الفصل 46 - لوتس أبيض؟
كان "مانور البرق" أحد أكثر العشائر سمعةً في "طائر الفيرميلون"، وتعود جذوره التاريخية إلى آلاف السنين عندما أسس أسلافه هذه الأمة. وكل جيل من المانور كان يمتلك مواهبه الخاصة التي أصبحت العمود الفقري للأمة، ويمكن العثور على نفوذهم في جميع أرجاء البلاد.
كان لدى "طائر الفيرميلون" فرقة مخيفة تُعرف باسم "فوج العاصفة"، والتي كانت تتمركز على حدود الأمة، لحماية الناس من الأذى. ولآلاف السنين، كان "فوج العاصفة" يعمل في الوقت ذاته كفيلق خاص لـ"مانور البرق"، وكان القائد الأعلى دائماً هو "لورد البرق" الحالي. ومع ذلك، كان "مانور البرق" دائماً يعرف مكانته، وهي كونه تابعاً مخلصاً لعشيرة "طائر الفيرميلون". وكان هذا أيضاً السبب الرئيسي وراء نجاح المانور في الازدهار طالما ظلت الأمة قائمة.
كان "مانور البرق" نفسه يقع في المنطقة الجنوبية من "إغنيس بوليس"، حيث أسست عشائر مختلفة قواعدها. لم يكن ببذخ "قصر تشين"، لكنه كان أكثر مهابةً بكثير. وإذا نظر إليه المرء من الأعلى، بدا المانور مغطى ببلاط أرجواني مصقول، مما يمنحه توهجاً مريباً.
وفي الوقت الحالي، في أعمق جزء من المانور، كان "ليو تشينغ" و"لي يانفنغ" يقفان جنباً إلى جنب، في مواجهة كوخ متواضع. كان الكوخ يبدو غير متناغم مع بقية المانور، لكن كل فرد في العشيرة كان يعلم أن هذا مكان مقدس، وهو ساحة تأمل "لورد البرق". كان الوصول إليه محظوراً على معظمهم، ولا يمكن للمرء دخوله إلا إذا استدعاه "لورد البرق" شخصياً.
وغني عن القول، لقد تم استدعاء "لي يانفنغ" و"ليو تشينغ" لمقابلة اللورد. حتى "ليو تشينغ" لم تكن هنا من قبل، كما يظهر من تعبيراتها المتوترة قليلاً.
"التلميذة ليو تشينغ، برفقة زوجي لي يانفنغ، تحييان لورد البرق." سحبت كم "لي يانفنغ" كإشارة، وركع الاثنان أمام الكوخ. ظلت الأبواب مغلقة، وبدون إذن صاحبها، لم يجرؤا على الدخول.
"همم." صدر صوت أجش من داخل الكوخ. كان صاحب الصوت عجوزاً، لكنه كان يتمتع بوقار لا يمكن إنكاره، ولا يمكن أن ينتمي إلا لأوفرلورد حقيقي. حتى لو كان لدى "لي يانفنغ" مدينة بأكملها تحت سيطرته، فإن ذلك الصوت وحده كان قد قمعه بسهولة.
"لي يانفنغ،" نادى "لورد البرق" من داخل كوخه.
خفض "لي يانفنغ" رأسه. "أنا هنا يا سيدي."
"لقد سمعت قصصاً عنك، بأنك ترغب في أن تكون جزءاً من عشيرتنا، وأنك صادق جداً بشأن ذلك. أنا أقر بموهبتك، وسأقبلك في المانور." كان صوت "لورد البرق" خالياً من العاطفة، لكنه نطق بكل كلمة بحزم.
كان "لي يانفنغ" متحمساً لقبوله بهذه السهولة. "شكراً لك يا سيدي. أنا مستعد لاستخدام دمي وحياتي للقتال من أجل شرف مانور البرق."
قال اللورد: "لا تكلف نفسك عناء التعبير عن ولائك بالكلمات، أنا أنظر فقط إلى النتائج. بصراحة، أنت قوي جداً حتى بمعايير المانور. لو ولدت في عائلة أفضل، لكنت أقوى بعشر مرات مما أنت عليه الآن."
خفض "لي يانفنغ" رأسه، بينما كان يستمع إلى تعليمات اللورد له.
وتابع اللورد: "بمجرد تحقيقك لاختراق في مرحلتك الحالية، فمن المحتمل أن تكون واحداً من أفضل عشرة مزارعين في المانور. لدي استخدامات مهمة لأشخاص مثلك، ولذلك سأمنحك تقنية الإرادة السماوية الخاصة بمانور البرق."
