الفصل 15 - ملكة على الأرض
كانت التضاريس حول جبل "ريد تويل" وعرة، تغطيها في الغالب التلال والغابات. كان مكاناً يشغله الوحوش البرية الفتاكة والمخلوقات السامة، حيث لا يمكن البقاء فيه إلا للأصلح. كانت جثث لا تحصى من البشر والوحوش مخفية تحت التربة الرخوة والأوراق الميتة، منسية من قبل بقية العالم. وكان الوضع يزداد خطورة في الليل، مع ضباب يحجب الرؤية وتهديد دائم بالتعرض لهجوم من قبل مخلوقات فتاكة.
قضى لي تيان مينغ يومين في ضواحي الجبل، حيث كان هناك الكثيرون غيره يحاولون جمع النباتات والأعشاب، لذا كانت المكافأة ضئيلة. الآن، بعد أن استعاد قدرته على الاستزراع، قرر المغامرة بالدخول إلى عمق أكبر.
"أتساءل عما إذا كانوا يبيعون عشب الروح الصافي في إغنيس بوليس. إذا لم يفعلوا، فمن الأفضل أن أستعد للمزيد"، تمتم لي تيان مينغ. كانت إغنيس بوليس عاصمة "طائر الفيرميليون". لم تكن معهد "شعلة الأصفر" ومنزل "البرق" يقعان في إغنيس بوليس فحسب، بل كانت أيضاً موطناً لـ "عشيرة طائر الفيرميليون"، حكام الأمة.
حتى بعد يومين من البحث المتواصل، لم يستطع لي تيان مينغ العثور إلا على عشب روح صافٍ واحد.
"أرجو أن يكون هناك المزيد في الأجزاء العميقة من الجبل". كانت الأجزاء العميقة أماكن خطرة لن يغامر بدخولها حتى سادة الوحوش المهرة وذوو الخبرة. ففي النهاية، كانت الوحوش البرية تختلف جذرياً عن الوحوش المرتبطة بالحياة — إذ كانت الأخيرة مخلوقات ذكية قادرة على التواصل مع بعضها البعض، في حين أن الوحوش البرية لم تكن قادرة على التفكير وتعتمد على صيد الآخرين لتصبح أقوى.
"هذا... لينغزي النار!" في يومهم الثالث في الأجزاء الداخلية من الجبل، عثر لي تيان مينغ و"يينغ هو" على فطر لينغزي نادر على منحدر يصعب الوصول إليه. حتى أن اللينغزي احترق عندما سقط عليه شعاع من ضوء الشمس.
"دعني أفعل ذلك". رفرفت الفرخة الصغيرة بجناحيها، وقطفت الفطر عن المنحدر في طرفة عين.
"حان وقت الركض". غادر الثنائي بحزم بعد قطف العشب. ففي النهاية، كانت الكنوز الطبيعية كهذه غالباً ما تحرسها وحوش برية. كانت أعشاب الروح مفيدة حتى للوحوش البرية، لكنها كانت حذرة بشأنها. إن استهلاك اللينغزي مباشرة سيؤدي إلى انفجار الطاقة الروحية داخل جسد الوحش البري، مما يقتله على الفور. ولهذا السبب كانت كنوز كهذه تُترك هناك، ليتم امتصاصها وقت فراغ حارسها.
كان العالم مليئاً بالطاقة الروحية، وإذا كانت الخامات تستطيع امتصاص هذه الطاقة من الأرض لتشكيل خامات الروح، فإن النباتات يمكنها ذلك أيضاً. وبعد قضاء وقت كافٍ في امتصاص الطاقة الروحية من الغلاف الجوي المحيط بها، كانت هذه النباتات تطور ببطء أنماطاً سماوية. ومثل خامات الروح، كانت النباتات التي تطور أنماطاً سماوية تُعرف بـ "أعشاب الروح"، وتتحدد جودتها بلون أنماطها السماوية. وبالتشابه مع خامات الروح، كانت هناك تسعة ألوان مختلفة تتراوح من الأحمر إلى الأبيض، حيث كانت الحمراء هي الأكثر شيوعاً والأنماط السماوية البيضاء هي الأندر.
"عشب الروح الصافي يحتوي فقط على أنماط سماوية حمراء، ويمكن اعتباره أدنى مستوى من أعشاب الروح. ومع ذلك، لا يزال له استخدامات طبية كبيرة". هتف لي تيان مينغ وهو يدرس لينغزي النار. كان له نمط سماوي برتقالي متفحم قليلاً، مما يشير إلى أن لينغزي النار كان عشب روح من المستوى الثاني.
