الفصل 42: الرجل خلف المذبحة
منظور الشخص الرابع ٢/٢
لا أعرف كم كنت نائمة.
منذ أن استحوذت عليها، ذهبت لأنام...
أشعر... وكأن دهراً قد مضى.
كم من الوقت؟ كم... من الأيام؟
أسابيع؟ أشهر؟
حتى... سنوات؟
أشعر بغرابة.
ربما غطى العفن جسدي بالكامل واستحوذ على كياني برمته.
لكنني مع ذلك لا أشعر بالجوع أبداً...
ربما يقتات على شيء ما...
لا أعرف ما هو...
أشعر بغرابة شديدة.
هناك... ألم خافق في صدري، إنه يؤلمني...
إنه يؤلمني...
هذا... شيء ما...
إنه يلمع بساطع شديد لدرجة تعميني.
لكنه لا يستطيع فعل أي شيء على أي حال.
إنه يستمر في الإشراق... بينما أبدأ في تذكر المزيد من ماضيي.
أتذكر... بعد تحرري من المختبرات، من يكون هذا الرجل...
الرجل ذو العينين القرمزيتين... عرفت من يكون.
اسمه... إيفان ويسكر.
على الرغم من أن الوثائق والمعلومات التي عثرت عليها كانت محدودة، إلا أنني كوّنت فكرة ما عن هويته.
لقد كان باحثاً في السابق... على الرغم من بدايته الشريرة، إلا أنه كان بشراً ذات يوم.
لكنه سرعان ما تغير بعد ذلك.
لقد كان جزءاً من مشروع بحثي يدعى "أوبليفيون" يسعى للبحث عن الكائنات الخارقة للطبيعة التي يمكن أن تمكنهم من أبحاث التطور لدى البشر، وتجاوز نقاط الضعف البشرية، وتحقيق واحدة من أعظم رغبات البشرية، ألا وهي الخلود.
كان إيفان الناجي الوحيد من المشروع المسمى أوروروبوس، حيث أجروا تجارب على كائن يشبه عفني، والذي تم صنعه اصطناعياً من خلال الهندسة الوراثية.
كانت النتائج كارثية.
هرب مثل هذا الكائن بسهولة من المختبر وفي غضون أسابيع قليلة، اجتاحت المدينة القريبة بأكملها كائنات طافرة، حيث تحول نفس الأشخاص، المواطنون، إلى وحوش مشابهة لأولئك المصابين بعفني... أو أسوأ من ذلك بكثير.
للحظ سعيد... تمكنت حكومة الولايات المتحدة بسرعة من السيطرة على الموقف وقصف المدينة بقنابل نووية، وإغلاقها بحواجز كهرومغناطيسية كبيرة ومتقدمة تم صنعها من خلال تكنولوجيا تم إخفاؤها عن عامة الناس.
بدا كل شيء "على ما يرام" بعد كل شيء، فقد حظرت الحكومة بسرعة أي أبحاث أخرى حول مثل هذه الأمور نظراً لأنها تسببت في موت العديد من المواطنين وخسارة كبيرة للبلاد.
لكن إيفان... استمر في التحقيق.
وباعتباره الناجي الوحيد، لم يستسلم. بل وأكثر من ذلك عندما اندمج بنفسه مع جزء من هذا الكائن، أوروروبوس، وأصبح شخصاً يمتلك قدرات تفوق قدرات البشر.
ومع ذلك، كان عليه أن يصل إلى الخلود الحقيقي، ورغم أن عقله الشرير قد اندمج مع هذا الكائن بشكل جيد إلى حد ما، إلا أنه كان لا يزال يتآكل ببطء...
لقد كان مطالباً بتصميم سلالات جديدة من هذا الكائن، وبينما كان يبني منظمة جديدة من خلال تقديم منتجاته لدول أجنبية أخرى مثل الصين روسيا، ولدت شركات نيكسوس.
من خلال أبحاثه، عثر على العفن داخل الكهوف التي تولدت عن نيازك هائلة اصطدمت ذات يوم بقطاع في أفريقيا قبل مئات السنين.
وهناك، عثر على كائن آخر كانت خصائصه بارزة، وكان يتمنى أن يدمجه مع أوروروبوس لكي يصبح الكائن الحي المثالي، شكل الحياة الأسمى، ملكاً.
وهناك... حيث بدأت قصتي.
لم أكن الشخص المختار, بل كنت فقط واحدة من بين مئات الأطفال الذين أجريت التجارب عليهم، لقد كان بحاجة إلى العثور على وعاء مثالي، واستخراج سلالتهم المثالية، ودمجها مع أوروروبوس ليصبح شكل الحياة المثالي.
