الفصل 45: مروضوا الوحوش
بينما شق تشينغ هاو وتشنغ يي طريقهما بعمق أكبر داخل الاسطبل بتوجيه من العجوز القصير، لاحظ تشينغ هاو أن قوة الوحوش الشيطانية التي مروا بها قد زادت ببطء.
في البداية، كان معظمها في نطاق تكثيف تشي فقط، ولكن بحلول الآن، كان معظم الوحوش الشيطانية في نطاق تأسيس الاساس، وكان هناك القليل منها قد وصل إلى نطاق تشكيل النواة.
ولكن حتى مع ذلك، لم يكن هناك ولا وحش شيطاني طائر واحد!
"آه، ها هو ذا!" متوقفا فجأة أمام بوابة كبيرة، أخرج العجوز القصير مفتاحا صغيرا ووضعه في ثقب المفتاح وأدار ببطء.
صريف~
فتحت البوابة العملاقة ببطء بصريف بينما شق العجوز القصير طريقه إلى الحقل المفتوح خلفها.
نعم، خلف البوابة كان هناك حقل مفتوح صغير، تحيط به جدران الاسطبل. بدا الاسطبل نفسه وكأنه مبنى دائري عملاق به فتحة في منتصفه.
داخل الحقل الصغير في مركز الاسطبل، رأى تشينغ هاو وتشنغ يي عدة وحوش شيطانية تتجول بحرية، وحوش شيطانية ضعيفة وقوية على حد سواء.
ولكن ما لفت انتباه كلينا منهما كان الوحوش الطائرة التي كانت جالسة حول الحقل تسترخي مع عدد قليل من التلاميذ الذين يعتنون بها.
عند رؤية هذا، ابتسم تشينغ هاو بابتسامة متكلفة.
من روض من...؟ من شكل التلاميذ الذين يعتنون بسعادة بكل احتياجات الوحوش الشيطانية الطائرة، تساءل تشينغ هاو حقا عما إذا كانت هناك مهنة مماثلة لمروض الوحوش للبشر ولكن للوحوش الشيطانية.
على الأقل كانت الوحوش الشيطانية الطائرة مروضي بشر ماهرين...
"آه، هؤلاء هم رعاة الاسطبلات، وهم عادة تلاميذ يحبون الوحوش الشيطانية ويبذلون قصارى جهدهم ليصبحوا مروضي وحوش في المستقبل. في الماضي عملت بجد كراعٍ للإسطبلات أيضا قبل أن أصل إلى منصبي الحالي." عندما رأى تشينغ هاو ينظر نحو التلاميذ الذين يعتنون بالوحوش الشيطانية الطائرة، أساء العجوز القصير فهم شيء ما وشرح بسعادة مع ابتسامة على شفتيه.
"أرى... ماذا عن الوحوش الشيطانية الطائرة، أيا منها توصي به؟" لعدم رغبته في مواصلة المحادثة لفترة أطول، حاول تشينغ هاو توجيه المحادثة مرة أخرى نحو الوحوش الشيطانية الطائرة.
"مم... أعتقد أنني أُوصي بصقر الظلال هناك! إنه قوي نسبيا في نطاق تشكيل النواة ولديه أيضا مساحة أكثر من كافية لك ولتلميذتك لتجلسا." بالتفكير في الأمر لحظة، استدار العجوز القصير وأشار في اتجاه صقر عملاق يبلغ باع جناحيه 10 أمتار على الأقل.
كان صقر الظلال العملاق يتلقى حاليا بضع قطع من اللحم الخام من قِبل رعاة الاسطبل القريبين، وكان مستلقيا باسترخاء على الأرض بينما كان عدد قليل من رعاة الاسطبل يدلكون جناحيه برفق في نفس الوقت.
خلق ظل شجرة قريبة ظلا مثاليا لصقر الظلال العملاق بينما كان يقضي أفضل وقت في حياته.
"..." استدار كل من تشينغ هاو وتشنغ يي لينظرا إلى صقر الظلال المسترخٍ ثم استدارا لينظرا إلى العجوز القصير الذي لا يزال يبتسم.
بالنظر حول الحقل، رأى تشينغ هاو أن جميع الوحوش الشيطانية الطائرة كانت مثل صقر الظلال، تسترخيبكسل كسل تحت ظل شجرة بينما يخدمها رعاة الاسطبلات.
