الفصل 555 – 555. الشعار
واستمرت المعارك واحد ضد واحد في الأيام التالية.
لم تكن الأراضي المتبقية على الساحل الجنوبي الغربي جذابة للدولتين الكبيرتين كثيرًا، لذلك أرسلوا ببساطة ممارسين أبطال أرادوا أن يصنعوا لأنفسهم اسمًا.
حاربت الشيخة لوريل من أجل غابة الأخشاب البيضاء ضد شيخ من أمة بابرال.
تبادلت العديد من جولات الهجوم والدفاع ضد عدوها، مما يثبت أنها أصبحت أضعف بعد كل مواجهة.
ومع ذلك، عندما بدت طاقاتها على وشك النفاد، أطلقت الغابات البيضاء تحت ساحة المعركة فجأة مواد سامة في الهواء، والتي ملأت المنطقة حيث الشيخان يقاتلان.
بالطبع، هذه الظاهرة قد تم تحفيزها من قبل الشيخة لوريل، فقد أمضت شهورًا في ضبط التدابير الدفاعية حول مصفوفة النقل الآني مع الغابة، بعد كل شيء، يمكنها التحكم بها بسهولة في الهواء.
لم يكن خصمها مستعدًا لهذا الحدث واضطر إلى الاستسلام لأن الشيخة لوريل بدت غير متأثرة بتلك الغازات السامة.
من غير المحتمل أن يعرف المتنافس أن الشيخة من أرخبيل المرجان قد طلبت تعويذة خاصة تعرف أنها ستمنع سموم الغابات البيضاء.
يمكن للخلية أن تتنفس بعد تأمين الغابة، حيث كل الأدلة على غزوها غير الرسمي تحت التيجان البيضاء لتلك النباتات السحرية، وسوف تظل مخفية إلى الأبد الآن بعد أن أصبح الأرخبيل يمتلك المنطقة.
ثم خسرت الخلية المعارك من أجل الجبال التي يسكنها وحوش سحرية من نوع الثعابين ومن أجل الأراضي العشبية المليئة بالطحالب الصفراء.
تلك الأراضي تقع بجوار نطاق أمة بابرال، ولم يكن المجلس يريد أن يرى حدوده تتأثر كثيرًا بالاتفاقية، لذلك استخدموا أفضل المتنافسين لديهم في تلك المعارك.
ومن ناحية أخرى، لم تكن الخلية تريد حقًا تلك الأراضي.
رتبها أقل عددًا بكثير مقارنة برتب الدول الكبرى، الحصول على المزيد من الأراضي التي يمكنها الدفاع عنها قد ينتهي به الأمر إلى أن يكون عيبًا على المدى الطويل.
قدم الشيخ جيسون أداءً استثنائيًا في معركة البحيرة التي يسكنها وحوش سحرية من نوع الأخطبوط، وبدا أن ألسنة اللهب لديه مدفوعة بنوع من الإرادة التي لا تقهر حيث تحطمت على خصمه، مما أجبر الأخير في النهاية على الاستسلام.
ثم أرسلت أمة بابرال ممارسًا بطوليًا متقدمًا حديثًا إلى المنطقة ذات الأنهار السامة.
تلك الأرض بعيدة جدًا عن نطاقها، ولم يكن من المفيد امتلاكها لأسباب جغرافية، من الأفضل استخدامها كأرض تدريب لأصل بطولي جديد.
انتهت المعارك على الأراضي على الساحل الغربي على هذا النحو، حيث ستسيطر الخلية على كل شيء من الصحراء إلى البحيرة التي يسكنها الوحوش السحرية من نوع الأخطبوط وتترك الساحل المتبقي لأمة بابرال.
لم يتبق سوى منطقتين يجب المطالبة بهما على الساحل الجنوبي الغربي: المنطقة التي يسكنها وحوش سحرية من نوع القردة بعد بحيرة الحمم البركانية وبداية سلسلة الجبال بعد السهل اللازوردي.
هاتان المنطقتان عديمتي القيمة تقريبًا، سلسلة الجبال مأهولة بكائنات قوية جدًا لدرجة أن مطار الشيطان أو غيره من الوجودات من الدرجة السادسة فقط قادرين على مواجهتها، المنطقة الأخرى تحتوي فقط على بعض النباتات السحرية عديمة القيمة.
