الفصل الرابع والعشرون: من أجل مصلحة أكبر
تكسر!
تضررت الكرات المعدنية وانثنت حتى فقدت شكلها. أصدر غوان تونغ خواراً رافقته نية قتل واضحة.
لقد توسل إلى لي فوشين مراراً وتكراراً، لكنه لم يتوقع أبداً أن يتجاهله تماماً وكأنه لم يسمع شيئاً.
"هل خسر غوان بينغ؟"
لم يستعد كل من غوان يوه وغوان تيان وعيهما بعد، إذ لم يكن بإمكانهما قط توقع خسارة غوان بينغ وتخلفه عن دخول قائمة العشرين الأوائل.
"أيها الوغد الحقير، لقد دمرت مستقبل ابني بالفعل، وسأجعلك تدفع الثمن غالياً."
التوى وجه غوان تيان وصك على أسنانه من شدة الغضب.
قطب غوان يوه حاجبيه؛ فقد كان لا يعير لي فوشين أي اهتمام في البداية، لكن الأمر تحول الآن إلى كراهية عميقة.
وعلى منصة كبار الشخصيات، بدا غوان هونغ وغوان يان وكأنهما قد ابتلعا ذبابة لتوهما، وبدت على محياهما علامات الانزعاج الشديد. فقبل المسابقة، لم يكونا ليكلفا خاطريهما حتى بالاهتمام بلي فوشين، وكانا يظنان يقيناً أنه بتوجيهاتهما يستطيع غوان بينغ بلوغ المراكز الثلاثة الأولى بكل سهولة، لكنه الآن لم يتمكن حتى من حجز مقعد بين العشرين الأوائل.
وعلى العكس تماماً، كان لي تيانهان وشن يويان في قمة السعادة والبهجة. فقد غمر الإشراق وجه لي تيانهان، وتلاشى الضغط النفسي المتراكم الذي سببه له لي هونغكاي. وفي الوقت ذاته، بدت شن يويان وكأن النور يفيض من وجهها، واستعادت شبابها ورونقها.
"إن قوم عشيرة غوان وقحون حقاً." بعد أن أودع غوان بينغ خارج حلبة النزال، حدق لي فوشين مطولاً في الشيخ الجالس بجانب غوان يوه.
وقد كان هذا الشيخ تحديداً هو غوان تونغ، ممارس عالم الأرض الوحيد في عشيرة غوان، والذي بلغ المستوى الثاني.
إن خبراء عالم الأرض يتمتعون بقوة هائلة استثنائية. وهذا لا يعني أن امتلاك هيكل عظمي ذو نجمتين يكفي وحده ليصبح المرء خبيراً في عالم الأرض، بل يعني فقط احتمالية أكبر لتحقيق ذلك.
لكن ممارسي عالم الأرض لا يمتلكون مهارات قتالية عظيمة فحسب، بل يمتلكون أيضاً مهارات خاصة، وتعد القدرة على إرسال الرسائل الخفية إحدى تلك المهارات؛ وهي القدرة على نقل رسالة خفية عبر الفضاء لتستقر مباشرة في أذن الهدف المنشود. ومع ارتفاع مستوى التدريب، تصبح المسافة التي يمكن قطعها أطول بكثير.
وبينما كانت الجماهير تطلق صيحات التشجيع، غادر لي فوشين المنصة بخطى ثابتة.
بعد عشرين نزالاً، تم بتت العشرين الأوائل رسمياً.
لم يتبقَ لعشيرة يان سوى أربعة متسابقين، ولعشيرة شن تو ثلاثة، ولعشيرة غوان اثنان، بينما حافظت عشيرة لي على وجود متسابقين اثنين أيضاً. ليبلغ إجمالي عدد المتسابقين من العشائر الكبرى أحد عشر، بينما جاء البقية من العشائر الصغرى، وكان من بينهم أربعة بارزون استثنائيون؛ وهم: بختر الشمال هي بينغ، وشيطان الجنوب سي فاي، وفاتنة الشرق تشو هونغشيو، وأفضل أهل الغرب سون دي.
أما ما تبقي من أطوار المسابقة، فسيكون عبارة عن بطولة لتحديد الترتيب.
ومقارنة بمباريات الإقصاء السابقة، تعتبر هذه الطريقة عادلة بدرجة أكبر بكثير، إذ لن يخرج المتسابق من المنافسة مباشرة لمجرد تلقيه هزيمة واحدة.
