الفصل :٦٠٣
العنوان : الانطلاق إلى الخارج
—————————————————
بعد أن عبثت بالأمور قليلاً، انتهيت إلى اختيار الطفرات التالية:
غدة حمض التقييد المتغذية على المانا خاصتي +20
ستُضاف إليها سمة "الانتشار الذاتي"،
وتتحول إلى غدة حمض التقييد المتغذية على المانا المنتشرة +25.
هذا… اسم طويل للغاية.
آمل أن يصبح أسهل قراءة عندما أُضغِط هذه السمات لاحقاً.
أفترض أنني سأتمكن من فعل ذلك مجددًا عند +30.
بالإضافة إلى ذلك،
وهذا سيستهلك قرابة 115 وحدة من الكتلة الحيوية من احتياطي،
قمتُ بترقيات في بقية منطقة الأعمال
لأُكمل المشروع بأكمله.
فوهة الحمض خاصتي تم تعزيز سمة الضغط فيها،
ثم اكتسبت طفرة "الرش المتناثر".
نظريتي هي:
إذا كان الحمض قادرًا على توليد المزيد من نفسه،
فإن تطبيق كمية صغيرة منه على مساحة أوسع
سيسمح لي بإطلاق احتراق بطيء لا نهائي
على عدد هائل من الأعداء.
بديلًا عن ذلك،
يمكنني استخدام هذا الوضع لرش رشقة منتشرة
على عدو ضخم بشكل خاص،
مُنشئًا بذلك عشرات النقاط الساخنة من الحمض
التي ستستمر بالنمو مع مرور الوقت.
هذا رفعها من +10 إلى +20
بتكلفة رائعة بلغت 155 وحدة من الكتلة الحيوية.
غدة تركيز الحمض كانت تُستخدم حتى الآن
لتعزيز السمات المتأصلة في الغدة الحمضية الرئيسية،
مما يجعل الخليط أكثر كثافة، إن صح التعبير.
هذا جيد، وقد عززتُ ذلك عند +15،
لكن عند +20 كنتُ أرغب في التركيز على الضرر.
وغدة التركيز كانت مليئة بالخيارات
التي تعزز فعالية إنتاجي في هذا الجانب.
الخيارات المعتادة ظهرت هنا، مثل الضرر العنصري وما إلى ذلك،
لكن بدلاً من اختيار هذه الخيارات،
جعلتُ الغدة تضيف القليل من "التوابل" الإضافية إلى الخليط—
إضافة صغيرة تُقلل من دفاع أي هدف يتعرض للحمض
بسبب تأثير الذوبان.
من المفترض أن يُساعد ذلك في رفع الضرر الناتج عن الحمض إلى المستوى التالي.
هذا استهلك 155 وحدة أخرى من الكتلة الحيوية،
مما حوّل غدة تركيز الحمض القوي +10
إلى غدة تركيز الحمض المُكثف المُضعِف +20.
غدة تحفيز الحمض الخاصة بي ما تزال عالقة عند +10،
لكن سيتوجب عليّ التعامل مع ذلك في الوقت الحالي.
ناهيك عن أن
أياً من مكونات الحمض الجديدة لم تصل بعد إلى +25.
سيستلزم الأمر كمية هائلة من الكتلة الحيوية
قبل أن أنتهي من تجديد منطقة الأعمال.
بتنهيدة مرهقة،
أراجع اختياراتي مرة أخرى،
ثم أومئ لـ"تايني" بإيماءة خفيفة.
يرد الإيماءة، وعلى وجهه نظرة جدية هذه المرة،
ثم يتحرك ليُغلق مدخل غرفتي.
بمجرد أن تلاحظ "كرينيس" ما يحدث،
تنفصل عني وتُجسّد جسدها
لتُعيق أي رؤية لي من الخارج.
حتى حراس الجسد المزعجين لن يتمكنوا من رؤية ما يحدث في هذا المكان!
العملية "تعتيم" بدأت بالكامل…
تأكيد!
هارك!
ففتفف… شابا…
كولي-بلاما-واجااااا!
إنه يُسبب الحكة بشدة! تبا لكل شيء!
في مكانٍ ليس بعيدًا…
كورون وتورّينا يشقّان طريقهما عبر المستعمرة،
يتناقشان حول النظريات والخيارات
التي سيحتاجان إلى عرضها على "أنتوني"
عندما تُتاح لهما الفرصة مجددًا.
بإمكانهما الحديث لساعات حول هذا الموضوع،
فهذا هو هدفهما،
وكذلك جوهر تركيز الطائفة بأكملها في النهاية،
لكن كان لديهما شعور
بأن "أنتوني" لم يكن مهتمًا بالخوض في التفاصيل الدقيقة،
لذا عزما على حلّ الثغرات في بحثهما
قبل التحدث إليه مرة أخرى.
بعد بضع دقائق،
خيم صمت مريح
حين غرق كلاهما في أفكاره.
"هاي، تور"،
كسر كورون الصمت.
"نعم؟"
ردّت عليه بتشجيع.
"ما رأيكِ بما قصده أنتوني
حين ذكر الحكة؟"
قطبت حاجبيها
وضمّت شفتيها لحظة وهي تفكر.
"لا فكرة لديّ،"
اعترفت،
"هل تُصاب النملات بالحكة تحت الهيكل الخارجي؟"
"هل ترغبين في سؤال إحداهن؟"
ترددا كلاهما.
فالنمل قد يكون حساسًا جدًا
عندما يتعلق الأمر بهيكلهم الخارجي.
"ربما نسأله في المرة القادمة،"
اقترحت تورّينا.
أومأ كورون.
بدت تلك أفضل خطة بالفعل.
