ما وراء الأفق الزمني
الفصل 49: الدم السماوي
الفصل السابق
الفصل التالي
الفصل 49: الدم السماوي
لقد مر الليل.
لم يكن ضوء الصباح بنفس شدة ضوء الظهيرة، لكنه ظل يتسلل بقوة عبر النافذة إلى غرفة شو تشينغ. لم يبدِ ضوء الشمس اهتمامًا برغبة أحدٍ في ذلك. ما لم تختبئ في الظلال، سيتسلل إليك ويضيء عليك. وكان دافئًا بما يكفي لإيقاظ شخص نائم.
فتح شو تشينغ عينيه ببطء. نظر إلى النافذة، غارقًا في ضوء الشمس قليلًا، وما إن بدأ دمه يتدفق، حتى نهض. بعد أن قام ببعض تمارين التمدد للتدفئة، فتح الباب، وألقى نظرة خاطفة إلى الخارج، ثم خرج.
كانت المدينة مختلفة تمامًا خلال النهار مقارنةً بالليل. كانت عربات الطعام تبيع وجبات الإفطار، وكذلك العديد من المتاجر. امتلأت الشوارع بالناس ببطء، بنفس الانعزال والاندفاع كما في اليوم السابق. تحرك الجميع كما لو كانوا يواجهون ضغطًا كبيرًا يوميًا. بين الحين والآخر، كان يسمع صوت الأطفال وهم يقرأون الكتب في الصف، يتردد صداه من خلف جدران بعض المباني. هذا، على الأقل، أعطى انطباعًا بأن وتيرة الحياة عادية.
بينما كان شو تشينغ يسير، تذكر إحدى النباتات الطبية التي ألقى الأستاذ الأكبر باي محاضرة عنها. كانت تُسمى "سحلبية الحياة المزدوجة"، وهي زهرة غريبة تجمع بين النور والظلام.
هل كل المدن الكبيرة مثل هذا؟
كان الشباب في الحشد، يشترون الطعام ويتحركون بسرعة أكبر من البالغين.
سرعان ما شعر أنه بدأ يعتاد على البيئة. بعد شراء فطور بسيط، بدأ يسأل عن تقييم الدخول.
يبدو أن جميع سكان المدينة كانوا على دراية بالموضوع. سرعان ما تعلّم شو تشينغ وجهته، ووجد أنه يجب أن يصل قبل الظهر. أما بقية الصباح، فقد أمضى وقتًا في التعرّف على تخطيط العاصمة.
نظرًا لضيق الوقت، تكوّنت لديه فكرة عامة، لكن المدينة كانت أكبر من أن يستوعبها بعد بضع ساعات قصيرة. ربما كانت المدينة أكبر بعشرة آلاف مرة من معسكر قاعدة الزبالين، والأهم من ذلك، كانت هناك مناطق يُسمح فقط لتلاميذ العيون الدموية السبعة بدخولها.
أخيرًا، تحقق من الوقت بالنظر إلى الشمس في السماء، ثم توجه نحو مكان تقييم الدخول. كان يقع في الطرف الجنوبي للمدينة، عند سفوح جبال الحقيقة.
جنوبًا من المدينة، كانت قمم الجبال السبعة للطوائف الدينية. من بعيد، كان من الممكن رؤية مسارات متعرجة عبر الخضرة وصولًا إلى قمم القمم.
كانت منطقة التقييم عبارة عن مربع كبير محاط بدرع متلألئ من الضوء لا يستطيع المرور من خلاله إلا الأشخاص الذين يحملون ميداليات الهوية.
عندما وصل شو تشينغ، رأى بضع عشرات من الأشخاص حاضرين بالفعل، معظمهم في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرهم. بعضهم يرتدي ملابس بسيطة، والبعض الآخر يرتدي ملابس فاخرة. بعضهم كان نظيفًا من الرأس إلى أخمص القدمين، والبعض الآخر مغطى بالأوساخ مثل شو تشينغ. كانوا جميعًا أشخاصًا يحملون ميداليات هوية، وقد جاؤوا من كل حدب وصوب للمشاركة في التقييم.
في منتصف الساحة وقف ثلاثة مزارعين في منتصف العمر كانوا ينبعث منهم تقلبات في قوة الروح مرعبة لدرجة أنهم تجاوزوا البطريرك المحارب الذهبي فاجرا.
كانوا يتجاذبون أطراف الحديث مع بعضهم البعض أثناء انتظارهم لموعد التقييم، على الرغم من أنهم كانوا ينظرون أحيانًا إلى المجموعة المتجمعة من الوافدين الجدد.
قام شيو تشينغ بتقييم المشهد بحذر.
