الفصل 1068: وسيلة الحماية
بعد أن ابتلع الرضيع الروحي، بدأت علامات السلاسل على جسد الشيطان القديم في التلاشي، وضعفت قوة الختم لحظة بعد لحظة.
"وسيلة الحماية؟ تقصدين هذا؟" لمعت ظلال حاجز طلسمي على معصم زعيمة تحالف شي يو، لكن الشيطان القديم لم يلقِ عليه حتى نظرة. انفجر تيار من الـ"تشي" الشيطاني مشكلاً دوامة ابتلعت حاجز الطلسم كاملاً ومزقته بسهولة.[1]
ابتسمت زعيمة تحالف شي يو ابتسامة مرة ويائسة.
"حيل تافهة!" تفوح من نبرة الشيطان القديم الازدراء. استدار نحو اللورد الشيطاني، وصوته يحمل سخرية: "تطلق على نفسك اسم اللورد الشيطاني؟ يا له من وقاحة!"
مسح بنظره كلاً من زعيمة تحالف شي يو واللورد الشيطاني. "إذن، هل ستسلمان رضيعيكما الروحيين طواعية، أم ستفتحان عقولكما لأزرع فيهما حاجزي الشيطاني؟ بمجرد أن تفعلا ذلك، ستخدمان كخدمي الشيطانيين المخلصين."
لم تقل زعيمة تحالف شي يو شيئًا. طفت أمامها فلوتة طويلة. كانت أسترالها المرتبطة بالحياة.
انسكب ضوء النجوم من الفلوتة كالغبار الطائر، وتحول إلى مجرة أحاطت بها كحاجز لامع. أما اللورد الشيطاني، فبقي هادئًا غير متعجل.
"أنت شيطان قديم، ملك شياطين، محبوس منذ سنوات لا تُحصى، وما زلت تمتلك مثل هذه القوة. لا بد أنك شهدت الاضطراب الكبير في ذلك العصر. أخبرني، هل تعرف لماذا انحدر عالم زراعة الخلود إلى هذا الاضمحلال؟ وهل هناك أي طريقة لنا نحن الأجيال اللاحقة لكي نتحرر من هذا المصير؟" لم تحمل نبرته أي عداء، بل كان يتحدث كأنه يسأل شخصًا أكبر سنًا.
لحس الشيطان القديم شفتيه، وعيناه تلمعان بحمى الدم والشر. "تريد أن تعرف؟ أصبح خادمي الشيطاني، وسأنير لك الطريق. فقط بخدمتي يمكنك التحرر من هذه الدورة. وإلا فإن المرحلة المتأخرة من عالم الرضيع الروحي ستكون حدودك. عندما تأتي الكوارث السماوية، ستموت كالغبار في الريح."
أطلق اللورد الشيطاني تنهيدة هادئة. "ربما لن يكون ذلك ضروريًا. إذا فتشت روحك، فسأعرف كل شيء على أي حال…"
تجهم وجه الشيطان القديم. "عنيد جدًا. بما أنك ترفض رحمتي، فسآخذ رضيعيكما بالقوة. اقتلهما!"
عند أمره، أطلق السيف الروحي الذي يحوم فوق رأس زعيم تحالف دونغ جي صرخة حادة. في اللحظة التالية، انفجر عدد لا يُحصى من تشي السيوف، مشكلاً مصفوفة سيف هائلة هبطت نحو زعيمة تحالف شي يو.
كان زعيم تحالف دونغ جي مزارع سيف قد فهم قوة السيف. كانت مصفوفة سيفه تحمل قوة هائلة، كابتة لزعيمة تحالف شي يو.
ملأ ضوء السيوف السماء، لا حدود له ومبهر، وانتشر تشي السيف في كل مكان كموجة لا تنتهي.
بالمقارنة، بدت مجرة النجوم التي تجسدت من فلوتة زعيمة تحالف شي يو باهتة وهشة، كأنها يمكن إطفاؤها في أي لحظة. ومع ذلك، لم تواجه مصفوفة السيف مواجهة مباشرة.
