الفصل 38: جمع المواد
كانت قوة الترويج الخاصة بدار مزادات ميت-ير لا تُنكَر. فبعد يوم واحد فقط من تسليم مو يو للأسلحة، سمعت تقريباً جميع الفصائل الكبيرة والصغيرة في مدينة وو تان بذلك، وبلغ حماس ذروته.
على عكس المزادات الأخيرة، حيث بيع فن زراعة من فئة شوان العالية بسعر باهظ، كانت الأسلحة هذه المرة أكثر سهولة في المنال. فالعديد من الفصائل الأصغر التي لم تستطع المنافسة على الفنون الباهظة كانت تنتظر فرصتها بلهفة.
الأسلحة، على عكس فنون الزراعة، يمكن توريثها ككنوز عائلية، مما يجعلها عالية القيمة. ومع انتشار شواهد شفرة كسر تشكيل فم النمر وسيف ظل الثعبان المظلم، لم يستطع حتى مو يو، الذي بقي في منزله، إلا أن يلاحظ الضجة الدائرة حول المدينة. وإذ رأى كيف أثارت هاتان السلاحان المجردتان كل هذه الجلبة، تنهد بسبب نادرة الأسلحة عالية الجودة وبعد هذه المدينة الصغيرة.
في اليوم الثالث، تلقت عائلة شواو أيضاً دعوة من دار مزادات ميت-ير. وأعرب العديد من الشيوخ، الذين أثار اهتمامهم احتمال الحصول على سلاح جيد، عن رغبتهم في الحضور.
في تلك الظهيرة، اغتنم مو يو الفرصة للتسلل، هذه المرة بدون ردائه الأسود المعتاد. ووصل علانية إلى دار المزادات.
كانت دار مزادات ميت-ير تعج بالحركة، ولربما كانت الأكثر ازدحاماً في الأشهر الستة الماضية. فقد امتلئت القاعة الفسيحة بالناس، وكانت الثرثرة العالية كافية لتصيب رأس أي شخص بالدوار.
داخل مكان المزاد، ورغم ازدحامه الشديد، كان المكان أكثر هدوءاً بكثير. تفحص مو يو الغرفة ووجد مقعداً في الخلف، ليستقر فيه مستنداً بكسل على الكرسي، منتظراً بدء المزاد.
بعد فترة وجيزة، وصلت موجة جديدة من الضيوف البارزين.
ألقى مو يو نظرة عارضة حول المكان وتعرف على العديد من الشيوخ والشخصيات الرئيسية من العائلات الثلاث الكبرى. وكان هدفهم واضحاً، وهو سلاحاه المعروضَان في المزاد.
تحت أنظار عدد لا يحصى من العيون، شقت يا فاي طريقها برشاقة نحو المسرح وهي ترتدي زياً ضيقاً ومناسباً من القيباو الأحمر. وكان الفستان الضيق يبرز منحنياتها، جابباً على الفور العديد من النظرات الساخنة من الجمهور.
مع ابتسامة ساحرة، غطت يا فاي فمها بمرح، ضاحكة وهي تخاطب الجمهور. ونجحت جاذبيتها الناضجة في تأجيج نيران الحماس في القاعة على الفور.
ملاحظاً الارتفاع المفاجئ في الحماس، رفع مو يو حاجبه. ليس سيئاً يا فاي. في عالم آخر، لربما كانت الشركات تتصارع على شخص بمهاراتك.
يا فاي، مسرورة بالتأثير الذي أحدثته على الحشود، ابتسمت بوعي. فقد علمتها سنوات الخبرة قوة جمالها على الرجال، ولم تستطع إلا أن تشعر بتلميح من الكبرياء.
ودون أن تلاحظ مو يو جالساً في الخلف، أصبحت ابتسامة يا فاي أكثر عمقاً. "أيها الجميع، أعلم ما جئتم من أجله جميعاً، لذا دعونا نتخلى عن المقبلات وننتقل مباشرة إلى الحدث الرئيسي."
