الفصل 26: البحث عن اللهب السماوي
في فجر اليوم التالي، انطلق تشانغ وي مع يي شيان إر.
كانت الصحراء الشاسعة تمتد بلا حدود، مع الرياح العاتية والرمال الهائجة بلا هوادة.
خلال النهار، كانت صحراء تاغور مصحوبة دائما بالشمس الحارقة والعواصف الرملية المستمرة.
لكن في الليل، كانت درجات الحرارة تنخفض بشكل حاد، لتصل أحيانا إلى ما دون الصفر.
أومض خط من الضوء الأسود والأحمر عبر السماء، متجه إلی الشرق بسرعة فائقة.
في أقل من نصف ساعة، تباطأ الخط تدريجيا، ليحوم فوق منطقة صحراوية تبعد حوالي مائة ميل عن مدينة الصحراء الصخرية.
حمل تشانغ وي يي شيان إر بين ذراعيه، بينما كانت أجنحته السوداء ترفرف بلطف وهو يحوم عاليا في الهواء، ناظرا إلى التضاريس في الأسفل.
للوهلة الأولى، لم تبد هذه المنطقة مختلفة عن بقية الصحراء - مجرد امتداد لا نهائي من الرمال الصفراء.
خافضا رأسه، فحص الخريطة المفصلة بين يديه.
كانت الخريطة مرسومة بدقة، تحدد مواقع المدن ومصادر المياه والواحات وحتى المناطق التي يظهر فيها أصحاب الأفاعي بشكل متكرر.
مقارنة بالرواية الأصلية، كان شياو يان قد اكتشف الممر تحت الأرض في مكان ما على بعد مائة ميل شرق المدينة.
لكن الآن، بالنظر إلى الصحراء الشاسعة واللامنتهية، كانت محاولة العثور على ممر خفي يؤدي إلى تحت الأرض تشبه البحث عن إبرة في كومة قش.
مغلقا عينيه، ركز تشانغ وي حواسه، مكتشفا بعناية وجود طاقة ذات سمة النار في المحيط.
بعد لحظة، فتح عينيه وتمتم قائلا: "لا يوجد شيء غير معتاد بشأن طاقة سمة النار هنا. إنها تشبه تماما بقية الأماكن".
مرفرفا بأجنحته، غادر تشانغ وي المنطقة وواصل البحث في مكان آخر.
لنصف يوم، استمر في استكشاف مناطق مختلفة، متقاسما ذلك مع توقفات عرضية للراحة.
ومع ذلك، على الرغم من بحثه في هذا العدد الهائل من الأماكن، إلا أنه لم يستطع حتى الآن استشعار أي تقلب ملحوظ في طاقة سمة النار.
من بين ذراعيه، أخرجت يي شيان إر قِربة ماء وناولت إياها.
"أخي يانغ، اشرب بعض الماء أولا."
"مم." ابتسم تشانغ وي، مأخذا قِربة الماء وتجرع عدة جُرعات.
"أخي يانغ، لقد كنت أنظر إلى الخريطة بعناية. لقد بحثنا بالفعل في كل منطقة قريبة تقريبا." قالت شيان إر وهي ترفع الخريطة، مشيرة في اتجاه معين. "تلك المنطقة لا تزال غير مكتشفة."
"مم، شيان إر ذكية للغاية." وضع تشانغ وي قِربة الماء جانبا، وطبع قبلة على جبهتها، ورفرف بأجنحته طائرا نحو الموقع الذي أشارت إليه.
مع حلول الغسق، وبعد يوم كامل من البحث، عادا إلى مدينة الصحراء الصخرية خالي الوفاض.
للأيام الثلاثة التالية، استمرا في البحث - لكنهما لم يجدَا شيئا بعد.
لم يكن الأمر كذلك حتى اليوم الخامس، بعد الظهر، عندما حقق تشانغ وي اختراقا أخيرا.
"طاقة سمة النار هنا مختلفة قليلا. إنها أكثر كثافة بقليل من الأماكن الأخرى... وأيضا أكثر عنفا بقليل."
في اللحظة التي خطى فيها إلى هذه المنطقة، لم يحتاج تشانغ وي حتى إلى الاستشعار بنشاط - فقد التقط إدراكه الروحي القوي الشذوذ على الفور.
"شيان إر، أعتقد أننا عثرنا عليها." قال تشانغ وي بابتسامة.
"مم." تمسكت يي شيان إر بتشانغ وي، متكوراً داخل حضنه. وعند سماع كلماتها، رفعت رأسها وأجابت بلطف.
