عند سماع الصوت القادم من الخارج، وقف باي زيمين وليليث في صمت للحظة قبل أن يتجه إلى الباب ويفتحه دون أن يقول كلمة.
على الجانب الآخر، كانت تقف طالبة، وإن لم تكن فاتنة الجمال، إلا أنها كانت تُعتبر فاتنة الجمال. مع ذلك، كان تعبيرها في تلك اللحظة شاحبًا بعض الشيء، والخوف في عينيها جعلها تبدو بائسة للغاية.
بدت الطالبة مندهشة من ظهور باي زيمين المفاجئ، الذي فتح الباب بقوة. نظرت إلى داخل الغرفة دون وعي، وعندما رأت الفوضى في الداخل، صُدمت؛ كان المكان فوضى عارمة، وشظايا الخشب متناثرة في كل مكان، كما لو أن إعصارًا قد ضربه.
"هل تحتاجين إلى أي شيء؟" سأل باي زيمين وهو ينظر إلى الفتاة التي تصغره بعام أو عامين.
آه! آسفة! اعتذرت الفتاة عن شيء لم يفهمه باي زيمين، وتابعت بسرعة: "الأخ الأكبر باي، وبعض المعلمين، والأخت الكبرى شانغ غوان، والأخ الأكبر تشين، والبقية على وشك عقد اجتماع لتحديد الخطوة التالية، لذا يودون مشاركتك أيضًا."
كان اسم هذه الطالبة كاي جينغيي، وقبل أن يتغير العالم، كانت طالبة علاقات دولية. كانت بارعة في العلاقات الإنسانية والعواطف. الآن، وبعد أن تغير كل شيء، أدركت كاي جينغيي أن بقاءها على قيد الحياة سيكون أكبر باتباع شخص ذي نفوذ؛ وفي الوقت نفسه، كان من الضروري توخي الحذر وعدم الإساءة إلى أي شخص، لأن القواعد لن تبقى بالضرورة كما كانت من قبل.
بعد سماع كلماتها، صمت باي زيمين للحظة قبل أن يومئ برأسه: "حسنًا. شكرًا لكِ على إعلامي... سأكون هناك قريبًا."
لم يُفاجأ بأن الفتاة التي أمامه تعرف اسمه. فبعد كل شيء، كان من الطبيعي أن ينشر أحدهم اسمه بين الناس، وخاصةً أولئك الذين أنقذ حياتهم.
اعتذرت كاي جينغيي بسرعة وغادرت. شعرت أن مزاج الشاب أمامها ليس على ما يرام، فخشيت أن تنطق بكلمة خاطئة.
قبل أن ينطق باي زيمين بكلمة، نصحت ليليث: "باي زيمين، تذكر أن العالم الذي تعيش فيه قد تغير ولن يكون كما كان. مع أن الأمر قد لا يكون واضحًا الآن، فنحن في بداية عصر جديد، إلا أن الناس سيتغيرون تدريجيًا... كن حذرًا من الناس من حولك، وإلا فقد لا يكون سبب موتك وحش أو نبات متحور."
نظر إليها باي زيمين بصمت، متأملًا كلماتها. بعد ثوانٍ، أومأ برأسه ببطء وشكرها قائلًا: "شكرًا لنصيحتك. سأتذكرها."
ألقت ليليث له قبلة طائرة وأعطته ابتسامة ساحرة ردًا على ذلك.
لم يجرؤ باي زيمين على النظر إليها لفترة طويلة وأغلق الباب خلفه بسرعة بينما كان يسير بعيدًا في اتجاه ملعب كرة السلة.
عند رد فعله، ضحكت ليليث بهدوء، مما تسبب في اهتزاز ثدييها الكبيرين بشكل يدعو إلى... لحسن الحظ أو لسوء الحظ، لم يكن هناك رجل ليشهد مثل هذا المشهد الرائع ولكن الخطير في نفس الوقت.