لم يكن من مُحبي الاختلاط، فوجد مكانًا جانبيًّا ليقف فيه وحيدًا. هناك انتظر وراقب الآخرين هنا للتقييم. بدا أن مُعظمهم يُجهّزون قواعد زراعتهم.
لفت انتباهه شخصٌ واحد، شابٌّ يرتدي ثوبًا أزرق طويلًا، وفي يده مروحة. بدت ملابسه باهظة الثمن، وكان وسيمًا. علاوةً على ذلك، فقد تسبب سلوكه العفوي والودود في تجمّع حشدٍ صغيرٍ حوله.𝙛𝓻𝒆𝓮𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍
قال مبتسمًا: "أستطيع شرح بعض الأساسيات للجميع. تضم عاصمة "العيون الدموية السبعة" سبع مقاطعات تُقابل قمم الجبال السبع. كلٌّ من هذه القمم السبع يتخصص في مجالات مختلفة، ولكلٍّ منها سماته الفريدة.
على سبيل المثال، يحكم الجبل السابع منطقة الميناء، وهو قوي جدًا. يمتلكون تقنيات زراعة فريدة، لذا يتمتع تلاميذهم بمهارة قتالية مذهلة. كما أنهم يسافرون كثيرًا، ولديهم صلة خاصة بالبحر المحرم.
غالبًا ما يُعتبر "القمة الأولى" سيف الطائفة الخارجي. يتدرب أعضاؤها كثيرًا في "محظور العنقاء"، وهم محاربون شجعان لا يُضاهون. نادرًا ما يبحرون، ويفضلون العيش والموت في المناطق المحظورة.
هاتان القمتان هما الرائدتان لـ"عيون الدم السبعة"، وهما تجندان الكثير من التلاميذ كل عام. مع ذلك، لديهما متطلبات صارمة للغاية. لا يمكنك اختيارهما، بل هما من يختارانك! بدون ميدالية هوية خاصة، لا يمكنك الانضمام إليهما. قمم الجبال الأخرى لها أيضًا ميداليات هوية، لكن المتطلبات ليست صارمة بنفس القدر. بناءً على أدائك عند اجتياز التقييم، قد تتمكن من اختيار إحدى القمم، أو قد تختارك هي. تتخصص القمة السادسة في تشكيل المعدات، والقمة الخامسة في التشكيلات، والقمة الرابعة في ترويض الوحوش، والقمة الثالثة في التقنيات السحرية، والقمة الثانية في داو الخيمياء.
بغض النظر عن القمة التي تختارها، لن يكون لك الحق في جني الأرباح من "العيون الدموية السبعة" إلا إذا أصبحتَ مزارعًا في مؤسسة التأسيس. قبل ذلك، ستكون الحياة قاسية، إلا إذا أصبحتَ تلميذًا في المجمع... على أي حال، ستفهم ما أقصده بعد اجتيازك التقييم.
استمع جميع من حضروا التقييم إلى شرحه، بمن فيهم شو تشينغ. ولاحظ بشكل خاص ذكر الوحشية، وكذلك الربح. كان مدركًا تمامًا لمعنى المصطلح الأول، ولكن عندما وصل إلى الثاني، راودته بعض التساؤلات. لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للتفكير في الأمر.
في هذه اللحظة، كان يحاول أن يقرر أي قمة ستكون الأفضل بالنسبة له.
أنا مُلِمٌّ بالمناطق المحظورة، فكّر، وهذا جعله يتساءل إن كانت القمة الأولى هي الأنسب له. مع ذلك، لم يكن متأكدًا من نوع ميدالية الهوية التي يملكها.
وبينما كان يفكر في الأمر، سمع صوت الأجراس يرن من القمم السبعة.
توقف المزارعون الثلاثة في منتصف الساحة عن الكلام، وبدوا فجأةً مهيبًا. نظر من في المنتصف إلى عشرات المُقيّمين، ثم قال: "اصمتوا!"
لم يكن صوته عاليًا، لكنه دوّى كالصاعقة في آذان الحشد المُجتمع. توقف الشاب ذو الرداء الأزرق عن الكلام، ووقف الآخرون متوترين. في هذه الأثناء، كان وجه شو تشينغ هادئًا.
حان وقت التقييم، تابع المزارع. هناك ثلاث مراحل. إذا اجتزتها جميعًا، ستحصل على ألف نقطة استحقاق. إذا حصلت على المركز الأول في التقييم، فستحصل على مكافأة إضافية. تتضمن المرحلة الأولى من التقييم فحص مستويات الطفرات لديك!
قبل أن نبدأ، تعالوا واحدًا تلو الآخر وسلّمونا ميدالية هويتكم. اذكروا اسم عائلتكم واسم عائلتكم، ولا تخفوا شيئًا عنا. إذا خالفتم أيًا من القواعد، ستُعاقبون بشدة!
