الفصل 508
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم تكن ديدان الرمل المدرعة نوعًا قويًا من الوحوش السحرية.
كانوا بالتأكيد أحد أقوى أنواع المخلوقات الدودية ولكن أعداءهم كانوا ممارسين أبطال، ولم يكن هناك شيء يمكنهم فعله ضدهم.
بدا نوح يلوح بسيوفه بشكل عرضي بينما يطير بين ديدان الرمل المنقضة، وظهرت خطوط سوداء حادة في الهواء كلما قام بضربة، وبدا أن هجماته قادرة على قطع أي شيء يقف في مسارها.
قامت الشيخة هوب بتأرجح سكين صغير به ثقوب على سطحه، وأشع ذلك السلاح بهالة تهديد، ولاحظ نوح على الفور أنه عنصر منقوش من الدرجة الرابعة.
أصدرت السكين أصواتًا حادة غريبة أثناء تحركها في الهواء، شفرات الرياح الصغيرة تتشكل في كل مرة يتردد فيها صدى أحد تلك الأصوات وتصل إلى أضعف أجزاء من ديدان الرمل.
بدا الشيخ ديوك يتحكم في كرة زرقاء تطفو أمام صدره والتي تغذي معظم هجماته، الرصاصات المائية والسيول تنطلق من تعويذته نحو المخلوقات بجانبه.
تجنبت الشيخة لوريل الوحوش بمهارة ودارت حولهم حتى تجمع عدد كافٍ منهم في مكان واحد قبل أن تشكل كرة نارية ضخمة فوق جسدها وتطلقها نحو ديدان الرمل، حدث انفجار ضخم في كل مرة ألقت فيها تعويذتها.
بدت الشيخة مورغان تحمل رمحًا منقوشًا يلطخ المخلوقات بخطوط تشكيل في كل مرة تطعن فيها جلدهم، وبدا هذا السلاح أيضًا عنصرًا منقوشًا في المرتبة الرابعة والخطوط اللامعة التي أصابت ديدان الرمل انتشرت على أجسادهم كما لو مدفوعة بحيويتهم.
"فنونها القتالية مثيرة للاهتمام للغاية."
لم يستطع نوح إلا أن يشعر بالاهتمام بهجمات الشيخة مورغان، حيث بدا إحداث جرح واحد هو المتطلب الوحيد لإصابة الوحوش بتلك النقوش المنتشرة التي أضعفت أجسادهم باستمرار، وبدا الأمر كما لو أن الرمح المنقوش يحمل سمًا من نوع ما.
لم يكن لدى مجموعة ديدان الرمل المدرعة أي فرصة ضد قوة خمسة ممارسين أبطال، معظم تلك الوحوش فقط في المستوى الأدنى من الرتبة الرابعة وبالكاد تمكنت من النجاة من بضع هجمات قبل أن تسقط بلا حياة على الرمال الصفراء.
"أمسكوا بالجثث بسرعة، سيأتي زعماؤ هذه المنطقة قريبًا."
حذر نوح رفاقه بينما يخزن الجثث بجانبه داخل خاتمه، ووضعها إنسان آلي الروح بشكل مستقل داخل التشكيل مع جثث التنين الآخر.
يعلم أنه في مثل هذه البيئة المذهلة، من المستحيل العثور على عشرين أو نحو ذلك من الوحوش السحرية من الدرجة الرابعة، لا بد من وجود المزيد من المخلوقات في المناطق المحيطة.
أيضًا، لا بد أن تكون ديدان الرمل في أسفل السلسلة الغذائية هناك لأن قوتها في الغالب في الطبقة الدنيا، مما يعني أن حكام الصحراء لن يكونوا سعداء باكتشاف أن شخصًا ما يسرق طعامهم.
جزء من هذه المعرفة جاء من دراساته ولكن نوح يدرك أن الاندماج قد وسع وجهة نظره، يمكنه الآن التفكير مثل الوحش السحري وحتى التواصل معهم بطريقة بدائية نوعًا ما، فهمهم ببساطة بشكل أفضل الآن.
وهذا هو السبب الذي جعله متأكدًا من أن مخلوقات أكثر قوة ستصل إلى مكانهم.