أمسكها تشانغ وي بقوة وغاص إلى الأسفل، مبطئا هبوطه تدريجيا كلما اقترب من الأرض، ليهبط أخيرا بثبات على كثبان رملية.
جامعا أجنحته السوداء، أغمض عينيه واستشعر المنطقة بعناية.
كان هناك بالتأكيد شيء غير معتاد بشأن هذا المكان.
"أخي يانغ، كيف علمت أن هناك لهابا سماويا بالقرب من مدينة الصحراء الصخرية؟" سألت يي شيان إر، التي لا تزال مستقرة بين ذراعيه، بفضول.
"أخبرني شخص ما." رد تشانغ وي بغموض، مفضلا عدم الخوض في التفاصيل.
عند سماع ذلك، عبست يي شيان إر، منتفخا وجهها الصغير مثل كعكة صغيرة في استياء.
"لا تتمسكي بي، انزلي." ضحك تشانغ وي بخفة على تعبير وجهها، مقبلا وجنتيها المنتفختين، ثم طبطب بخفة على مؤخرتها الصغيرة.
مع مرور الوقت، أصبحت هذه الفتاة الصغيرة متعلقة به أكثر فأكثر - خاصة بعد الوصول إلى صحراء تاغور الغريبة وغير المألوفة.
بعد أن تركتها يي شيان إر على مضض، فرك تشانغ وي وجنتيها ورتب بلطف شعرها الفوضوي قليلا.
أحنيت يي شيان إر عينيها، مبتسمة بسعادة وهي تستمتع برعاية تشانغ وي اللطيفة.
بعد ذلك، تنحى تشانغ وي جانبا بمفرده، مغمضا عينيه ببطء.
بدأ رداؤه الطويل وشعره يرفرفان على الرغم من غياب الرياح.
انفجرت موجة هائلة من قوة الروح من جبهته، منتشرة في جميع الاتجاهات.
في هذه اللحظة، أصبح منظور تشانغ وي كملك كلي العلم، مما سمح له برؤية كل شيء ضمن نطاق إدراكه الروحي.
ما رأاه كان مختلفا تماما عما يمكن رؤيته بالعين المجردة.
مع توسع إدراكه الروحي، كان الأمر كما لو أنه كان يتطلع إلى عالم مخفي.
كانت الأرض، والهواء، والفضاء المحيط - كلها مشبعة بطاقة حمراء نارية كثيفة من سمة النار.
تحت سطح الأرض، امتد expanse واسع من طاقة الأرض البنية الصفراء بلا حدود، مثل محيط الرمال اللامنتهي في الأعلى - لا نهائي وغير منقوص.
مهيب وواسع!
يمكن اعتبار هذا المكان جنة لمزارعي سمة النار والأرض.
كانت الطاقة العنصرية هنا بلا حدود - يمكن للمرء أن يستمد منها بلا توقف دون استنفاد إمداداتها.
جامعا قوة روحه، كثفها تشانغ وي في حالة أكثر دقة وتركيزا، ثم وجهها لاختراق أعماق الرمال في الأسفل.
بينما كانت قوة روحه تحفر أعمق تحت الأرض، بدأ يرى عالما مختلفا تماما - عالما أصفر مائلا للبنية يتكون بحتة من طاقة الأرض.
داخل هذا العالم، قوبلت قوة روحه بقمع غير مرئي.
ومع استمراره في التحقيق بشكل أعمق، اشتد هذا القمع، مما وضعت ضغطا متزايدا على قوة روحه.
عشرة أمتار... عشرون مترا... خمسون مترا... مائة متر...
عندما وصل إلى عمق يقارب مائتي متر، سحب تشانغ وي قوة روحه فجأة، مشعرا بموجة من الإرهاق تجتاح جسده.
فرك جبهته، شاهرا بالإرهاق الناتج عن الإفراط في استخدام طاقته الروحية.
حتى بعد التحقيق لعمق يقارب مائتي متر تحت الأرض، لم يجد شيئا سوى امتداد لا نهائي من طاقة الأرض - وليس أثرا لطاقة سمة النار التي كان يبحث عنها.
وكان مئتا متر هو الحد الأقصى لمدى عمق قوة روحه الحالية التي يمكن أن تخترقها.
"يبدو أن هذا ليس المكان المناسب." هز تشانغ وي رأسه.
"أخي يانغ." تقدمت يي شيان إر، وكان وجهها مفعما بالقلق.
"أنا بخير." ابتسم تشانغ وي، مادا يده لشعيرات شعرها مطمئنا.
