الفصل التالي
تغير موقف لين يو فوراً بعد أن سحب مسدسه. عدّلت الفتاة الصغيرة نظارتها الشمسية وابتسمت ابتسامة محرجة.
"آه، يا أخي ذو المياه التسعة، كنت أسأل بشكل عابر... كان الأمر في الغالب مجرد مزحة."
"في الحقيقة، أنا أصدق إجابتك بشكل أساسي. الأمر فقط أنه بعد كل هذا الجهد الضائع سابقًا، لم أستطع إلا أن أشعر ببعض التردد!" قال ذلك وهو يشير بيده قائلاً "من فضلك استمر".
"لنعتمد إجابتك."
وضع لين يو المسدس جانباً ونظر إلى كرو مان.
"حسنًا إذن... إجابتنا هي: 'مهما طال الوقت، لن تمتلئ هذه الغرفة بالماء تمامًا أبدًا.'"
تحدث بهدوء بينما التفت رجل الغراب إلى الأربعة الآخرين.𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
"هل توافقون جميعاً على هذا الجواب؟"
أومأ الأربعة الآخرون برؤوسهم في انسجام تام.
"متفق!"
"يوافق!"
تداخلت أصواتهم، وكان صوت فرقة "Unforgotten" - التي كانت "تستفسر" للتو - هو الأكثر حزماً.
عند سماع ذلك، رفرف رجل الغراب بجناحيه.
"كاو كاو - إجابة صحيحة! تهانينا على جائزتك! سأقوم باستبعاد خيار باب واحد غير صحيح!"
وبينما كان رجل الغراب يتحدث، استدار ولمس الباب الأخضر الذي خرج منه بجناحه - واختفى الباب!
ثم استدار الرجل الغراب عائداً.
"كاو كاو، والآن المكافأة الثانية—"
لوّحت بجناحيها، ثم...
ظهر فجأة مربع أسود جديد في وسط السقف!
انقسم المربع إلى نصفين وظهر بابان أسودان انفتحا، ثم...
وتدفقت كمية أكبر من المياه من فتحات المصيدة.
للحظة، تجمد اللاعبون الخمسة جميعاً.
لقد افترضوا بطبيعة الحال أنه بعد انتهاء السؤال الأول، ستتوقف منافذ المياه مرة أخرى وسيتم تصريف المياه المتراكمة من الغرفة.
لم يتوقف تدفق المياه الأصلي فحسب، بل أصبح هناك الآن مخرج إضافي من السقف - بمعدل تدفق يساوي تقريبًا معدل تدفق المخارج العشرة الأخرى مجتمعة!
بدأ مستوى الماء يرتفع بشكل ملحوظ وبسرعة أكبر!
من هذا المنظور، لم يكن تقديرهم السابق بـ "حوالي 55 دقيقة" لملء الغرفة بلا معنى تمامًا.
لأنهم الآن... يستطيعون بسهولة حساب أنه مع امتلاء الغرفة بشكل أسرع بكثير، فإن وقت بقائهم على قيد الحياة من المرجح أن يكون أقل من نصف ساعة!
مع الأخذ في الاعتبار أنهم أضاعوا بالفعل ما يقرب من خمس دقائق في الإجابة على السؤال.
لم يتبق لهم الآن سوى أقل من خمس عشرة دقيقة.
وسرعان ما وصل الماء في الغرفة إلى ما بعد خصورهم.
"أي نوع من المكافأة هذه؟! هذا عقاب!" لم يستطع العم الحديدي كبح غضبه وهو يصرخ.
ضحك الرجل الغراب.
"كاو، هذا عقاب بالفعل... على الرغم من أنك أجبت على السؤال الأول بشكل صحيح، لذلك منحتك مكافأة - لكنك استغرقت وقتًا طويلاً في الإجابة، لذلك أفرض عليك عقابًا أيضًا - مع هذا التقييد، يجب أن تجيب بشكل أسرع في المرة القادمة!"
وبينما كان رجل الغراب يضحك، ازداد تعبير العم الحديدي قتامةً.
بدا الرقم ثمانية مستاءً أيضاً.
"كيف يمكنك فعل هذا؟! لم تقل أبدًا أننا سنخضع لتوقيت!"
نظر إلى المجموعة وهمس قائلاً: "هل يجب أن أستخدم قدرتي لإغلاق منافذ المياه... على الأقل لأجعلها تغلق ذلك المنفذ الضخم الموجود في السقف!"
عند سماع هذا، بدا كل من العم الحديدي وأبريل مغريين.
عبس لين يو، وكان على وشك الاعتراض على ذلك.
لكنّ "غير المنسي" سبقه إلى ذلك.
