الفصل 1171. ديفيا
هذه أول مرة يتعاون فيها العالم أجمع لتخطيط معركة ضد عدو مشترك. سبق للخلية والمجلس أن تعاونا في الماضي، ومع ذلك، فإن انضمام إمبراطورية شاندال عزز هذا التحالف المتين أصلاً.
حدث أمر مشابه خلال أزمة الوحوش المجنحة، لكن الوضع كان مختلفًا آنذاك. استطاعت المنظمات إعداد دفاعاتها معًا ووضع استراتيجيات تشمل جميع قواتها آنذاك.
انهارت الانقسامات المعتادة بين تلك القوات أمام تهديد الملك إلباس. عرفت الحاكمة ونوح أن مكانتهم الرفيعة في العالم ستنهار إذا سمحوا لقائد الملوك باستعادة السيطرة على بعض المناطق.
الهدف قتله أو نفيه مجددًا. إرسال أي ممارس بطولي إلى الفراغ سيحكم عليه بالموت المحقق. نجا الملك إلباس في المرة الأخيرة فقط لأن الواقع المنفصل كان مختلفًا.
نشرت المنظمات الثلاث دفاعات على نطاقاتها الخاصة، لكنها عززت أيضًا حدود الخلية.
كان مطارد الشيطان، وعنصره السماوي، وعالم نوح المظلم، عوامل حاسمة في نفي الملك إلباس. ومن المرجح أن يُصبّ الملك غضبه على المذنب الرئيسي وراء هزيمته.
ساهم نوح في التحضيرات كلما سنحت له الفرصة. خبرته لم تكن تغطي سوى جوانب معينة من التشكيلات الدفاعية، لذا كان يُنجز مهامه بسرعة.
لم يكن هناك سوى عدد محدود من الموارد في العالم. لم يستطع نوح تكوين أسلحة حية بلا حدود، لذا كانت المفاوضات مع ملك القرود بمثابة نهاية التزاماته.
سيعود إلى قصر الملك إلباس عندما يكون سبعة وثلاثون وتلاميذه على وشك تحرير الوحش شبه الرتبة السابعة، لكنه يستطيع التركيز على نفسه في هذه الأثناء.
حتى لو عودة الملك إلباس كفيلة بموتهما، لم يقضِ نوح وجون وقتًا طويلًا معًا. كانا مشغولين بمحاولة تحسين فرص نجاتهما، وكانا بحاجة إلى الطاقة لذلك.
لم يكن لدى نوح أساليب للتحسن السريع. فقد أنجز جميع مشاريعه، ولم يتبقَّ سوى بعض التفاصيل التي يحتاج إلى تحسين في أسلوبه القتالي. بعض تعاويذه تضاهي فنون القتال، لكن هجومه الرئيسي ظل مرتبطًا بالعالم المظلم.
أصبح التدريب في غرفه تحت الأرض والتدريب باستخدام رونية كيسير السابعة جزءًا أساسيًا من جدوله اليومي، لكن لديه شيء آخر استمر في صقل وجوده وأسلوب المعركة.
استمرّ قديس السيف في تبادل الضربات مع نوح وظلّت الإرادة السماوية تُعلّمه كل ما يعرفه عن فنون السيف.
ومع ذلك، لم يكن لدى قديس السيف أي تقنيات جديدة ليُعلّمها. لقد أرشد نوح بالفعل إلى قمة مساره. لم يكن بإمكان نوح سوى النمو كقانون لتحسين براعته القتالية.
بدا نوح في المرحلة السائلة من الرتبة السادسة. كان مساره يتطلب منه ترسيخ قانون شخصي والحصول على معنى حقيقي يعبر عن وجوده.
بدا هذا هو الهدف الحقيقي وراء تدريب قديس السيف. كلما كرّس نوح وجوده لضرباته، ازداد سعيه إلى الأمام، ليصبح قانونًا تدريجيًا في هذه العملية.
"أرى وحشيتك!" هتف قديس السيف وهو يصد هجوم نوح. "أرى تقنياتك، إبداعك، وتدميرك!"
اصطدمت ضربة قديس السيف بهجمة نوح واخترقته. تبددت الضربة قبل أن تصل إلى نوح، لكن النتيجة لم تكن مرضية له.
"ما الذي ينقصني؟" سأل نوح بينما أفكاره تتداول التبادل الأخير.
لم يتردد نوح قط في تحليل جميع طعناته. هذا هو نهجه دائمًا. نادرًا ما كان يُصرّ على المضي قدمًا إلا إذا لديه عيوبٌ يحتاج إلى إصلاح.
ومع ذلك، بدا هجومه مثاليًا. عبّر عن كامل وجود نوح، وحمل كل ملامحه.
