الفصل 27: الشيخ من طائفة اللهب الهائج
سارت الرحلة العودة إلى مدينة الجبل الملتهب بسلاسة، وقرر شوان هاو التوجه فوراً نحو طائفة السيف السماوي، محاولاً في الوقت ذاته تفادي نطاق رصد شيخ طائفة اللهب الهائج الذي في عالم النواة الوليدة على طول الطريق.
عند خروجه من مبنى اتحاد المستكشفين، ألقى شوان هاو أحجار الروح القليلة التي كسبها من المساعدة في مهمة التحقيق داخل حقيبة قبل أن شق طريقه خارج المدينة مجدداً.
من أجل التعامل مع خبير النواة الوليدة عند النقطة الأمامية المؤدية إلى سلسلة الجبال المحترقة، فكر شوان هاو في عدة أمور.
من الطيران عالياً في الهواء لمحاولة دخول مملكة مجاورة والتسلل متجاوزاً النقطة الأمامية دون تنبيه الخبير المُرسل لمراقبة منطقة الحدود.
للأسف، كانت الفكرتان تحتويان على عيوب. فالطيران عالياً جداً لن ينفع لأن الضغط الذي يختبره المرء يزداد كلما ارتفع. وفي الوقت نفسه، زادت أيضاً كثافة التشي بين السماء والأرض. مما يجعل التدريب أسهل، ولكن في الوقت نفسه يصعب الصعود.
كان هذا أيضاً أحد الأسباب التي تجعل المبتدئين الأقوياء يتدربون عادةً بأعلى ارتفاع ممكن، مما يعني أن معظم الطوائف يمكن العثور عليها على قمم الجبال أو الذرى.
بينما كان دخول مملكة مجاورة أكثر قابلية للتنفيذ، فإن خطر العثور عليه أدنى، قرر شوان هاو عكس ذلك. فبعد كل شيء، كان يفضل أن ينتهي به المطاف معثوراً عليه من قبل طائفة اللهب الهائج بدلاً من حارس الحدود...
كان هذا أكثر من ذلك بكثير بعد أن خلع ملابس الشيخ الأساسية وارتدى بعض الملابس الأكثر عادية.
حتى لو وجده خبير النواة الوليدة التابع لطائفة اللهب الهائج، فلن يعدو الأمر في أسوأ الأحوال كونه خبير نواة وليدة أجنبياً ماراً. لم يكن هذا غير معتاد للغاية، بالنظر إلى أنه جاء من سلسلة الجبال المحترقة التي تمتد عبر عدد لا يحصى من المملكة.
إن أموراً مثل دخول خبراء النواة الوليدة الأجانب إلى مملكة السماء السماوية كانت شيئاً تتعامل معه العائلة المالكة، وليس طائفة اللهب الهائج!
الآن، المشكلة الوحيدة التي بقيت هي حقيقة أنه كان يمتلك عشبة القلب الجهنمي. كانت عشبة الروح تضخّم باستمرار تشي النار المحيط بالحقيبة الصغيرة التي وضعها شوان هاو فيها.
كان إخفاؤها عن خبراء تشكيل النواة أمراً سهلاً، وكل ما احتاج شوان هاو إلى فعله هو تغطيتها بإرادته السماوية.
لكن شيئاً كهذا لن ينجح ضد خبير نواة وليدة آخر...
في هذه اللحظة، تمنى شوان هاو لو كانت لديه حقيبة تخزين أو كنز ليخزنها فيه، وبهذه الطريقة سيتم حل مشكلته.
للأسف، تطلبت مثل هذه الأشياء من لورد المجال استخدام مجاله لنحت جزء من الفضاء وربطه معاً بشيء مثل حقيبة أو خاتم.
من خلال ما عرفه شوان هاو، امتلكت العائلة المالكة وحدها شيئاً من هذا القبيل، وكان ذلك في الغالب لأنهم امتلكوا مؤسساً وصل إلى عالم لورد المجال شبه المنتهي في الماضي.
امتلك لورد المجال شبه المنتهي مجزأً شبهياً وامتلك أيضاً القدرة إلى حد ما على نحت الفضاء، ورغم أنه كان أدنى بوضوح من شيء صنعه لورد المجال، إلا أنه احتفظ مع ذلك بالقدرة التخزينية. رغم كونها أصغر بكثير وأكثر هشاشة.
قافزاً فوق سيفه، طار شوان هاو بسرعة نحو طائفة السيف السماوي. آملاً أن يخطئه خبير النواة الوليدة أو يتجاهله.
في تلك اللحظة بينما مر شوان هاو بجانب النقطة الأمامية لطائفة اللهب الهائج، انقض سيف طويل مصنوع من النار نحوه من النقطة الأمامية ممتداً بعيداً في السماء. كانت ضربة غاضبة نفذها خبير النواة الوليدة عند النقطة الأمامية.