بعد أن كانوا رفقاء لسنوات طويلة، كان فهمهم لتقنيات بعضهم البعض حميمًا ودقيقًا. على الرغم من أنهم سلكوا طرقًا منفصلة لقيادة تحالفاتهم، إلا أنهم تعاونوا سرًا مرارًا ضد الفصائل المنافسة.
كانا يعرفان نقاط القوة والضعف لدى بعضهما جيدًا. دون هلع، حددت على الفور نقطة ضعف داخل المصفوفة.
عزفت الفلوتة لحنًا ناعمًا وخفيًا، وانتشرت موجات صوتية غير مرئية إلى الخارج. ازدهر ضوء النجوم المتناثر كالثلج، محولاً مجرة النجوم الباهتة إلى جليد غامض متلألئ.
حمى ضوء النجوم المغطى بالجليد جسدها، وتصادم مع تشي السيف المحيط به وتحللت الطاقتان عند الاصطدام. امتص أسترالها المرتبط بالحياة معظم الهجوم، مما سمح لها بالمناورة بخفة عبر فجوات مصفوفة السيف، وتقترب بسرعة من اللورد الشيطاني.
ومع ذلك، كانت حركات الشيطان القديم أسرع وأكثر رعبًا بكثير.
مرتديًا وجه سو نو، لم يعد يحمل أي أثر للأنوثة أو الجمال، بل وحشية مشوهة فقط. فغر فمه في صرخة حادة، وانفجر جسده بضوء شيطاني مبهر، وانفجر الـ"تشي" الشيطاني المحيط به في حالة جنون.
غرق الوادي الجبلي الذي كان باهتًا بالفعل في ظلام دامس، وتحول إلى مجال شيطاني.
اختفى جسد الشيطان القديم، متخفيًا داخل الـ"تشي" الدوام. كانت تقنية الاختباء الخاصة به عميقة وخبيثة إلى درجة أن أحدا لم يستطع اكتشاف وجوده.
عند رؤية ذلك، ضيق اللورد الشيطاني عينيه قليلاً. دون أن يحرك عضلة، ارتفعت فجأة عواءات غريبة حوله. كانت هذه صرخات أشباح تخترق العقل وتهز الروح. ثم انفجر ضوء لامع بجانبه.
داخل ذلك الضوء، ظهرت أرواح شريرة لا تُحصى، وعيونها القرمزية تحدق بشراسة وهي تتكدس معًا، تعوي وتخدش الفراغ، تبحث عن الشيطان القديم.
كانت هذه القدرة الخارقة المميزة للورد الشيطاني، ضوء الشبح القمري السماوي.
اندفع الـ"تشي" الشيطاني كعاصفة، يضغط من كل الاتجاهات. كان الشيطان القديم ينوي بوضوح التقاط اللورد الشيطاني وزعيمة تحالف شي يو بضربة واحدة.
في لحظة، ابتلع الـ"تشي" الشيطاني المتدفق اللورد الشيطاني. ومع ذلك، لم يُكبت ضوء الشبح القمري السماوي. بل تألق أكثر سطوعًا، يندفع ضد التيار كمحيط هائج، يسعى لتمزيق الـ"تشي" الشيطاني الحقيقي وكشف هيئة الشيطان القديم الحقيقية.
كان ضوء الشبح القمري السماوي يُلقب بأسمى ضوء سماوي في بحر تسانغ لانغ. كانت قدرة خارقة من الين المطلق والشر، يخشاها الجميع. لكن حتى اللورد الشيطاني القوي تأرجح تحت ضغط قوة الـ"تشي" الشيطاني الهائلة.
لم يستطع ضوؤه تفريق الظلام؛ اضطر إلى الدفاع، وابتلعت أجزاء من الإشعاع. اختفت الأرواح الشريرة بداخله واحدة تلو الأخرى، حتى دون أن تصرخ.
رغم تفوقه عليه، لم يهلع اللورد الشيطاني. لمعت عيناه بحدة وهو يشد يده. تكثف الضوء السماوي إلى الداخل، أصبح مدمجًا ومكبوتًا، مشكلاً شفرة شبح قمرية.
