على طاولة فاخرة تم تقديم العديد من الأطباق الغريبة و الفريدة واحدا تلو الآخر بواسطة أليس ( زوجة بيرانوس ) .
قام غلين بتقطيع قطعة صغيرة من اللحم الأخضر الدامي بسكينته ليضعها ببطء في فمه ، فجأة شعر ببرودة لا تعقل بين أسنانه ، إقشعر شعره من الإثارة ، خاصة بعد الاستحمام شعر بدفئ غامض و بالراحة .
غير قادر على المساعدة زفر غلين .
مخلوق آخر يشبه الحلزون تم نقعه في نبيذ فاخر يدعى الأرض الحديدية .
تحت نظرة زوجة معلمه ، التقط غلين عودا حديديا صغيرا و أخرج المخلوق المختبئ في القشرة الصلبة ، كان ورديا مع هلام ناعم ، امتصه غلين في فمه .
شعر غلين حينها بنفحة من العطر في حلقه ، ظل شيء ما ينبض بين لسانه و أعلى فمه لينزلق ببطء إلى معدته .
في حساء الفطر المغلي ، تسبح سمكة غريبة و تلتهم الفطر الملون دون الشعور بالفزع أو خوفها من درجة غليان الماء حتى .
التقطها غلين برفق بملعقتين ثم قام بوضعها في فمه بعناية …
على الطاولة تم وضع شموع رقيقة لإضاءة الغرفة محل المصابيح السحرية ، امتلئ الجو بالدفئ و الرومانسية و الغموض .
حول الطاولة جلس ستة أفراد ، بغض النظر عن بيرانوس و أليس و القط الأسود غاهي و غلين ، تبين أن الاثنين الآخرين هما عميدا الأكاديمية أيضا الأول و الثالثة .
" هاها ! صدقني لن تتوقع تعبير هذه العجوز الأفعى القديمة في أكاديمية ميبان ، لقد أمرت تلميذها الثمين بطرد غلين من العالم السري ، لكن غلين قام بطرده في اليوم الثالث له ، هاهاهاهاها ! هذه المرة قد لا يكون تلميذها الفخور هذا حتى مؤهلا ليصبح صائد شياطين ! … " كان بيرانوس في غاية الفخر لدرجة أن وجهه القبيح أضحى أكثر شراسة نظرا لتعبيره المبالغ به .
ابتسمت أليس و هي تعلم أن بيرانوس كان راضيا للغاية لكون غلين تلميذا له ، قالت له بهدوء " هذا الطفل غلين جيد حقا … إنه شبه مثالي مهلا ، … إنه يجتهد ليل نهار … فقط لاكتسابه للمعرفة ، لا يهتم بصحته أبدا ! … أنظر إليه لقد أصبح نحيفا بالفعل " .
ابتسم غلين بدوره بشكل محرج بعد سماع مجاملة زوجة بيرانوس .
بعد أن تم الإشادة به أمام العديد من العمداء ، حتى غلين لم يستطع إلا أن يشعر بالفخر .
قام بإدخال فاكهة أرجوانية تشبه مقلة العين باستخدام عيدان الطعام في كأس نبيذ ثم أخذ رشفة منه .
" همف أيتها الكرة القديمة ، كل من يو تشوان و غلين ، لديك عين جيدة لاختيار و تجنيذ التلاميذ ! … " مازح العميد ذو السيف الأزرق و العملاق المتقاطع على ظهره ، لا زال وجهه مغطى بستار ضبابي و لم يكشفه بعد .
التقط بيرانوس شيئا كشرنقة دودة القز ثم قشرها بسرعة ، امتص اللحم الداخلي بلسانه الشبيه بلسان الثعبان ، ابتسم بفخر للساحر ذو الرداء الأسود " ماذا عن هذا ؟ أيها الشبح القديم ! ما رأيك أن تسمح لي بالانتقال للطابق العلوي ؟ بينما تنتقل لأسفل ؟ " .