غير أن التعرض لخمس هزائم تراكمية سيؤدي حتماً إلى الإقصاء. وفي نهاية المطاف، فإن الهدف الأساسي من مسابقة العباقرة هذه هو تحديد المراكز الخمسة الأولى، والذين سيلتحقون بطائفة كانغ لان، بينما لا تحظى المراكز من السادس إلى العشرين بتلك الأهمية الكبرى.
في الجولة الأولى، واجه لي فوشين أفضل أهل الغرب، سون دي.
صحيح أن سون دي امتلك مهارات قتالية قوية، لكن ذلك لم يكن سوى بالمقارنة مع الأفراد العاديين. أما في عيني لي فوشين، فقد كان في نفس مستوى يان تشي تقريباً، لذا لم يضطر لبذل جهد كبير لحسم النزال الأول لصالح.
وفي الجولة الثانية، انتصر لي فوشين بكل سهولة على ثالث أقوى متسابق في عشيرة شن تو، وهو شن تو هاي.
وفي الجولة الثالثة، صعد لي فوشين لمواجهة العبقري القاسي القادم من الجنوب، سي فاي.
"تمتلك مهارات جيدة، لكن الفوز في النهاية سيكون من نصيبي أنا وحدي."
كانت سيوف سي فاي السريعة تحمل أسلوباً خاصاً في التعامل مع الخصوم. وحتى هذه اللحظة، لم يذق طعم الهزيمة قط وكان يمتطي صهوة الزخم والانتصار.
"أخشى أن الأمور لن تسير وفقاً لما تمنيت."
أدرك لي فوشين تماماً أن سيف سي فاي كان يتسم بالسرعة والضراوة، كما أنه كان يمتلك خبرة قتالية واسعة. لكن في هذا العالم، لا تقتصر الأهمية على الخبرة والمهارات وحدها، بل يمثل الموهبة القتالية عاملاً حاسماً أيضاً.
"لكل غرور ثمن، وسأكون أنا من يجبرك على دفعه." ابتسم سي فاي بسخرية بينما رفع سيفه مؤدياً تقنية سيوف سي الستة والثلاثين السريعة، مهاجماً بها لي فوشين.
كان سيف سي فاي شديد السرعة، تتبع الحركة فيها أختها، ويلحق النصل بالآخر. وكانت كل هجمة موجهة بدقة نحو نقطة قاتلة في جسد لي فوشين. ولو كان أي شخص آخر مكانه، لسقط صريعاً في غضون حركات معدودة.
لكن لي فوشين لم يكن شخصاً عادياً. وحتى هذه اللحظة، لم يكن لي فوشين قد بذل قصارى جهده بعد، أو على الأقل لم يكشف بعد عن المستوى السادس لتقنية اليشم الأحمر.
فور تفعيله للمستوى الخامس من تقنية اليشم الأحمر، استخدم لي فوشين أسلوب سيف النسيم الصافي لصد هجمات تقنية سيوف سي الستة والثلاثين السريعة.
طنانغ طنانغ طنانغ...
تردد صدى السيوف كقطرات المطر المتساقطة على أوراق الموز في إيقاع لا ينتهي. واشتبكت سيوف الاثنين ما لا يقل عن أربع إلى خمس مرات في طرفة عين واحدة.
"تلقَّ هذا! العاصفة الهوجاء!"
من بين الحركات العديدة لتقنية سيوف سي الستة والثلاثين السريعة، كانت حركة العاصفة الهوجاء تتميز بسرعة فائقة وحدّة قاطعة، تشبه الرياح وهي تعصف بالأعشاب صفيرًا.
هوووت!
شق السيف الهواء محدثاً صوتاً مهتزاً وهو ينطلق هالعاً نحو صدر لي فوشين.
"استسلم إذن."
كان أسلوب سيف النسيم الصافي الخاص بلي فوشين قد بلغ مرحلة الكمال منذ فترة طويلة، وبات بإمكانه تلويح ستة نصول في رمشة عين. أما عاصفة سي فاي الهوجاء فلم يكن من الممكن اعتبارها سوى ذات سرعة متوسطة وعادية.
ومستبقاً مسار الهجوم، بادر لي فوشين بالهجوم متخذًا خطوة استباقية ليصطدم بقبضة سيف خصمه مباشرة.
