الفصل 46 - الاحتمال
كانت فيرنا الابنة الصغرى للملك الحالي، إضافة إلى كونها الثالثة في ترتيب ولاية العرش.
يُقال إنه لأسباب معينة، لم تكن الأميرة فيرنا تخرج كثيرا وغالبا ما كانت تبقى داخل القصر لؤانسة والدها.
علاوة على ذلك، وبما أنها تشترك مع الأميرة أوليفيا في نفس الأب والأم، فقد كانتا مقربتين للغاية.
حدث تشين هينغ نفسه.
من هذا، اشتبه في أن الأميرة أوليفيا قد دعته إلى هذا الحفل ليس لاختباره، بل لترى ما إذا كان هو وفيرنا يتوافقان معا.
"في ماذا تفكر؟" بالنظر إلى تشين هينغ، شعرت فيرنا ببعض الفضول.
"ليس في شيء،" استعاد تشين هينغ وعيه ونظر إلى فيرنا بابتسامة خفيفة على وجهه.
استمرا في الجلوس هناك والحديث.
خلال ذلك الوقت، تقدمت نساء أخريات آملات في التفاعل مع تشين هينغ أو الرقص معهما، لكن تشين هينغ رفضهن.
استمر تشين هينغ وفيرنا في الدردشة، وبدوا سعداء للغاية معاً.
بينما كانت الأميرة أوليفيا ترقص وتدردش مع نبلاء آخرين، واصلت المراقبة.
لم تفعل شيئا حيال ذلك؛ فلم ترسل أحدا للتدخل وسمحت لهما بفعل ما يحلو لهما.
لقد رأَت أداء تشين هينغ من قبل، حيث كانت مختبئة سرا.
لقد كان عبقريا مطلقا، وكان على بعد خطوة واحدة فقط من إيقاظ بَذْرَةِ حَيَاةٍ في مثل هذه السن المبكرة.
فارس عادي بطبيعة الحال لم يكن جيد بما يكفي للعائلة المالكة، لكن تشين هينغ لم يكن عاميا.
كان والده نبيلا في الجنوب، مضافا إلى حقيقة أنه كان طالب كوريبو ويمكنه التأثير على كوريبو إلى حد ما، مما عوّض أوجه القصور لديه في المكانة.
إذا لم تكن لدى الفارس كايلين أي مشاكل أخرى، فسيكون مباراة جيدة لفيرنا.
على أقل تقدير، لن تصبح الأمور معقدة للغاية.
بالطبع، كان هذا مبكرا جدا، ولم تكن هناك حاجة لاتخاذ قرار بهذه السرعة.
مضى الوقت بسرعة، وفي رمشة عين، خفّت الأجواء الحيوية وتفرق الحشد تدريجيا.
"يبدو أن هذا الحفل على وشك الانتهاء."
نظر تشين هينغ حوله ونظر إلى فيرنا مبتسما، "لقد أصبح الوقت متأخرا، يجب أن أرحل أنا أيضاً. أتمنى أن نتمكن من اللقاء في المستقبل."
"ستأتي لزيارتي، أليس كذلك؟" عضت على شفتيها وسألت بخفة بالنظر إلى تشين هينغ، بدا على فيرنا بوضوح أنها مترددة جدا في رؤيته يرحل.
حدق تشين هينغ لفحظة قبل أن يبتسم، "بالطبع. أكون سعيدا للغاية عندما أكون معك، لذا أتمنى أن أظل قادرا على لقائك في المستقبل، مثلما التقيت بك الليلة."
أعطى ابتسامة مبهجة، "سأفكر فيك حتى لقائنا القادم."
"السيد كايلين..." عندما سمعت كلمات تشين هينغ، توقفت فيرنا لحظة وخفضت رأسها، وأصبح وجهها أحمر.
على الرغم من أن تلك الكلمات تبدو عادية جدا، إلا أنها بالنسبة لها بدت وكأنها اعتراف. كانت مثل قصيدة جميلة يمكن أن تحرك قلوب الناس.
"سأفكر فيك أيضا حتى لقائنا القادم،" جمعت شجاعتها وقالت بخجل وهي تنظر إلى وجه تشين هينغ.
……
"آمل ألا يكون ذلك اليوم بعيدا جدا."
