الفصل الحادي والعشرون: مسابقة العباقرة، تبدأ
مع بزوغ الفجر، شق شعاع من ضوء الشمس الظلام ليضيء الأرض. كانت مدينة يونغوو تشبه وعاءً من الماء الغليان، حيث بدأت تستيقظ ببطء.
إلى الغرب من مدينة يونغوو كانت هناك حلبة كبيرة الحجم للقتال الرسمي. عادة ما تُستخدم لبطولات فنون القتال، ولكن اليوم، تم تخصيصها حصرياً لمسابقة العباقرة.
كانت الحلبة قادرة على استيعاب الآلاف من المتفرجين، وكانت تعج بالفعل بالناس.
"رئيس الحراس وانغ، ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم؟ سمعت أن حراسة شونفغ قد تلقت للتو مهمة حراسة ضخمة."
"سأجد وقتاً حتى لو لم يكن لدي أي وقت. ابني يشارك اليوم."
"التاجر تشاو، ألا يُعقل أن ابنك ينضم إلى قتال العباقرة هذا؟"
"ابني ليس كبير السن بما يكفي بعد، لكن ابني الروحي ينضم اليوم. أليست سن ابنك قد بلغت ست عشرة سنة بالفعل، وليس لديك ابن روحي أيضاً، فما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"أنا هنا فقط لمراقبة تحول السلطة."
كان جميع الأشخاص النافذين في مدينة يونغوو هنا لحضور مسابقة العباقرة التي تُعقد مرتين في العام. لقد كان حدثاً ضخماً، وفي الوقت نفسه فرصة جيدة لاستطلاع أحوال بعضهم البعض المتبادلة.
بناءً على نتيجة المسابقة، إذا كان لدى إحدى العشائر أتباع أكثر استثنائية، فسوف يحاولون كسب روابط أفضل معهم. على العكس من ذلك، طوال العقد الماضي، كان الجميع ينسحبون من عشيرة لي بسبب نقص المرشحين لديهم لطائفة تشانغ لان. سيكون هذا العام فرصتهم الأخيرة لإثبات أنهم يستحقون لقب عشيرة كبرى.
"انظروا! عشيرة يانغ هنا. فمنذ تأسيسها منذ ما يقرب من قرن من الزمان، تمتلك أطول تاريخ بين العشائر الكبرى الأربع. فهل سيصنعون أسطورة أخرى اليوم؟"
بينما كان الحشد ينظر، تدفقت عشيرة يانغ من أحد المداخل.
مع امتلاكهم لأكبر مجموعة بين العشائر الكبرى الأخرى، كان لديهم إجمالي تسعة متسابقين يشاركون اليوم.
"يجب أن أصبحت تابعاً لطائفة تشانغ لان."
أطبق يانغ تشي قبضته بإحكام، وأطلق نية قتل أظهرت أنه مستعد لقتل حتى ملك إذا اعترضه ملك.
"عشيرة غوان هنا أيضاً، فهذه السنوات تبدو عشيرة غوان براقة قدر الإمكان. أقدر أنه في غضون بضع سنوات، ستتفوق عشيرة غوان على عشيرة يانغ، وحتى عشيرة شين تو قد لا تكون في مأمن أيضاً."
في أعين الجميع، كان صعود عشيرة غوان مبالغاً فيه للغاية. لقد كانت عشيرة صغرى مجهولة قبل عشرين عاماً؛ والآن بعد عشرين عاماً، تجاوزوا عشيرة لي وكانوا يلاحقون عشيرة يانغ وعشيرة شين تو مباشرة.
في نظر البعض، لقد تجاوزوا بالفعل عشيرة يانغ، والسبب يرجع إلى التوظيف المبكر لـ غوان شو.
مأخذاً زمام المبادرة، تقدم غوان يويه بخطى واسعة ورأسه مرفوع، مع ابتسامة تفوح منها الغطرسة.
وبالمثل، عند المدخل المقابل، دخلت عشيرة لي في نفس الوقت.