عندما سمع الزوجان ذلك، بالكاد استطاعا إخفاء ابتهاجهما. لقد مُنحا ثروة دون أي سابق إنذار، وكل ما كان بإمكانهما فعله هو الركوع على الأرض وشكر اللورد. "شكراً لك يا سيدي. هذه التقنية مهمة جداً بالنسبة لي، وسأكون مديناً لك إلى الأبد."
وتابع "لي يانفنغ"، بكلمات مليئة بالمشاعر: "الكلمات لا تكفي لوصف امتناني. يمكن للورد أن يراقب مساهماتي في المانور، ويعاقبني إذا كان أدائي غير مرضٍ."
قال اللورد: "لا داعي للمسرحيات. في عمرك، يجب أن تعرف ما يجب عليك فعله، وما لا يجب. مانور البرق يمكنه أن يعطي، ويمكنه أيضاً أن يأخذ. أنت رجل ذكي؛ لا تضع ثقتي في غير محلها." جعل "لورد البرق" الأمر يبدو بسيطاً، لكن التهديد في نبرة صوته كان واضحاً جداً، لدرجة أن "ليو تشينغ" أصيبت بـعرق بارد.
ولكن بعد قول وفعل كل ذلك، لم يتخيل "لي يانفنغ" أبداً أنه قد حصل بالفعل على ما تمناه، حتى قبل أن يساهم بأي شيء في المانور. لقد بدأ كل شيء من الصفر، وقاتل طوال حياته دون أي دعم أو سند، ووحده فقط كان يعرف مقدار الألم الذي عانى منه بسبب ذلك.
ومما زاد الطين بلة، أنه كان مباركاً بالموهبة، لكنه لم يصل أبداً إلى الرتب العليا في "طائر الفيرميلون"، لأنه لم يكن لديه تقنية الإرادة السماوية. لكن اليوم، منحه "مانور البرق" الفرصة التي كان يحلم بها فقط.
كان "لي تيانمينغ" يظن دائماً أن والده ارتبط بـ"ليو تشينغ" من أجل "أمر اللهب الأصفر" والمانا، لكن تبين أنه كان يقلل دائماً من شأن "لي يانفنغ". ما أراده "لي يانفنغ" هو سند يمكنه دعمه في الصعود في الرتب كنخبة الأمة. أما من جانب "ليو تشينغ"، فقد ضعف نفوذ عائلتها في المانور بسبب وفاة والدها، وكانت في أمس الحاجة إلى رجل يمكنه تمثيل عائلتها.
قال "لورد البرق": "أنت جديد في المانور، وربما لست معتاداً على مانور البرق. دعني أعطيك مهمة بسيطة."
"أي شيء يمكنني القيام به من أجلك، يا سيدي."
قال "لورد البرق": "حفيدتي، شياو شياو، ستشارك في اختبار التصنيف الخاص بمعهد سليل اللهب الأصفر. تلك الطفلة تحب التصرف باستقلالية، وأحتاج إلى شخص يمكنه حمايتها من الظلال. لقد صنعت الكثير من الأعداء في حياتي، وهناك بعض الرجال الخطرين."
أجاب "لي يانفنغ"، وهو يعلم أنها مهمة سهلة: "اطمئن يا سيدي. سأحافظ على حياتها أكثر من حياتي."
"تذكر، لا تظهر نفسك إلا إذا كانت في خطر يهدد حياتها. إنها بحاجة إلى تعلم مواجهة المخاطر بمفردها أيضاً. وعلاوة على ذلك، إذا علمت بوجودك، فبسبب مزاجها ستطالب على الأرجح بتركها وشأنها."
"أفهم ذلك!" أومأ "لي يانفنغ" برأسه، بينما كانت يده في يد "ليو تشينغ". بدا مستقبلهما أكثر إشراقاً من أي وقت مضى.
......
في سن الخامسة عشرة، غادرت "لين شياو شياو" "مانور البرق" لتبدأ حياتها الخاصة. لكنها لم تكن تعلم أن عائلتها وجدت لها بالفعل حارساً شخصياً.
مع اجتياز اختبار القبول، أصبحت الآن عضواً رسمياً في المعهد، مما منحها وصولاً غير مقيد إلى المعهد. ومع ذلك، كان الجميع يعلم أن منصبها في "قاعة الوحوش الروحية" كان مؤقتاً فقط. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن تصبح عضواً في "حرم السماء" المرموق.
لم تكن المرة الأولى التي تمشي فيها عبر المعهد، وفي الواقع، كانت قد عاشت في الحرم لفترة من الزمن من قبل. وبينما كانت تسير نحو مدخل "حرم السماء"، حتى كبير المعلمين الذي يحرس البوابات سمح لها بالدخول بابتسامة.
