الفصل التالي
48: العاج (1)
48: العاج (1)
عندما سقطت الطبقة الخارجية من الأحجار الكريمة على الأرض، كاشفة عن الطبقة الداخلية، أصيب غارين بالذهول في البداية.
بعد أن استعاد وعيه، فهم أخيراً الحقيقة وراء كيفية تمكن سيدة التنين الأبيض من جمع هذا الكم الهائل من الأحجار الكريمة في مثل هذه السن المبكرة.
لقد جعلت الحقيقة غارين عاجزاً عن الكلام، ولعن سيدة التنين الأبيض لكونها تنيناً مغروراً لدرجة أنها كذبت على نفسها.
الجوهرة الحقيقية لم تكن تحتوي إلا على طبقة رقيقة في الخارج.
في الداخل، كانت معظمها أنياب وحوش ضخمة.
كانت عاكسة، طويلة، وحادة، وبدت جميلة للغاية.
لكن المشكلة كانت أنه مهما بدت جميلة، فإنها كانت لا تزال أنيابًا، أنيابًا حقيقية، وليست أسنانًا مزيفة مصنوعة من الذهب.
تنهد غارين وهو ينظر إليهم، واستطاع أن يدرك أن هذه الأنياب تعود إلى وحش بري ضخم من الحقل الجليدي.
قوة هائلة.
كانت الماموثات القوية نوعًا من المخلوقات التي تعيش في الطبقة العليا من الحقل الجليدي.
كان هناك المئات من حيوانات الماموث القوية في منطقة سيدة التنين الأبيض.
عندما بلغوا سن الرشد، كان طولهم يتراوح عمومًا بين ثلاثة إلى أربعة أمتار وكان وزنهم لا يقل عن 20 طنًا.
كانت هذه هي الأطعمة الأساسية لسيدة التنين الأبيض.
لقد حذرت بعض التنانين الصغيرة من استفزاز الماموث، لأن التنانين الصغيرة لا تضاهي مثل هذه الوحوش الضخمة.
وبخلاف الحيوانات المفترسة المتفوقة مثل التنانين وذئاب الصقيع والدببة القطبية والوحوش الشرسة، لم يكن لدى الماموث القوي أي أعداء طبيعيين آخرين في التندرا القطبية.
لكن غارين لم تفكر أبداً في أنها ستجمع سراً أنياب الماموث القوية وتتظاهر بأنها أحجار كريمة، حتى يبدو منزل كنوزها الصغير أكثر وفرة.
بالنسبة لغارين، فإن القيمة الإجمالية لهذه الأنياب لا تقارن حتى بجوهرة سحرية حقيقية.
بالإضافة إلى أنياب الماموثات القوية، كانت هناك أيضًا بعض بلورات الجليد السحرية التي صنعتها سيدة التنين الأبيض.
كانت غير منتظمة الشكل وتطلق دفعات من الهواء البارد، متظاهرة بأنها جواهر سحرية نبيلة ونادرة.
"حتى التنين يستطيع أن ينفخ نفسه على حساب نفسه."
شعر غارين وكأنه تعرض للخداع.
استدار غاضباً لينظر إلى سيدة التنين الأبيض فاقدة الوعي.
بعد التفكير ملياً، لو أنه أخذ معه بضعة أحجار كريمة أخرى عندما سرقها، لربما اكتشف الحقيقة.
كان من المؤسف أنه كان صغيراً جداً في ذلك الوقت، ولم يكن إدراكه للطاقة الأساسية جيداً كما هو الآن.
لم يلاحظ أي شيء غير عادي، واعتقد بسذاجة أن سيدة التنين الأبيض لديها القدرة على جمع كل هذه الثروة.
بعد أن اطلعت على مدخراتها الحقيقية الآن، أرادت غارين حقاً أن تسألها كيف استطاعت النوم في المقام الأول!
انسى ذلك.
لا أستطيع أن أطلب الكثير من عذراء التنين الأبيض.
فهي في النهاية ليست بالغة بعد.
لم يكن أمام غارين خيار سوى قبول هذا الواقع، ثم بدأ يعد جواهر سحره واحدة تلو الأخرى بجدية بالغة.
بعد فترة وجيزة، ارتجف جسد فتاة التنين الأبيض فاقدة الوعي قليلاً، وخرج من فمها زئير تنين ناعم دون وعي.
استيقظت ببطء.
كان رأسها لا يزال يؤلمها، وكانت رؤيتها ضبابية بعض الشيء.
لم تكن قد تعافت تماماً بعد، لكن ذلك كان كافياً لكي تتحرك.
كانت حيوية التنين الحقيقي قوية للغاية، وكان جسده قوياً.
طالما لم يُقتل بضربة واحدة، فإنه يستطيع التعافي بسرعة.
في اللحظة التي فتحت فيها عينيها، رأت عذراء التنين الأبيض غارين وهي تعد أحجارها الكريمة، بتعبير متناقض من الاشمئزاز والفرح.
"حجري الثمين!"
"غارين، ماذا تحاول أن تفعل؟"
لا تلمس جوهرتي!
اتسعت عينا عذراء التنين الأبيض على الفور.