في أعماق الأرض…
استغرق الأمر بضع ثوانٍ
حتى تلاشى الإحساس بالدوار،
ومعه زالت الغثيان.
أخذت "مورّليا" نفسًا عميقًا
وقاومت رغبتها في رفع واقي الوجه من درعها الروني
لتلقي نظرة أفضل على المكان.
"لا تفعلي"،
دوى صوت والدها الصارم من جانبها، مما جعلها تقفز فجأة.
"القائد،"
قالتها من بين أسنانها، وقد اشتعل غضبها،
"أليس لديك ما هو أهم من مراقبة المجندين الجدد في الفيلق؟"
"من الطبيعي أن يكون حارسي الشخصي قريبًا مني، أليس كذلك؟"
أجاب تايتوس بنبرة متزنة.
شعرت مورّليا بشرارة من غضب المحاربين تشتعل في صدرها،
فقمعتها بعنف.
لم تكن هذه المرة الأولى التي تتساءل فيها
عما إذا كان يجب عليها أن تبذل كل ذلك الجهد في تدريبها.
يبدو أن تقاريرها البراقة
من "كنيسة الحديد"
وقادتها الميدانيين
منحت والدها العذر المثالي
ليُبقيها قريبة منه.
احتجّت بشدة عندما علمت بتكليفها ضمن حرس القائد.
بل إنها كانت غاضبة لدرجة
دفعتها إلى زيارة والدتها،
على أمل أن تقوم الأم بإبطال قرار الأب.
كان ذلك مضيعة تامة للوقت.
لقد كانت والدتها سعيدة برؤيتها،
واحتضنتها بعناق كاسر للعظام
بمجرد دخولها المكتب.
لكن عندما أخبرتها بشكواها،
ضحكت القنصل ببساطة
وهزّت كتفيها.
"قد يبدو كأنه منحوت من صخر،
لكن هل كنتِ تظنين فعلًا
أن والدكِ سيُخاطر بفقدانك؟"
سألتها والدتها بجديّة.
وعندما جادلتها مورّليا،
وجدت نفسها تلهث على الأرض،
مُحطَّمة تحت وطأة هالة والدتها الساحقة.
"تجاوزي الأمر، يا ابنتي،"
جاء الأمر بنبرة باردة كالجليد،
"أنتِ قوية، وترقيتك ليست بلا مبرر.
ثم إنني، أنا أيضًا، لا أرغب في فقدان المزيد من الأبناء."
وهكذا انتهى الأمر.
كانت مورّليا تأمل أن تكون قد قلّصت الفجوة بينهما مع مرور السنوات،
لكن يبدو أن الهوة قد اتسعت بدلًا من ذلك.
كيف يمكن لهذا أن يحدث
رغم أن والدتها تمضي كل وقتها في مكتبها؟
لا تعلم.
كيف أصبحت قوية إلى هذا الحد؟!
"مرحبببًا بكم"،
انسل صوت هسيسي عبر الهواء،
ودنس آذان الفيلق.
لم تكن تعرف ما الذي فيها،
لكنها شعرت بالقذارة
لمجرد سماع ذلك الصوت.
"من -"
بدأت تقول.
"لاحقًا،"
قال تايتوس.
تقدّم بخطى واسعة،
والوميض في عينيه كان كافيًا ليفضح غضبه المشتعل
لكل من يعرفه جيدًا كما تعرفه ابنته.
كان يكره التعامل مع هذه المخلوقات.
ربما بعد أن ينتهي من أمر النمل،
يستطيع إقناع القيادة
بأن الوقت قد حان لحملة صليبية أخرى.
الشياطين كانت سرطانًا
يجب أن يكون قد أُبيد منذ قرون.
الفأس المُعلّق على ظهره
استجاب لغضبه،
يهتز في غمده،
ويُعيد صدى غضبه إليه.
بإرادة حازمة،
طرد تأثيره من ذهنه.
لن تنتصر أبدًا،
قال في نفسه مخاطبًا الشيطان المدفون في الفأس.
أنتَ مَكتوبٌ لك أن تخسر أمامي
طوال ما تبقى من وجودك.
الروح المحبوسة في السلاح
زمجرت بغضب،
وحاولت أن تمزّق ذهنه،
لكن "تايتوس" تحمّل الضربات،
ودفع بها مرة أخرى إلى داخل الفأس،
حيث كانت تتربص مثل تنين جريح.
عودته إلى الطبقة الأصلية لذلك الكائن
كانت كافية لإيقاظه
بشكلٍ لم يحدث منذ عقود.
لكن "تايتوس" لم يشعر بالخوف.
لقد هزم ذلك الشيطان عندما كان حيًا،
ومنذ ذلك الحين وهو يُخضعه يومًا بعد يوم.
من دون أن يلتفت،
كان يستطيع أن يشعر بوقار الألف مقاتل المدرّعين
الواقفين خلفه
بينما كان يتقدّم للتفاوض بشأن عبورهم.
لقد وصل الفيلق إلى الطبقة الثالثة.
وقريبًا،
سيبدأ عملهم.
———————————————————————–
ويل عاد بفصل جديد
فقرة ويل احيائية :
🔬 الحمض النووي (DNA) في خلايا الإنسان يمتد حوالي مترين في الطول، لكنّه مضغوط داخل نواة خلية لا يتجاوز قطرها 6 ميكرومتر!
يتم ضغط الـDNA بإحكام عبر لفّه حول بروتينات تُسمّى "الهيستونات"،
ويتم تنظيمه في بنية تُعرف بالكروموسومات.
وهذا التنظيم الدقيق يسمح للخلايا بالوصول إلى الجينات المطلوبة بسرعة عند الحاجة إليها.