سأل المعلم: "شياو شياو، لا ينبغي أن تواجهي مشكلة في اجتياز اختبار التصنيف ودخول الحرم، أليس كذلك؟"
"سأبذل قصارى جهدي." كانت "لين شياو شياو" فتاة محبوبة جداً. على عكس معظم أقرانها من "مانور البرق"، كانت أخلاقها لطيفة.
كان الحرم أرضاً غير معروفة لمعظم التلاميذ، لكن "لين شياو شياو" وجدت طريقها بسهولة حتى وصلت إلى فناء. كانت الأبواب غير مقفلة، وعندما دفعت البوابة، استقبلها بحر من الزهور، وملأ عطرها أنفها. كان هناك زوج من الطيور يزقزق على شجرة قريبة، وتحت الشجرة كانت هناك حديقة صخرية ممتعة بجانب بركة. كانت يوتوبيا، ولا يوجد مجال للشك في ذلك.
كانت جميع النباتات والأشجار هناك مزروعة شخصياً من قبل صاحبة الحديقة، وكان من الواضح أن إنشاء مثل هذا المشهد تطلب الكثير من الجهد. تجولت "لين شياو شياو" على طول مسار مرصوف بالحصى، مستمتعة بروائح الزهور.
فجأة، بدأت الموسيقى تعزف. تدفق صوت القيثارة عبر الحديقة، وبث إيقاعها الحياة في الحديقة بأكملها. كانت النوتات الموسيقية عذبة والإيقاعات أنيقة، مما يشير إلى مهارة الموسيقية ورشاقتها.
أمام "لين شياو شياو" كانت هناك بركة نقية، حيث كانت الأسماك الذهبية تمرح في الماء كما لو كانت ترقص على أنغام الموسيقى. وإلى الأمام، استقر جناح في وسط بركة، حيث كانت فتاة ترتدي الأبيض تعزف على قيثارتها. بدت أصابعها وكأن لها أرواحاً خاصة بها، وهي تتراقص عبر الآلة لخلق اللحن الموسيقي.
كانت الفتاة ترتدي تنورة من التول الأبيض ذات حواف وردية، وتتمايل الحاشية مع الريح. كان وجهها مغطى بحجاب رقيق، وتُظهر ملامح وجهها أنفها الدقيق وشفاهها الوردية المبتسمة. كان لديها بشرة ناعمة كاليشم، وشعرها البني ينسدل على كتفيها كالعسل. كانت عيناها سوداوين مع مسحة زرقاء لا تكاد تلاحظ، وتلمعان بالذكاء بينما كانت تعزف على آلتها. كان الأمر أشبه بمشهد خارج من لوحة فنية، مع جنية تداعب قيثارتها برفق، وشكلها تحتضنه الطبيعة الأم.
داخل الحديقة التي تعصف بها الرياح، بدت الفتاة مثل زهرة لوتس بيضاء نقية وبريئة في وسط البركة.
"شياو شياو، لقد وصلتِ. كيف كان اختبار القبول؟" توقفت الموسيقى فجأة. رفعت الفتاة حجابها ووقفت لتواجه "لين شياو شياو"، وكان قوامها النحيل وليمة للعيون.
"لقد اجتزته." بابتسامة عريضة، هرعت "لين شياو شياو" إلى الجناح، "أداء الأخت الكبرى تشينغ تشينغ مذهل كالعادة، كم أحسد أخي على وجود شخص مثلك."
ابتسمت الفتاة. "أنتِ بالتأكيد تعرفين كيف تجعلينني سعيدة. لقد مرت نصف سنة منذ أن التقينا آخر مرة. شياو شياو الخاصة بنا جميلة جداً الآن، وأنتِ في الخامسة عشرة فقط. ستكبرين بالتأكيد لتصبحي سيدة جميلة."
تذمرت "لين شياو شياو": "لكن كوني جميلة لا يفيد زراعتي بأي شكل من الأشكال، وأفضل أن أُعرف بقوتي بدلاً من ذلك."
"نعم، نعم، ستكون شياو شياو بالتأكيد بارعة في المستقبل، بل وأقوى من أخيكِ."
ضحكت "لين شياو شياو" بصدق، "بالطبع، هدفي هو تجاوز لين شياو تينغ، وجعله يدفع ثمن تنمره علي عندما كنت صغيرة، هيهي."
احمر وجه الفتاة عندما فكرت فيه.
بعد القليل من الدردشة غير الرسمية، تحدثتا عن امتحان القبول. سألت الفتاة: "ما مدى معرفتك بخصومك؟ هل أنتِ واثقة؟"
بدت على وجه "لين شياو شياو" نظرة عازمة، وكان من الواضح أنها ترغب في أن تكون التلميذة الأولى في اختبار التصنيف، حتى تتمكن من اللحاق بأخيها.