بضربة واحدة، شقت الشفرة طبقة بعد طبقة من الـ"تشي" الشيطاني. جاء من داخل الظلام ضوء خافت مفاجئ. لمح ظل أسود قبل أن يتلاشى مرة أخرى، ناجيًا بصعوبة من الشفرة.
تم اكتشاف جسد الشيطان القديم الحقيقي، لكن الضربة — على الرغم من توقيتها المثالي — فشلت في إيذائه. اختفى هدوء اللورد الشيطاني المرتاح، وحل محله عزم قاتم.
بحلول هذا الوقت، كان زعيما تحالف دونغ جي وشي يو قد اشتبكا وتقاربا. استغل الشيطان القديم الفرصة، مجمعًا الـ"تشي" الشيطاني الحقيقي إلى ستارة هائلة هبطت على كل من اللورد الشيطاني وزعيمة تحالف شي يو.
هبطت الستارة بقوة تهز العالم، متحدة مع مصفوفة سيف زعيم تحالف دونغ جي لسحقهما معًا.
شحب وجه زعيمة تحالف شي يو. حركت فلوتها بقوة، تتحرك داخل الفجوات الضيقة لمصفوفة السيف وهي تكافح لإعادة الالتحام مع اللورد الشيطاني.
وصل شخص بسرعة إلى حافة الوادي الجبلي. كان العجوز الذي أخذ لوح اليشم سابقًا.
نظرة واحدة على ساحة المعركة الفوضوية جعلته يلهث بحدة. "الشيطان القديم!"
لقد جاء متأخرًا. كان الوحش قد تحرر بالفعل من اللوح، ولحسن الحظ لم يكن الختم قد تحطم بالكامل.
"لورد شيطاني! زعيمة شي يو! هل أنتما من أطلق الشيطان القديم؟" عندما رأى شفرة الشبح القمري، تعرف العجوز على المزارعين الاثنين اللذين يقاتلان الشيطان القديم وأرسل نقل صوت غاضب.
سحب اللورد الشيطاني شفرته دفاعيًا بعد فشله في جرح خصمه. عندما شعر بنقل الصوت، لمعت عيناه باهتمام. "من أنت؟ تعرف أن الشيطان القديم كان مختومًا هنا؟ هل أنت وريث قصر الأربعة قديسين؟ لم أتوقع أن يكون لقصر الأربعة قديسين الذي سقط منذ زمن طويل سيد مخفي ما زال موجودًا. لقد جئت في الوقت المناسب، يا زميل الداو…"
"هل تدركان أي خطيئة فظيعة ارتكبتما؟ إذا هرب الشيطان القديم، فسوف يغرق بحر تسانغ لانغ بأكمله في بحر من الدماء!" غلى غضب العجوز، وصوته يرتجف من الغيظ.
استهزأ اللورد الشيطاني. "لا أرى هذا الشيطان القديم مرعبًا إلى هذا الحد. قوي نعم، لكنه ليس لا يُقهر. دعه يهيج الآن. بمجرد وصول التعزيزات، سيكون قتله أمرًا سهلاً. توقف عن إضاعة أنفاسك بالتحذيرات الفارغة. إذا كان لديك القوة، فساعدنا على التحرر واجمع المزيد من الحلفاء. إذا تأخرنا أكثر، فسوف يهرب ويبتلع المزيد من الأطفال الروحيين، وستكون تلك هي الكارثة الحقيقية."
"أنت…" دارت رؤية العجوز من شدة الغضب.
ثم، عندما لمح زعيم تحالف دونغ جي، ازداد وجهه سوادًا أكثر.
كان هؤلاء الثلاثة من أشهر المزارعين في المنطقة بأكملها، ومع ذلك لم يكتفوا بكسر ختم الشيطان القديم، بل وقع أحدهم بالفعل تحت سيطرته.
(نهاية الفصل )
—
[1] سيتم اختصار الألقاب الكاملة من هنا لجعل الجمل أكثر سلاسة وسهولة في القراءة. زعيمة تحالف شي يو → زعيمة شي يو، إلخ.