استجابةً للتعليمات، أدار الشاب ذو الرداء الأزرق عينيه وسار إلى الأمام. بعد أن سلّم ميدالية هويته، رفع صوته قائلًا: "أنا تشو تشينغ بينغ. تحياتي لكم أيها الكبار." [1]
عند سماع صوته العالي والواضح، أومأ المزارعون الثلاثة في منتصف العمر برؤوسهم بالموافقة.
تقدم شخص ثانٍ، ثم آخر، حتى اجتاز ستة أشخاص الصف. أخيرًا، صعد شو تشينغ، وسلم ميدالية هويته باحترام، وبعد لحظة تردد، قال: "أنا شو تشينغ. تحياتي، أيها الكبار".
شعر شو تشينغ بغرابة، فقد مرّ وقت طويل منذ أن أخبر أحدًا باسمه الحقيقي. في الواقع، مرّت سبع سنوات تقريبًا عند هذه النقطة.
انحنى رأسه وتراجع إلى الوراء.
ألقى المزارعون الثلاثة في منتصف العمر نظرة على جميع ميداليات الهوية، لكنهم لم يوجهوا المزيد من الاهتمام إلى القائمين على التقييم.
وبعد الانتهاء من الإجراءات الأولية، بدأت المرحلة الأولى من التقييم.
كانت المرحلة الأولى بسيطة. لوّح أحد المزارعين في منتصف العمر بيده، فظهر حجر أزرق ارتفاعه ثلاثة أمتار. سقط على سطح المربع محدثًا صوتًا قويًا، مرسلًا سحابة من الغبار في كل الاتجاهات.
قال: "تقدموا بنفس الترتيب الذي قدمتم به ميداليات هويتكم. ببساطة، ضعوا أيديكم على سطح الحجر."
صعد تشو تشينغ بينج أولاً.
راقب شو تشينغ كيف وضع يده على الحجر، ثم لاحظ كيف تألق بالضوء عندما ظهر تصميم معقد على سطحه. داخل هذا التصميم، كان هناك أكثر من أربعين نقطة من الضوء المتوهج.
قال أحد المزارعين في منتصف العمر وهو يومئ برأسه: "اثنان وأربعون. ليس سيئًا. ستنجح."
بدا تشو تشينغ بينغ مسرورًا وهو يتراجع ليشاهد الآخرين يأخذون دورهم. ومع تقدم الاختبار، أدرك شو تشينغ سريعًا ما يحدث. كلما ارتفع الرقم، زادت نسبة المواد المُطَفِّرة في الجسم. وأي شخص يزيد رقمه عن مئة يُقال إنه لا يستوفي المعايير.
أراهن أنني لا أملك أي طاقة، فكّر شو تشينغ، وعيناه تضيقان. ولأن هذا كان يومه الأول، لم يُرِد أن يُثير ضجة كبيرة تجعله محط الأنظار. لم يكن هكذا يفعل.
مع ذلك، إن لم يُجْدِ نفعًا كافيًا في هذا التقييم، فقد يؤثر ذلك على مستقبله في الطائفة. لذا، بعد برهة، نظر إلى ظله ولمس بعناية المادة المُطَفِّرة التي خزَّنها بداخله.
وبينما كان يفعل ذلك، سمع صيحات المفاجأة من حوله.
"أربعة وثلاثون! رائع!" بدا المزارع في منتصف عمره مصدومًا من هذا. رفع شو تشينغ رأسه فرأى شابة في مثل عمره تقريبًا تقف أمام الحجر المزرق. كانت ترتدي ملابس مشابهة له، ووجهها مغطى بالأوساخ، وبدت كأنها نابشة. بدت متوترة لدرجة أنها لم تكن مستعدة للنظر في عيون أحد، لكنها صافحت المزارع المسؤول باحترام وعادت مسرعة إلى الصف.
أعتقد أن اسمها كان لي زيمي. [2]
أبعد نظره عنها، ثم توجه نحو الحجر ووضع يده عليه. تألق الضوء، وظهر الرمز، ثم بدأت نقاط مضيئة بالظهور.
نظر إليه المزارع في منتصف العمر وأومأ برأسه. "ثلاثة وأربعون. ممتاز. نجحت."
سحب شو تشينغ يده وعاد إلى صفه. بمجرد أن حرر ظله، تم امتصاص المادة المطفّرة التي تسربت إلى جسده.
لم يكن الرقم ثلاثة وأربعون مذهلاً، لكنه كان جيداً بما فيه الكفاية بالنسبة لـ شو تشينغ.
كان مُحقًا. من بين أكثر من ستين مُقيّمًا، تسعة عشر فقط حصلوا على رقم أقل من خمسين. وكان هناك عشرون تجاوزوا المئة. كانت وجوه هؤلاء العشرين شاحبةً كئيبة.
