الفصل 553 – 553. تم التغيير
لم يتمكن الممارسون البشريون الذين كانوا يراقبون من المدن في القارة الجديدة من سماع المحادثة بين نوح وآموس.
رأوهم فقط يغوصون ببطء نحو بحيرة الحمم البركانية، ويتبادلون الكلمات لعدة دقائق، وفي النهاية يتصادمون.
رأوا بوضوح أن نوح قد تغلب عليه هجوم آموس، ولكنهم رأوا أيضًا أن كليهما أوقف المعركة بعد الاشتباك الأول.
حبس الحشود أنفاسهم عندما أدركوا أن كلا الممارسين البطلين كانا يغادران السماء فوق الأرض القاحلة الصخرية، ولم يتمكن هؤلاء الممارسون البشريون من فهم نتيجة المعركة من تلك التبادلات القليلة.
ولكن سرعان ما تردد صوت عجوز في المدن، يحمل رسالة جعلت هؤلاء الممارسين يبدأون بالصراخ بصوت عالٍ.
" الخلية تسطير على المنطقة التي تحتوي على بحيرة الحمم البركانية!"
سرعان ما فهمت الجماهير المعنى وراء هذه الرسالة: فاز نوح بالفان على ممارس من الدرجة الرابعة في المرحلة الصلبة!
بالطبع، هؤلاء الممارسين لم يكونوا أغبياء، فقد شاهدوا المعركة بعد كل شيء.
رأوا أن نوح لم يكن قادرًا على إيذاء آموس، من المستحيل أن يتمكن شخص في المرحلة الغازية من إيذائه.
بدا من الواضح أن أمير الشيطان في الخلية قد تفوق على خصمه.
ومع ذلك، بدا هذا إنجازًا لا يصدق بالفعل!
انتصر نوح في معركة ميؤوس منها!
لم يهتم أحد بأن آموس أقوى، ما يهم هو خسارة الأراضي التي تحتوي على آثار تركتها كائنات سماوية!
"آنسة، لا أعرف كيف فعلتِ ذلك، لكنني رجلٌ أوفي بكلمتي. جائزتك هنا."
أعطى رجل عجوز خاتم لفتاة صغيرة المظهر تحدق بهدوء في الصور التي تشعها البلورات.
أخذت جون الخاتم واستمرت في التحديق في بحيرة الحمم البركانية الفارغة الآن، وامتلأت بأفكار ومشاعر لا حصر لها بينما تستعرض المباراة في ذهنها.
"آنسة، معركة الغد ستجمع ممارسين من الدرجة الخامسة. كنت أتساءل إن كنتِ ترغبين في وضع رهان آخر."
سأل الرجل العجوز، لكن جون هزت رأسها قبل أن تضيف بضع كلمات.
"لا، كنت واثقة فقط منه."
ثم التفتت لتغادر، أرادت العودة إلى مسكنها لتهدئة نفسها.
لم تكذب على الرجل، متأكدة أن نوح سوف يفوز.
جاءت ثقتها من ما فهمته عن نوح خلال عيشهما المشترك القصير.
عرفت أن نوح فعل كل شيء لسبب ما، هو الرجل الأكثر تركيزًا وحماسًا الذي قابلته في حياتها على الإطلاق.
إن حقيقة انضمامه إلى المعركة تعني أنه بدا واثقًا من الفوز، تعرف أن نوح لن يهدر وقته أبدًا في قتال ميؤوس منه، يفضل التدريب بدلاً من خسارة ساعات ثمينة.
" تغير."
لم يكن بوسع جون إلا أن تفكر في هذا الأمر.
لم تعد قادرة على رؤية الموقف المنعزل عندما شاهدت معركته، لم تر سوى رجل مليء بالثقة الباردة، كيان قادر على وضع خطة للتغلب على شخص أقوى منه بكثير.
"أعتقد أنك حصلت أخيرًا على القوة للكشف عن نفسك."
استعرض عقلها حياتها داخل مسكن نوح في الأكاديمية.
رأت شاباً يتجنب الحشود باستمرار حتى عندما لديه القدرة على قيادتهم، رأت رجلاً يختبئ كثيرًا لدرجة أن أنفاسه أصبحت جزءًا من أكاذيبه.
ثم قارنت تلك الصور بالرجل المنعكس في البلورات.
"على الأقل، جوهرك لا يزال كما هو، وطموحك لم يتغير. توقفت عن الاختباء فقط."