مع تقدم لي تيانهان في المقدمة؛ ودون أدنى تلميح تردد، نظر مباشرة في عيني غوان يويه.
لم يكن هناك أي شعور بالذنب داخل عيني غوان يويه، بل كانتا مفعوفتين بالحيوية والنشاط. في هذا العالم القاسي، من هو على حق ومن هو على خطأ ليس بالأمر الحاسم. وما هو مهم هو اختيار الشخص لفعله، وقد اعتقد غوان يويه أنه اختار المسار الصحيح. وكان رؤية عشيرة لي المتدهورة دليلاً على أنه لا شيء يمكن أن يوقف عشيرة غوان الصاعدة الخاصة به.
برؤية ضبابية، حول لي تيانهان خط نظره بخفة.
"عشيرة لي هنا، تفه تفه، أربعة متسابقين فقط. يبدو أن سقوط عشيرة لي مقدر. أتمنى لو أعرف ما إذا كان لدى عشيرة لي أي شخص ينجح؟"
"لا تفكر حتى في الأمر. سمعت أنه داخل منطقة مدينة يونغوو، ظهر الكثير من العباقرة. خذ على سبيل المثال، هي بينغ في الشمال، وسي فاي في الجنوب، وهونغ شيو في الشرق، وسون دي في الغرب. وبالنظر في الاعتبار إلى العباقرة من بقية العشائر الكبرى. سيكون من الأسهل أن تطير الخنازير على أن تحظى عشيرة لي بواحد من المراكز الخمسة الأولى."
"إذا لم تستطع عشيرة لي فعلها هذه المرة، فلن يكون لديهم أي أمل في تحقيق عودة."
كانت المناقشات مستمرة، واحدة تلو الأخرى في المدرجات.
تبع لي تيانهان عن كثب لي فو تشين. جائلًا بنظره عبر الحشد، حفظ كل تعابير هؤلاء الناس.
"عشيرة لي في وضع سيء حقاً!"
تنهد قلب لي فو تشين.
فهو لم يلم هؤلاء الناس على كونهم محوريين حول أنفسهم، حيث كان مبدأ هذا العالم هو أن الأقوى يسود كحاكم مطلق. وإن لم يستطع المرء التكيف، فلا يمكنهم سوى انتظار الدمار. ولكن إذا كان المرء مهتماً فقط بمصلحته الخاصة، ولم يهتم بشرفه أو يتخلى عن نزاهته، فإن النتيجة النهائية ستتحول بالتأكيد إلى الأسوأ.
قانون السبب والنتيجة؛ فالكارما كانت دائماً على الأبواب.
بدا أن الكارما لا توجد في بعض الأحيان، لكنها ستضرب عاجلاً أم آجلاً.
كان شكل الحلبة يشبه الكولوسيوم. مع وجود المسرح في المنتصف، وتحيط به المدرجات. وبين المسرح والجمهور كان هناك محيط مسطح حيث انتظر المتسابقون في مجموعاتهم.
بما أن لي فو تشين لم يتلق أي توجيه من لي شانخه. وقف لي هونغكاي و لي شيانغدونغ إلى جانب لي يونهاي وفصلوا أنفسهم عن لي فو تشين.
رمق لي هونغكاي لي فو تشين بنظرة وفكر في نفسه، "لي فو تشين متكبر للغاية، لقد افترض أنه لا يحتاج إلى أي توجيه من العم شانخه. ولم يكن ليلمس أنه بعد هذه الأيام، قد تحسنت مهارات القتال لكل من شيانغدونغ ومهاراتي بشكل ملحوظ. لقد تركنا أنفسنا الماضية خلفنا منذ فترة طويلة، لكنه لا يزال على ما هو عليه."
"التحيات إلى الشيخ تشен ولورد المدينة."
