الفصل 5 - عقوبة الموت
"صباح الخير يا أخي."
"صباح النور."
قالت وهي تضع وعاء الحساء على الطاولة القابلة للتعديل فوق السرير: "لقد أحضرت معي الإفطار."
سألها يوان بينما كانت تطعمه مثل مريض في مستشفى: "يو رو، هل يمكنني أن أطلب منكِ معروفاً؟"
"ما هو؟"
"أود أن أسمع بعض القصص الخيالية الليلة." أذهلته كلماتها، فهي لم تكن تتوقع طلباً كهذا.
سألت بنبرة قلقة، خوفاً من أن يكون المرض قد أثر أخيراً على عقله: "لماذا القصص الخيالية؟"
شرح قائلاً: "لقد كونت صديقة في اللعبة، وهي بالصدفة شخصية غير لاعبة شابة. لقد وعدتها بأن أحكي لها المزيد من القصص الخيالية."
تنهدت يو رو وهي تفكر كم كان يتصرف بسذاجة: "أنت تحكي قصصاً خيالية لشخصيات غير لاعبة؟ يا أخي... ماذا تفعل حقاً؟"
"لا تدعي حقيقة كونهم شخصيات غير لاعبة يخدعكِ ويجعلكِ تظنين أنهم لا يستحقون وقتك. إنهم يتحركون، ويفكرون، ويتفاعلون، ويتحدثون مثل اللاعبين الحقيقيين. لن تعرفي ما إذا كانوا لاعباً حقيقياً أم لا ما لم تسأليهم."
"أجل، أجل. فقط لا تفعل أي شيء غريب لها، حسناً؟"
سأل يوان: "غ... غريب؟ لماذا قد أفعل أي شيء غريب؟"
"ألم تسمع؟ كان هناك الكثير من المنحرفين الذين قُتلوا بسبب لمسهم للشخصيات غير اللاعبة بشكل غير لائق. عقوبة الموت قاسية للغاية في هذه اللعبة حسب ما سمعت."
رفع يوان حاجبيه مندهشاً: "منحرفون يلمسون الشخصيات غير اللاعبة؟ يمكنكِ فعل ذلك في هذه اللعبة؟" يا لها من لعبة عميقة!
"آه! أنت تفكر في القيام بشيء منحرف، أليس كذلك!؟ لا تفكر في الأمر حتى يا أخي! أنا أحرمك من فعل ذلك بصفتي أختك!"
ابتسم وقال: "هذا يعمل فقط إذا كنتِ أنتِ الأكبر، أليس كذلك؟"
"إذن... إذن سأتوقف عن الاعتناء بك! همف!"
تنهد وقال: "آي... هل تظنين أن أخاكِ نوع من المنحرفين الذين يحبون لمس الشخصيات غير اللاعبة؟ على عكس بعض الناس، لدي أخلاق، كما تعلمين." وتابع قائلاً: "على أية حال، ما هي عقوبة الموت هذه، وماذا يحدث إذا متَّ؟" كان مهتماً بذلك أكثر من اهتمامه بالمنحرفين في اللعبة.
"وفقاً لأولئك الذين ماتوا، أصبح البعض غير قادر على الزراعة بعد الموت، بينما فقد البعض الآخر أساس زراعتهم بالكامل، مما يتطلب منهم البدء من الصفر."
تأمل يوان الأمر: "إذن عليك أساساً أن تبدأ من البداية... هذا قاسٍ جداً بالنسبة للعبة."
"بالإضافة إلى ذلك، حاول بعض الأشخاص بالفعل شراء منصات ألعاب جديدة للبدء من جديد، ولكن احزر ماذا؟ لا يزالون يظهرون في اللعبة بنفس الشخصية!"
"إذن نحن مقيدون بشخصية واحدة مهما حدث؟" لا يستطيع يوان فهم دافع مبدعي اللعبة لإنشاء مثل هذا النظام؛ يبدو الأمر كما لو أنهم يريدون من البشر العيش في عالم آخر بحياة واقعية قدر الإمكان.
قالت قبل أن تغادر: "آه، يا أخي، حان وقت ذهابي إلى المدرسة. سأحضر بعض القصص الخيالية في طريق عودتي."
"شكراً لكِ."
—
"إنها ليست هنا..." بحث يوان حوله عن شخصية صغيرة، لكن شياو هوا لم يكن لها أثر. "أظن أنها عادت إلى المنزل."