هيهيهي …
ضحكت العميدة التي تعيش أسفل بيرانوس .
في هذا الوقت لم تكن كالعميد العجوز الذي يحمل سيفا عملاقا من الحجر الأزرق و يغطي وجهه ، بل قررت الكشف عن وجهها الناعم و الجميل ، مع جلد أبيض واضح و رقيق ، قامت برفع كأسها و هي تتجرع عصيرا أخضر به عدة ضفادع صغيرة تسبح على سطحه .
نظرت إلى العميدين ثم غلين لتهمس في أذن السيدة أليس أخيرا .
" همف … هل تريد الانتقال إلى الطابق العلوي ؟ عندما يكون لدى يو تشوان و غلين برج سحري خاص بهما تستطيع حينها الانتقال إلى أي طابق في البرج " رد العميد الأول بفتور و ابتسامة .
بفشش …
لم تستطع العميدة التي تهمس في أذن أليس إلا أن ترش العصير ثم تبتسم بلا حول و لا قوة على القادم .
حدق بيرانوس في الشبح العجوز بشراسة بينما تأوه " ماذا تقصد ؟ ليس لدي أمل في أن أصبح ساحرا مقدسا ؟ أيها العجوز الهرم ! سترى عاجلا أم آجلا … " .
……
في اليوم التالي ، لم يبق سوى غلين و بيرانوس في المختبر .
بعد الاستماع إلى نتيجة غلين و بطولاته في محاكمة البرج المقدس صدم بيرانوس " ماذا 63000 نقطة ؟! " .
أومأ غلين برأسه و سأل متشككا " ما المشكلة ؟ هل هناك استخدام آخر للنقاط ؟ " .
عند سماعه لسؤال هذا الأخير ، وقف بيرانوس من على كرسيه بحماس و عيناه تلمع بينما قال " لا فائدة لها لباقي صائدي الشياطين المبتدئين لكن ! … بالنسبة لك من على وشك الحصول على جزء من قلب العالم فهي مفيدة جدا ! لأن عدد أجزاء قلب العالم التي ستحصل عليها مرتبطة بشكل مباشر بعدد النقاط التي جمعتها في المحاكمة ! … الأرواح الساحرة هي أشياء ثانوية ، المفتاح هو أنك ستحصل على المزيد من الإرادة الأصلية لعالم السحرة ، مما سيجعلك حرفيا صائد شياطين فطري ! في المستقبل مهنتك كصائد شياطين ستصبح أسهل إلى حد كبير ! " .
ماذا عن الإرادة الأصلية لعالم السحرة ؟
عبس غلين " ما هو دورها ؟ " .
أوضح بيرانوس " بعد استخدام أجزاء قلب العالم سيتم التعرف عليك من قبل الإرادة الأصلية لهذا العالم ! عندما تقابل مخلوقا من عالم آخر فستكون محميا بشكل عام …. كما أن لها فوائد أخرى جمة ! " .
ذهل غلين للحظة ، لكنه خفض رأسه و تمتم " لكن يا معلم ! إذا تم تقديم المزيد من أجزاء قلب العالم ألا يعني هذا أن مصير العالم السحري … ؟ " .
ذهل بيرانوس أيضا ، تلاشى تعبيره المتحمس ثم تنهد " هذا النوع من الأشياء لا حاجة لك للقلق بشأنها ، عالم السحر له لحنه الخاص ، فقط بعد أن تصبح ساحرا مقدسا أو روحيا في يوم من الأيام سيحق لك حينها التفكير في هذه الأشياء ! "
نظر غلين إلى بيرانوس ثم أومأ برأسه .
تنهد هذا الأخير مجددا " حسنا الآن بما أنك على بعد خطوة من أن تصبح ساحرا حقيقيا و سيتم التعرف عليك من قبل الإرادة الأصلية لعالم السحر ، فسأخبرك بالاستخدام المحدد لقوة عالمنا ! " .