"غير ضروري. لا أعتقد أنه ينبغي علينا استخدام قدرتك هنا - فهذه مجرد الغرفة الأولى."
"انتظر على الأقل حتى نعجز تمامًا عن الإجابة على السؤال الثاني أو الثالث في هذه الغرفة قبل استخدام قدرتك على كسب الوقت لنا."
قال "غير المنسي" مازحاً، ثم أضاف: "آه، أفترض أن الجميع هنا يجيدون السباحة؟"
هزّ كل من الرقم ثمانية وأبريل رأسيهما.
قالت أبريل: "لقد كنا نمارس السباحة معًا في الكلية".
وضحك العم الحديدي أيضاً قائلاً: "أنا أيضاً أجيد السباحة، وقد كنت مولعاً بها منذ صغري".
أومأ لين يو برأسه.
كان بإمكانه السباحة أيضاً - وإن لم يكن بشكل استثنائي، إلا أن الطفو في الماء الساكن لم يكن صعباً.
كانت كلمات Unforgotten تعكس في جوهرها أفكاره الخاصة.
لقد أقنعت هذه الفتاة الصغيرة الآخرين لصالحه، مما جعل لين يو ينظر إلى هذا "اللص" بنظرة أفضل قليلاً.
"حسنًا، دعونا لا نضيع المزيد من الوقت،" نظر لين يو إلى رجل الغراب. "بما أنك تكره إضاعة الوقت أيضًا ... فاطرح سؤالك الثاني."
استجاب رجل الغراب لطلب لين يو، فنشر ريشه وطفا على سطح الماء.
"كاو كاو، ثم يأتي السؤال الثاني حول "المكافأة والعقاب"..."
"مع زيادة تدفق المياه، تعلمون بالفعل أن الوقت محدود - لذلك، من الناحية النظرية، سأقوم بتكليف مجموعتكم المكونة من خمسة أفراد بثلاث مهام."
"هذه المهام الثلاث هي 'فك شفرة الخزنة'، و'العثور على مفتاح القفل'، و'تشغيل المفتاح لإغلاق الباب الأسود."
وبينما كان كرو-مان يتحدث، ظهر إسقاط لخزنة على الحائط القريب.
عندما رأى كرو مان تعابير الحماس على وجهي العم الحديدي والرقم ثمانية، صاح مرتين.
"كاو كاو، مقاطعة - هذه مجرد مهام افتراضية، لستَ بحاجة إلى القيام بها فعليًا، لذلك لا يمكن إغلاق الباب السري حقًا."
هذا الأمر بدد آمال الرقم ثمانية والعم الحديدي غير الواقعية.
"افترض أن كسر الرقم السري للخزنة يستغرق 10 دقائق، وأن العثور على مفتاح القفل يستغرق 12 دقيقة، وأن تدوير المفتاح لإغلاق الباب الأسود يستغرق 15 دقيقة."
"فتح الخزنة يتطلب شخصًا واحدًا."
"العثور على المفتاح يتطلب ثلاثة أشخاص."
"يتطلب تشغيل المفتاح شخصين."
"إذن، هل يمكنك ضمان عدم غرق أي شخص قبل إغلاق باب المصيدة؟"
أجاب الرقم ثمانية بشكل غريزي:
"مسألة رياضية ابتدائية أخرى؟!"
كان هذا الأمر أكثر كلاسيكية من مشكلة تصريف مياه المسبح - مسألة تخصيص الوقت!
مثل تنظيف الأسنان أثناء غلي الماء "لتوفير الوقت" ... نوع من المشاكل محفور في الحمض النووي لكل طالب رياضيات في المرحلة الابتدائية.
لكن...
هذه المرة، لم يتعامل أحد مع الأمر على أنه مجرد مسألة حسابية بسيطة.
بعد درسهم السابق!
حتى الرقم ثمانية، الذي تكلم دون تفكير، أدرك الأمر بسرعة ونظر إلى لين يو.
"يا شركة ناين ووترز، هل هذا السؤال أيضاً في جوهره سؤال "فخ الكلمات"؟
هزّ لين يو رأسه.
"لست متأكداً بعد، ولكن بناءً على السؤال الأخير، يبدو هذا الاحتمال وارداً."
أومأ أنفورغوتن برأسه وقال:
"لكن... لا يمكننا أن نفترض بالضرورة أنها أسئلة "فخ الكلمات" أيضًا - ففي النهاية، قد تفعل هذه اللعبة العكس عمدًا!"
"استخدام توقعاتنا لجعلنا نعتقد أنها فخ لفظي آخر - بينما هي في الواقع مجرد مسألة رياضية عادية هذه المرة. هذا الاحتمال موجود أيضاً."
الفصل السابق