الفصل التالي
الفصل 27: ملك الشمس؟
بعد إخضاع قبيلة محطمي العظام، خفض غارين رأسه لينظر إلى جثة الغول ذي الرأسين. تحركت نظراته قليلاً.
فكر للحظة، ثم التفت إلى أوجا بون كراشر الذي بجانبه وقال: "تعال معي".
بعد أن أصبح أوغا بون كراشر غولًا أدنى من التنين وأعلى من الأربعين غولًا، كان الحماس بادياً على وجهه للعيان. تذكر أن كل ما أمامه هو منحة من غارين، وقال باحترام: "حسنًا يا سيدي".
كانت مباني قبيلة محطمي العظام عبارة عن منازل مبنية من الحجر. وكانت فوضوية ومتناثرة في الحوض الذي يشبه الوعاء.
حجب الحوض رياح الجليد الشمالية الباردة القارسة، مما جعل درجة الحرارة معتدلة إلى حد ما. بالنسبة لمعظم الكائنات الحية، كان مكاناً مناسباً للاستقرار.
بينما كان غارين يتفقد وضع قبيلة محطمي العظام، سار باتجاه منزل الغول ذي الرأسين.
أثناء قيامه باستطلاع العدو، كان قد رأى بالفعل مسكن الغول ذي الرأسين، لذا كان يعرف الموقع. وبعد دقيقة أو دقيقتين، وصل أمام منزل حجري يبلغ ارتفاعه ستة أمتار.
كان المنزل الحجري الذي يبلغ ارتفاعه ستة أمتار يمتد على مساحة مئة متر مربع. بدا وكأنه وحش حجري أسود يزحف على الأرض. حتى أن الباب الذي كان يُستخدم كلوح خشبي كبير كان يبلغ ارتفاعه أربعة أمتار.
نظراً لحجم الغول ذي الرأسين، كان هذا المنزل الحجري مناسباً.
أما بالنسبة لحجم جسم التنين، فباستثناء جناحيه وعنقه الطويل، كانت بقية أجزائه تشبه القطط. وبفضل جسم غارين، وبعد طي جناحيه، استطاع دخول المنزل الحجري بسهولة.
دخل غارين إلى المنزل الحجري، وألقى نظرة فاحصة على الترتيبات الموجودة في الداخل.
كانت الأرض مغطاة بأنواع مختلفة من جلود الحيوانات، وكان الهواء يفوح برائحة خفيفة للحيوانات. وكان هناك سرير حجري كبير ملاصق للجدار، مغطى هو الآخر بجلود الحيوانات. وعلى الجدار كانت توجد بعض العلامات الثقافية التي توارثتها الأجيال عبر تاريخ العفاريت...
ألقى غارين نظرة سريعة عليها، وسرعان ما انجذب نظره إلى تمثال خشبي أسود حالك.
في اللحظة التي رأى فيها هذا التمثال الأسود القاتم، خفق قلب غارين بشدة وظهرت على وجهه ملامح جدية وحذرة.
كان تمثالاً كروياً مدعوماً بقاعدة شجرة متسلقة. أما عن مظهر التمثال... للوهلة الأولى، بدا وكأنه تمثال شمس سوداء تتفرع منه دائرة من اللهب.
لكن بعد الفحص الدقيق، اكتشف أنها في الواقع مخالب دقيقة عليها عدد لا يحصى من العيون.
على الجزء الرئيسي من تمثال الشمس، نُحتت عيون كثيفة. ورغم بساطتها، بدت نابضة بالحياة وكأنها حقيقية، مما أثار الرعب في النفوس. وأحاطت به هالة غريبة شريرة.
"أوجا، ما هذا؟" نظر غارين إلى الأمام مباشرة وسأل أوجا بون كراشر.
رمش أوجا بون كراشر وقال: "يا سيدي، هذا هو ملك الشمس الذي تؤمن به قبيلة بون كراشر".
رغم أنه قال إن هذا هو اعتقادهم، وكان أسلوبه مهذباً، إلا أن ذلك لم يكن نابعاً من صميم قلبه. لم يكن لديه التقوى والتعصب اللذان يتحلى بهما زعيم الغول ذي الرأسين.
أُصيب غارين بالذهول وقال: "أتسمون هذا ملك الشمس؟"
بغض النظر عن كيفية النظر إليه، كان هذا تمثالاً لملك شرير. لا ينبغي ربطه بملك الشمس، الذي ينبغي أن يكون مسؤولاً عن النور والحياة.
ما مدى غبائهم حين اعتقدوا أن هذا هو ملك الشمس؟
فجأة، انتاب غارين فضول شديد، وأراد أن يراقب ويدرس التمثال الأسود الداكن بعناية.
بعد ثوانٍ معدودة، لم يدرك هو نفسه أن بصره بدأ يتلاشى تدريجيًا. وفي الوقت نفسه، ظلّ يحدّق في مقلتي العينين الكثيفتين على التمثال. حرّك أطرافه، واقترب جسده خطوةً بخطوة.
نظر أوجا بون كراشر إلى تصرفات غارين في حيرة. شعر أن هناك خطباً ما في حالة غارين، لكنه لم يجرؤ على إزعاجه.
وفي الوقت نفسه، ترددت همسات في ذهن غارين.
الأمر الغريب هو أنه من الواضح أنه لم يسمع بتلك اللغة من قبل، لكنه فهم معناها.
"لقد وُلد من الضباب الأسود. وهو أيضاً صانع الضباب الأسود."
"إنه يجلب الظلام. إنه يجلب النور."
"لقد كتب الحياة، وأعاد كتابة الموت."
"..."
"هو صانع كل شيء. هو الشمس العليا."
