الفصل الرابع عشر: العزم
"فو تشين، خلال 3 أيام فقط، سيتم فتح بركة الصقل. سأقاتل من أجلك يا بني."
بعد الانتهاء من العشاء، عقد لي تيان هان وشن يو يان مناقشة عائلية مع ابنهما.
رد لي فو تشين بنبرة إيجابية: "يا أبتاه، إن كان الأمر من نصيبي فسأحصل عليه في النهاية. لن أفرض ما هو مستحيل."
عند سماع ذلك، أومأ لي تيان هان برأسه. ورؤيةً للي فو تشين وهو يُظهر مثل هذا النضج، شعر بالفخر بابنه في سرّه. كان كل ما يتعلق بلي فو تشين ممتازاً، باستثناء هيكله العظمي. لو كان هيكله العظمي من فئة النجمة الواحدة، لكان واثقاً من قدرته على تأمين مقعد له في بركة الصقل. ولكن مع هيكل عظمي عادي، كان الأمر شبه مستحيل.
علقت شن يو يان القلقة: "هناك إجمالي 6 برك صقل بين العشائر الأربع الكبرى، ولا يوجد سوى 5 مقاعد للمتدربين في طائفة كانغ لان. وسيكون من الأفضل دائماً محاولة السعي للحصول على مقعد في بركة الصقل."
قد يكون لي فو تشين واحداً من أفضل 5 الآن حقاً. ولكن بعد شهرين، سيكون كل شيء غير متوقع. علاوة على ذلك، وبصرف النظر عن العشائر الأربع الكبرى، فإن العديد من العشائر الأخرى الصغرى ستُرسل أحفادها للانضمام إلى مسابقة العباقرة أيضاً.
بعد 3 أيام
كان لي تيان هان في نزاع مع الشيوخ.
"قد يمتلك ابني هيكلاً عظمياً عادياً فقط، لكن الجميع يعلم مدى روعة إدراكه. فحتى داخل مدينة يونغوو، يُعتبر واحداً من الأفضل. إذا تمكن من دخول بركة الصقل، فسيزيد ذلك من فرصته في الحصول على المراكز الثلاثة الأولى في البطولـة."
أومأ أحد الشيوخ موافقاً: "إن إدراك لي فو تشين لا يمكن إنكاره حقاً، وهزيمته لـ يانغ تشي وguan بنغ تُثبت ذلك. أعتقد أنه يجب علينا أن نأخذ هذا في الاعتبار عند اتخاذ القرار."
وافق شيخ آخر قائللم: "أنا أتفق مع ذلك."
لم يكن هؤلاء الشيوخ محايدين تماماً، إذ ما زالوا بشراً وكانت التحيزات ممارسة شائعة. والشيوخان اللذان وقفا إلى جانب لي تيان هان كانت تربطهما به علاقات وثيقة بطبيعة الحال.
أطلق لي تيه شان، والد لي يون هاي، ضحكة بعد استيعابه للتعليقات: "سيبقى الهيكل العظمي العادي هيكلاً عظمياً عادياً لا أكثر. من يكترث إن أظهر إمكانات الآن؟ سيخسر عندما يصل إلى المراحل المتأخرة من الزراعة، على عكس ابني لي يون هاي، فمواهبه الفطرية استثنائية وفوق ذلك فهو يمتلك هيكلاً عظمياً من فئـة النجمتين. سيكون اختياره لبركة الصقل أكثر موثوقية بكثير. وأعتقد أن الشيوخ الجالسين هنا لن يراهنوا بكنوزهم على هيكل عظمي عادي أليس كذلك!؟"
عبّر اختيار لي تيه شان للكلمات عن أفكار غالبية الشيوخ. إن المراهنة بفرص المرء على هيكل عظمي عادي تنطوي على مخاطرة كبيرة، وإذا لم يستطع لي فو تشين تحقيق أي عوائد في المستقبل، فسوف تذهب جهودهم طوال هاتين السنتين سدًى.
لكن لي يون هاي كان مختلفاً. حتى لو لم يستطع تحقيق نتائج استثنائية في المستقبل، فمع هيكله العظمي من فئة النجمتين، يمكن ضمان نتيجة مؤكدة.
اعترض لي تيان هان قائللً: "أنا أختلف مع هذا." وناقش قائلاً: "إن محاولة توخي "الأمان" دائماً وعدم تحمل أي مخاطرة هي الأسباب الدقيقة وراء تراجع عشيرتنا، عشيرة لي. الهيكل العظمي يعكس بالفعل اللياقة البدنية الفطرية للمرء، ولكن في هذا العالم، ألا يمتلك الهيكل العظمي العادي أي إمكانات على الإطلاق؟ أنا لا أظن ذلك. على بعد 3000 ميل من مدينة يونغوو يقع سيد مدينة تشاويانغ الذي يمتلك أيضاً هيكلاً عظمياً عادياً. لكن ما حققه الآن قد تجاوز سيد مدينتنا صاحب الهيكل العظمي من فئة الثلاث نجوم. ومن وجهة نظري، يجب أن يكون الشخص الذي يظهر أكبر قدر من المواهب هو من يدخل بركة الصقل، وليس بناءً على الهيكل العظمي وحدَه. لو كان الأمر كذلك، فلماذا تكون هناك مسابقة لطائفة كانغ لان لاختيار متدربيها، لكان بإمكانهم ببساطة اختيار الأشخاص ذوي الهياكل العظمية الجيدة وحسب؟"
عمّ صمت مطبق قاعة الاجتماعات. جعل خطابه للي تيان هان جميع الشيوخ يغرقون في تفكير عميق.
