الفصل التالي
لن أكون في المنزل لتناول العشاء الليلة. النادي سيقيم تجمعاً.
بعد الانتهاء من كتابة الرسالة النصية، ضغط على زر الإرسال.
أطفأ لين يو شاشة هاتفه وأوقف دراجته عند التقاطع.
لقد وصل إلى شارع تشانغمينغ.
تقع شارع تشانغمينغ في الحي القديم لجيانغتشنغ، ولم يكن بها ناطحات سحاب، بل مبانٍ منخفضة الارتفاع وحتى بعض المنازل المبنية ذاتياً.
اصطفت المتاجر الصغيرة على جانبي الطريق - متاجر البقالة، وورش إصلاح السيارات، وأكشاك الإفطار - وكلها تنضح بجو رث.
سار لين يو على طول شارع تشانغمينغ، وهو يعدّ اللوحات الزرقاء المثبتة فوق كل مدخل.
"937، 938، 939..."
توقف.
وصل الرقم 940.
كان هذا المكان أكبر من غيره، ولكنه كان أكثر قفراً.
لأنه كان مطعمًا مهجورًا مكونًا من طابقين.
كانت اللافتة التي كُتب عليها "عائلة جيانغتشنغ" ممزقة، وكان قفل الباب صدئاً.
بعد تفكير قصير، اقترب لين يو من نافذة جانبية - كان الزجاج مكسوراً، ومغطى بطبقة من الورق فقط.
مزّق الغطاء الورقي وفتح النافذة.
لم تكن النوافذ في هذه المباني القديمة عالية، لذا تسلق لين يو بسهولة إلى الداخل.
لكن ما رآه في الداخل فاجأه.
"هناك خطب ما..."
على الرغم من أنها كانت متداعية ومتهالكة، إلا أن جميع الطاولات والكراسي كانت مرتبة بدقة، وكانت الأرضية نظيفة تماماً.
كما لو أن أحدهم قد قام بتنظيفه للتو.
كان هذا مختلفًا تمامًا عن المظهر الخارجي القديم والمهجور.
أصبح لين يو متيقظاً على الفور.
أمسك بجهاز كشف الكذب والمسدس في يديه.
أما عن سبب إخراجه لجهاز كشف الكذب أيضاً... حسناً، وجوده جاهزاً لن يضر.
قام لين يو بمسح المطعم بنظراته بتوتر، حتى أنه اختبأ خلف أحد الأعمدة.
وفي تلك اللحظة بالذات...
"انقر، انقر، انقر..."
ترددت أصداء خطوات الأقدام في المكان الفارغ.
أطلّ لين يو بحذر، متتبعاً الصوت.
رأى شخصاً ينزل الدرج بين الطابقين الأول والثاني.
كان رجلاً طويلاً ممتلئ الجسم في منتصف العمر يرتدي بدلة أنيقة زرقاء داكنة مزدوجة الصدر وحذاءً جلدياً مصقولاً.
وعلاوة على ذلك... كان مزيناً بإكسسوارات ذهبية براقة - ساعة ذهبية، وخواتم ذهبية، وقلادة ذهبية.
كان الرجل يرتدي مجوهرات كثيرة تكاد تتساقط منه.
نزل الدرج ونظر باتجاه لين يو.
"أراك هناك يا فتى - لا فائدة من الاختباء!"
"التجمع لن يكون إلا في الليلة التي تلي غداً... أنت مبكر قليلاً!"
دوى صوت الرجل متوسط العمر بثقة.
لم يجرؤ لين يو على الخروج بعد.
على الرغم من أن هذا الرجل لم يكن يشبه "الفتاة الصغيرة" من قبل، إلا أن لين يو لم تكن لتغامر.
واختبأ خلف العمود، ثم نادى قائلاً:
"أي تجمع؟ لا أعرف شيئاً عن ذلك!"
انفجر الرجل في منتصف العمر ضاحكاً.
"أوه، هذه هي المرة الأولى؟ حسب حساباتي، فقد حان الوقت لهذه المجموعة من الوافدين الجدد للعثور على "المنتدى"..."
وبينما كان الرجل يتحدث، ازداد لين يو حيرةً.
"أنا لا أفهم ما تقوله. لقد مررت من هنا بالصدفة."
عند سماع هذا، ابتسم الرجل ابتسامة عريضة.
"يا فتى، بغض النظر عن تسللك و"استكشافك للمكان" تمامًا مثل معظم الزوار الجدد الذين رأيتهم..."