"تعالي، دعونا نتحقق من بقعة أخرى."
بعد الاستراحة لفترة قصيرة، أخذ يدها الصغيرة، مقودا إياها إلى الأمام.
كان لهب جوهر اللوتس الأخضر لهابا سماويا يوجد في عمق الصهارة تحت الأرض.
وُلد داخل أعماق الصخور المنصهرة، وتحمل سنوات لا تحصى من التكرير، مضغوطا ومنحوتا بنار الأرض...
عشر سنوات لاكتساب روح، ومائة سنة لاتخاذ شكل، وألف سنة لتزهر في لوتسة.
عندما ينضج بالكامل، يتحول لونه إلى أزرق عميق، مع مجموعة من النيران الزرقاء في جوهره، مما يمنحه اسم نار اللوتس الأخضر، المعروف أيضا بلهب جوهر اللوتس الأخضر.
لذا، عرف تشانغ وي أن ما يحتاج إلى العثور عليه هو عرق صهارة تحت الأرض، مكانا يعج بطاقة سمة النار.
ولكن للتو، حتى بعد التحقيق لمائتي متر تحت الأرض، كل ما رآه كان طاقة الأرض - ولا حتى أثرا واحدا لطاقة النار الكثيفة.
من الواضح أن هذا لم يكن المكان المناسب.
بعد الانتقال إلى موقع آخر، أطلق تشانغ وي مرة أخرى قوة روحه، مخترقا عميقا في الأرض.
بحلول هذه النقطة، كان قد ضيق بالفعل نطاق المنطقة العامة.
كل ما بقي هو إجراء بحث دقيق، شبرا بشبر، حتى يجد الموقع الدقيق.
مر الوقت...
مع اقتراب الغسق، سحب تشانغ وي قوة روحه من الأعماق مرة أخرى.
اجتاحته موجة مفاجئة من الدوار، مما جعل جسده يترنح.
للحظة، كاد أن ينهار.
برؤية ذلك، شعرت يي شيان إر بالذعر. هرعت إلى الأمام لدعمه، وكان وجهها مفعما بالقلق.
"أخي يانغ، هل أنت بخير؟"
هز تشانغ وي رأسه، ثم أغمض عينيه لفترة وجيزة لاستعادة تركيزه.
بعد فترة، فتحهما مرة أخرى،كاشفا نظره عن إرهاق لا يمكن إنكاره.
مستندا بيد واحدة على كتف شيان إر، استخدم الأخرى لتدليك جبهته، وكانو صوت هادئا قليلا وهو يجيب:
"أنا بخير. لقد أفرطت فقط في استخدام قوة روحي، لذا أشعر بالإرهاق قليلا."
في الوقت نفسه، عبرت فكرة في ذهنه، مما جعله يتنهد في داخله.
على الرغم من أنه كان يعرف القصة ولديه هدف واضح، إلا أن العثور على الموقع الدقيق كان لا يزال صعبا للغاية.
ثم، ضربه إدراك آخر -
استنادا إلى قوة روحه الحالية، ألا ينبغي ألا يكون متأخرا كثيرا عن الملكة ميدوسا، أليس كذلك؟
ومع ذلك، حتى مع معرفته المسبقة وهدف معين للبحث عنه، كان لا يزال من الصعب جدا تحديد موعِده.
إذن كيف تمكنت ميدوسا من العثور على هذا المكان؟
بعد كل شيء، كانت هذه المنطقة تبعد مائة ميل فقط عن مدينة الصحراء الصخرية - تقنيا ضمن دائرة نفوذ إمبراطورية جيا ما.
كانت أيضا منطقة عازلة بين أراضي أصحاب الأفاعي والأراضي البشرية.
هل يمكن أن ميدوسا قد بحثت في الصحراء بأكملها شبرا بشبر؟
إذا كان الأمر كذلك حقا...
تلك المرأة المجنونة!
فكرة أن الملكة ميدوسا ربما تتجول عبر الصحراء الآن، مثله تماما - تبحث عن تقلبات في طاقة سمة النار، وتحقق أحيانا عميقا تحت الأرض بقوة روحها - تركته يشعر بالذهول.
بالطبع، كان هناك أيضا احتمال أنها تمتلك أدلة إضافية.
بعد كل شيء، حتى هاي بودونغ كان لديه بعض المعلومات الاستخبارية بخصوص لهب جوهر اللوتس الأخضر.
لذا لن يكون مفاجئا إذا فعلت ميدوسا ذلك أيضا.