الفصل التالي
كانت شانغوان بينغ شيويه حذرة بطبيعتها، وكان هذا الحذر شديدًا تجاه الرجال، فقد تلقّت طوال حياتها نظراتٍ ومعاملاتٍ مختلفةً منهم بناءً على مظهرها.
لكن وفاء باي زيمين بوعده، حتى مع قلة مكاسبه، وإمكانية موته في هذه المهمة، فاجأها. وفي الوقت نفسه، جعلها تدرك أنه ربما، ربما فقط، لن ينظر إليها جميع الناس، أو حتى جميع الرجال، أو يتصرفون معها بنفس الطريقة.
بالطبع، كانت هذه الفكرة لا تزال في مراحلها الطفولية، مجرد فكرة عابرة. أما إن كانت ستتحول إلى شيء أكثر، كالثقة مثلاً، فمن السابق لأوانه الجزم بذلك.
* * *
بعد البقاء داخل المبنى لمدة ثلاث ساعات كاملة، استعاد مانا شانجوان بينج شيو ما يكفي من القوة للتأثير على المعركة القادمة.
خلال هذه الساعات الثلاث لم يفعل أي من الأربعة أي شيء على وجه الخصوص، فقط تشين هي وشانغوان بينج شيويه كانا يتحادثان من حين لآخر ومقاطعة ليانج بينج المفاجئة بقوله شيئًا غير ذي معنى وغير ذي أهمية.
أما باي زيمين فقد جلس بهدوء في الزاوية وهو ينظر إلى صورة صغيرة بنظرة شوق لا يستطيع أحد رؤيتها سوى ليليث التي كانت تجلس بجانبه بصمت.
كان هناك أربعة أشخاص يقفون في الصورة، وخلفهم زوجان بالغان، صبي وفتاة صغيران في الثامنة أو التاسعة من عمرهما تقريبًا. في الخلفية، كان المنظر الأخضر الجميل، حيث تمتد الأشجار في الأفق كبحر لا نهاية له.
كانت هذه الصورة صورة عائلية تجمع بين والدي باي زيمين وأخته الصغيرة وهو معه. في ذلك الوقت، كان قد احتفل بعيد ميلاده للتو، وقررت والدته الذهاب مع العائلة لزيارة سور الصين العظيم وأماكن تاريخية خلابة أخرى. كانت هذه ذكرى عزيزة على باي زيمين، الذي كان دائمًا ما يحملها معه أينما ذهب، نظرًا لبعد المسافة بين الجامعة ومنزله، فلم يكن بإمكانه رؤية عائلته كثيرًا.
الآن، في هذا العالم المجنون حيث الثقة والخيانة تسيران جنبًا إلى جنب أكثر من أي وقت مضى، لم يعد بإمكان باي زيمين إلا أن يستمد الدفء من الذكريات الماضية التي لم تكن مهمة جدًا بالنسبة له من قبل لأنه اعتبرها شيئًا طبيعيًا.
"عائلة؟" سألت ليليث، رغم أنها تعرف الإجابة مُسبقًا. فهذه أول مرة منذ ستة أيام ترى فيها تعبيرًا كهذا على وجهه القاسي كالحجر.
أومأ باي زيمين برأسه ردًا على ذلك. مع أنه لم يتحدث كثيرًا مع ليليث، إلا أن باي زيمين كان يعلم أنها بجانبه، والغريب أنه كان يثق في أعماق نفسه بأنها لن تخونه.
على الرغم من أنهما كانا صامتين عادة، إلا أن باي زيمين شعر براحة كبيرة لأنه لم يكن شخصًا كثير الكلام حتى قبل وصول سجل الروح إلى هذا العالم.
الصمت الذي كان يحيط بهم عادة لم يكن مزعجًا على الإطلاق، بل على العكس من ذلك، كان مريحًا للغاية.
"لقد تعافيت مانا الخاصة بي تقريبًا بالكامل."
صوت شانغوان بينغ شيويه البارد أيقظ باي زيمين من أفكاره. عندما رفع وجهه، اختفى شوقه من أي مكان، وسيطر عليه ذلك الوجه الذي لم يدع شيئًا يُذكر.
"إذا كنت مستعدًا، يمكننا أن نبدأ الآن." حدق به شانغجوان بينج شيو بتعبير يشبه تعبيره وأشار.