وبسبب الخدر الذي سرى في يده، فقد سي فاي السيطرة على سيفه الخشبي وسقط من يده.
وبوجه محمر غضباً، قفز سي فاي -الذي استصعب الاعتراف بالهزيمة- محاولاً ركل لي فوشين على رأسه.
"لعبة أطفال."
وبدورة استدارية أشبه بإعصار عارم، هبطت ثلاث ركلات متتالية على صدر سي فاي، مما أدى إلى ترشح الدم من حافة فمه، وسقط بعنف خارج حلبة النزال.
"لي فوشين، أتجرؤ على إيذائي؟"
وهو ملقى خارج الحلبة، صرخ سي فاي بضغينة وحقد شديدين وهو يوجه إصبعه نحو لي فوشين.
وقد استشاطت عشيرة سي غضباً واحتجت مرة أخرى أمام القاضي.
أما لي فوشين فغادر المنصة وهو يطلق زفيراً محتقراً.
"إن لي فوشين هذا قاسٍ بلا حدود. أيها الشيخ، ألا يجدر بنا أن نوجه له إنذاراً رسمياً، وإن عاود التصرف بهذا الشكل فنقوم باستبعاده؟" قال غوان هونغ مخاطباً تشن زونغ مينغ.
هز تشن زونغ مينغ رأسه وقال: "لقد ألقى سي فاي باللوم على الآخرين بسبب ضعفه هو، وليست هذه غلطة لي فوشين."
وحتى لو كان يكن احتراماً كبيراً لعشيرة غوان، فهذا لا يعني أنه بلا مبدأ أو موقف خاص به. ففي نظره، كل من يمتلك إمكانات حقيقية، كان ينحاز إليه ويدعمه بعيداً عن التحيز الأعمى.
وبعد سماع كلمات الشيخ تشن، تبدلت تعابير وجهي غوان هونغ وغوان يان مراراً وتكراراً عاجزين عن إيجاد رد أو دفع منطقي يتابعون به النقاش.
مع استكمال مباريات الجولة الثالثة، بدأت الشمس تميل للغروب. وأعلن لورد مدينة شن تو جيان هيه عن استئناف المباريات في صباح اليوم التالي.
وفي تلك الليلة، بقي الجميع في مدينة يونوو.
"يونهاي، هل أنت متأكد تماماً من قدرتك على هزيمة لي فوشين؟" سأل لي تيانشان لي يونهاي داخل غرفة الحانة.
صك لي يونهاي على أسنانه وقال: "يا أبتي، سأبذل قصارى جهدي."
بعد رؤية لي فوشين يهزم غوان بينغ مجدداً، تبخرت ثقته الأولى بالكامل. ولم يكن يتخيل كيف تمكن لي فوشين من امتلاك تلك المهارات القتالية، خاصة وأنه لم يتلقَ أي تعاليم أو دروس من لي شانهه.
قال لي شانهه الذي كان حاضراً في الغرفة أيضاً: "يمكننا إقناع لي فوشين بالخسارة عمداً أمام يونهاي عندما يحين دور نزالهما معاً."
وباعتباره عم لي يونهاي، فمن الطبيعي أن يكون أقرب إليه وأكثر حرصاً على مصلحته. وفي الوقت ذاته، لم يكن يحب لي فوشين إطلاقاً.
"الخسارة عمداً أمام يونهاي؟" متردداً أمام هذه الفكرة، قال لي تيانشان: "لا أظنه سيقبل بمثل هذه الخطة."
فضحك لي شانهه ببرود وقال: "الأمر ليس متروكاً له. الهيكل العظمي العادي سيبقى طوال عمره هيكلاً عظمياً عادياً، بلا أي مستقبل واعد. ومنحه هذه الفرصة ليونهاي هو التصرف السليم، وعليه أن يفكر في المصلحة الأكبر. لقد طعمه عشيرة لي لسنين طوال، وحان الوقت لكي يقدم مساهمته لعشيرة لي الآن."
"إذا كان مستعداً للتفكير من منظور المصلحة الأكبر، فسيكون ذلك هو الأفضل بطبيعة الحال."
أومأ لي تيانشان برأسه، واتخذ قراره بالتوجه للقاء مؤسس عشيرة لي للتفاوض معه بشأن الأمر.