الفصل التالي
كان ملعب كرة السلة واسعًا جدًا، وكانت المدرجات تتسع لآلاف الأشخاص دون أي مشكلة. في تلك اللحظة، وبينما كان الطلاب والمعلمون يجلسون على مقاعد مختلفة، كانوا ينظرون بخوف نحو الكافتيريا.
"الأخت الكبرى شي، هل تعتقدين أن شيئًا سيئًا قد حدث...؟" سألت طالبة صغيرة البنية بصوت منخفض وهي تعانق ركبتيها وتحتضنها بإحكام في محاولة لمنح نفسها الدفء.
شيولان، لا تقلقي. لقد رأيتِ أيضًا قوة أختها الكبرى بينغ شيويه. حتى لو ظهر بعض الزومبي، فلن يشكلوا أي مشكلة أمامها. قالت وو شي بنبرة حازمة، محاولةً أن تبدو واثقةً قدر الإمكان، ليس فقط لإقناع صديقتها، بل لإقناع نفسها أيضًا.
عضّت زي شيولان شفتيها بشدة بينما كان جسدها يرتجف باستمرار. في النهاية، لم تستطع حبس دموعها وبدأت بالبكاء: "الأخت الكبرى شي... أنا... أنا خائفة جدًا... تحول سونغ تشينغ فجأة إلى زومبي، وتعرضت زينج نا للعض حتى الموت... مات الكثيرون ولن أتمكن من التحدث معهم بعد الآن..."
وو شي، التي بالكاد كتمت مشاعرها، انفجرت بالبكاء. حاولت للتو التواصل مع عائلتها، لكن للأسف لم تتلقَّ أي رد؛ فقد كانت تخشى الأسوأ بالفعل.
"أنا أشعر بالبرد... أريد أن أرتدي ملابس جافة... أريد أن أشعر بالدفء... أريد أن أسمع خطب أمي مرة أخرى..." همس وو شي في البكاء.
كان هذا النوع من الحديث يُسمع في كل مكان داخل الصالة الرياضية. كان الطلاب مرعوبين من مستقبل مظلم ومجهول.
قبل ساعات قليلة، كانوا جميعًا يضحكون ويتحدثون بسعادة، قلقين بشأن نوعية الملابس التي يجب أن يشتروها ليظهروا بأبهى حلة. أما الآن، فكل ما يتمنونه هو ملابس جافة تخفف من برد الشتاء القارس.
حتى المعلمين، الذين كانوا البالغين المسؤولين، لم يكونوا في وضع يسمح لهم بمساعدة الآخرين عندما لم يكونوا يعرفون ما إذا كان في اللحظة التالية سوف يدخل مخلوق غريب عبر الباب ويطالب بحياتهم.
* * *
"ماذا حدث هنا؟" كان صوت شانغجوان بينج شيو البارد هو الصوت الأول الذي كسر صمت المكان.
لم يُجب باي زيمين فورًا، بل جمع عدة مفارش مائدة على الأرض وربطها طرفًا بطرف، مُشكِّلًا بذلك مربعًا ضخمًا من القماش. ثم بدأ يُحرك بحذر جسد الزومبي الثابت فوق مربع القماش وهو يُفسِّر ببطء:
يوجد في هذه الكافتيريا ما يكفي من الطعام لإطعام حوالي مئة شخص لمدة أسبوع تقريبًا. كما أنني لا أشعر بالراحة في الزحام، لذا أخطط لجعل هذا المكان مكان راحتي المؤقت... لذا، سأعتني بهؤلاء الزومبي.
"لقد اعتنيت بهؤلاء الزومبي، كما تقول...؟" تمتمت شانغجوان بينج شيو بصوت غريب بينما كانت تراقب باي زيمين وهو يعمل.
باستثناء النظرة الأولى، لم يُلقِ نظرةً أخرى عليهم، بل واصل العمل بلا كلل. كانت أفكارٌ كثيرةٌ تومض باستمرار في ذهن شانغوان بينغ شيويه، مما جعل فهمها أمرًا صعبًا للغاية.