* * *
بعد أن هدأت أعصاب باي زيمين وهدأ التوتر الذي شعر به في جسده بسبب المخاطر المستمرة والمعارك التي تبدو بلا نهاية، فقد أولى أخيرًا المزيد من الاهتمام للأشخاص من حوله ولاحظ بسهولة العديد من الأشياء في طريقه إلى ملعب كرة السلة.
كان معظم الناس، رجالاً ونساءً، مُعلّمين وطلاباً، يملؤهم القلق، وينظرون إلى ما حولهم بحذرٍ دائم. حتى أن بعضهم بدت عليه علامات الجنون؛ يمسكون بشعرهم بقوة، ويتمتمون بكلماتٍ غير مفهومة، ثم يضحكون بصوتٍ عالٍ كما لو أن شيئاً غريباً قد حدث.
عند رؤية كل هذا، وافق باي زيمين على نصيحة ليليث السابقة. رفع حذره لا إراديًا، خشية أن يطعنه أحد هؤلاء في ظهره.
لم يكن لدى باي زيمين أي نية للموت، ناهيك عن الموت على يد إنسان آخر.
وبينما كان يقترب من زاوية بعيدة عن البقية، رأى باي زيمين شانغجوان بينج شيويه، وتشن هي، وبينج ليانج، بالإضافة إلى أربعة مدرسين؛ ثلاثة رجال وامرأة واحدة.
وكانت المرأة هي جيا جياو، التي أنقذها باي زيمين في وقت سابق.
عندما رأوه يقترب، توقفت المجموعة المكونة من سبعة أشخاص عن محادثتهم ونظروا إليه بمشاعر مختلفة؛ الامتنان، والفضول، واللامبالاة، واللطف، وعدم الثقة، والعديد من المشاعر الأخرى القادمة من أشخاص مختلفين.
عندما انضم أخيرًا إلى المجموعة، ابتسم ليانغ بينج بلا مبالاة وحيّاه بشكل عرضي، "يا أخي الصغير باي زيمين".
"مرحبًا." رحّب به باي زيمين بإيماءة سريعة. مع أن ليانغ بينغ يمتلك قوةً هائلة، إلا أن أفكاره بدت سطحيةً للغاية.
الآن وقد حضر المعلمون القادرون على التفكير دون خوف، والأشخاص القادرون على القتال، فلنبدأ هذا الاجتماع. لم تتباطأ شانغوان بينغ شيويه، بل دخلت مباشرةً في صلب الموضوع. كما أنها لم تُلقِ نظرةً أخرى على باي زيمين، ولم تقل شيئًا عن احتفاظه بغرفة لنفسه.
كان هناك الكثير من الناس ينامون في نفس المكان، ورغم عدم ازدحامهم، إلا أن ذلك لم يكن مريحًا كامتلاك مكان خاص بهم. حتى شانغوان بينغ شيويه والآخرون لم يحظوا بمثل هذه الميزة.
بطبيعة الحال، كان العديد من الناس غير راضين عن أخذه لمثل هذه المكانة الكبيرة لنفسه؛ ولكن لم يجرؤ أحد على التعبير عن ذلك بعد أن شهد قوته أو سمع عنها.
أما بالنسبة لشانجوان بينج شيو، فهي ببساطة لم تهتم.
"انتظري لحظة." أوقفها باي زيمين قبل أن تكمل.
عبس شانغجوان بينج شيو قليلاً لكنه لم يقل شيئًا ونظر إليه بصمت، منتظرًا كلماته التالية.
"إذا كنت تريد جمع الأشخاص الذين يتمتعون بالشجاعة للقتال وبعض القدرة، فيجب أن يكون نائب الرئيس ليان شون هنا أيضًا"، أشار باي تسه مين.
"أوه؟" لمعت عينا شانغوان بينغ شيويه الزرقاوان الجميلتان بريقًا غريبًا عندما سمعت كلماته. نظرت نحو ليان شون، ورؤيته يبتسم لها ابتسامة ساحرة ملأ قلبها اشمئزازًا.
