الفصل التالي
لم يكن أحد يعلم بالضبط كيف حدث ذلك، إذ كان الجميع منشغلاً بأفعال باي زيمين الغامضة واختفاء شانغوان بينغ شيويه وظهورها. لكن في تلك اللحظة، كان العملاق الصغير ليانغ بينغ مستلقياً على الأرض، جالساً على مؤخرته، ينظر إلى الخنفساء العملاقة بدهشة.
"ماذا حدث؟" كسر شانغجوان بينج شيو الصمت المحرج وسأل مع عبوس صغير.
لم يجبها ليانغ بينج وبدلاً من ذلك قفز عن الأرض وهو يصرخ بصوت عالٍ، "اللعنة! قوقعة هذه الخنفساء صلبة جدًا لدرجة أنه حتى مع قوتي ومطرقتي لا يمكنني كسرها!"
أولئك الناجين الذين كانوا يعانون من الرغبة في الضحك عندما رأوا ليانغ بينج على الأرض تحولوا إلى اللون الشاحب عندما سمعوا هذا.
كان ليانغ بينغ يُعتبر، دون وعي، أقوى شخص في المجموعة، بفضل مطرقته الضخمة وسهولة استخدامه لها. ومع ذلك، وبصفته من أقوى أفراد المجموعة، لم يستطع اختراق دفاعات هذه الخنفساء.
ماذا يعني عدم القدرة على اختراق دفاعات العدو؟ كان يعني أنه في حال نشوب معركة، كان الأمر مسألة وقت فقط قبل أن يضطر إلى التراجع مهزومًا أو يُقتل.
إذا ظهر مخلوقٌ بمستوى هذه الخنفساء العملاقة، فقد تتاح لليانغ بينغ فرصةٌ للهرب. لكنهم جميعًا ضعفاء ذوو قدراتٍ متوسطة؛ لو تُركوا لمصيرهم، فسيكون موتهم البائس مسألة وقتٍ فقط.
لم تستطع العديد من الطالبات الشابات إلا أن تنفجر في البكاء مرة أخرى، عندما أدركن مدى خطورة العالم الآن ومدى قلة قيمة الحياة.
"يبدو أن هذا الرجل الضخم تخرج من كلية حمقاء." لم تستطع ليليث إلا أن تضحك بهدوء وهي تلعب بشعرها.
عبس باي زيمين قليلاً لخوف الناجين المتزايد. بهذه الوتيرة، ستفشل جميع خططه قبل أن تُنفذ.
بعد تردد قصير، سار باي زيمين ببطء نحو ليانغ بينج ومد يده اليمنى وقال بهدوء، "هل يمكنك أن تقرضني مطرقتك للحظة؟"
"لماذا تريد هذا؟" نظر إليه ليانغ بينغ بريبة. لم يكن انطباعه عن باي زيمين جيدًا في هذه المرحلة بعد ما حدث سابقًا في الصالة الرياضية.
"فقط لأرى إن كنتُ أستطيع اختراق دفاعات الخنفساء. لا تقلق، سأعيدها إليك فورًا." نظر إليه باي زيمين بجدية وطمأنه.
نظر إليه ليانغ بينغ بنظرة ساذجة، وكان على وشك أن يقول شيئًا، حين لمعت في ذهنه فكرة. بابتسامة غريبة، رفع مطرقته وسلمها إلى باي زيمين قائلًا: "تفضل".
"شكرًا لك." أومأ باي زيمين برأسه ومد يده إلى الأمام.
عندما لامست يد باي زيمين مقبض المطرقة، سخر ليانغ بينغ وأرخى قبضته. لكن مشهد سقوط باي زيمين أرضًا تحت وطأة المطرقة لم يحدث، على عكس ما تخيله ليانغ بينغ في ذهنه.
"أوه؟"
"انظر! باي زيمين قادر أيضًا على حمل مطرقة ليانغ بينغ الكبيرة!"
"ليس هذا فحسب، بل إنه يفعل ذلك بيد واحدة!"
وبدأ بعض الناس بالهمس بهدوء وسط صوت البكاء.