قرر الجلوس والزراعة لانتظارها. تحولت الثواني إلى دقائق، والدقائق إلى ساعات. حتى حل الليل، جلس يوان هناك مثل تمثال حجري، يزرع وغير مدرك لمرور الوقت بهذه السرعة.
10,000/10,000
«لقد امتصصت ما يكفي من طاقة "تشي" للارتقاء»
«لقد وصلت إلى المستوى الثاني من متدرب الروح»
«جميع الإحصائيات +150»
10,005/20,000
20,000/20,000
«لقد امتصصت ما يكفي من طاقة "تشي" للارتقاء»
«لقد وصلت إلى المستوى الثالث من متدرب الروح»
«جميع الإحصائيات +200»
20,005/40,000
40,000/40,000
«لقد امتصصت ما يكفي من طاقة "تشي" للارتقاء»
«لقد وصلت إلى المستوى الرابع من متدرب الروح»
«جميع الإحصائيات +250»
80,000/80,000
«لقد امتصصت ما يكفي من طاقة "تشي" للارتقاء»
«لقد وصلت إلى المستوى الخامس من متدرب الروح»
«جميع الإحصائيات +300»
148,550/160,000
لم يتوقف يوان عن الزراعة حتى حان وقت العشاء. "لم نتمكن من اللعب اليوم ولكن لا بأس. على الأقل سيكون لدي قصص جاهزة للمرة القادمة التي نلتقي فيها." حدق في سماء الليل للحظة قبل أن يخرج من اللعبة.
—
بعد إطعام يوان وتنظيفه، بدأت يو رو في قراءة القصص الخيالية له مثلما تحكي الأم القصص لطفلها قبل النوم، لكن صوتها كان لا يزال غير ناضج بما يكفي ليبدو كأم حقيقية.
سألته بنبرة مشاكسة: "كيف كان سردي؟"
"كان سيئاً..."
"ماذا—حسناً! يمكنك قراءتها بنفسك في المرة القادمة!"
صحح يوان كلامه على عجل: "آه! أنا آسف يا يو رو. كنت أمزح فقط. كان صوتك سماوياً لدرجة أنني ظننتكِ جنية حقيقية!"
احمرت وجنتا يو رو وقالت لاحقاً: "كان من المحرج قراءة هذه القصص الطفولية بصوت عالٍ، كما تعلم؟ سأتذكر هذا الدين الذي تدين به لي!"
"نعم نعم، سأعطيكِ حياتي حتى، لذا اجدي لي بضع قصص خيالية أخرى، حسناً؟"
"..."
نادها قائلاً بعد أن لم يتلقَّ إجابة: "يو رو؟"
قالت يو رو بتعبير جاد على وجهها، وبصوت حزين نوعاً ما: "يا أخي، أرجوك لا تقل أشياء كهذه مرة أخرى."
أدرك يوان بسرعة أنه أخطأ: "أنا آسف..." اعتذر على الفور.
غادرت يو رو جانبه لتطفئ الضوء وقالت: "ما دمت تفهم ذلك... يا أخي، لقد تأخر الوقت، يجب أن تنام الآن."
"حسناً. طابت ليلتك."
"طابت ليلتك يا أخي."
—
داخل غرفتها، تصفحت يو رو الإنترنت على هاتفها لبعض الوقت قبل أن تنام كعادتها.
"هذا اللاعب يوان غامض ومحير للغاية. في غضون يومين فقط منذ إطلاق اللعبة، تمكن من أن يصبح أول لاعب يحصل على مهارة من الرتبة السماوية وينهي مهمة مخفية. هل هو إنسان حتى؟"
على الرغم من عدم قدرتها على لعب اللعبة بسبب المدرسة ويوان، إلا أنها كانت تتابع دائماً أحدث المعلومات حول اللعبة حتى لا تشعر بالضياع كثيراً عندما يحين وقت لعبها. ابتسمت بمرارة عند تلك الفكرة: "في هذه الأثناء، أخي يعبث مع شخصية غير لاعبة شابة..."
اتسعت عيناها عند الجهد والمال الذي كان الآخرون على استعداد لبذله فقط للعثور على هذا اللاعب الواحد: "واو، لقد ارتفعت مكافأته إلى خمسة ملايين بالفعل!"
أطفأت الهاتف وأغمضت عينيها: "الكثير من الشهرة... كم أنا حسودة..." تنهدت قبل أن تغط في النوم ببطء: "أخي أيضاً... كان يلمع تحت الأضواء..."