مقيماً الوضع، قطّب لي تيه شان جبينه وقرر التحدث قائلاً: "قد لا يكون تراجع عشيرة لي ناتجاً عن سعينا للموثوقية. فالحظ، طوال العقد الماضي، لم يكن حظ عشيرتنا رائعاً. فلم تكن هناك ظهورات كثيرة لهياكل عظمية نجمية، لكن هذه المرة الأمر مختلف. ابني لي يون هاي يمتلك هيكلاً عظمياً من فئـة النجمتين. أيها الجميع، ما يناقشه موضوعنا الآن هو هيكل عظمي من فئة النجمتين. لم تشهد عشيرتنا، عشيرة لي، فرداً ذا هيكل عظمي من فئة النجمتين منذ عشر سنوات، وإن تفويت هذه الفرصة سيؤدي إلى عدم نهوض عشيرتنا، عشيرة لي، مرة أخرى أبداً."
لعب لي تيه شان ورقته الرابحة بهذا التصريح.
سقطت قاعة الاجتماعات في صمت مرة أخرى. كان جميع الشيوخ يتفكرون بعمق ورؤوسهم مطأطأة.
تردد صوت لي فو تشين قائللً: "أبي والشيوخ الأجلاء، فيما يتعلق بمقعد بركة الصقل، دعوا لي يون هاي يدخلها."
"فو تشين."
نظر لي تيان هان إلى لي فو تشين بصدمة. ورغم أنه لم يكن يمتلك ثقة كبيرة، إلا أن هناك عدداً من الشيوخ الذين دعموه بين الحضور. بهذا الإعلان، قطع لي فو تشين الدعم عنه. وللحظة، شعَرَ لي تيان هان بغضب عارم واستياء، وشعر أن لي فو تشين قد تجاوز حدوده.
كان لي يون هاي في ذهول وألقى نظرة على لي فو تشين كما لو أنه قد جُعل أضحوكة.
في الواقع، وحتى هذه اللحظة، كان يشعر بالتوتر. لقد تكهن في البداية بأن جميع الشيوخ سيعضدونه، ومع ذلك كانت النتيجة بعيدة كل البعد عن ذلك. ولكن الآن بعد أن أدلى لي فو تشين بهذه الملاحظة، سيغير كل الشيوخ رأيهم في لي فو تشين الآن.
علق لي يون هي الجالس بجانب لي يون هاي قائلاً: "هل جنّ؟ لا يمكنه أن يتصرف بدافع حسن النية أصحى؟"
من وجهة نظره، لم يكن لي فو تشين يمتلك الثقة ولا الشجاعة لافتراض إنجازاته المستقبلية بسبب هيكله العظمي الرديء.
"يا فو تشين، أعطِ أباك تفسيراً."، نظر لي تيان هان إلى ابنه بتعبير صارم.
بدأ لي فو تشين تفسيره بالقول: "أولاً، هيكل لي يون هاي العظمي أفضل بالتأكيد من هيكلي، ولا أتمنى لعشيرة لي أن تخاطر بسببـي. ثانياً، أنا واثق من أنه حتى دون دخول بركة الصقل، سأنتزع المراكز الخمسة الأولى في المسابقة وأصبح متدرباً في طائفة كانغ لان."
كل ما فعله كان من أجل والده لي تيان هان. فهو لم يرغب في إبداء عبء على والده، إذ لا يمكن ملاحظة إمكانات المرء الموعود في غضون عام أو عامين. ولو دخل بركة الصقل، لكان ذلك قد وضع ضغطاً هائلاً على والده.
أثنى أحد الشيوخ قائلاً: "جيد، أنت طموح، وتستحق أن تكون ابن عشيرتنا، عشيرة لي."
"أن تكون طموحاً إلى هذا الحد في هذا السن، فمستقبل عظيم في انتظارك. من المؤسف أنه لا يوجد سوى مقعد واحد لبركة الصقل. لو لم يكن الأمر كذلك، لكان من نصيبك بالتأكيد."
كان الشيوخ في مأزق في البداية. والآن بعد أن ساعدهم لي فو تشين في حل مشكلة، نظروا إلى لي فو تشين نظرة مغايرة.
"الأخ الأكبر فو تشين مسيطر للغاية."
بين الحضور، كانت لي شياو دي تبدو وكأنها تحمل نظرة إعجاب تجاه لي فو تشين. وكانت تقرب للي فو تشين من جهة أخوالها، لذا لم يمنعها ذلك من الإعجاب بابن عمها.
"إذن فقد حُسم الأمر! الشخص الذي سيدخل بركة الصقل هذا العام سيكون لي يون هاي."
حدق لي تيان هان مطولاً في ابنه. لقد استطاع أن يرى في عيني ابنه الشجاعة والثقة والحكمة.
في هذه اللحظة، فهم نية لي فو تشين. وشعر بالتأثر والسخرية في الوقت ذاته. لقد أعمل عقله ليحصل على مقعد لابنه، لكنه لم يكن يتوقع أن يكون ابنه هو من يفسد خططه.
وهكذا، دخل لي يون هاي البركة لصقل لياقته البدنية. أما لي فو تشين، ومثل العادة، فكان يزور الجبال الضبابية كل يومين أو ثلاثة أيام، ويزرع تقنية اليشم الأحمر عند الغسق.
ومع اقتراب موعد المسابقة، بدأت أجواء مدينة يونغوو تشتعل.
في العادة، عندما كان لي فو تشين يذهب إلى مدينة يونغوو، كان يلتقي ببعض أبناء عشيرة لي يتجولون هنا وهناك. ولكن الآن، كان من الصدفة البحتة أن يتمكن المرء من رؤية أي منهم. وحتى لو رأوهم، لكانوا في عجلة من أمرهم. ويبدو أن حتى المتدربين الذين لم يُظهروا أي واعدية قد حُضُّوا من قِبل الشيوخ على الزراعة.