رمش تشن هي أيضًا بدهشة من قوة باي زيمين البدنية. من ناحية أخرى، لمعت عينا شانغوان بينغ شيويه الزرقاوان كما لو أنها أكدت أخيرًا نظريتها السابقة.
مطرقة كسر الجماجم (كنز عادي): مطرقة يزيد طولها عن مترين، مصنوعة من معدن يُسمى أتيوم. تزن 300 كيلوغرام، وهي قادرة على سحق مركبة متوسطة الحجم بسهولة إذا كان لدى حاملها قوة كافية. عند تجهيزها، تزيد قوتها بمقدار +20.
كانت المطرقة زرقاء اللون لامعة، وعلى الرغم من أنها جلبت نفس القدر من القوة مثل سيف شوانيوان الخاص بباي زيمين، إلا أنه كان من الواضح من قراءة الوصف ورؤية الصعوبات في رفع المطرقة أن سيفه كان متفوقًا في كل جانب.
اتخذ باي زيمين خطوة كبيرة إلى الأمام عندما رفع المطرقة بيده السليمة الوحيدة، وبعد رفع ذراعه اليمنى فوق رأسه مع توجيه المطرقة نحو السماء، انفجرت نقاط قوته الـ85 بالكامل عندما حطم بكل قوته إلى الأسفل.
كان وزن المطرقة مع القوة الإجمالية لباي زيمين يعادل ما يقرب من تسعة أشخاص عاديين قبل التطور مما تسبب في حدوث انفجار قوي نتيجة للحركة المفاجئة.
بوم!
وبعد دوي هائل وموجة صدمة صغيرة، لم يتمكن العديد من الطلاب من منع أنفسهم من السقوط على الأرض حيث فقدوا توازنهم عندما اهتزت الأرض تحت أقدامهم من جراء الوزن الكبير للسلاح والقوة التي استخدم بها.
لم يستطع الجميع إلا أن يتنفسوا الصعداء وهم يفكرون فيما سيحدث لهم لو أصابتهم تلك الضربة. ألن يتحولوا إلى عجينة لحم؟ انسَ أمرهم، حتى منزل عادي سينهار!
نظر باي زيمين إلى شقوق صدفة خنفساء الفيل العملاقة، وأومأ برأسه راضيًا على ما يبدو. ثم التفت لينظر إلى ليانغ بينغ، الذي ذهل من رؤية الصدفة المتشققة، وقال بعفوية: "إنها صلبة حقًا. يبدو أنني لا أستطيع كسرها. تفضل، شكرًا على مطرقتك."
بعد التقاط المطرقة، لم يتمكن ليانغ بينج من منع نفسه من الوصول إلى المكان الذي ضربه باي زيمين للتو ولمسه.
طقطقة... طقطقة... بانج!
وكأن هذا كل ما هو ضروري، عندما لامست يد ليانغ بينج القشرة، سقط أكثر من خمسين سنتيمترا من القشرة على الأرض، كاشفة عن اللحم والشقوق الدموية في الداخل.
هذا... ألم يكن من المفترض أن يكون باي زيمين من نوع خفة الحركة المتطور؟ علاوة على ذلك، قوته تفوق قوة ليانغ بينغ؟ ذهل تشن هي وهو ينظر إلى الأرض وقد شُقّت بفعل وزن الخنفساء، ووزن المطرقة، والضربة القوية التي وجهها باي زيمين.
"من يدري، حتى أنا لم أُظهر كل شيء بعد. هيا، خطرت لي فكرة،" هزت شانغوان بينغ شيويه رأسها قليلًا قبل أن تتجه نحو باي زيمين وليانغ بينغ.
أعتقد أن كل شخص يخفي أسراره. أومأ تشين هي. تبع شانغوان بينغ شيويه، وبينما نظر إليها، فكّر في سرّه: "مع أنني أتمنى لو وثقتِ بي بما يكفي لأتجنب الأسرار..."
...