قال أحد المزارعين في منتصف العمر، رجلٌ بوجهٍ عابسٍ وملامحٍ كئيبةٍ وصوتٍ أجشّ: "النتيجة النهائية للتقييم هي مزيجٌ من المراحل الثلاث. المرحلة التالية تختبر قوة إرادتكم. فليجلس الجميع متربعين."
امتثل المُقيّمون، بمن فيهم شو تشينغ. نظر إلى المزارع ذي الوجه الطويل، مُحاولًا تخمين شكل اختبار الإرادة.
لوّح المزارع ذو الوجه الطويل بيده، فظهرت زجاجة فضية صغيرة بين أصابعه، منقوشة عليها رموز سحرية عديدة. بدت قديمة، وفي الوقت نفسه، أوحت بأنها تحتوي على شيء مميز للغاية. وبينما الزجاجة مكشوفة، وقف مسؤولا الاختبار الآخران في حالة من الكآبة.
داخل هذه الزجاجة قطرة دمٍ مُخففة مراتٍ لا تُحصى. عندما يكون الدم في العراء، سيُطلق موجةً من القوة. إن لم تستطع تحمّلها، عضّ لسانك لسحب الدم واستسلم.
ومع ذلك فتح الزجاجة وسكب محتوياتها على الحجر الأزرق.
دقق شو تشينغ النظر، فخرجت قطرة من سائل ذهبي لزج. عندما لامس السائل الذهبي الحجر، انطلق ضوء ساطع ذهبي اللون، مصحوبًا بزئير بدا وكأنه ينبعث من العصور القديمة.
وفجأة ظهرت صورة عين ضخمة.
انطلقت من العين مجموعة من المجسات، لكن مع ذلك المنظر المرعب، غمره شعورٌ بقداسةٍ مطلقة. كان الأمر أشبه بملكٍ ينظر ببرودٍ إلى كل الكائنات الحية.
شعر المُقيّمون الجالسون هناك، متربعين، بدوارٍ في رؤوسهم، بينما كان البرق السماوي ينفجر في رؤوسهم. ثم ارتجفوا كما لو أنهم فقدوا السيطرة على أجسادهم، وكأنهم يُنتزعون من ذواتهم. بدأوا يرتجفون في أعماق أرواحهم، وفي الوقت نفسه، شعروا بخوفٍ فطريٍّ هائل. ثار الجنون في قلوبهم، وكاد الكثيرون أن يفقدوا عقولهم. في لحظةٍ وجيزة، سعل ثلاثة أشخاص دمًا وانهاروا صارخين.
بدا وجها تشو تشينغ بينغ ولي زي مي شاحبين، ويرتجفان بشكل واضح، حتى أن الدم كان يسيل من عينيهما وأنفيهما.
كان شو تشينغ فريدًا. مع أنه كان يرتجف، إلا أنه صُدم بشدة لأن... هذه العين بدت مألوفة له!
عندما فتحت عيون الملك أعلاه، نظر شو تشينغ إلى الأعلى، وشعر بإحساس بالقوة ... تمامًا مثل هذا!
١. يُصنَّف اسم عائلة تشو تشينغ بينغ، تشو، في المرتبة العاشرة ضمن أكثر ١٠٠ اسم عائلة صيني شيوعًا. يحمل هذا الاسم معانٍ متنوعة. "تشينغ" هو نفس الحرف من اسم شو تشينغ، ويعني "أخضر، أزرق، سماوي"، إلخ. يشير "بينغ" إلى الطائر الأسطوري العملاق الذي ينتمي أيضًا إلى المخلوق الأسطوري "كون بينغ". يُترجم هذا الاسم أحيانًا إلى "روك" (كما فعلتُ في أنا أختم السماء). تقول مدام ديث بليد إن هذا يُشبه اسم شاب مفعم بالحيوية والنشاط. يُنطق "تشو" مثل الاسم الإنجليزي الشائع "جو". يبدأ اسم "تشينغ" بصوت "تش"، لذا يُنطق "تشينغ بينغ" تقريبًا مثل "تشينغ بونغ". ☜
٢. لي زي مي: يُصنف اسم لي في المرتبة الثانية ضمن أكثر ١٠٠ اسم عائلة صيني شيوعًا. ويعني أيضًا "برقوق". حرف "زي" حرف شائع جدًا، وليس له معنى حقيقي في الاسم. أما "مي" فهي كلمة أخرى تعني "برقوق" أو ربما "زهرة برقوق". تقول السيدة ديث بليد إن هذا الاسم يبدو قديم الطراز، كاسم شخص من قرية. كما تقول إنه يبدو كاسم شخص هادئ. ☜
الفصل السابق