الأرض.
أومأ تشين سانغ برأسه قليلاً نحو غو تيانان وتلميذه، وهو يراقب غو تيانان بعناية ويحاول تحليل دوافعه.
وصل الثلاثة إلى الكهف خلف الجبل. كان مدخله عريضًا للغاية، يشبه عينًا شيطانية على الأرض. ملأ ضباب أسود كثيف الفتحة، يدور بشكل منتظم كأنه دوامة.
تحدث غو تيانان عبر نقل الصوت الروحي: "الأخ الأصغر تشين ، هل لديك وسيلة لكسر المصفوفة؟"
فكر تشين سانغ مليًا. كان بإمكانه استخدام مصفوفة يان لو ذات الاتجاهات العشرة لكسر المصفوفة بمصفوفة أخرى، لكنه قرر مراقبة غو تيانان أولًا دون الكشف عن أوراقه الرابحة.
أخرج سيف الموجة الزمردية وقال: "الأخ الأكبر غو ، أركز في زراعتي على فنون السيف. يمكنني القتال المباشر، لكني لست بارعًا في كسر المصفوفات."
لم يشك غو تيانان في كلامه. أخرج خمس أنوار سيف مشرقة من كيس بذور الخردل الخاص به. تمتم بتعويذات ودمج كل نور روحي مع قوة روحية، مما جعلها تتوهج بشكل أكثر إشراقًا.
لاحظ تشين سانغ أن كل شعاع يحتوي على سيف روحي، وأدرك فورًا أنه كان فن السيف الخماسي الكاسر ، أحد الفنون الشهيرة لطائفة جبل شاو هوا ، والذي يعتمد على استدعاء قوة العناصر الخمسة لكسر المصفوفات.
كان تشين سانغ قد تعلم عن هذا التعويذة خلال إحدى المحاضرات التي ألقاها عم كبير. لم تكن فقط تستغرق وقتًا طويلاً لإتقانها، ولكنها أيضًا تتطلب سيوفًا روحية متوافقة مع العناصر الخمسة. نظرًا لأن فرص استخدامها كانت محدودة، لم يقم أبدًا بممارستها بنفسه.
ومع ذلك، كان واضحًا من التنفيذ المهاري لـ غو تيانان أنه أتقن التعويذة بدرجة مدهشة.
مع سلسلة من التعاويذ، بدأت طبقات من النقوش تظهر على السيوف الروحية الخمسة، وأصبحت أنوار السيوف أكثر إشراقًا. كل سيف بدأ يجذب الطاقة الروحية من السماء والأرض.
صرخ غو تيانان بنبرة باردة، بينما وميض الضوء الحاد في عينيه: "انطلقوا!"
بمجرد أن أشار بإصبعه، انطلقت أنوار السيوف الخمسة نحو مدخل الكهف بصمت تام.
اختفت أنوار السيوف داخل الضباب الشيطاني، ولم يحدث شيء في البداية.
ظل غو تيانان غير مبالٍ تمامًا، يراقب مدخل الكهف بابتسامة خافتة على وجهه.
وفجأة، ملأ صوت طنين السيوف أرجاء المكان، تلاه تدفق هائل للطاقة الروحية في المنطقة المحيطة!
خرجت أنوار السيوف من قلب الظلام، وبدأت في امتصاص الطاقة الروحية من السماء والأرض بسرعة هائلة. وفي لحظة انفجار مدوٍ، تمزق الضباب الشيطاني داخل الكهف على الفور، كأنه لم يكن موجودًا من الأساس.
— – – – – — – — – – – – – — – – – – – – –