بدا أن العواقب المترتبة على الاتفاق الذي تم التوصل إليه بين الأمم الأربع من الدرجة السادسة على وشك الانتهاء، وبدا نوح يخطط بالفعل لخطوته التالية عندما حدث شيء غير متوقع.
ذهبت الشيخة هوب للقتال من أجل المنطقة بعد بحيرة الحمم البركانية، تعلم أن خصمها سيكون إما آموس لوشستر أو ممارس بطولي أراد أفراد العائلة المالكة تدريبه.
ولكن ما ظهر أمامها رجل يرتدي شعاراً تعرفه.
نادرًا ما غادرت الشيخة هوب أرخبيل كورال في حياتها، ولم تدرس أبدًا العديد من العائلات النبيلة التي ملأت أمة أوترا.
تمكنت من التعرف على هذا الشعار لأنه ظهر عادةً في التقارير المتعلقة بأمير شيطان الخلية الذي جاء من أمة أوترا!
"سيد بالفان، على ما أعتقد."
تحدثت الشيخة هوب عندما اقترب أدريان بالفان من حدود بحيرة الحمم البركانية للتحدث معها.
"أنا أشعر بالفخر، لم أكن لأتصور أبدًا أن الخلية ستكون على علم بشعار عائلتي."
انحنى أدريان بينما يتحدث بهذه الكلمات، ولم يبدو أنه ينوي قتالها على الإطلاق.
"من الواضح أن الخلية ستجمع معلومات تتعلق بالأعداء المحتملين لأميرها، وعائلتك تكون على رأس القائمة."
أجابت الشيخة هوب ببرود، ونظرت بنظرة صارمة إلى الممارس البطل الضخم في المرحلة الغازية التي اقتربت منها بجرأة.
اكتسب نوح احترام شيوخ الخلية بعد فوزه ببحيرة الحمم البركانية، سلوك الشيخة هوب مجرد انعكاس لذلك.
" طلبتُ إذنًا خاصًا من عائلة إلباس للقتال من أجل هذه الأرض، فالعائلة المالكة تُدرك أن هذه الأرض لا قيمة لها، لكنهم كانوا سيرسلون لوشستر ليسلبها منكم. منحتكم أفعالي أملًا في غزوها، لكنني لن أقاتل إلا ضد ابن أخي، وسيحل لوشستر محلّي إذا ظهر غيري."
شرح أدريان الوضع للشيخة هوب، التي حافظت على نظرة باردة.
"لا يمكن للخلية الحصول على تلك المنطقة إلا إذا قاتل نوح، وإلا فإن آموس سوف يطالب بها تحت راية أمة أوترا."
ظلت الشيخة هوب صامتة، ولم تجيبه، وبقيت على حواف المنطقة فوق الأرض القاحلة الصخرية بينما استمرت في التحديق في أدريان.
"إجابتك؟ هل ستتصلين به؟"
أصبح أدريان غير صبور مع مرور الوقت ولم يستطع إلا أن يتكلم بهذه الكلمات.
سافر مسافة طويلة وطلب معروفًا من عائلة إلباس فقط لكي تتاح له فرصة محاربة نوح، لم يكن يريد أن يكون كل ذلك بلا فائدة.
"لن أتواصل معه."
أجابت الشيخة هوب في النهاية.
أظهر أدريان تعبيرًا مندهشًا، لكن كلمات الشيخ التالية أراحته قليلاً.
"الأمير في طريقه بالفعل."
.
.
.
فوق الصحراء، قبل أن يقترب أدريان بالفان من الشيخة هوب.
شيوخ الخلية يراقبون المعركة القادمة من خلال بلورة.
نوح هناك أيضًا، عقله يتجول من وقت لآخر وهو يحلل معارك رفاقه، حرصه على استئناف تدريبه لا يمكن احتواؤه تقريبًا بعد كل الإلهام الذي حصل عليه في الأيام الأخيرة.
ومع ذلك، عندما أصبح أدريان مرئيًا في الكريستال وانعكس الشعار في تلك الصور، ركل غريزيًا الهواء تحت قدميه للذهاب في اتجاه معركة الشيخة هوب.
تفاجأ الشيوخ من حوله بهذا التصرف المفاجئ، فقد استخدم نوح فجأة أحد الفنون القتالية.
ومع ذلك، عندما رأوا شعار أدريان أيضًا، سحبوا دفاترهم لإبلاغ الشيخة هوب عن حركة الأمير.