الفصل 12
عند مدخل منزل عائلة لين، كانت هناك خمس جثث ملقاة على الأرض، ومغطاة بقطعة قماش بيضاء. وكانت الصرخات من حولهم تصم الآذان، وكان المرء يشعر وكأن السماء على وشك الانهيار.
كان العديد من أعضاء العشيرة يراقبون بتعبيرات جادة للغاية. وحتى أشقياء الأطفال الذين اعتادوا المزاح لمุ يجرؤوا على إطلاق أي مزحة في هذه الأجواء.
وقف لين جيانغ بهدوء بين الحشود، وهو يراقب الأقارب الذين كانوا يبكون وينوحون. لقد علم بالفعل بالتفاصيل من لين يينغ.
كان عالم الزراعة في ولاية يون مكانا فوضويا يتعايش فيه البشر والشياطين. وكان العديد من المزارعين يكسبون عيشهم عن طريق صيد الشياطين. وعلى بعد ألف ومئتي ميل غرب بوابة عائلة لين كانت تقع أراضٍ الشياطين.
وجاء مصدر الدخل الرئيسي لعائلة لين أيضا من صيد الشياطين. وبدونه، لم تكن أراضي عائلة لين الحالية وحدها قادرة على دعم نفقاتهم الضخمة. ولذلك، كانت عائلة لين تقود فرقا غالبا للمغامرة في عمق أراضي الشياطين لصيد وذقتل الوحوش الشيطانية، وجمع الأدوية الروحية، وتعدين الخامات للحصول على موارد الزراعة.
وهذا الأمر -الذي قاده في الغالب لين باتيان بنفسه- بمجرد أن يكبر أفراد عائلة لين، كانوا يتبعون في الغالب قيادة لين باتيان. وفي السنوات القليلة الماضية، على الرغم من إصابة الناس من حين لآخر وموت ضيف أو ضيفين، لم يمت أي فرد من عائلة لين.
ولكن هذه المرة، بما في ذلك الضيوف، مات أكثر من عشرة أشخاص في المجموع، ولم يتم استعادة سوى خمس جثث فقط. والبقية التهمتهم الوحوش الشيطانية واختفت عظامهم تماما.
وكان سبب هذا الحادث هو خيانة عائلة تشو. وعلى الرغم من جهود لين باتيان في توسيع أراضيهم لسنوات عديدة، إلا أنه كان يفهم أيضا مبدأ «اجعل أصدقائك قريبين، ولكن أعداءك أقرب». وليست بعيدة عن عائلة لين، توجد عائلة تشو. وحافظت عائلة لين على علاقة جيدة معهم وكأنوا يتصرفون معًا غالبا، وتعاونوا عدة مرات.
ومع ذلك، هذه المرة، أخلت عائلة تشو بوعدها فجأة. وكان من المفترض في الأصل أن يعملوا معا مع عائلة لين لإبادة مجموعة من ذئاب الخشب الحديدي الشيطانية. وإذا نجحوا، ستكون المكافآت ضخمة، متجاوزة أرباح السنوات القليلة الماضية.
ووفقا لخطة العائلتين، ستفعل عائلة تشو الخطوة الأولى من خلال استدراج ملك الذئاب والذئاب الشيطانية النخبة بعيدا. وبعد ذلك، ستدخل عائلة لين عرين الذئب، وتقتل الذئاب المتبقية، وتجمع الأعشاب الروحية. وأخيرا، سيتحدون معا مع عائلة تشو للتعامل مع ملك الذئب.
ومع ذلك، بعد أن بدأوا، ظهر ملك الذئب، الذي كان من المفترض أن يتم استدراجه بعيدا، مرة أخرى وهاجم عرين الذئب من الخلف. وتكبدت عائلة لين خسائر فادحة بأكثر من ثلاثين شخصا. ولولا قتال لين باتيان الشجاع لطرد ملك الذئب، لكانت عائلة لين قد مُسحت بالكامل ربما.
الآن كان لين جيانغ وبقية عائلة لين يفكرون جميعا في نفس الشيء: هل سيدي لين باتيان الحرب مع عائلة تشو؟ لم تكن عائلة تشو وافدا جديدا؛ فقد تم توارثها لأكثر من خمسمائة عام وكانت عائلة نواة ذهبية راسخة. وكان لديهم عدة أضعاف عدد الأعضاء في مستويات تنقية الروح وبناء الأساس مقارنة بعائلة لين.
"إنه يخرج."
هتف شخص ما، ورفع لين جيانغ نظره، ليرى لين باتيان يخرج محاطا بزوجاته وجمال حريمه. ونظر الجميع على الفور إلى لين باتيان.
بدا وجه لين باتيان سيئا للغاية، وشاحبا بعض الشيء. وقالت لين يينغ إنه كان آخر شخص ينسحب.
"زوجة الأخ الخامس، زوجة الأخ الثالث عشر، زوجة الأخ الأكبر الثاني، زوجة الابن الأكبر في العائلة الثانية، زوجة العائلة السابعة، اخرجوا جميعا."