"ممتاز، ها هي حصتك". بينما كان لي تيان مينغ يفكر في المبلغ الذي يمكنه بيع لينغزي النار به، مزقته الفرخة الصغيرة إلى نصفين، وبدأت الطاقة الروحية داخل العشب في التبدد.
"ما الذي تفعلينه؟"
"أحمق. إذا كان بإمكاني أكل خامات الروح، فما الذي يمنعني من أكل هذا؟" حدقت "يينغ هو" فيه بينما رمت نصف النبات في وجهه. وقبل أن يعرف ذلك، كانت الفرخة الصغيرة قد التهمت بالفعل جزءاً كبيراً من حصتها من لينغزي النار.
"واو، أنا أحترق!" رغم كل تباهيها، كان جلد "يينغ هو" يحترق الآن، وبدأت كرة النار الصغيرة تقفز بجنون.
"أجل، هذا يصيب الهدف تماماً!" كان طائر العنقاء الجهنمي الأبدي مخلوقاً مذهلاً حقاً، قادراً على تحمل مثل هذا الانفجار القوي للطاقة. حتى أنها بدأت في استخدام "مخطوطة العنقاء الجهنمي الأبدي" لتكرير الطاقة من العشب. وبالمقارنة، لن تستهلك الوحوش الأخرى ذلك أبداً بهذه الطريقة، وربما ستحتاج إلى عشرات الأيام لتكريرها وامتصاصها ببطء.
"لي تيان مينغ، أتحداك أن تأكله، رغم أنني أشك في أن لديك الشجاعة. هه"، سخرت "يينغ هو".
"ها"، ضحك لي تيان مينغ. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بحرقة في معدته.
بضع قضمات سريعة، وابتلع لينغزي النار. تحول العشب إلى تيار لافا مخدر وحارق بينما كان ينزلق عبر حلقه، وعندما دخل معدته، لم يشعر باختلاف كبير عن ابتلاع الصهارة.
استغرق لينغزي النار سنوات لامتصاص ما يكفي من الجواهر لتشكيل الأنماط السماوية البرتقالية. بخلاف هذين الوحشين، لا يمكن لأي شخص آخر أن يتخيل حتى أكله نيئاً، وهو أمر لم يكن ممكناً إلا بسبب حصانة النار الاستثنائية لجسم العنقاء الجهنمي الأبدي. وقبل مضي وقت طويل، بدأ لي تيان مينغ يحترق مثل كرة نار أيضاً.
بالطبع، كانت هذه فرصة رائعة له للاستزراع. وباستخدام كمية الطاقة الهائلة التي امتصها الاثنان للتو، وجه لي تيان مينغ و"يينغ هو" عروق الوحش لديهما لتحويل هذه الطاقة إلى "كي وحش العنقاء الجهنمي الأبدي"، حيث سعيا لدخول المستوى الخامس من عروق الوحش.
وبينما كانا يحولان هذه الطاقة المشتعلة ببطء إلى طاقتهما الخاصة، خف ألمهما أيضاً وأصبح الأمر أسهل فأسهل. وبعد فترة، كانا قد امتصا لينغزي النار تماماً.
وكما هو متوقع، حقق الاثنان اختراقاً إلى المستوى الخامس من مرحلة عروق الوحش!
"آه، الاستزراع معك يجعلني أشعر وكأننا نقضي الليل معاً. هذا مقرف، أريد العثور على فتاة جميلة و’أستزرع‘ معها بدلاً من ذلك". تظاهرت الفرخة الصغيرة بالتنهد، رغم أن الاختراق منحها للتو طناً من الطاقة.
"أنت في البرية الآن، وفرص عثورك على شبح أنثى أعلى بكثير"، مازحها لي تيان مينغ.
كان قد وصل بالفعل إلى المستوى الخامس من عروق الوحش، وقوته تكاد تضاهي ما كانت عليه قبل ثلاث سنوات. سرعة التحسن المذهلة هذه لم تكن ممكنة إلا بدم وحش الفوضى البدائي.
بقوته الحالية، ربما كان بإمكانه هزيمة "لي زيفينغ" بسهولة حتى دون استخدام حصانته ضد النار.
"لكن هذا لا يزال غير جيد بما يكفي لـ ’ليو تشيان يانغ‘، الذي هو في المستوى التاسع من عروق الوحش..." عبس لي تيان مينغ عند التفكير في ذلك المراهق.