"... إذًا لنبدأ الآن. لا جدوى من إضاعة المزيد من الوقت، والمزيد من التأخير قد يزيد الأمور صعوبةً." نهض باي زيمين وتنهد تنهيدةً خفيفةً غير مسموعة.
أومأ شانغجوان بينج شيو والاثنان الآخران برؤوسهما للتعبير عن أنهم يفكرون بنفس الطريقة التي يفكر بها ووقفوا أيضًا.
بدا أن باي زيمين يريد شيئًا، لكن بعد لحظة من التردد قرر ببساطة هز رأسه ومشى نحو النافذة دون أن يقول كلمة أخرى.
قبل أن يتمكن من المغادرة، سمع صوت تشين هي من خلفه، "مرحبًا، باي زيمين!"
استدار باي زيمين ونظر إليه بعيون متسائلة.
"انتبه. إذا كنت تعتقد أن الزومبي صعب عليك، فاهرب. يمكننا المحاولة في يوم آخر." أومأ تشين هي ونظر إليه بجدية.
بعد مفاجأة طفيفة، أومأ باي زيمين برأسه وقال بصوت واضح، "أنا أعتمد عليك في الجزء التالي".
رفع تشين هي إبهامه إليه وكأنه يطلب منه أن يترك الأمر له. عند رؤية ذلك، لم يعد باي زيمين يتهاون، بل قفز من النافذة قبل أن يتحول إلى عاصفة رياح عاتية تتجه نحو المبنى الذي يبعد بضعة شوارع؛ سكن الطالبات.
عندما غادر باي زيمين، نظر ليانغ بينغ إلى تشين هي بحاجبين مرفوعتين وضحك: "ظننتُ أنك لا تُحب هذا الرجل كثيرًا؟ أليستما مُتنافسين في الحب أم ماذا؟ هاهاهاها!"
عبس تشين هي ونظر إليه بغضب وقال ببطء: "سبب عدم إعجابي به هو تصرفاته القاسية السابقة، فهو ليس منافسي في الحب. علاوة على ذلك، مجرد عدم إعجابي بباي زيمين بسبب قسوته لا يعني أنني أكرهه. أليس من الطبيعي أن نتمنى له التوفيق؟ في النهاية، هو لا يزال حليفنا."
"تسك، يا له من رجل ممل." توقع ليانغ بينغ أن يحمر وجه تشين هي خجلاً بعد كشف مشاعره، لكنه في النهاية هز كتفيه ونقر لسانه عندما رأى أن رد فعل الرامي الوسيم كان طبيعيًا وهادئًا.
نظرت إليه شانغجوان بينج شيو ببرود وقالت بصوت جليدي، "إذا كان لديك الوقت للتحدث بالهراء، فلماذا لا تحضر نفسك أيضًا؟"
شخر ليانغ بينغ وسار نحو المخرج حاملاً مطرقته الكبيرة على كتفه. بهذا الوزن الثقيل، لم يجرؤ على القفز من النافذة وإلاّ فقد يكسر ساقيه وهو يحاول التباهي.
بعد اختفاء ليانغ بينج، التقط شانجوان بينج شيويه ما بدا أنه خيط وربطه بطرف الحصة الجليدية قبل تجميده وربط الخيط والحصد معًا.
كان هذا الخيط مصنوعًا من ألياف الكربون، وقد استُخرج من أجهزة التمارين الرياضية في الصالات الرياضية. تميّز بمقاومته الفائقة للوزن ومتانته الفائقة تحت الضغط، بالإضافة إلى مرونته الفائقة وقدرته على تحمل السحب المفاجئ. استُخدم عادةً في صناعة القوارب والسيارات وقطع غيار الطائرات وحلقات الدراجات الهوائية، وغيرها. ورغم اعتماده على الجودة، إلا أن كابل ألياف الكربون الذي استخدمته شانغوان بينغ شيويه كان قويًا ومرنًا للغاية.
عندما رأى تشين هي أن الاثنين كانا بمفردهما، قرر كسر الصمت: "بينج شيو، بخصوص ما قاله ليانج بينج في وقت سابق... حول المنافسين في-"
"ركز." قاطعته شانغوان بينغ شيويه قبل أن يتمكن من المتابعة، ونظرت من النافذة وذكّرته: "مساعدتك ضرورية هنا. لا يمكنك أن تفقد تركيزك مهما حدث."
الفصل السابق