نظر لين باتيان ببرود إلى الجميع، ثم أشار إلى خمسة أشخاص. ووقف الأشخاص الذين تم الإشارة إليهم خوفا. وشاهد لين جيانغ أيضا أن لين هاي كان خائفا بعض الشيء.
"إن الصعوبات التي تواجهها عائلة لين اليوم مرتبطة ارتباطا وثيقا بعائلة تشو. يجب عليكن الخمسة العودة إلى عائلة تشو والمطالبة بتفسير. وإذا لم يعطوكما تفسيرا، فلا تعودوا. وليجد كل واحد منكم مصيره الخاص."
"أبي."
"جدي."
"أيها الحمو."
"أرجوك، أنا لا أريد الرحيل."
عندما قال لين باتيان هذا، شعر الكثير من الناس بالذعر. وكان هؤلاء الأشخاص الخمسة بنات عائلة تشو اللائي تزوجن من عائلة لين. وعلى الرغم من أن لين باتيان لم يعجَب أبدا بفكرة الزيجات المرتبة، إلا أن عائلتي لين وتشو كانتا تتعاونان لسنوات عديدة وكان أعضاؤهما يتفاعلون غالبا. وكان لا بد أن ينجذب الأشخاص ذوو الاهتمامات المماثلة لبعضهم البعض، لذلك تزوج ما مجموعه خمسة أشخاص من عائلة لين.
في هذه اللحظة، تحدث لين باتيان بوضوح شديد. كان يريد من عائلة تشو إعطاء تفسير. وإذا لم يفعلوا، فسوف يقطع جميع العلاقات معهم. وسواء كانوا سيخوضون حربا في المستقبل أم لا، فقد كان أمرا غير مؤكد، ولكن في الوقت الحالي، احتجوا إلى إبعاد بنات عائلة تشو. وربما كانوا خائفين من القتال الحقيقي، لكنهم ما زالوا يحملون مشاعر تجاه عائلة تشو.
وبغض النظر عن كيفية توسل الجميع، ظل لين باتيان غير متأثر. واستنادا إلى شخصيته، لولا رعايته لأبنائه وأحفاده، لكان قد بدأ حربا مباشرة مع عائلة تشو بالفعل. لم تكن هناك حاجة لإزعاج مجموعة من النساء.
وظهر ضيف من عائلة لين، وهو يحدق في كل شخص، وأخذ الخمسة منهم بعيدا. وبعد ترتيب بسيط، تم إرسالهم خارج بوابة عائلة لين وكان عليهم شق طريقهم إلى المنزل بمפרدهم.
"إن طريق الزراعة مليء بالخطر، ولا يمكن لأحد أن يضمن من سيبقى على قيد الحياة حتى الغد. أنا لست استثناء. الصعوبات التي تواجهها عائلة لين اليوم، آمل أن تضعوها جميعا في الاعتبار. في المستقبل، يجب أن تركزوا على الزراعة وتتجنبوا الوقوع ضحية للسيوف والخناجر."
"حسنا، أيها المضيف وو. ادفنوا الجثث غدا في الصباح الباكر، واجعلوها بسيطة، لا حاجة للبذخ."
نظر لين باتيان إلى الجميع وقدم لهم بعض التعاليم الصادقة. ثم أخبر المضيف وو أن يدفن الجثث غدا، مع إبقائها بسيطة. لم يكن المزارعون يولون أهمية كبيرة للجنازات، ناهيك عن وضع عائلة لين الحالي المحفوف بالخطر.
تفرق لين جيانغ مع بقية الناس، لكنه ذهب بسرعة إلى جانب لين دي. أخبرت لين يينغ لين جيانغ أن لين دي أصيبت أيضا، لذلك جاء لزيارتها خصيصا.
"أنا بخير. كيف حال لين يينغ؟"
لم تكن لين دي تريد في الأصل رؤية أي شخص، ولكن بعد التفكير في الأمر، وافقت على رؤية لين جيانغ.
"الأمر ليس خطيرا للغاية. لقد تناولت بعض الدواء وهي تتعافى حاليا. الجروح الخارجية قد شفيت بالفعل."
"هذا جيد. أنا بخير هنا أيضا. فقط أخبر لين يينغ أن تكون حذرة."
"أيتها الأخت الثالثة، ماذا حدث هذه المرة؟ هل خانتنا عائلة تشو؟"
"لا يمكنني الجزم، لكن هذا محتمل جدا. في السنوات العشر الماضية، كانت عائلة تشو تكافح من أجل التطور. وما يسمى بالعباقرة لديهم ليسوا ندا لنا. علاوة على ذلك، لا يملك بطريرك عائلة تشو وقتا طويلا متبقيا. بمجرد أن يموت ولا تظهر أي خبراء جدد في مرحلة النواة الذهبية في عائلة تشو، سيتم الاستولاء عليهم في النهاية من قبل الآخرين. وحتى إذا لم تتحرك عائلة لين الخاصة بنا، فلن تدعمهم العائلات الأخرى وتتركهم وشأنهم."