"بالتأكيد، سنستخدم صقر الظلال فقط إذا كان ذلك مناسبا لك." لعدم رؤية أي خيار أفضل حوله، وافق تشينغ هاو على العجوز القصير وشقت مجموعة طريقها إلى صقر الظلال.
"آه، أيها اللورد ظل، هذان هما الشيخ الأساسي تشينغ وتلميذته تشنغ يي! سيحتاج كلاهما إلى خدماتك للأيام القليلة القادمة إذا كان ذلك ممكنا؟" بانحناءة كاملة تسعين درجة، بدأ العجوز القصير في مخاطبة صقر الظلال بطريقة تشريفية وبدا وكأن خادما صغيرا يخاطب سيده.
"..." فتح كل من تشنغ يي وتشينغ هاو فميهما بينما كانا يحدقان بلا كلام في العجوز القصير.
مروض الوحوش... كان من المفترض أن يكون هذا العجوز القصير أفضل مروض وحوش تمتلكه طائفة السيف الطائر... على الأرجح أن تشينغ هاو وتشنغ يي لن ينظرا أبدا إلى مروضي الوحوش بنفس الطريقة مرة أخرى، لقد دمر هذا العجوز القصير سمعة جميع مروضي الوحوش هناك...
صريخ!
خرج صوت صريخ منخفض من صقر الظلال بينما كان يحدق بازدراء في العجوز القصير.
"آه! نعم، نعم، أيها اللورد ظل! لدي בדיוק ما تريده هنا!" مشيرا لبعض رعاة الاسطبل، سرعان ما جاءوا مع مجموعة من أحجار الروح منخفضة الدرجة، وأمرهم العجوز القصير بوضع أحجار الروح أمام صقر الظلال قبل التراجع للخلف.
صريخ؟
مطلقا صريخا يشبه التساؤل إلى حد ما، سرعان ما اقترب العجوز من كومة أحجار الروح وأضاف إليها القليل من الأحجار الإضافية.
صريخ~
ناظرا بسعادة إلى حجر الروح، انقض صقر الظلال بسرعة وابتلعها جميعا دفعة واحدة.
"حسنا، يقول اللورد ظل إنه راضٍ عن القرابين وسيرافقتكم خلال الأيام القليلة القادمة!" برؤية صقر الظلال الراضٍ، نقل العجوز أن صقر الظلال سيرافقهما.
"..." شعر كل من تشينغ هاو وتشنغ يي ببعض الصمت بينما كانا يشاهدان كمية ضخمة من أحجار الروح يبتلعها صقر الظلال.
مثل هذه الكمية الكبيرة من أحجار الروح ستكون كافية لتسريع زراعة أكثر من 100 تلميذ دون نطاق تشكيل النواة لأكثر من شهر...
"ماذا تنتظرون، اللورد ظل جاهز لكم الآن، فقط قفزوا على ظهره وأعطوه اتجاها ليذهب إليه!" برؤية أن تشينغ هاو وتشنغ يي لم يتحركا بعد، سارع العجوز القصير لحثهما على صعود ظهر صقر الظلال.
"..." دون أن يقولا شيئا، شق كل من تشنغ هاو وتشنغ يي طريقهما بهدوء إلى ظهر صقر الظلال وربطا نفسيهما على ظهره بينما طار ببطء خارج الحقل وإلى السماء.
بالنظر إلى أسفل نحو العجوز القصير بالأسفل وهو يلوح لهما بحماس، أشار تشينغ هاو لصقر الظلال أن يطير في اتجاه مدينة الشمس الساطعة.
صريخ!
تشنغ يي، التي كانت في السابق مليئة بالحماس عند الحصول على فرصة الطيران، لم يتبقَ لديها لفترة طويلة أي من ذلك الحماس السابق.
لقد دمر العجوز القصير أي احترام وكل احترام كانت تكنه لمروضي الوحوش.
الآن كل ما استطاعت التفكير فيه هو عدد أحجار الروح التي أهدروها كل يوم على إطعام الوحوش الشيطانية...
"سيدي... هل كل مروضي الوحوش هكذا...؟"
"بعض الأشياء من الأفضل تركها مجهولة..." لعدم معرفته كيفية الإجابة على السؤال، نظر تشينغ هاو إلى الجانب بينما كان المشهد يمر بسرعة.
عندما عاد إلى الطائفة، كان عليه إجراء محادثة مع سيد الطائفة حول عدد أحجار الروح التي يخصصونها لمروضي الوحوش...