وجاء تأكيد فرضيته على الفور تقريبًا، حيث تشكلت الكثبان الرملية في الرمال تحتها كما لو بدا هناك شيء يزحف تحت السطح ويبحث عن شيء ما.
خرجت رؤوس الديدان الرملية الضخمة في العراء ولكنها وقفت ساكنة، ولم تنقض على الممارسين من الخلية، بل اقتصرت على نشر أفواهها الدائرية حيث يمكن رؤية سلسلة من الأنياب الحادة تخرج من جلدها الداخلي.
ثم أطلقوا صرخة حادة ترددت أصداؤها في أرجاء الصحراء الشاسعة.
"يجب علينا أن نذهب."
تحدث نوح وهو يطير عالياً في الهواء، ولم يلتقط حتى الجثث التي على مسافة ما من موقعه وهو يتراجع في السماء.
فوجئ الشيوخ في مجموعته قليلاً بأفعاله لكنهم قرروا متابعته على أي حال، لم يكن أمير الشياطين في الخلية مخطئًا بعد بشأن شيء يتعلق بالوحوش السحرية.
لم يتوقف نوح عن الطيران حتى بعد أن وصل إلى ارتفاع بضع مئات من الأمتار، قدميه تركلان الهواء باستمرار وهو يرتفع أعلى.
ولم يتوقف إلا حين أصبح على مسافة أكثر من كيلومتر من الأرض، فسارع رفاقه إلى الوصول إليه وبدأوا ينظرون إلى الأرض بنظرات فضولية.
"أعتقد أنه بإمكاننا التقاط الجثث المتبقية، فدودة الرمل الجديدة موجودة فقط في الطبقة الوسطى بعد كل شيء."
اشتكت الشيخة مورغان قليلاً لكن تعبيرها تجمد فجأة عندما رأت أن كثيبًا ضخمًا تخرج في وسط الصحراء.
استمر الكثيب في الارتفاع في الهواء، حتى وصل ببطء إلى ارتفاع مائتي متر حتى بدأ الرمل يتساقط على الأرض وانكشف الكائن العظيم تحته.
بدا هذا وحشًا سحريًا آخر من نوع الدودة، لونه أصفر ويمكن رؤية سلسلة من المسام الصغيرة على جلده.
بدا الوحش هائلاً، طوله أكثر من ثلاثمائة متر وعرضه حوالي خمسين متراً، حجمه ببساطة لا يصدق.
"دودة رملية عملاقة من الدرجة الخامسة، مهاراتها في الاختباء مذهلة، لم أكن لأشعر بها لولا الوحوش الأضعف. يبدو أن هذه العينة في المستوى الأعلى، لكنني لست متأكدًا تمامًا من ذلك."
شرح نوح وهو ينظر إلى دودة الرمل الضخمة.
بدت الصرخات التي أطلقتها ديدان الرمل العملاقة من الدرجة الرابعة بعد مقتل المدرعين بمثابة نداء لزعيمهم، فهم نوح المعنى وراء الصرخات بفضل دور وحشه وقرر على الفور الهروب بسبب ذلك.
"أعتقد أن هذه ليست منطقة جيدة لوضع مصفوفة النقل الآني."
تحدث نوح بنبرة غير رسمية وهو يستدير نحو الشيوخ بجانبه، اتسعت أعينهم بعد ظهور الوحش من الدرجة الخامسة وأومأت الشيخة مورغان مرارًا وتكرارًا بعد أن سمعت كلماته.
لم تستطع إلا أن تتخيل ما سيحدث لو بقيت على الأرض لفترة أطول قليلاً، الصور التي في عقلها أرسلت قشعريرة في عمودها الفقري.
"سوف نعتمد على خبرتك للعثور على الموقع المناسب، يا أمير."
تحدثت الشيخة هوب أثناء أداء انحناءة خفيفة، زادت الأحداث الأخيرة من مقدار الاحترام الذي شعرت به تجاه نوح كثيرًا لدرجة أنها لم تمانع في الانحناء له على الرغم من أنها زعيمة المجموعة.