"وفقا للأخت الثالثة، يجب أن تحاول عائلة تشو التقرب منا. لماذا يخونوننا إذن؟ إذا فقدت عائلة تشو خبراء مرحلة النواة الذهبية لديهم، ألا ينبغي عليهم الاعتماد على علاقتهم الجيدة مع عائلة لين؟"
لم يستطع لين جيانغ فهم ذلك. وفقا للأخت الثالثة، كان يجب أن يحاولوا التقرب. «لماذا يخونوننا؟ هذا لا يملك أي معنى.»
"من يدري ما يدور في عقولهم، لكن هذا الأمر لا يتم حله بهذه السهل. أحد عشر، ستة عشر ماتوا، ومات أربعة من أقاربنا الأصغر سنا أيضا. وكان هؤلاء التلاميذ الضيوف أعضاء أساسيين. ويمكن القول إن قوة عائلة لين الخاصة بنا قد ضعفت بنحو عشرين بالمائة. هذا الانتقام يجب أن يتم الأخذ به."
"هل سنخوض الحرب حقا؟"
"لن تحدث الحرب على الفور. أنا أعرف شخصية أبي. قد يبدو متهورا وصريحا، لكن لديه خطة في ذهنه. وعلينا فقط التحمل لعشرين عاما أخرى. بمجرد أن يموت بطريرك عائلة تشو، يمكننا الانتقام بسهولة. لن نتخذ أي إجراء الآن.
ولكن كن حذرا من أي تحركات استباقية من عائلة تشو. أيها الأخ السادس، بما أنك بعيد عن بوابة الجبل، فأنت بحاجة إلى توخي الحذر، خاصة وأن والدتنا هناك. إذا لزم الأمر، فانتقل إلى المنزل مؤقتا."
"فهمت، أيتها الأخت الثالثة. سأعزز الدفاع."
"ومع ذلك، كن حذرا. سيكون من الأفضل العودة."
"خذي قسطا جيدا من الراحة، أيتها الأخت الثالثة. سأعود لرؤيتك في غضون أيام قليلة."
لم يقل لين جيانغ أي شيء آخر وادر بسرعة. وفي تلك الليلة، بدلا من مغادرة بوابة الجبل، بقى لين جيانغ وتشاور مع الجميع.
وعلى الرغم من أن لين جيانغ نادرا ما عاد إلى بوابة الجبل، إلا أنه كان أيضا عضوا في الجيل الثاني لعائلة لين. ومع وقوع عائلة لين في ورطة، كان عليه مد يد العون. ومع ذلك، كان مستوى زراعته منخفضا للغاية، عند المستوى الرابع من تنقية الروح. والآن، حتى الجيل الرابع لعائلة لين كان لديهم أشخاص يتجاوزونه، مما جعل لين جيانغ يشعر بالعجز.
ولم يقم لين جيانغ بإثارة أي ضجة أيضا. وفي صباح اليوم التالي، عاد مسرعا إلى فيلا الخوخ الروحي وأمر الحراس بزيادة جهود دورياتهم. وإذا بدا أي شيء مريضا، فعليهم إطلاق صفارة إنذار على الفور.
وفي وقت لاحق، أخبر لين جيانغ تشوانغ رونغ بالوضع. كانت تشوانغ رونغ قلقة بوضوح واقترحت: "يا جيانغ، لم لا نعود إلى بوابة الجبل؟ سيكون والدك أكثر أمانا هناك."
"يا أمي، الخطر الحقيقي يكمن في معركة فعلية في بوابة الجبل. فقط فكري في الأمر، إذا هاجمت عائلة تشو، فماذا سيكسبون من استهداف فيلا الخوخ الروحي الخاصة بنا؟ لا توجد ثروة هنا، ولا شخصيات مهمة أيضا. هذا المكان أكثر أمانا في الواقع."
قال لين جيانغ إنه لا يستطيع تصديق سبب عدم مهاجمة عائلة تشو لبوابة الجبل، واختيار مهاجمتهم بدلا من ذلك، لقد كان أمرا بلا فائدة.
اعتقدت تشوانغ رونغ أن لين جيانغ كان على حق، لذلك طلبت منه فقط العودة ورؤية بنفسه، حيث كانت القوة في العدد خلال الأوقات المضطربة.
وبعد يوم وليلة من الراحة والشفاء، شعرت لين يينغ بتحسن كبير. لم تستطع الجلوس مكتوفة الأيدي وعادت إلى بوابة جبل عائلة لين مع لين جيانغ. وهذه المرة، كانت هناك عدة قبور جديدة بجوار بوابة جبل عائلة لين، وذهب العديد من أفراد العشيرة إلى هناك للحداد. وذهب لين جيانغ ولين يينغ أيضا لتقديم احترامهم.
وبعد ذلك، بقي لين جيانغ بجانب بوابة الجبل، لكن لين باتيان لم يظهر أبدا. وأدى ذلك إلى الكثير من التكهنات والمناقشات بين أفراد عائلة لين حول كيفية تطور الوضع بعد ذلك. وجد لين جيانغ أنهم مملون لأن كلماتهم لم تستطع التأثير على الوضع. وقرر الانتظار فقط وذهب إلى فناء تشوانغ رونغ السابق للتأمل والممارسة.