على منصة الشرف، كان كل من غوان هونغ، غوان يان، يانغ ليه، يانغ تشان، شين تو هو، شين تو با، و لي شانخه يظهرون وهم يقدمون الاحترام لـ تشين زونغ مينغ و شين تو جيانخه.
لوح شين تو جيانخه بيده قائلاً، "ليست هناك حاجة لأن تكونوا مهذبين بشكل مبالغ فيه، اجلسوا واستمتعوا بالمباريات!"
كان هؤلاء الأفراد السبعة الذين كانوا أتباع الطائفة الداخلية لـ تشانغ لان مؤهلين للجلوس على منصة الشرف.
واجه تشين زونغ مينغ شين تو جيانخه ونصحه قائلاً، "لورد المدينة شين تو، لقد حان الوقت المناسب، دع مسابقة العباقرة تبدأ."
"بالتأكيد."
رفع شين تو جيانخه صوته وشرع في إعلان قواعد مسابقة والجوائز.
قواعد المسابقة الأساسية الأربع:
لا هجمات قاتلة
بعد الاستسلام، لا يُسمح بأي هجمات أخرى
لا أسلحة مخفية
عدم تناول حبوب قبل المباراة أو خلالها
ستؤدي أي انتهاكات إلى استبعاد الفرد فوراً، وسيواجهون عقوبتهم وفقاً لذلك
أما عن الجوائز السخية:
من المركز السادس إلى العشرين – ألف قطعة ذهبية، زجاجة واحدة من حبوب تشي الروحية من الفئة الصفراء ذات المستوى المنخفض
من المركز الرابع إلى الخامس – ألفا قطعة ذهبية، زجاجتان من حبوب تشي الروحية
المركز الثالث – ثلاثة آلاف قطعة ذهبية، خمس زجاجات من حبوب تشي الروحية
المركز الثاني – خمسة آلاف قطعة ذهبية، زجاجة واحدة من حبوب تجمع التشاي من الفئة الصفراء ذات المستوى المتوسط
المركز الأول – عشرة آلاف قطعة ذهبية، زجاجتان من حبوب تجمع التشاي
والأهم من ذلك كله، بالإضافة إلى الجوائز، فإن المراكز الخمسة الأولى ستدخل طائفة تشانغ لان كأتباع.
عند سماع الجوائز، اضطرب لي فو تشين. زجاجة واحدة من حبوب تشي الروحية تكلف أكثر من مئتي قطعة ذهبية، وقُدرت زجاجة واحدة من حبوب تجمع التشاي بمئتي قطعة ذهبية. وإذا حصل على المركز الأول، فسوف تتجاوز المكافأة بكثير إجمالي عشرة آلاف قطعة ذهبية. لقد كانت جائزة مغرية للغاية لدرجة أن حتى ممارسي عالم المنشأ سيتوقون إليها.
"هذه جوائز سخية للغاية. مجرد الدخول في المراكز العشرين الأولى يعد صيداً رائعاً، ناهيك عن مقعد دخول طائفة تشانغ لان."
"هذا واضح، فالكثيرون هنا فقط من أجل الجوائز. ليس من السهل جداً الوصول إلى المراكز الخمسة الأولى."
كان هناك الكثير من الناس الحسودين بين المتفرجين.
بمجرد أن انتهى شين تو جيانخه من إعلان القواعد والجوائز، بدأ المتسابقون في سحب القرعة.
في هذه المرة، كان هناك إجمالي مئة وستين متسابقاً لم تزيد أعمارهم عن ست عشرة سنة وكان لديهم مستوى زراعة أدنى عند المستوى الخامس من عالم تشي.
على المسرح، اختار لي فو تشين عشوائياً الرقم سبعة وثلاثين. وهذا يعني أنه سيقاتل الشاب الآخر الذي اختار الرقم سبعة وثلاثين.
"مع بدء مسابقة العباقرة رسمياً؛ هل يتفضل المتسابقان اللذان يحملان رقم القرعة واحد بالقدوم إلى المسرح."
وأخيراً، بدأت مسابقة العباقرة.