بعد امتصاص لينغزي النار، غامرا بالدخول أكثر إلى الجبل. أزال لي تيان مينغ القفاز عن يده اليسرى للاستفادة من العين الثالثة الموجودة عليه. أدرك أن الرؤية من هذه العين الواحدة كانت أكثر وضوحاً حتى من تلك التي يمكن أن تقدمها عيناه الحقيقيتان.
ارتجفت الفرخة الصغيرة. "لا تستخدمها للنظر إلي، فهذا يجعلني غير مرتاح".
"يا لك من جبان". لم يكن لي تيان مينغ ليدع فرصة ليسخر فيها من "يينغ هو" تفوت منه. وبينما كانت الفرخة الصغيرة على وشك الرد، سمعا صوتاً مدوياً، مثل صوت شجرة ساقطة، في المسافة. وفي الوقت نفسه، بدأت الأرض ترتجف، وترددت أصداء زئير وحشي خافت من مصدر الصوت المدوّي.
"وحش بري!" تعرف عليه لي تيان مينغ على الفور - كان زئير الوحش البري مشبعاً بجودة بدائية فريدة ومميزة، كمخلوق يفتقر إلى الذكاء ويتبع رغباته الأساسية.
وبينما كانا على وشك الهروب من الوحش البري، تجمد لي تيان مينغ فجأة في مكانه، وعيناه تحدقان في اتجاه الوحش.
"شبح أنثى؟!" كانت الفرخة الصغيرة، التي كانت تقف فوق رأسه، مصدومة أيضاً مما رأته للتو، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. لقد كانا محقين بشأن الوحش البري، لكنه كان مشغولاً بمطاردة شخص ما، "الشبح الأنثى" الذي كانت تشير إليه "يينغ هو".
"شبح؟ هذه ملكة تماماً!"
كان لي تيان مينغ قد رأى الكثير من الجميلات في معهد "شعلة الأصفر"، وكانت إحداهن "مو تشينغ تشينغ". كانت إغنيس بوليس قد جمعت العديد من أجمل نساء أمة "طائر الفيرميليون"، بعضهن موهوبات، وأخريات ذوات خلفيات مرموقة. وحتى في "شعلة الملاذ"، كان هناك عدد جيد من السيدات الساحرات مثل "ليو تشينغ"، التي يمكن لابتسامتها أن تجعل العديد من الرجال يفقدون عقولهم.
ومع ذلك، وعلى الرغم من تجاربه السابقة، بدا أن الوقت توقف بينما كان لي تيان مينغ ينظر إلى الشخصية التي تركض نحوه. بدت الفتاة وكأنها مغطاة بضباب أبيض متلألئ، وشعرها الأسود الحريري يتدفق مثل الحبر الأسود. كان لوجهها شكل بيضاوي ناعم، مع ملامح متوازنة تماماً عليه كقطعة فنية. كان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لعيونها، الساطعة والآسرة مثل النجوم تحت سماء ليلية حالمة.
كانت ترتدي تنورة طويلة فيروزية تبرز بشكل مبهج سحر خصرها النحيل. كان جلدها الفاتح ناعماً كأروع أنواع اليشم، رقيقاً لدرجة أنه بدا وكأنه سينكسر من أخف لمسة. فتاة كهذه بدت بالتأكيد وكأنها ملكة هبطت للتو من السماوات، ولم تختبر أبداً دنس العالم الفاني من قبل.
كان الشيء الأكثر روعة بالنسبة للي تيان مينغ هو بريق جلدها. فعلى عكس الناس العاديين، كان جلدها يتلألأ وكأنه أحجار كريمة، ويصدر وهجاً ناعماً في الظلام. وكان هذا الوهج بالتحديد هو الذي شكل الضباب الأبيض الذي أحاط بها. لم يعرف لي تيان مينغ قط أن هناك أشخاصاً جميلين جداً، يمكنهم جعل العالم كله ينحني أمام سحرهم.
بدا أن مظهر الفتاة يضيء الغابة، مما جعل لي تيان مينغ ينسى كل إراقة الدماء والخطر الذي تخفيه. كيف يمكن لجسد بشري أن يصدر مثل هذا الوهج المبهج؟
جعل وجود الفتاة عقله خالياً. ظهر شعور في قلبه. كان شعوراً لا يستطيع فهمه، ومع ذلك كان يعرف أن كلاً منهما يعرف الآخر من قبل، وأن هذا اللقاء كان مقدراً له بالقدر.
"يجب أن أعترف، لقد وقعت في الحب". حتى الفرخة الصغيرة هزمت بجمالها بعد إلقاء نظرة أفضل.
"كف عن هراءك، نحن بحاجة لإنقاذها!"