ابتسم تشين هينغ قبل أن يقدم انحناءة مهذبة، "لقد أصبح الوقت متأخرا، لذا سأغادر الآن. أتمنى لك أحلاما سعيدة الليلة."
...
"هل أنت بخير؟" خارج القصر، مشى كيلي مع تشين هينغ إلى الخارج، وبالنظر إلى تشين هينغ، لم يستطع إلا أن يسأل.
"أنا بخير،" قال تشين هينغ مبتسما، "على الرغم من أن مادير لديه شخصية صريحة، لحسن الحظ، لم يكن قاسيا جدا معي. وإلا لكنت ممددا الآن ولما كنت أدردش معك."
"ألم يكن ذلك قاسيا جدا معك؟" فكر كيلي في نفسه عندما سمع كلمات تشين هينغ.
كان مشهد قتال تشين هينغ مع مادير ما زال يومض في عقله.
في ذلك القتال المرعب، لو كان هو بدلا من أي منهما، لتم تقطيعه إلى نصفين فورا، ولم تكن لديه أي فرصة للبقاء على قيد الحياة.
وممع ذلك، تذكر شيئا بالتفكير في تلك المعركة ونظر إلى تشين هينغ سألا، "كايلين، هل أنت بالفعل... في تلك المرحلة؟"
"في تلك المرحلة؟" سأل تشين هينغ قبل أن يدرك ما يقصده كيلي.
لم يخفِ شيئا وابتسم بخفة مجيبا، "نعم. قال السيد كوريبو إنني قادر على إيقاظ بَذْرَةِ حَيَاةٍ الآن ويمكنني محاولة إيقاظها..."
عند سماع هذا، لم يستطع كيلي إلا إطلاق لهاث خفيف.
"إذن إنه أمر حقيقي..."
شعر بصدمة لا تصدق ولم يكن يعرف ماذا يقول.
الفارس لم يكن بمثل بساطة مجرد امتلاك لقب.
خلال هذه الأوقات، حيث كانت الفوضى والحروب في كل مكان، ما حدد قوة العائلة، بصرف النظر عن الثروات، هو عدد الفرسان لديهم.
فقط العائلات التي تمتلك فرسانا حقيقيين يمكن اعتبارها عائلة نبيلة حقيقية.
كان هذا هو المعيار بين الدوائر النبيلة.
أما بالنسبة للعائلات النبيلة التي ليس لديها فرسان، فلم تكن تمتلك أي حماية ويمكن أن تختفي في أي لحظة. غالبا ما تم تدميرها من قبل اللصوص الذين بدا وكأنهم ظهروا من العدم.
إذا استطاع تشين هينغ إيقاظ بَذْرَةِ حَيَاةٍ الخاصة به وأصبح فارسا حقيقيا، فإن مكانة عائلته سترتفع أيضا بشكل صاروخي.
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى عمره، لم يكن مستحيلا بالنسبة له الذهاب إلى أبعد من ذلك في المستقبل.
إذا تمكن من أن يصبح فارسا عظيما، إذن...
مجرد التفكير في ذلك جعل كيلي يرتجف.
الفرسان العظماء تجاوزوا بالفعل حدود العاديين.
على الرغم من أن الفرسان العاديين أذكياء، إلا أنه في مواجهة العائلات النبيلة من الطراز الأول، لا تزال مكانتهم باهتة بالمقارنة.
ومع ذلك، فقد تجاوزهم الفرسان العظماء تماما.
معلم تشين هينغ، كوريبو، كان فارسا عظيما.
وفقا لما عرفه كيلي، في إمارة كوتو بأكملها، كانت مكانة كوريبو تأتي في المرتبة الثانية بعد الملك مباشرة.
أما بالنسبة للجميع، فلم يكن يأخذهم على محمل الجد على الإطلاق.
يُقال إنه في ذلك الوقت، قتل كوريبو مرة ألف جندي في ليلة واحدة وذبح عائلة إنتيك بأكملها.
هذا الأمر لا يزال ينتشر بين النبلاء، ولا أحد يجرؤ على نسيانه.
إذا أصبح تشين هينغ أيضا فارسا عظيما...
إذا استطاع تشين هينغ فعل ذلك حقا، فإن استثمار كيلي سيؤتي ثماره بشكل كبير.
حتى والده وبقية أفراد عائلته سيأخذونه على محمل الجد.