في معرض حديثه انغمس بيرانوس في ذكرياته ثم قال بصوته العميق " إن كل حضارة لديها شيء واحد مشترك ، و هو أنها تصبح أقوى فأقوى مع استمرار الحروب و نهبها للموارد و هذا خوفا من استهلاك الصراع لكل مواردنا و هذا هو الفرق بين عوالم الميتا و العوالم الكبيرة ، في حضارتنا السحرية مثلا ، سيستفيد كل ساحر مقدس من برجه السحري من تعزيز لا يمكن وصفه في قوته ، و بالتالي يتم استخدام جيش العبيد لسرقة المزيد من العبيد و المعرفة و لكن … هذا جانب واحد فقط من قوة حضارتنا " .
كان غلين على معرفة بجيش العبيد و ماهيته لذا لم يتفاجأ كثيرا .
نظرا لأن عالم السحرة يطلق عليه عالم العبيد من قبل العوالم المحيطة فهذه معرفة شائعة يمكن أن يتوصل إليها جميع المبتدؤون .
و مع هذا استمع غلين لمعلمه بتركيز ، يبدو أن عالم السحر كان قويا بطريقة مختلفة عن باقي العوالم ، لم يستطع إلا أن يتساءل في مفاجأة " ماذا يوجد أيضا في عالم السحر ؟ " .
ابتسم بيرانوس " يمتلك عالم السحرة أيضا تكنولوجيا حصن الفضاء و تكنولوجيا غزو الإرادة الأصلية التي حصل عليها عالمنا بعد الحرب الثانية مع عالم الميتا الثاني ! ( الحرب الأولى مع عالم آخر ) ، عندما يتم فرض و دمج هاتين التقنيتين ، تتحول إلى تكنولوجيا غزو حصن الفضاء للإرادة الأصلية و الفريدة من نوعها في عالم السحر ! لذا ستلاحظ فيما بعد أن كل عالم تم غزوه من قبل عالمنا له قمر أحمر معلق في السماء … هذا القمر هو أحد قلاع الفضاء التي يستخدمها عالم السحر لغزو العوالم الأجنبية ! " .
فتح غلين فمه في ذهول تام !
بعد قراءته للعديد من القصص لاحظ غلين بالطبع و قرأ عن القمر الأحمر و أساطيره في التاريخ القديم لعالم السحرة لكن لم يتوقع قط أنه قلعة فضائية .
ابتسم بيرانوس مجددا " عندما تصبح ساحرا لصيد الشياطين حاول اتباع القمر الأحمر ، كلما كنت أقرب إلى قلعة الفضاء ستزداظ الحماية التي ستحصل عليها سواءا من ناحية تعزيز الطاقة السحرية أو سرعة الاسترداد و الشفاء و حتى غطاء السحر ! " .
غطاء السحر ؟
سأل غلين في حيرة " ما هو غطاء السحر ؟ " .
نظر بيرانوس إلى غلين بمفاجأة و قال " أليس لديك قناع الرماد ؟ إن قدرته على الدفاع تجسيد لقوة الإرادة الأصلية لعالم السحرة ، حسنا … لكن يبدو أنه مجرد تقليد و غير مكتمل أيضا ، ليس لدي فهم كامل لهذه المعرفة لأنني ساحر غامض بعد كل شيء ، إذا انتقلت إلى عالم آخر فإن غطاء السحر ليس له فائدة لكن في عالم السحر سيصبح الغطاء دفاعا قويا و ستصبح محميا بشكل كامل ! "
حسنا ؟
لأول مرة أصبح لغلين فهم جديد لدرع قناع الرماد .
فقط عندما اعتقد أن بيرانوس قد انتهى من شرحه ابتسم بشكل غامض بينما قال " في الواقع هناك نقطة قوة لحضارة السحر لم أذكرها بعد ، بفضلها يستطيع السحرة تجاهل المسافة التي لا نهاية لها ، بين العوالم التي تمتد عبر الفراغ … و الوصول إلى وجهتهم بإحداثياتها المحددة ! " .