هذا حد ما يُقال عن عدم ملاحظته أو تجاهله...
"أيها الوغد المتغطرس، أنت تطلب الموت!" انتشر صوت بارد من داخل النقطة الأمامية. كان الصوت متغطارساً، ومملوءاً بهالة قوية قمعت كل من في المحيط وبعثت بقشعريرة في العمود الفقري للمرء.
كانت هذه هالة خبير نواة وليدة!
تصاعدت الهالة الصادرة من ضربة السيف المشتعلة. كانت تشبه شمساً عملاقة ترتفع إلى السماء. سرعان ما اصطدم سيف الاحتراق بشوان هاو بينما انفجر، مضيئاً ما حوله.
محاطاً بسيف اللهب المنفجر الآن، أطلق جسد شوان هاو نية سيف حادة. ذهبت نية السيف هذه عكس ضربة السيف المحترقة وجعلت الأشخاص القلائل العالقين في المحيط ينظرون في صدمة وأنفاس محبوسة، بينما شعروا بقوة خبير نواة وليدة.
نظر شوان هاو، الذي كان هدف السيف، في الاتجاه الذي جاء منه السيف.
لم يكن هذا سيفاً حقيقياً، بل كان بدلاً من ذلك ضربة سيف تشكلت من تشي النار. جاءت من خبير النواة الوليدة المتمركز عند النقطة الأمامية.
لم يتوقع شوان هاو أن شيخ طائفة اللهب الهائج سيهاجم في اللحظة التي ظهر فيها.
لم تكن الضربة الأولى لشيخ طائفة اللهب الهائج قوية إلى هذا الحد واستُخدمت في الغالب لقياس خصمه، لذا وقبل أن تمضي حتى ثانية واحدة، أُرسلت ضربة سيف أقوى بكثير في اتجاه شوان هاو.
عندما ظهرت ضربة السيف مباشرة أمامه، استل شوان هاو سيفه وجمع نية سيفه قبل أن يوجه ضربة قاطعة بكل قوته.
تحطم سيف النار الاستثنائي بسرعة تحت سيف شوان هاو. انطفأ تشي النار بينما استمر السيف نحو النقطة الأمامية.
أما بالنسبة لشوان هاو، فقد كان بخير تماماً بينما وقف أعلى سيفه ونظر إلى شاشة عملاقة مصنوعة من النار تظهر لتمنع ضربة سيفه من إلحاق أي ضرر بالنقطة الأمامية.
على الأقل لم يستخدم سيف رتبة الروح القوي ليطير عليه... لو فعل ذلك، لكان قد انتهى به المطاف على الأرجح بالسقوط على الأرض بينما حاول صد سيف اللهب الثاني سابقاً.
في الثانية التالية، ظهر شخص أمام النقطة الأمامية.
شيخ النواة الوليدة من طائفة اللهب الهائج! كانت هالته مرعبة حقاً، وتصاعدت الهالة في السماء نحو شوان هاو.
اكتفى شوان هاو بالتخلص من الأمر بهز كتفيه ونظر مباشرة إلى شيخ طائفة اللهب الهائج الواقف أمام النقطة الأمامية.
لم يكن شوان هاو متوتراً على الإطلاق، طالما تمكن من التعامل مع شيخ طائفة اللهب الهائج، فسيكون قادراً على الهرب قبل وصول التعزيزات.
من الهجوم السابق، شع شوان هاو بأنه كان أقوى مما متوقع وحتى لو كان الطرف الآخر في المرحلة الخامسة من عالم النواة الوليدة، فقد اتضح جلياً أنه سلك نوعاً من الاختصار وكان تدريبه بعيداً عن الاستقرار في هذه اللحظة.
لم ينطق شوان هاو بشيء وبدلاً من ذلك أطلق ضربة سيف أخرى نحو شيخ طائفة اللهب الهائج.
في اللحظة التي استُخدمت فيها ضربة السيف هذه، بدا شوان هاو كملك سيف يطلق غضبه على العالم الفاني بينما انحدر السيف من السماء.
هونغ!
بذل سيف شوان هاو قصارى جهده وكان أقوى حتى من ذي قبل!
تغير تعبير الشيخ أيضاً عندما شعر بالقوة الكامنة خلف السيف.
هونغ لونغ لونغ!
في الثانية التالية، تعرض للإصابة بهجوم شوان هاو. انتشر تشي النار منه وشكل درعاً، لكنه لم يكن كافياً لصد السيف وسرعان ما شعر صدره بألم شديد وصرخ. كافح وتناثر الدماء على الأرض تحت قدميه.
ظهر جرح على صدره.
"يبدو أنني استخففت بك. أنت قوي، لكنك وحدك! عندما يصل باقي أفراد طائفة اللهب الهائج، ستكون ميتاً!" غطى الشيخ جرحه وتحول إلى لهب مشرق بينما اختفى بسرعة في المسافة.