نهضت، وفردت جناحيها، وزأرت في وجه غارين.
كانت على وشك أن تنسى وتطرد غارين.
لكنها لم تكن قد تعافت تماماً بعد، وكانت حركاتها ملتوية.
في نظر غارين، لم تكن تشكل أي تهديد على الإطلاق.
لوّح غارين بذيله التنيني وضرب سيدة التنين الأبيض بجدار البلورات الجليدية.
بدأت تتأوه رغماً عنها.
بسبب صوتها الخافت للغاية، لم يستطع غارين سماع ما كانت تعنيه، لكنه خمن أنها ربما كانت تسبّ.
بعد أن لف غارين جميع الأحجار الكريمة السحرية الحقيقية في ذراعيه التنينيتين، دفن رأسه أولاً فيهما وأخذ نفساً عميقاً.
ثم استدار وقال للسيدة التنين الأبيض بهدوء: "
يا ساليا، يبدو أنكِ لم تدركي الواقع.
لم تعد نداً لي.
في حقول الجليد الشمالية، يحظى الأقوياء بالاحترام.
لقد تغير مالكو هذا المخبأ وهذه الكنوز بالفعل في اللحظة التي هزمتك فيها.
بعد وقفة قصيرة، كانت نبرة غارين خطيرة، وكان وجهه جادًا وصارمًا. "إنها كنوزي الآن، لذا من الأفضل ألا تراودك أي أفكار."
نظرت ساليا إلى كيف أمضت أكثر من 50 عامًا في اختطاف أميرة.
بلد صغير وسرقة.
فريق التجار البشريين …
لقد انتزع ابنه الأكبر منه القليل من الثروة التي جمعها من خلال جهود كبيرة، وعادت عيناه تدمعان تدريجياً.
لكن كبرياء التنين وغروره لم يسمحا لها بأن يكون لديها مثل هذه المشاعر الهشة.
قاومت ساليا الإذلال وكافحت داخلياً.
من جهة أخرى، استخدم غارين ذيل التنين الخاص به لكنس أنياب الماموث وبلورات الجليد السحرية التي لم يكن مهتمًا بها إلى سيدة التنين الأبيض.
أنا فضولي لمعرفة سبب وضعك للعاج وبلورات الجليد السحرية في كومة الأحجار الكريمة.
هل الهدف هو جعل الأحجار الكريمة تبدو أكثر جمالاً؟
"
ابتسم غارين ابتسامة خفيفة بنظرة غريبة في عينيه وهو يكشف خدعة سيدة التنين الأبيض أمامها مباشرة.
عندما رأت ساليا بلورات العاج والجليد السحري، أصيبت بالذهول للحظة.
شعرت بالحرج ونسيت غضبها من سرقة كنزها.
تلعثمت وشرحت قائلة: "أنا أحب العاج بقدر ما أحبه".
مثل الأحجار الكريمة... أنا لا أدّعي أن لديّ ثروة طائلة...
لا تسيء إليّ.
"
أومأ غارين برأسه ولم يستمر في السخرية من غرور سيدة التنين الأبيض البائس.
أرى.
بما أنك معجب بها، فسأقدم لك العاج وبلورات الجليد السحرية كهدية.
اعتبرها بمثابة رد الجميل لحمايتك لأكثر من عام.
دفع غارين الأشياء نحو سيدة التنين الأبيض، وبدا عليه الكرم الشديد.
"أنت …
أنتَ... أنا...
أنا …
أنا …"
كانت ساليا في حالة مزاجية سيئة للغاية.
أرادت أن يترك لها غارين بعض الأحجار الكريمة، لكن كبرياءها جعل من الصعب عليها قول ذلك.
لقد استسلمت بالفعل لمصيرها المتمثل في الهزيمة على يد غارين وسرقة الجوهرة منها.
كانت هذه الأمور شائعة بين التنانين الشريرة.
كان من الطبيعي أن يستولي الأقوياء على ثروة الضعفاء، وبشكل عام، لم يكونوا ليقتلوا الطرف الآخر.
كما اختطفت ساليا التنانين البيضاء الصغيرة الأخرى التي كانت أضعف منها.
لكنها كانت الوحيدة التي نجحت في التعرض للسرقة من قبل تنين صغير يبلغ من العمر عامين.
نظرت ساليا إلى جسد التنين الذي يبلغ طوله اثني عشر متراً، وشعرت بالذهول قليلاً.
"هذا، هذا عمره سنتان؟"
لم تفهم كيف يمكن أن ينمو غارين بهذه السرعة.
يا أم التنين الشرير أعلاه، هل تحبين هذا التنين الصغير كثيراً حقاً؟
تنهدت ساليا في سرها.
نظر غارين إلى سيدة التنين الأبيض، التي كانت تعابير وجهها معقدة، وطلب منها المغادرة.
حسناً، خذ أغراضك وانصرف مع هيل والآخرين.
عش التنين على الجرف الجليدي وهذه المنطقة ملكي.
"لكنني لن أكون قاسي القلب مثلك."
سأسمح لك بدخول منطقتي الجديدة والصيد هنا.
الشرط هو أن تدفع المكافأة المقابلة.
لم تستطع ساليا الكلام.
الفصل السابق