"لا أعتقد أن هذا ضروري." قالت شانغوان بينغ شيويه ببرود. كان في نبرتها لمحة من السخرية والازدراء، وقالت: "حتى أنه أخفى عني قدرته على قتال هؤلاء المخلوقات، مما يعني أنه جبان. مثل هذا الشخص، بدلًا من المساعدة، سيصبح عبئًا في وقت الحاجة."
لكن باي زيمين هز كتفيه ولم يعلق أكثر من ذلك.
"حسنًا، لنكمل." عبست شانغوان بينغ شيويه وشرحت مخاوفها، "حاليًا، العاصفة شديدة. وبينما كنا نتجه في هذا الاتجاه، وننقذ آخرين في هذه العملية، كان من المحتم أن نبتل نحن والآخرون."
بالفعل. كان الجميع يرتجفون من البرد، وكان كثيرون يعطسون بعلامات تشير إلى احتمال إصابتهم بنزلة برد. ومع تبلل ملابسهم بالكامل وبرودة الطقس، انخفضت درجة حرارة أجسامهم فجأة، ولم يعد ظهور المرض إلا مسألة وقت.
حتى فستان شانغوان بينغ شيويه الأبيض كان مبللاً وملتصقاً بجسدها الآسر. وقد لفت هذا انتباه الرجال المحليين، سواءً كانوا معلمين أو طلاباً؛ حتى تشين هي الوسيم واللطيف لم يستطع إلا أن يختلس النظر إليها سراً.
تابعت شانغوان بينغ شيويه: "بهذا المعدل، فإن ظهور أمراض كالإنفلونزا والحمى مسألة وقت فقط. في الوقت الحالي، لا نعرف بالضبط وضع العالم خارج الجامعة. حاولتُ التواصل مع عائلتي، لكن يبدو أن هناك مشكلة في الإشارة."
أومأ تشين هي برأسه، "لقد حاولت أيضًا التواصل مع عائلتي ولكن لم أحصل على أي نتائج."
عند سماع كلماتهم، أضاءت عينا باي زيمين بشكل غير محسوس. ولأنهما يعانيان من نفس المشكلة، فمن المرجح أن كلمات ليليث كانت حقيقية، ورغم أنه لم يكن يعلم إن كانت عائلته على قيد الحياة، إلا أن الأمل كان يشتعل بشدة.
"إذن، أود تشكيل فرق مختلفة لأداء مهام مختلفة." أشارت شانغوان بينغ شيويه أخيرًا إلى هدفها الحقيقي: "سيكون أحد الفرق مسؤولاً عن البحث عن الملابس من سكن الطلاب وسكن الطالبات، وإنقاذ من لا يزالون على قيد الحياة. وسيتولى فريق آخر مهمة الذهاب إلى صيدلية الجامعة بحثًا عن أدوية البرد والحمى، وأي شيء آخر ممكن."
وأضاف تشين هي: "في الكافتيريا، وجد باي زيمين ما يكفي من الطعام لإطعام أكثر من مائة شخص لمدة أسبوع. وحتى لو أضفنا المزيد من الأشخاص، فمن المفترض أن تكفي الحصص الغذائية لثلاثة أيام تقريبًا... وهذا وقت أكثر من كافٍ للجيش والشرطة للتحرك".
عند سماع كلماته، تنهد الجميع تقريبًا بارتياح. حتى لو كان عدد الزومبي كبيرًا، أو حتى لو كانت تلك المخلوقات الغريبة المتحولة قوية، إلا أنها لم تكن مخيفة في مواجهة قوة الأسلحة النارية الحديثة.
فقط باي زيمين وشانغوان بينج شيويه كان لديهما تعبيرات غير مبالية واحتفظا بأفكارهما لأنفسهما.
عندما رأت شانغجوان بينج شيويه أنه لا يوجد أحد يعترض على كلامها، أومأت برأسها وتابعت: "الآن يجب أن نشكل فرقًا ونقسم المهام. يجب تشكيل الفرق بأفضل طريقة ممكنة لتجنب الخسائر غير الضرورية."
"انتظر لحظة. أريد أن أتحرك بمفردي."