أم ؟
تجاهل المسافة بين العوالم ؟ عبور الفراغ ؟
عبس غلين بينما فكر بسرعة !
وفقا للمعرفةالمتعلقة ببنية العالم ، هناك طريقتان فقط للانتقال من عالم لآخر بعيد .
الأول هو السفر المستمر عبر العالم المادي المرتبط بشكل وثيق كقرص .
و مع هذا على الرغم من أن العوالم قد تكون قريبة ، إلا أن معظم نقاط الاتصال عادة ما تكون مخفية ، حتى أن فجوة الفضاء بحجم كرة بلورية هي ما تسمى بالاتصال الوثيق ، إذا لم تتمكن من العثور عليها فإن الانتقال من عالم لآخر مستحيل .
لا يمكن لمخلوق منخفض أن يخترق طبقة دفاع العالم ، أما بالنسبة لمخلوق قوي فإن محاولة اختراقه ستؤدي إلى رد فعل قوي من إرادة العالم و الذي لا يعتبر مزحة !
إن ما يسمى بالإرادة الأصلية للعالم تشبه العلاقة بين عدد لا يحصى من الخلايا في جسم الإنسان و إرادة الروح !
هناك طريقة أخرى و هي السفر عبر عالم " الظل " و هو الفراغ الذي يفصل بين العوالم المادية !
و مع هذا فإن السفر عبر الفراغ يحتاج لطاقة كبيرة ، و من السهل أن يضيع في الفراغ لكونه لا نهاية له ، كما أنه يحتوي على مخلوقات الفراغ المرعبة و الشرسة !
( مخلوقات الفراغ ليس لها حضارة ، إنها أشكال طاقة تتحول عن طريق قواعد التنافر بين إرادة العوالم المختلفة . إنها شكل آخر من أشكال الحياة وجد للحفاظ على استقرار الكون الذي لا نهاية له )
إذا لم يتمكن مخلوق مادي من العودة من عالم الفراغ ( الظل ) فتماما كمخلوق الفراغ الذي سيقتل و يختفي بمرور الزمن في العالم المادي ، سيختفي و يقتل المخلوق المادي أيضا في عالم الفراغ .
بالنسبة للسحرة ، فقط الساحر المقدس بعد تشكيله لبرجه السحري و تحديد موقع العالم و إحداثياته كمنارة له يستطيع التجول عبر الفراغ الشاسع ، غالبا ما يقضي الساحر المقدس آلاف السنين من دون حصاد إن كان حظه سيئا للغاية !
إذن ، ما هي القوة التي يعتمد عليها العالم السحري لتجاهل المسافة و الوصول إلى الوجهة بدقة ؟
فكر غلين في شيء كان يعرفه …
فجأة !
بدا أنه قد تذكر شيئا مهما ، صرخ " رافعة القدر ! " .
إذا أراد عالم ما غزو عالم آخر ، فعليه أن يستمر في السفر من إحداثياته و من عالم لآخر حتى يصل إلى هدفه ، لكن بالنسبة للساحر ، فطالما اعتمد على قوة رافعة القدر ، فيمكنه أن ينتقل إلى وجهته بدقة في مدة زمنية قصيرة لكن مع دفع ثمن معين طبعا !
بطبيعة الحال ، كلما زاد عدد المنتقلين كلما ارتفع المستوى ، و كلما كانت المسافة أطول كلما كانت التكلفة أكبر ، أما بالنسبة للإحداثيات البعيدة جدا و المخلوقات القوية للغاية لا يزال علينا النظر في مسألة نقطة " الارتكاز " …
في الوقت نفسه تبادر إلى عقل غلين سؤال آخر .
في الماضي حضارتي الميتا التي خاضتا حربا مع عالم السحرة ، ما هو نوع الحضارة التي أتقنوها و طوروها ؟
لماذا انتصر العالم السحري في حربه الأولى ثم فر بعد فشله في حربه الثانية ؟
ترجمة و تدقيق : Younes39