ولكن عندما هربت... أظن أن خططه قد توقفت عند هذا الحد.
واجهته عدة مرات.
لقد كان قوياً... وكانت قواه بارزة. ولكنه مثلي تماماً، كان يتآكل.
لقد كان قادراً على تغيير شكله، ومد جسده ليصبح كتلة من اللحم الأحمر المغطى بالأنياب والمخالب الحادة، وتنمية العديد من العيون، وتجديد جروحه بوتيرة مذهلة.
حتى أن قوته كانت قادرة على الصمود في وجه كل ما ألقيته عليه، وكل مرة نجحت فيها في الهرب كانت دائماً بصعوبة بالغة...
ومع ذلك، لم يغضب مني قط، بل كان لطيفاً دائماً ويدعوني للعودة إلى المختبر، لم يكن يرغب في موتي بالطبع، فحينئذ، كنت أنا تذكرتي الثمينة نحو الخلود.
لقد فرض نفسه عليّ ودائماً ما كان يتحدث عن أوهامه.
بأنني وهو مقدر لنا أن نصبح واحداً... وأننا سننجب طفلاً، الكائن الحي المثالي.
يا له من أمر مقزز...
دائماً ما كان يقول إنني ملكة وأنه ملك، وأنهما مقدر لهما أن يصبحا كياناً واحداً.
لكنني كنت أكرهه... وحاولت قتله عدة مرات.
حتى أنني قطعت رأسه عدة مرات، لكنه كان ينمو دائماً من جديد.
لقد كان نذلاً صَلِباً.
ومن الغريب حقاً، أنني عندما مت، لم يكن موجوداً.
لا أعرف لماذا يبحث ورائي دائماً.
ولكن كان من الأفضل أن أموت دون أن أرى وجهه اللعين.
ولكن بعد أن مت، جئت ببساطة إلى هذا العالم...
هذا العالم...
هذا... العالم...
ماذا؟
لماذا لا أستطيع... أن أتذكر المزيد؟
عقلي مشوش ومتبلد للغاية...
أونغ...
ربما يجب عليك أن تنامي.
نعم... أنت محق... يجب أن أنام أكثر...
لا تقلقي، سننجو معاً.
شكراً... سننجو... سننجو...
طابت ليلتك، ميراندا.
في عالم ليس هو إيغدراسيل، داخل مبنى ضخم وعالي التقنية، نظر رجل ذو عيون قرمزية وشعر قصير أشقر إلى أنبوب كبير مليء بسائل أسود بابتسامة خبيثة.
داخل ذلك السائل، استقر جنين غريب الأطوار يشبه فتاة صغيرة، كان مشوهاً ومرعباً في مظهره، وكان قلبه الصغير ينبض ببطء، وكان دماغه يتطور أيضاً ببطء.
كان رجال يرتدون معاطف المختبر يفحصون باستمرار علاماتها الحيوية عبر أجهزة حواسيب ضخمة، بحثاً عن المزيد من المعلومات عنها.
لكن ما... التي كانت عليه؟
ابتسم الرجل ذو العينين القرمزيتين بخبث، وهو ينظر إلى الجنين المشوه بفتنة، بل وحتى بالحب داخل عينيه الخبيثتين والخامدتين.
"آه، ميراندا... لقد مت، ومع ذلك عدتِ إليّ مجدداً... أنتِ حقاً ملكة. لا يمكنك الموت... لا... لا يمكنك الموت بعد... أنتِ زوجتي المستقبلية، الإف لا يمكنه أن يكون إلا مع شخص عظيم بنفس القدر، ملكة..."
تحدث إليه رجل يرتدي معطف مختبر بتوتر نوعاً ما.
"سيدي، يجب أن تدرك أن ميراندا قد ماتت حقاً بالفعل... هذه مجرد استنساخ."
"...اصمتي. لم تمت ميراندا، طالما أن جزءاً صغيراً منها يتبقى، فستبقى حية دائماً، وستكون قادرة دائماً على العودة. آه، ميراندا الخاصة بي... قريباً بما فيه الكفاية، سنصبح قمة كل حياة، وسيكون هذا العالم ملكاً لنا..."
فجأة، بينما كان الرجل يبتسم بخبث ويتحدث بأوهام، ركض نحوه عدد قليل من الرجال المسلحين ببنادق وحراس.
"سيدي! إنهم هم!"
"ماذا؟ هل وجدونا بهذه السرعة بالفعل؟ همم... قوموا بتجهيز ميراندا إذن، لننتقل إلى المرفق الآخر... اتركوا لهم بعض الحلوى للترفيه عنهم..."
"حاضر سيدي!"