ومع تلويحة من يدها، خفتت الأضواء، وانحنت قليلاً لتلتقط صندوقاً خشبياً من وسط المسرح. واستقر داخل الصندوق نصل عظيم يبلغ طوله مترين تقريباً، مستقراً مثل نمر رابض.
وعندما وقعت أعين الحشود على شفرة كسر تشكيل فم النمر، احتدمت نظراتهم، وبدأ العديد منهم في الاستعداد للمطالبة بها لأنفسهم.
"شفرة كسر تشكيل فم النمر، صنعت بواسطة صانع ماهر مجهول. هذا النصل ثقيل وقوي، وعند تلويحه، يشعر المرء وكأن نمراً ينقض على فريسته. السعر الابتدائي: ثلاثون ألف قطعة ذهبية!"
تسبب إعلان السعر في هدوء لفترة قصيرة في الغرفة، ولكن سرعان ما كسر رجل ذو بنية قوية وعضلات مفتولة هذا الصمت بصوت مدوٍ قائلاً، "أربعون ألفاً!"
كان هذا الرجل هو أوبا با با، شيخ من عائلة أوبا، إحدى العائلات الثلاث الكبرى في مدينة وو تان، ومقاتل دو شي من رتبة نجمتين. وقد تعرف عليه مو يو على الفور، حيث كان يقف بطول لاعب كرة سلة.
"خمسة وأربعون ألفاً!"
"تسعة وأربعون ألفاً!"
...
من الواضح أن أكثر من أوبا با با كان مهتماً بهذا النصل.
ومع استمرار ارتفاع المزايدات، فوجئ مو يو باللهفة على سلاح عالي الجودة. وبدو أنه اتخذ الخيار الصحيح بترك دار مزادات ميت-ير تتولى الترويج.
وبعد ما يقارب نصف ساعة من المزايدات، تمت المطالبة بشفرة كسر تشكيل فم النمر أخيرًا من قبل أوبا با با بسعر مرتفع بلغ ستين ألف قطعة ذهبية.
ومع بنيته الضخمة، لم يكن هناك شك في أن النصل يناسبه تماماً.
يا فاي، التي شعرت بالارتياح لنجاح المزاد الأول، فكرت في سريرتها، هذا السعر ينبغي أن يرضيه، أليس كذلك؟ آمل ألا يكون غاضباً حتى الآن بشأن المرة الماضية. أتساءل عما إذا كان هذا المزاد سيكسبه إلى صفه.
هازة رأسها بخفة، ابتسمت يا فاي لوجوه الآخرين المحبطة ممن فشلوا في الفوز بالمزايدة. وأخرجت صندوقاً خشبياً آخر وابتسمت قائلة، "العنصر التالي هو سيف ظل الثعبان المظلم. هذا السيف مظلم مثل العالم السفلي، وحركاته سريعة ومراوغة مثل الثعبان. وفقاً لتقييمنا، فإنه يمتلك حتى القدرة على اختراق درع دو كي الخاص بمقاتل دو شي. السعر الابتدائي هو أربعون ألف قطعة ذهبية!"
وعند سماع هذا، أضاءت عيون الحشود بكثافة أكبر.
مقارنة بشفرة كسر تشكيل فم النمر، كان لهذا السيف القصير جاذبية أوسع بكثير. ومع قدرته على اختراق درع دو كي، كان سلاحاً مثالياً للتخفي والاغتيال.
كانت يا فاي تعلم هذا أيضاً، لذا تم تحديد السعر الابتدائي أعلى.
"أربعون ألفاً"، نادى صوت بارد من رجل يرتدي رداءً أسود، وقد اخفي نصف وجهه.
انتقلت نظرة مو يو إلى الرجل ذي الرداء الأسود، وعقد حاجبيها قليلاً. بدا مظهر الرجل مألوفاً، لكن نية القتل المخيفة الشبيهة بالثعبان هي التي أطلقت أجراس الإنذار في عقرة مو يو.
أمر مثير للاهتمام. يبدو أن مدينة وو تان تضم بعض الشخصيات المخفية أيضاً، هكذا فكر مو يو، متخذاً حذره بغريزته.