لم يكن تشين هي يفكر في أشياء كثيرة مثلها، لقد نظر ببساطة إلى ظهر باي زيمين وسأل، "هل يمكنني أن أسأل كيف... صحيح، ما زلنا لا نعرف اسمك. أنت...؟"
"باي زيمين." أجابه بعفوية. لم يكن باي زيمين يحاول التظاهر بالبرود، بل كانت هذه شخصيته الحقيقية. حتى قبل أن تعم الفوضى العالم، لم يكن بارعًا في التعامل مع الكثيرين بسبب بعض الحوادث الماضية.
"أرى، باي زيمين. سررتُ بلقائك." قال تشين هي بأدب مبتسمًا.
كان تشين هي وسيمًا للغاية، ومهارته في الرماية أهلته ليصبح الأفضل في ناديه، وكانت درجاته من بين العشرة الأوائل في كل فصل دراسي. كل هذه الصفات الرائعة، إلى جانب عائلته القوية والمجهولة، جعلته أميرًا ساحرًا للعديد من الفتيات الجميلات؛ حتى بين الشباب، كان محبوبًا بفضل لطفه.
"وأنا أيضًا هنا." أجاب باي زيمين دون اهتمام كبير.
كانت أولويته القصوى الآن ضمان سلامته التامة، ثم الاتصال بمنزله للاطمئنان على سلامة عائلته، وأخيرًا فهم قواعد العالم الجديد بشكل أفضل. لذلك، لم يعد مهتمًا بتكوين صداقات مع أي شخص، كما كان في الماضي.
أصبح تعبير تشين هي غير مرتاح قليلاً بسبب برودة باي زيمين الواضحة وظهرت ابتسامة مريرة على وجهه الوسيم.
"كيف تعاملت معهم؟" سأل شانغجوان بينج شيويه.
رأت بعض بقع الدم على الأرض. لكن من الواضح أن تلك الدماء كانت من البعوضات الأربع الكبيرة الميتة والممزقة على الأرض. ثم انتاب شانغوان بينغ شيويه الفضول لمعرفة كيف استطاع الشاب أمامها قتل الزومبي دون أن يصيبهم.
«لم يمتوا. ما زالوا أحياءً». أجاب باي زيمين، وهو يُنهي سحب الجثث الخمس عشرة.
"ماذا؟" انكسر تعبير شانغجوان بينج شيو البارد واللامبالي للحظة عندما سمعت كلماته.
بدأ باي زيمين بسحب قطعة القماش الكبيرة نحو المخرج بصعوبة، لكن بخطوات ثابتة. مع أن قوته كانت 55 نقطة، إلا أنه لم يصل بعد إلى مستوى يسمح له بسحب خمسة عشر شخصًا بالغًا بسهولة.
وبينما كان يمشي، أجاب: "هؤلاء الزومبي ما زالوا على قيد الحياة. الأمر فقط أنني دمرت جميع عظام الجسم المتصلة، لذا حتى لو كان الدماغ سليمًا، فهم لا يختلفون عن الزومبي الميت، لأنهم لا يستطيعون فعل أي شيء... لم أُرِد أن أُلطخ الأرض التي سأنام عليها بالدماء".
أضاءت عيون شانغجوان بينج شيويه وأدركت أخيرًا السبب وراء وجود أجساد الزومبي في مثل هذه الحالة الرهيبة ... في السابق، كانت تفترض أن باي زيمين كان ببساطة شخصًا همجيًا وعنيفًا، ولكن بعد الاستماع إلى تفسيره، فهمت أنها كانت مخطئة.
مع أنها كانت معجبة بقوته نوعًا ما، إلا أن هذا كل ما في الأمر. من وجهة نظرها، لم يكن هناك شخص جدير بالثقة في هذا المكان. بالنسبة لشانجوان بينغ شيويه، كان الشخص الوحيد الذي يمكنها الوثوق به قليلًا هو صديق طفولتها تشن هي؛ أما البقية، فكانوا جميعًا عديمي الفائدة.