"ثم..." نظر باي زيمين إلى شانغوان بينج شيويه وقال بنبرة مندهشة إلى حد ما، "هل تريد منا أن نستخدم لحم الخنفساء كغذاء؟"
أومأ شانغوان بينغ شيويه بلا مبالاة، وتابع: "الطاقة المسماة مانا تُمكّن الكائنات الحية في العالم. لذا، من المرجح أن يحتوي لحم الخنفساء العملاقة أيضًا على بعض مانا متبقي. أفترض أن احتمالات فائدته لجسم الإنسان عالية، وهو أيضًا مصدر جيد للغذاء."
إلى جانب القادة الأربعة الرئيسيين، كانت كاي جيني يي حاضرة أيضًا، إذ طرحت أفكارًا قيّمة خلال الأيام الأولى لنهاية العالم التطورية. في هذه الأثناء، كان الناجون الآخرون داخل الصيدلية يبحثون ويخزنون أكبر قدر ممكن من الأدوية والمستلزمات الطبية سهلة النقل؛ ففي هذا العالم الذي تنتظره المفاجآت غير المرغوب فيها في كل زاوية، من غير المرجح أن يستقر النظام الاجتماعي قريبًا، ولن تكون المختبرات المسؤولة عن إنتاج الأدوية قيد التشغيل أيضًا. لذلك، كان من الأفضل جمع أكبر قدر ممكن الآن وقد أتيحت لهم الفرصة.
"أعتقد أنها فكرة جيدة." وافق تشين هي دون تردد.
سخر باي زيمين سرًا. بصفته خطيب شانغوان بينغ شيويه، كان من الطبيعي أن يوافق تشن هي على كل ما قالته.
وافق ليانغ بينغ وكاي جينغيي على اقتراحها. لم يقتصر الأمر على توفير مصدر للغذاء، بل عززا أيضًا أجسامهم بتناول لحم الوحش. ففي النهاية، لم يكن سبب نهاية العالم فيروسًا؛ بل كان سبب تغير كل شيء هو المانا!
بعد نقاش، توصل الخمسة أخيرًا إلى قرارٍ مفاده أن عليهم أولًا تأمين البيئة المحيطة والحصول على بعض الأدوات اللازمة للعناية بلحم خنفساء الفيل: في هذه الأثناء، لم يكن بإمكان جسد الوحش سوى البقاء هنا. لم يقلق أحدٌ من فساد اللحم فجأةً، لأن المانا، كمعززٍ للطاقة، كان يُؤدي وظيفته على أكمل وجه.
بعد ثلاثين دقيقة، غادرت المجموعة المنطقة شبه المنهارة، وواصلت تقدمها باتجاه الشمال الغربي. ورغم بقاء بعض الأدوية في الصيدلية، إلا أن اثنين من الناجين كانا يحملان حقيبتي ظهر كبيرتين، وبعض الأكياس البلاستيكية المليئة بمختلف أنواع الأدوية.
كانت النقطة التالية التي كانت المجموعة تهدف إليها هي مطعم قريب بحثًا عن الطعام، حيث كان هذا المكان ليس فقط الأقرب ولكن أيضًا المكان الذي كان أقل محاطًا بالمباني نسبيًا بالمقارنة، مما يسهل رؤية المناطق المحيطة، والتنقل، ويمنعهم من الوقوع في فخ في حالة ظهور مجموعة كبيرة من الزومبي دون سابق إنذار.
* * *
بداخل مبنى مكون من ثلاثة طوابق كان يستضيف الدروس في الماضي، كان شخصان يختبئان بجوار النافذة ينظران إلى المطعم على بعد خمسين متراً.
هذا المبنى الذي كان يُستخدم سابقًا لعقد الدروس، أصبح الآن جحيمًا. بقع الدماء في كل مكان، والطاولات والكراسي مُقلبة بلا مبالاة، والأبواب مكسورة... بدا المكان كله كما لو أن إعصارًا اجتاحه ليلًا، ولم يبقَ على قيد الحياة سوى هذين الشخصين المختبئين.
لقد مرت ثلاثة أيام منذ آخر مرة تناولوا فيها أي شيء، وأخيرًا بدأ الجوع يتغلب على شعورهم بالخوف.
الفصل السابق