الشمس... كيف يمكن للشمس أن تجلب الظلام... استيقظ غارين فجأة.
بعد أن استعاد وعيه، صُدم عندما اكتشف أنه كان على بُعد أقل من مترين من التمثال الأسود القاتم. بل إنه كان يمد مخالبه التنينية ليلمس هذا التمثال مجهول الأصل.
ووش!
اهتزت أجنحة التنين، ومثل قطة دُست ذيلها، فعّل غارين مهارة تسارعه. وفي لحظة، عاد إلى الباب وحدق في تمثال الشمس بكل تركيز.
"يمكن أن يؤثر ذلك فعلاً على عقلي!"
كان عقل التنين شديد الصلابة. إذ احتوى دماغه على بنية وعائية دموية قادرة على مقاومة عدد كبير من التعاويذ الذهنية. حتى إطلاق قوة التنين كان يعتمد على عقل قوي. وكان تنين الزمن أكثر تميزًا بينهم. فبدون قوة ذهنية كافية، لم يكن بإمكانه رؤية نهر الزمن على الإطلاق.
لكنه تأثر الآن بتمثال شمسي غير ملفت للنظر. كيف لا يصاب بالصدمة؟
لا بد أن هذا يحتوي على قدر كبير من قوة الملك الشرير. وإلا، لكان من المستحيل أن يؤثر فيه... كان تعبير غارين جادًا وهو يفكر في نفسه.
إذا لم يتمكن من التحرر من ذلك الهمس لفترة طويلة، فمن المحتمل أن يتأثر تدريجياً ويصبح مؤمناً مخلصاً لملك الشمس هذا.
لم يتأثر أوجا بون كراشر على الإطلاق. نظر إلى رد فعل غارين بتعبير غريب، غير فاهم ما يفعله سيده.
لم يكن لدى غارين وقتٌ ليُعرِض نظرات أوغا بون كراشر اهتمامًا. نظر إلى تمثال الشمس وشعر وكأن مخالبه قد دبت فيها الحياة. كان الأمر مُزعجًا للغاية. بدت مقلتا العينين وكأنهما تدوران وتتحولان إلى دوامات. دوّت همهمات خافتة في أذنيه مجددًا، مما دفعه لا إراديًا إلى الاقتراب. بدأت عيناه تغشى.
لحسن الحظ، كان غارين مستعداً ذهنياً بالفعل.
هذه المرة، بمجرد أن شعر بالخلل في ذهنه، غادر على الفور وعادت نظراته إلى الهدوء.
"هذا هو مصدر الأداء الغريب للغول ذي الرأسين."
"ملك شرير... ملك... ليس شخصاً يمكنني استفزازه الآن."𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
لقد خمن بشكل غامض أن تمثال الشمس كان يؤثر على عقول الكائنات الحية من خلال التواصل البصري، لذلك أدار رأسه على عجل وتوقف عن النظر إلى تمثال الشمس.
وكما هو متوقع، اختفت تلك التشوهات بعد التوقف عن النظر إلى مقلتي العينين.
تحركت نظرة غارين قليلاً. أغمض عينيه، واستدار، وبصق نفساً جليدياً أزرق اللون، فغلّف تمثال الشمس بطبقات من الجليد. وسرعان ما تحول إلى كتلة جليدية معتمة لا يمكن رؤية أي شيء بداخلها.
فتح غارين عينيه تدريجياً ونظر إلى الجليد، ولم يعد متأثراً.
تنفس الصعداء وقال لـ"أوجا بون كراشر" بجدية: "من أين جاء تمثال الشمس هذا؟ هل يوجد شيء مشابه في المنازل الأخرى؟ ومتى بدأتم عبادة ملك الشمس هذا؟ أخبروني بكل ما تعرفونه."
لم يفهم أوجا بون كراشر الأمر، لكنه مع ذلك تحدث وفقًا لأوامر غارين.
وبعد بضع دقائق، ظهرت على وجه غارين ملامح التفكير العميق وهو يتأمل في كلمات أوغا بون كراشر.
لم يفهم الخلفية الحقيقية لتمثال الشمس هذا، لأنه أُحضر فجأةً من قِبل الغول ذي الرأسين بعد خروجه مرةً واحدة. كان هناك تمثال واحد فقط، وقيل إنه تمثال ملك الشمس، وجعل غيلان قبيلة محطمي العظام يعبدونه.
ومع ذلك، وفقًا لـ "أوجا بون كراشر"، باستثناء الغول ذي الرأسين الذي كان مؤمنًا متدينًا حقًا، كان لدى الغيلان الأخرى موقفًا عاديًا تجاه تصديق ذلك.
صمت غارين وهو يفكر فيما سيفعله بتمثال الشمس.
عندما فكر في كيفية ارتباط هذا الأمر بالملوك، أصبح شديد اليقظة.
كانت الملوك التي استولت على سلطة العالم أقوى الكائنات الخالدة في عوالم لا حصر لها من عوالم متعددة. ناهيك عن أنه كان مجرد تنين صغير الآن، فحتى لو بلغ سن الرشد في المئة، فسيظل عليه أن يعامل الملوك بحذر.
التنين الشرير ذو الرؤوس الخمسة، ملكة التنانين تيامات التي تردد اسمها في عوالم لا حصر لها، عاشت لسنوات لا حصر لها وشهدت الصعود المجيد والزوال المحزن لحضارات لا حصر لها.
لكن في عالم الملوك، لم تكن سوى كيان سماوي ضعيف. ومن هذا يتضح مدى رعب وقوة الملك.
بالطبع، كانت تنينًا في البداية، ثم ملكة. لم يكن مستوى القوة السماوية يمثل القوة الحقيقية.
الفصل السابق