ظهرت آثار ابتسامة على وجهها عندما فكرت في ذلك، شعرت بالسعادة إلى حد ما لأنها تعلمت المزيد عنه.
لم تتمكن جون من رؤية وجهه الحقيقي إلا عندما هددها بعد أن حصلت على ميراث الرعد الغريب، وشعرت بالسعادة لمعرفة المزيد عن جسده الحقيقية.
"كنت أتوقع منك أن تصل إلى السماء قبلنا جميعًا، لكن هذا حدث مبكرًا جدًا… قضيت الكثير من الوقت في ترسيخ مكانة عائلتي داخل أمة أوترا ودراسة التشكيلات، لكنني الآن مستعدة، ويمكنني أن أهدف إلى قمة المرتبة الثالثة والاستعداد للمحن."
ملأت تلك الأفكار عقل جون بينما تشق طريقها عبر الحشد، شعرت أخيرًا أنها مستعدة للاقتراب من الخطوة الأخيرة في رتب البشر.
.
.
.
وفي هذه الأثناء، عاد نوح سريعًا إلى الصحراء التي يسكنها ديدان الرمل.
شُفي جلده بالكامل تقريبًا لأنه لم يتردد في أكل قطع الوحوش السحرية أثناء هروبه، ولم تؤدِ صداماته مع آموس إلى إصابته بجروح خطيرة، وسوف يكون بخير في غضون ساعات.
الجو في مجموعة الخلية مختلفًا تمامًا عن ذي قبل، رأى نوح ابتسامات عريضة تنطلق في اتجاهه بمجرد اقترابه من رفاقه، بإمكانه أن يشعر بمدى سعادة الشيوخ الآخرين بنتيجة معركته.
"كيف تمكنت من فعل ذلك؟"
صرخ الشيخ جيسون وهو يقترب منه مع الممارسين الآخرين من الدرجة الرابعة.
بدا يحمل في يديه ثوبًا فاخرًا آخر سلمه بسرعة إلى نوح، الذي قد غيره إلى أحد أثوابه القيمة أثناء رحلته.
" الشيخ أوستن قد يئس بسبب بحيرة الحمم! يجب أن تعلم أن الخلية لا تضم إلا ممارسًا في المرحلة السائلة بمهارة نارية، أما البقية فإما في المرحلة الغازية أو بأجساد من الرتبة الخامسة! لحسن حظنا، تولى أمير الشياطين أمرها!"
لم يتمكن الشيخ جيسون من احتواء حماسه، و ممارسو النار الآخرون في حالة مماثلة.
أنقذ نوح أفضل منطقة تدريب متاحة للشيوخ ذوي القدرة، امتنانهم متوقعًا إلى حد ما.
"لهذا السبب لم يتصل بي عندما اكتشف أن خصمي في المرحلة الصلبة، ولم يكن هناك أي معنى في استبدالي."
فكر نوح عندما سمع كلمات الشيخ جيسون.
سيحتاج الممارسون من الرتبة 4 في المرحلة الصلبة إلى جسد من الرتبة 5 لاحتواء كل هذه القوة، آموس استثناءً تمكنت أمة أوترا من العثور عليه في رتبها العديدة.
على الرغم من أن الخلية تضم حوالي خمسين ممارسًا بطوليًا، إلا أنه لم يكن بإمكان أي منهم أن يضاهي قوة آموس أو أن يحترم شروط الاتفاق.
" أبلغت أوستن بالفعل بفوزك، وقال إنه سيبذل قصارى جهده للمطالبة بالسهل اللازوردي لأنك مرتبط بها بشدة."
تحدثت الشيخة جوليا بعد ظهورها فوق نوح، ابتسامة فخورة على وجهها الصارم عادة.
"متى سيقاتل؟"
سأل نوح الشيخة جوليا، أنه لا يريد أن يفوت فرصة مشاهدة معركة بين اثنين من الممارسين من الدرجة الخامسة، وهذا أحد الأسباب التي جعلته يسارع في طريق العودة.
"خلال ساعات قليلة. جهزنا أماكن مناسبة لمشاهدته، وسيرافقك الشيخ جيسون إلى هناك وقتما تشاء. على أي حال، أردتُ أن أقول إن الخلية لن تنسى خدمتك."
أجابت الشيخة جوليا قبل أن تختفي مرة أخرى في الهواء، عليها أن تستعد لمعركتها أيضًا.