الفصل 749. العائلة
انقلبت الأمور فجأة. أصبح البشر المورد الأثمن للسلالات الستة!
إن قدرة البشر على إيقاف ظهور البشر المعيبين أصبحت نقطة تحول في ثروات العالمين. ومع ذلك، ظلت عواقب هذا الاكتشاف غامضة.
توجه قادة الرتبة الخامسة من جانب نوح نحو قلعة سلالة دورون فور وصول الخبر إليهم. بدا من الواضح أن أي خطأ بسيط قد يُصبح خطيرًا. لذا، أرادوا التواجد هناك لتهدئة أي مشكلة.
حتى وصولهم لم يكن كافيًا لتهدئة حماس السلالات التي رأت في البشر أملًا في استعادة عالمهم. ومع ذلك، حافظوا على بعض اللباقة في سلوكهم احترامًا لقوة مجتمع قادر على فتح طريق نحو أراضٍ فانية أخرى.
رأى نوح والآخرون ممثلي السلالات يتصلون بهم ويدعونهم إلى اجتماعات مطولة. حتى أن البشر النخبة نظموا حفلات متعددة على شرفهم قبل وصول القادة.
وبدا من الواضح أنهم أرادوا إغراء بعض المبعوثين في القلعة للانضمام إلى جلسات التزاوج الخاصة بهم، وقد نجحت بعض محاولاتهم.
ثمانية من أصل عشرة ممارسين في المرحلة الغازية فشلوا في مقاومة عروض السلالات، وانعزلوا للانضمام إلى سلسلة من جلسات التزاوج. من الصعب رفض فرصة التربع على العرش، خاصةً للممارسين الذين لم تتح لهم فرص كثيرة للوصول إلى الرتب العليا.
وأما المبعوثون الآخرون فقد تمكنوا من الصمود حتى وصل القادة وسيطروا على المفاوضات.
خطر أربعة ممارسين من الرتبة الخامسة هائل حتى مع تجمع العديد من أعضاء السلالات الست هناك. أظهر هذا أن عالم نوح قادر على جمع موارده القوية متى شاء.
وأخيرًا استطاع نوح أن يسترخي عندما رأى الزعماء يقاطعون الحفل السادس الذي تم تنظيمه على شرفهم.
لقد بدا وضعه أسوأ من رفاقه منذ أن البشر النخبة يستخدمون معرفتهم فيما يتعلق بالهجينين لإغرائهم.
بدت كل حفلة واجتماع مليئة بروائح غريبة تُغيم على عقله وتُثير غرائزه. بعضها استهدف البشر، لكن معظم سلالات الدم بدت تُركز عليه.
هو أكثر قيمة من رفاقه لأنه هناك فرصة صغيرة في قدرته على تحسين نتائج جلسات التزاوج بشكل أكبر، حتى لو لم يكن سلفًا حقيقيًا.
مع ذلك، لم ترغب دانييل والآخرون في أن يقعوا في مأزق، ولم يسحبوا امتيازاته داخل القلعة. لا يزال يعيش مع جون، وشعرت بأنها مضطرة لرعاية الحالة غير الطبيعية التي عليها نوح.
بدت الأطعمة الشهية والنبيذ القوي يملأ الأيام التي سبقت وصول الزعماء، وكثيراً ما كان نوح يستعيد السيطرة الكاملة على قدراته العقلية ليجد جون منهكة بجانبه.
لم يكن من الضروري القول إن وجود مثل هذا الضعف أزعجه، وحقيقة أن جون عليها أن تدفع ثمن ذلك زادت من انزعاجه.
بدأت الكراهية تتراكم بداخله ببطء، ولم يكن ليسمح بحدوث ذلك في حالته الضبابية. لم يكن ليستطيع أن ينهار أمام الجميع، وإلا لوجدت سلالته عذرًا لاحتجازه.
وأخيرًا، منحه وصول الزعماء فرصة للاستراحة، لكن الاجتماعات السرية بدأت عند هذه النقطة.
بدت دانييل، يتبعها ممثلو السلالات الأخرى، تظهر كثيرًا في غرفة جون لعرض الموارد والمزايا الأخرى. أرادوا انضمام نوح إلى جلسات التزاوج مهما كلف الأمر. لكنه استمر في الرفض، فشعر البشر النخبة بأنهم مجبرون على التراجع عن طلباتهم.