وخاصة الرجال.
* * *
في تلك اللحظة، كانت شانغوان بينغ شيويه محاطة بالرجال والنساء. كان ليان شوان، نائب رئيس رابطة الطلاب، وتشن هي، الرامي الماهر، يحاولان باستمرار فتح حوار معها.
كان ليانغ بينج، الرجل القوي الذي يحمل مطرقة مرعبة، ينظر إلى أجساد بعض الطالبات والمعلمات بشكل عرضي دون أن يهتم كثيرًا بالعالم الخارجي.
بعد أن حمل الزومبي الخمسة عشر من المكان وجرهم إلى مبنى قريب، عاد باي زيمين إلى صالة الألعاب الرياضية. تجاهل النظرات التي تلقاها وانصرف بهدوء دون أي نية للدردشة مع أحد.
عند وصوله إلى الكافيتريا، استخدم باي زيمين مهارة التلاعب بالدم لإزالة الدم الذي لطخ الأرض، وإرساله عبر النافذة المكسورة إلى الخارج.
بسبب تكسر الزجاج، كانت مياه الأمطار تتدفق باستمرار، وتبللت المناطق القريبة من النوافذ. علاوة على ذلك، كان البرد لا يُطاق.
بعد دقائق من التفكير، نزع باي زيمين أرجل عدة طاولات، واستخدم أسطحها لتغطية النوافذ واحدة تلو الأخرى. ولمنع سقوط الخشب، استخدم عدة خزائن وثلاجات داخل الغرفة، مما حجب المطر والرياح، وقلل من احتمال دخول الحشرات.
ثم أغلق باي زيمين الباب وحبس نفسه داخل الكافيتريا.
أضاء ضوءًا خافتًا وجلس على كرسي بعيدًا عن النافذة والباب ليستريح. بعد خمس دقائق، أخرج هاتفه من حقيبته، وبيديه المرتعشتين، اتصل بأمه.
...
الرقم الذي ترغب بالاتصال به خارج الخدمة أو نفدت بطاريته. يُرجى المحاولة لاحقًا.
أخذ باي زيمين نفسًا عميقًا ليهدأ، رافضًا التفكير في أسوأ الاحتمالات. وبخوفٍ مُستمر، اتصل برقم منغ تشي.
...
الرقم الذي ترغب بالاتصال به خارج الخدمة أو نفدت بطاريته. يُرجى المحاولة لاحقًا.
عندما تلقى باي زيمين الرسالة نفسها مجددًا، لم يستطع إلا أن يضع هاتفه جانبًا ويتركه على الطاولة. ارتطم بكرسيه بهدوء، وبينما كان يستمع إلى صوت البرق الثابت، امتلأت عيناه بالدموع.
مع أنه لم يُرِد التفكير في الأمر، إلا أنه كان واضحًا لباي زيمين أن احتمال موت عائلته كبير جدًا. ففي النهاية، تحول الكثير من الناس إلى زومبي دون سابق إنذار، وبدأوا يهاجمون بشراسة، وتطورت الحشرات، وحتى الحيوانات الأليفة أصبحت برية.
ومع ذلك، لم يكن راغبًا حقًا. الشيء الحقيقي الوحيد الذي يملكه هو عائلته في النهاية.
بالكاد قاوم الرغبة في البكاء، التقط باي زيمين هاتفه المحمول مرة أخرى واتصل برقم والده.
...
جلست ليليث على كرسي قريب، وشعرت بالقليل من الحزن عليه وهي تراقبه يتصرف مثل طفل صغير على وشك البكاء.
حتى عندما أُجبر على القتال دفاعًا عن حياته، حتى عندما اضطر إلى رفع سيفه والاستحمام بالدماء، حتى عندما كانت حياته تنهار أمام عينيه، كان باي زيمين دائمًا حازمًا ولم يتردد. قاتل عند الضرورة، واستخدم عقله بإتقان لينجو.
ومع ذلك، في مواجهة احتمال وفاة عائلته، فقد تلاشى هدوءه.
الفصل السابق