لم يفهم نوح سبب فشله في هزيمة قديس السيف. تلك ذروة عطائه، ذروة خبرته، ومع ذلك، لم تتزحزح الإرادة السماوية.
"أنت مُقيّدٌ جدًا برتب البطولة في هذه الحالة " أجاب قديس السيف. "لديك القوة والقدرة، لكنك تفتقر إلى المعنى الحقيقي."
أطلق قديس السيف هالته في تلك اللحظة، وكافح نوح للحفاظ على مجاله العقلي آمنًا من حدة الوجود.
"أنت لا تدرك معنى أن تكون ملكًا " تابع قديس السيف بينما ظهر نصلٌ في يديه الأثيريتين. "أنا سيف. أنا قمة السيف. فنون السيف تتقدم لأني موجود. هذا هو التأثير الذي عليك الوصول إليه."
لم يستطع نوح إلا أن يبقى صامتًا عند هذا الإعلان. ازدادت حدة قديس السيف وهو يتكلم.
لقد أثّرت هالته على نوح. شعر بضعفٍ مع استمرار حديثه. كأنّ حدّته فقدت شدتها مع تعبير إرادته عن قوتها.
لم يصدق نوح ما رآه. ففقدان حدّته بسبب قانون مماثل نتيجةً لم يظنّها ممكنة.
ومع ذلك، فإن قديس السيف، حتى في صورة إرادة، قادر على التأثير على كل حدة العالم. لم يشعر نوح إلا بالدهشة لرؤية تأثيره على عالم بعيد عن جسده الرئيسي.
"ما هو قانونك؟" سأل قديس السيف وقد ازدادت هالته قوة. "ما معنى وجودك؟ ما الذي تريد أن تُمثله عندما تصل إلى الأراضي الخالدة؟"
أحدثت كلمات الإرادة أمواجًا في بحر عقله. كان ذلك تمثيلًا لحالة نوح النفسية عند سماعه خطابه.
لطالما سعى قديس السيف لدفع نوح نحو الرتب السماوية. بدا على تقنياته وتعاليمه أن تُوحّد وجود نوح إلى الحد الذي يُمكّنه من تطويره.
أدرك نوح ذلك بعد الخطاب. ازدادت هالته، واستعادت حدته شدتها عندما اتخذ قراره.
القوانين فريدة، لكن على كل ممارس بطل أن يضع قانونه الخاص بمجرد وصوله إلى المرتبة السادسة. كان الكثيرون ينشئونه فقط عند وصولهم إلى مرحلة الصلابة، ولكن هناك استثناءات.
وصل نوح إلى مرحلة السائلة دون أن يكلف نفسه عناء وضع قانون. لطالما كانت رحلة تدريبه سلسة نسبيًا، وحل عالمه المظلم آخر عقباته، ومع ذلك، دفعه هذا الخطاب إلى الرغبة في مزيد من القوة.
تجلّت في ذهنه جميع الذكريات المتعلقة بدوافعه الأساسية. رأى نوح تنين طفولته، واختبار ثقته بنفسه في الأكاديمية الملكية، وأحلامه في البرية في آنٍ واحد قبل أن يفهم من هو.
كانت القوانين صعبة التفسير، لكن نوح لم يساوره أدنى شك عندما استعرض هويته. عادةً ما يقضي أصحاب النفوذ سنوات كاملة معزولين ليقرروا أي طريق يسلكونه، لكن نوح لم يتردد حتى عندما فكّر في ذلك.
قال نوح وهو يرفع سيفه الأثيري: "لديّ وقود أبدي. لا شيء يستطيع إخماده، والقوانين الخاملة تنفجر عند لمسها".
بدأ سيف نوح الأثيري ينمو مع تدفق هالته فيه. شعر قديس السيف بالحدة والوحشية والإبداع والدمار تنبعث من جسد نوح، لكنها لم تكن كافية للتعبير عن وجوده.
انتشر التوتر في المنطقة. تحملت طاقة نوح العقلية الضغط الجديد، لكنها بدت معتادة عليه. الوحيد الذي بدا أنه عانى من ذلك هو قديس السيف.
قال نوح، بينما سيفه ينمو حتى بلغ حدود عالمه العقلي: "طموحي لا يتوقف. إنه لا حدود له، وقد غذّى كل جانب من جوانب شخصيتي حتى قبل أن أصل إلى مراتب البطولة".
رأى قديس السيف نوح يوجه ضربةً نحوه، فشنّ هجومًا بدوره. استطاعت عينه الخبيرة تمييز خصائص تلك الضربة في لحظة، لكنه لم يستطع تقليدها.
"قانوني هو الطموح " أعلن نوح بعد أن اخترقت طعنته هجوم الإرادة وتشتتت قبل أن تصل إلى جسده. "أعلم أنني سأصل إلى مستواك. لهذا السبب أستطيع هزيمتك الآن."