بدأوا يطلبون سائله المنوي، لكن جون كادت أن تهاجمهم عندما سمعت ذلك الطلب. فاجأ هذا الرد حتى نوح، الذي بذل قصارى جهده لتهدئتها.
في الحقيقة، لم يكن يهتم بسائله المنوي، لكنه شعر بأنه مضطر لرفض العرض لتكريم رغبة حبيبته.
اضطرّ البشر النخبة إلى التراجع خطوةً أخرى عند هذه النقطة، وبدأوا يطلبون دمه مجددًا. مع ذلك، لم يكن نوح مهتمًا بما لديهم ليقدموه.
قد حصل بالفعل على أسلوب التدريب. كما أن الرتب الموجودة على البركان ستُضاهي أبحاث ذلك العالم في غضون سنوات. حتى أنهم اكتشفوا المادة المُطَفِّرة التي تحملها وحوش النخبة، لذا لم يكن لديه ما يكسبه من هذا التعاون السري.
لقد أراد فقط أن يتدرب بسلام ويعمق علاقته مع جون لأنه بدا وكأنه لا يزال لديه الكثير ليكتشفه عنها.
شعرت السلالات الست بأنها مضطرة لإيقاف عروضها في تلك اللحظة لإيجاد حل لهذه المشكلة. لم يكن لديهم ما يثير اهتمام نوح، لكنهم كانوا واثقين من وجود شيء في مخزوناتهم قادر على القيام بالمهمة.
"لماذا انفعلتِ هكذا؟" سأل نوح جون بعد أن غادر الممثل.
لكمته على صدره، لكنها سرعان ما دفنت رأسها في ردائه. شعر نوح بالارتباك، ثم تحول هذا الشعور إلى قلق عندما شعر برطوبة على جلده.
جون، المهووسة بالمعركة والمستعدة لتحديه في أي وقت تشعر فيه بذلك، بدأت تبكي.
"ما الأمر؟" سأل نوح بينما يحتضنها.
هدأت جون بسرعة ورفعت رأسها بعد أن جففت دموعها بردائه. بدت في تلك الحالة في غاية الضعف.
"كنا كلانا نعاني من سوء حظ مع عائلاتنا." بدأت جون تتحدث عندما التقت عيناها بعيني نوح. "أريد أن تكون عائلاتنا مختلفة. أريد أن نكون أبوين صالحين في المستقبل، وبالتأكيد لا أريد أن يستحوذ هؤلاء الأوغاد على سلالتك. إنها ملكي."
شعر نوح بالعجز عن الكلام عندما سمعها. لم يخطر بباله قطّ احتمال إنجاب طفل، إذ لم يكن عقله قادرًا على التفكير في شيء مختلف عن رحلة تربيته.
ومع ذلك، كانت جون منزعجة باستمرار من عروض الزواج، وكان اختلاط دمها مع عائلة إلباس شيئًا حتى عائلتها بدت تأمل في رؤيته.
أزعجتها فكرة تكوين أسرة لفترة، لكنها لم تكن لتفكر في ذلك إلا مع نوح. لكن رؤيتها لا تهتم بالأمر أثارت كل الضغائن المتراكمة التي كتمتها حتى ذلك الحين.
"إنها ملكك " قال نوح وهو يلمس جبينها بيده. "سامحيني".
لم تستطع الكلمات البسيطة وصف الدفء الذي شعر به في تلك اللحظة. شعر نوح وكأن رغبة جديدة تتشكل في داخله بينما ظل هو وجون صامتين في ذلك العناق. بدت رغبة في إنشاء شيء ما معها ومن أجلها.
هزت جون رأسها وكشفت عن ابتسامة خفيفة وهي تمد يدها إلى شفتيه، لكن زلزالًا ملأ القلعة فجأة وأحدث شقوقًا في جدرانها.
ثم صدر صوتٌ من الشقوق، وانتشر في الغرف العديدة التي يسكنها المبعوثون: "لا تجرؤوا على لمسي مرة أخرى!"