"بصفتي 'مخضرماً'، اسمحوا لي أن أذكركم - نحن اللاعبين الذين نجونا من لعبة الموت لا يمكننا ذكر هاتين الكلمتين للناس العاديين، ولا حتى تلميحاً. في اللحظة التي تخطر فيها الفكرة ببالك، "تعلق" الكلمات في حلقك."
"إن قدرتي على التحدث عن ذلك بحرية تامة تثبت أنك بالتأكيد 'لاعب'."
على الرغم من كلمات الرجل المغطى بالذهب، بقي لين يو خلف العمود.
لم يعتقد أن الرجل كان يكذب...
لكن تحديداً لأنهما كانا لاعبين، أصبح لين يو أكثر حذراً.
أليس من المفترض أن يكون اللاعبون خصوماً... لماذا لا تكون أكثر حذراً من حولي؟
تمتم لين يو بهدوء.
ضحك الرجل في منتصف العمر قائلاً: "يا فتى، يبدو أن جولتك الأولى كانت مباراة لاعب ضد لاعب."
"نادراً ما يتقابل اللاعبون في الحياة الواقعية. لقد نجونا جميعاً من الموت مرة واحدة - فلماذا نتقاتل حتى الموت خارج اللعبة أيضاً؟"
"كما يقول المثل، الانسجام يجلب الثروة!"
كان صوت الرجل العميق والحماسي مقنعاً للغاية.
صدق لين يو معظم ما قاله، لكنه مع ذلك لم يثق به تماماً.
رفع جهاز كشف الكذب.
"إذن أقسم أنك لن تؤذيني."
بدا الرجل متفاجئاً.
"هاه؟ أقسم... حسناً إذاً!"
رفع قبضته اليمنى قائلاً: "أنا لا أحمل لك أي ضغينة وليس لدي أي نية لإيذائك".
عند سماع ذلك، قام لين يو بتحرير زر جهاز كشف الكذب.
"زمارة-"
أضاء الضوء الأخضر.
استرخى لين يو أخيراً قليلاً، وإن لم يكن تماماً.
لا يزال هناك احتمال أن يكون هذا الرجل "يستخدم الحقيقة للخداع".
لكن لين يو اعتبر هذا السيناريو "غير المحتمل للغاية" ضئيلاً عملياً.
خرج من خلف العمود.
رفع الرجل متوسط العمر حاجبه.
"حسنًا، ألا تبدو مبتدئًا ذكيًا... لقد وجدت المنتدى، وحللت اللغز لتحديد مكان التجمع، بل وعرفت كيفية الاستطلاع مسبقًا في يوم واحد فقط. الجيل الشاب مثير للإعجاب حقًا."
ولأن الرجل لا يزال يبدو ودوداً، قرر لين يو أن يكون أكثر انفتاحاً: "أنا حقاً لا أعرف شيئاً عن أي تجمع أو لغز".
تحدث بجدية. توقف الرجل للحظة، ثم سأل:
"إذن كيف عثرت على هذا المكان؟"
"أعطاني أحدهم بطاقة عليها هذا العنوان."
أخرج لين يو بطاقة العمل من جيبه.
عند سماع ذلك، نزل الرجل الدرج بسرعة.
راقبه لين يو بحذر، لكن الرجل لم يقم بأي تحركات تهديدية - لقد أخذ البطاقة وفحصها عن كثب.
وبعد لحظة، أعادها إلى لين يو وهو يتمتم: "يا للعجب! لماذا يعطي أحدهم وافداً جديداً عنوان 'التجمع'؟"
"ربما ترغب بعض "المنظمات" في تجنيدك... لكن هذه طريقة غريبة للقيام بذلك."
وبينما كان الرجل يتمتم، عبس لين يو.
"إذن ما هو موضوع هذا 'التجمع' بالضبط؟"
عند هذا السؤال، صمت الرجل للحظة.
"حسنًا، أيها 'المبتدئ'... مع أنني لا أعرف خلفيتك، وبما أنك تفتقر حتى إلى هذه المعرفة الأساسية، فسأشرح لك."
"على أي حال، يمكنك العثور على كل هذا في 'المنتدى'."
اعتبر هذا بمثابة خدمة مني لك!
شعر لين يو ببعض الضيق.
"أنت تجعل الأمر يبدو بلا قيمة على الإطلاق - هل تعتقد حقاً أنني سأكون مديناً لك مقابل هذا؟"
"هاها، الصدق هو سلاحي الأمثل!"
ضحك الرجل، ثم تحول إلى الجدية: "أولاً، دعني أسألك هذا يا مبتدئ... ما هو برأيك المعيار لقياس قوة 'لاعب' لعبة الموت؟"
الفصل السابق