الفصل التالي
الفصل 38: ليم كا تونغ
قام لين فان بتفتيش جميع الجثث بحثاً عن أي شيء ذي قيمة، ووجد الكثير منه.
وخاصة من جسد السيد الشاب.
إجمالاً، ثلاثة تيل من الفضة، وخمسون قطعة نقدية نحاسية، وبعض حبوب تركيز الطاقة الحيوية (تشي).
بعد أن احتفظ بها، بدأ لين فان العمل.
بعد أن تشوهت وجوههم أو اختفت بفعل ضربات المطرقة، قام لين فان ببساطة برميهم في الوادي.
كاو.
كاو.
عندما غادر لين فان، استطاع أن يسمع الغراب ينادي رفاقه.
مستعدون لالتهام الجثث الملقاة في أعماق الوادي.
...
عاد لين فان إلى النزل بأسرع ما يمكن بفضل قدراته.
أول ما فعله هو إطلاق سراح عربة الحصان الخاصة بالسيد الشاب ليم، وتركها تهرب.
ثم صعد إلى حيث كان هو مينغ ينتظره.
لقد أصدر تعليماته إلى هو مينغ بمراقبة تان روي إذا قام بأي خطوة.
"لين فان، سعيد بعودتك." كان هو مينغ خارج غرفة تان روي ويداه المتعرقتان تمسكان سيفه بإحكام.
ربت لين فان على ظهره قائلاً: "أحسنت، ساعدني في إدخال هذه الورقة إلى غرفة تان روي".
كان الوقت جوهرياً؛ فلا يزال لديه الكثير من الأشياء التي يجب عليه القيام بها.𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
عاد إلى غرفته، وارتدى ملابس جديدة، ومسح مطرقته حتى أصبحت نظيفة.
وبعد أن انتهى من كل ذلك، نزل إلى البئر وغسل نفسه.
عندما عاد إلى غرفته، كان هو مينغ قد انتهى من إدخال الورقة إلى غرفة تان روي.
"لين فان، هؤلاء الرجال..."، سأل هو مينغ بينما دخل لين فان الغرفة.
لا تقلق. كل شيء تحت السيطرة، إما هم أو أنا. من الأفضل أن تعتاد على هذا؛ لن ينتهي الأمر قريباً.
أومأ هو مينغ برأسه، وهو يفكر في نفسه، من الأفضل ألا يفسد الأمور الآن.
وكما قال والده، لم يعد هناك أحد لتنظيف فوضاه.
"حاول أن تنام. سيكون يوماً طويلاً."
قال لين فان وذهب للنوم.
...
في صباح اليوم التالي.
عندما لامست أشعة شمس الشتاء الدافئة الأرض، بدأ النزل يومه، غافلاً عما حدث الليلة الماضية.
كان النزل عبارة عن مسرحية هزلية من الضوضاء.
بينما كان صاحب النزل يصرخ على النادلين لتنظيف الطاولات، والطهاة في المطبخ يقطعون اللحوم والخضراوات، كان صوت تقطيعهم الرتيب يحدد إيقاع يومهم.
تثاؤب.
استيقظ تان روي على نومٍ مريح.
يبتسم لنفسه.
كان ينبغي أن يكون ذلك الرجل العادي قد دُفن في مكان ما الآن.
أو ربما مدفونة في أماكن مختلفة.
كل الشكر لليم كا تونغ، الأخ ليم.
عندما فكر في الأخ ليم، لم يستطع إلا أن يضحك بصوت عالٍ.
ذلك الطفل المدلل المدلل.
مجرد بعض التحريض، ثم قام هو بالعمل القذر نيابة عنه.
نهض، وبدل ملابسه، وجلس على الطاولة في غرفته، منتظراً أن يحضر له خدمه الماء ليغسل يديه استعداداً لليوم.
صرير.
انفتح باب غرفته.
عندما استدار ونظر، لاحظ وجود قطعة من الورق على الأرض.
"ما هذا؟" وأشار إليه.
انحنى الخادم والتقطها، ثم ناولها له.
أخذها وقرأ ما كُتب على الورقة.
في البداية، كان منزعجاً من عبوس حاجبيه الخفيفين، وبينما كان يواصل القراءة، تحول عبوسه إلى نظرة حادة، وامتلأ وجهه بالغضب.
انفجار.
ضرب تان روي بيده على الطاولة.
"يا له من جبان!"
كتب اللورد الشاب ليم على الورقة أنه تراجع ولم يجد الشجاعة لقتل لين فان.
قرر أن يرحل مع خدمه ويتخلى عن التسجيل في طائفة تشينغ فنغ في هذه المرة.
قام تان روي بالتحقق مرتين، وكان الختم أصلياً، وكان للأخ ليم.
"اذهب وتحقق مما إذا كان الأخ ليم وخدمه لا يزالون موجودين."
"نعم، سيدي الشاب." انحنى خادم تان روي وخرج.
وبعد لحظات قليلة، عاد الخادم وأكد أن الأخ ليم وخدمه ليسوا موجودين.
حتى عربة الخيول الخاصة بهم اختفت.
لا بد أنهم غادروا النزل في منتصف الليل.
فكر تان روي للحظة، ثم طلب من الخادم أن يحضر له ورقاً وفرشاة.
كتب رسالة إلى عائلة ليم يسأل فيها عما إذا كان الأخ ليم قد عاد.
"تفضل، سلم هذه الرسالة مع هذه إلى عائلة ليم. أسرع." سلم تان روي رسالته والورقة إلى الخادم.
كان على تان روي أن يتأكد، فعائلة ليم في مدينة هونغ فنغ، على الرغم من أنها ليست بقوة عائلة تان، إلا أنها ليست لقمة سائغة.
إذا حدث مكروه للأخ ليم، فإنه يستطيع استخدامهم لقتل لين فان.
"لين فان..." تمتم تان روي وهو يحاول معرفة ما إذا كان الأمر صحيحًا، كيف استطاع لين فان مواجهة كل هؤلاء الناس بمفرده.
بدأت نظرته إلى لين فان باعتباره مجرد صياد تتغير.
...
عندما استيقظ لين فان وهو مينغ، قاما بغسل أيديهما ونزلا لتناول الإفطار.
كانت قاعة الطعام تعج بالثرثرة كالعادة.
ففي النهاية، سيكون اليوم هو اليوم الذي سيصلون فيه إلى طائفة تشينغ فنغ.
فرصة ثمينة لهم للارتقاء إلى مكانة اجتماعية أعلى وتغيير مصير عائلاتهم.
"سأبذل قصارى جهدي اليوم لاجتياز اختبار القدرات."
"هل أنت متأكد؟ ليس لديك حتى رسالة توصية."
"ذلك لأنني أملك هذا."
وضع الرجل زجاجة حبوب على الطاولة.
ثم صرخ آخر قائلاً إنه يعرف ما هو، وهي حبوب يُشاع أنها تعزز قدراتهم بمقدار الضعف.
يضمن لك اجتياز اختبار القدرات.
هز لين فان رأسه مستنكراً الحيلة الواضحة لبيع حبوب مزيفة وكسب المال.
عندما رأى لين فان نظرات هو مينغ المتلهفة على الحبوب المزيفة، أخرجه من شروده.
"على الأرجح أنها مزيفة. هؤلاء الباعة المتجولون يستغلون قلقهم لكسب المال."
"أعلم، الأمر فقط أن العبء يقع على عاتقي..."
"لا تقلق. ستنجح"، ربت لين فان على ظهره.
وفجأة، انفجرت قاعة الطعام بهدير هائل، "السيد الشاب تان روي!"
الفصل السابق