تابعت الفتاة بفخر: "أنا أؤمن بكِ. قريباً سنقوم بالزراعة في حرم السماء معاً. الحرم أكثر هدوءاً من الخارج، ويمكنك تعلم الكثير من الأشياء الجديدة هنا أيضاً. انظري إلى أخيكِ - لقد دخل مؤخراً في عزلة، ومن المحتمل أن يحقق اختراقاً آخر عندما تتاح لكِ فرصة رؤيته مرة أخرى."
"أخي سيصبح أقوى!" قلبت "لين شياو شياو" عينيها. وبالحديث عن أخيها، تذكرت غرضها الرئيسي هنا اليوم.
قالت "لين شياو شياو" بجدية: "الأخت الكبرى تشينغ تشينغ، هل تعلمين أن رجلاً شريراً ظهر خلال اختبار القبول اليوم؟"
ابتسمت الفتاة كما لو كانت "لين شياو شياو" لا تزال طفلة. "شرير؟ أي رجل شرير؟"
سألت "لين شياو شياو": "هل تتذكرين الشخص الشرير الذي حاول انتهاكك قبل ثلاث سنوات؟ ذلك لي تيانمينغ، الذي أعدم أخي وحشه المرتبط بالحياة؟"
عند سماع الاسم، بدت الفتاة وكأنها تتجمد للحظة. مرت موجة من المشاعر عبر رأسها، لكن في النهاية، عضت شفتيها برفق، كما لو أنها تركت الماضي خلفها.
سألت بابتسامة غامضة: "أنا متأكدة من أنه عاد إلى المنزل، فكيف عاد إلى المعهد؟"
كان تعبير "لين شياو شياو" ملتوياً بالاشمئزاز عندما تحدثت عن ذلك الرجل. ففي نهاية المطاف، كانت قد سمعت عن أفعاله من أختها تشينغ تشينغ. "لقد تمكن من الحصول على أمر اللهب الأصفر من مسقط رأسه مرة أخرى. يبدو أنه حصل على وحش جديد مرتبط بالحياة بميثاق دم، واجتاز اختبار القبول به."
أومأت الفتاة، ولا تزال ابتسامتها باقية على وجهها. "هل هذا صحيح؟ إذن يجب أن أهنئه."
سألت "لين شياو شياو": "الأخت الكبرى تشينغ تشينغ، ألا تشعرين بالاستياء من عودته؟ ففي نهاية المطاف، كاد يدمر مستقبلك قبل ثلاث سنوات. هل تريدين مني أن ألقنه درساً؟"
قالت الفتاة: "هذا ليس ضرورياً."
"لكن لماذا؟"
قالت الفتاة بلطف: "شياو شياو، الجميع يرتكبون الأخطاء، وربما لجأ إلى إجراءات متطرفة بسبب حبه لي."
"لكن..."
قالت الفتاة بصدق: "لقد دفع ثمنه، وأعدم أخوكِ وحشه المرتبط بالحياة. ربما أخطأ في الماضي، لكننا سنترك ذلك خلفنا."
"ألا تريدين مني أن ألقنه درساً؟"
"بالطبع لا، لقد كنا أصدقاء جيدين أيضاً. أنا سعيدة حقاً لأنه يستطيع الخروج من ماضيه والعودة إلى المعهد. على أي حال، أتمنى له كل التوفيق في المعهد، وآمل أن تؤتي جهوده ثمارها."
نظرت إليها "لين شياو شياو" بأقصى درجات الاحترام: "الأخت الكبرى تشينغ تشينغ، أنتِ طيبة جداً، حتى تجاه أولئك الذين آذوكِ. أخي محظوظ حقاً لأنه وجد شخصاً مثلك."
ابتسمت الفتاة. "دعنا لا نتحدث عن كل تلك القصص الماضية الآن. تعلمت معزوفة جديدة مؤخراً، هل تريدين سماعها؟"
"بالطبع!"
بعد فترة، تردد صدى صوت القيثارة في الفناء مرة أخرى. ولم تغادر "لين شياو شياو" المكان إلا عندما حل الليل.
......
بعد أن ودعت "لين شياو شياو"، عادت الفتاة إلى غرفتها، وكان تعبير وجهها أكثر برودة. أخرجت قطعة من الرق الأسود الحبري مختومة بزهرة حمراء كالدم، ولا يسع المرء إلا أن يتساءل من أين حصلت على مثل هذا الشيء الغريب.
أمسكت بريشة في يديها، وغمسها الفتاة في حبر أبيض وكتبت على الرق——
مطلوب: اغتيال من قبل غرفة زهرة الدم.
الهدف: لي تيانمينغ، تلميذ معهد سليل اللهب الأصفر، المستوى الأول من مرحلة منبع الروح. المكافأة: ألف جوهرة روح ذات نمط أصفر.
أحضروا لي رأسه.