"خمسة وأربعون ألفاً." واصل عدد قليل من الشجعان المزايدة على الرغم من هالة الرجل ذي الرداء الأسود.
"خمسون ألفاً!" رن صوت مألوف. ألقى مو يو نظرة إلى الوراء ورأى الشيخ الثاني لعائلة شواو، رغم أن التعبير المؤلم على وجهه أظهر أنه فرغ خزائنه على الأرجح من أجل هذه المزايدة.
"أيها الشيخ، ربما هذا السلاح ليس مناسباً لك. ستون ألفاً!" كان المتحدث هو جيا لوي نو، الشيخ الثاني لعائلة جيا لوي ومقاتل دو شي من رتبة ثلاث نجوم. وعلى عكس شيخ عائلة شواو، كان في أوج شبابها ونظر بغرور إلى منافسه.
وعند سماع هذا، صمت شيخ عائلة شواو، فخمسون ألفاً كانت بالفعل حده الأقصى.
"سبعون ألفاً!" نادى الرجل ذو الرداء الأسود مجدداً.
عبس جيا لوي نو، عاجزاً عن معرفة هوية الرجل الغامض أو هالته المرعبة.
"ثمانون ألفاً!" رفع جيا لوي نو المزايدة مجدداً.
وبعد توقف وجيز، رد الرجل ذي الرداء الأسود ببرود قائلاً، "مائة ألف!"
سكتت القاعة، مصدومة بالقفزة الضخمة في السعر. بدا إنفاق مائة ألف قطعة ذهبية على سلاح أمراً مبالغاً فيه.
وبدأ الكثيرون في الغرفة يتكهنون حول هوية الرجل. ومن الواضح أنه لم يكن من مدينة وو تان.
وحتى شيوخ العائلات الثلاث الكبرى بدوا مضطربين. فبدون دعم العائلة، لم يستطيعوا تحمل مواصلة المزايدة.
وبعد لحظة من الصمت المشحون، اغتنمت يا فاي الفرصة لإنهاء البيع بضربة مطرقة حاسمة.
ورؤية هذا، تسلل مو يو بهدوء، متغيراً عائداً إلى رداءه الأسود في زاوية منعزلة قبل العودة إلى المزاد.
السلاحان اللذان تبلغا تكلفة صنعهما عشرين ألف قطعة ذهبية فقط، بيعا بمائة وستين ألفاً. وقد ذهل مو يو من الربح. يبدو أن بيع الأسلحة هو وسيلة رائعة لتصبح ثرياً على قارة دو كي بعد كل شيء.
بقيادة خادم إلى مكتب يا فاي، فوجئ مو يو باكتشاف أن يا فاي نفسها لم تكن هناك. وبدلاً من ذلك، استقبلته خادمتها الشخصية، شوئي.
"سيدي، ها هي العناصر التي طلبتها. يرجى التحقق منها"، هكذا قالت الخادمة شوئي بعناية، مناولة إياه حلقة التخزين قبل أن تقف جانباً بتوتر.
كان لدى مو يو تخمين جيد لسبب عدم ظهور يا فاي بنفسها. فربما كانت ما تزال محرجة من سوء الفهم من لقائهما الأخير.
متخذاً موقفاً لا يبالي، مد مو يو قوته الروحية داخل حلقة التخزين، متفحصاً المواد.
وبعد لحظات قليلة من الفحص الدقيق، تقوس شفتا مو يو في ابتسامة راضية.
كانت دار مزادات ميت-ير فعالة. ففي غضون أيام قليلة فقط، جمعوا جميع المواد التي يحتاجها.
وبعد نقل جميع المواد والخمسين ألف قطعة ذهبية المتبقية إلى حلقة تخزينه الخاصة، سلم الحلقة الأصلية مرة أخرى إلى الخادمة.
"من فضلك أخبري الآنسة يا فاي أنني راضٍ جداً عن هذه المعاملة."
ومع ذلك، ألقى مو يو نظرة على الخادمة المندهشة، واضعاً ابتسامة صغيرة، واستدار ليغادر.
المحطة التالية: حلقة الوحش ورمح الرعد الأسود ذو القوة السماوية.