الفصل 186
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أمسك ساميكان بهراوته بتثاقل ونظر حوله. المحاربون الذين تبعوا هجومه المسعور منشغلين بصد الفرسان بأرواحهم.
"تهمة تتجاهل حياة الشخص نفسه."
لمواجهة فارسٍ كمحاربٍ بربري، على المرء أن يكون مستعدًا تمامًا للتضحية بنفسه. فالخوف من التضحية لن يؤدي إلا إلى مزيد من الأذى. ومثل فأرٍ محاصر يعض قطةً، وحده جنون الضعفاء قادرٌ على قلب عيب القوة.
فاحت رائحة الدم من جثث المحاربين التي فاقت بكثير عدد الفرسان القتلى. ضيّق ساميكان عينيه وهو يشم رائحة الدم. داس على جثث إخوته. كان السهم الملطخ بالدماء علامة على الطريق الذي كان ساميكان سيسلكه.
"انظروا! زعيمنا العظيم ساميكان لا يوجد عليه أي خدش!"
صاح رجل ساميكان المخلص بجانبه. ساميكان، الذي كان في المقدمة، لم يكن ملطخًا إلا بدماء العدو.
صرخ المحاربون. قلبوا خوذات الفرسان الساقطين وغرزوا خناجرهم فيها.
بوو!
الآن، المحاربون الملطخون بالدماء كانوا يدفعون الفرسان إلى الخلف.
"يا أيها البرابرة اللعينون!!"
صرخ دولمان ولوّح بسيفه. مهما حصد من دماء، بدت موجات البرابرة لا نهاية لها. قُطعت أعداد كبيرة لدرجة أن دهنًا بشريًا سد النصل، مما جعله لزجًا.
"سيد دولمان! علينا الانسحاب!"
"وإلى أين تعتقد أننا نستطيع التراجع!"
أشرقت عينا دولمان وهو يحدق في البرابرة القادمين.
" البرابرة…"
تذكر الفرسان. برابرة الشمال الذين هددوا الإمبراطورية يومًا ما. رجال لم يهابوا الموت، بل استخدموا حياتهم كأداة لتمهيد الطريق أمام سيوف إخوانهم.
لم يحاول محاربو التحالف الحفاظ على حياتهم. أصبح قائدهم، ساميكان، يُخاطر بحياته في الصفوف الأمامية. من يجرؤ على التردد في التضحية بحياته؟ إن التضحية بالحياة الآن عملٌ مُخزٍ.
"آه، لقد بدأت من جديد. حرب! يا لو! المجد للإمبراطورية! أرِ هؤلاء البرابرة قوة لو!"
صرخ دولمان حين رأى البرابرة يقتربون. أدرك أن الإمبراطورية، مهما بلغت من قوة، لن تتمكن من غزو هذه الأراضي بسهولة.
"حاولوا أن تضربوني إن استطعتم، أيها الوحوش القذرة! أتحداكم أن تأتوا وتخدشوا درعي الفولاذي!"
استخدم دولمان سيفه كما لو كان يعصر كل ذرة من حياته. شق سيفه العضلات والعظام بضربة واحدة. ألهمت شجاعته الفرسان المحيطين به.
"نحن نقاتل إلى جانب السيد دولمان! عاشت الشمس! عاش الإمبراطور!"
"آآآآه!"
لكن الولاء الفارسي تبدد في السهول. لم تكن عقليتهم وحدها كافية لتغيير نتيجة المعركة.
كان الفيلق الغربي قد هُزم بالفعل. الجنود الذين فقدوا إرادة القتال ألقوا أسلحتهم طواعيةً وركعوا.
"القائد أودينست!" نادى النبلاء بشدة على أودينست.
"هاهاها."
استل أودينست سيفه وأطلق ضحكة مكتومة. ثم أمسك بزمام أحد الخيول القليلة المتبقية.
"هذا ليس ما أردته."
نشأ أودينست وهو يستمع إلى قصص الفرسان العظماء. كان الفرسان الذين أخضعوا البرابرة أبطاله.
"أردت أن أكون فارسًا مثلهم تمامًا – فارسًا يحظى باحترام الأجيال القادمة …"
اندفع أودينست على حصانه نحو قلب البرابرة، ورفع سيفه على نطاق واسع وقطعهم.
"وووووو!"
اجتاح البرابرة وأسقطوا حصان أودينست. هزّ هذا الاصطدام المذهل رأس أودينست.
"آآآآآه!"
صرخ أودينست وهو يمسك سيفه.
اندفع البرابرة نحو أودينست مثل سرب من النمل.
"غاا!"
نزع بربري خوذة أودينست. وآخر ما رآه هو فأس البربري.
بوو!
أودينست، الذي كاد أن ينتحر، لقي حتفه. وعندما رأى النبلاء ذلك، تخلوا عن مقاومتهم واستسلموا واحدًا تلو الآخر.
"كاااااه!"
لم يكن استسلامهم يعني أنهم سيعيشون. مزّق البرابرة المخمورون بالدماء بلا رحمة حتى الجنود الذين استسلموا. انتشر الجنود الذين بُترت أطرافهم وبُقرت بطونهم في ساحة المعركة.
لم يستطع أحد إيقاف جنون المحاربين. مهما حاولوا التحلي بالانضباط، ظلّوا محاربين بربريين في قلوبهم.
وقف ساميكان بهدوء في ساحة المعركة، منتظرًا أن يهدأ الجنون. هدأت الإثارة التي كانت تملأ كتفي ساميكان. ومع تلاشي الإثارة والنشوة، بدأ جسده كله يؤلمه.
"كح"
غطى ساميكان فمه وهو يسعل. شعر بالدم يتصاعد في حلقه.
"الدم يتدفق من حلقي على الرغم من أنني لم أصب بأذى في معركة اليوم."
قيّم ساميكان جسده. عندها فقط بدأ صدره ينبض بشدة. لقد قاوم بشدة بجسده المنهك.
"كيك، كيكي."
سعل ساميكان دمًا وضحك. رمى السلاح الذي يحمله على الأرض، وأخرج قوسًا من ظهره ليطلق سهمًا مصفرًا.
وبعد سماع الإشارة، نظر المحاربون نحو ساميكان.
"سامياكااااااان!"
ومن كل مكان، تردد اسم ساميكان.
"محارب السماوات!"
"لقد جلب لنا ساميكان العظيم النصر!"
هتف المحاربون الملطخون بالدماء. نظر ساميكان إلى السجناء.
"اليوم، لقد سفكنا الكثير من الدماء."
سار ساميكان بين الجثث وذراعاه مسترخيتان. كما وقف المحاربون الذين جلسوا دقيقة صمت حدادًا على إخوانهم الشهداء.
"…لكنهم سيسفكون المزيد من الدماء. سيدفعون ثمن غزوهم أرضنا أرضًا محترقة وصراخ عائلاتهم وأطفالهم. الآن دورنا لنريهم من نحن، ولنضمن ألا يجرؤوا على عبور الجبال مرة أخرى."
أشار ساميكان إلى الشرق برمحه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل الاستمرار.
"إخوتي، لقد رأيتم ذلك بأم أعينكم. قفزتُ وسط الأعداء، ومع ذلك أقف هنا سالمًا. اليوم، خاطرتُ بحياتي وتلقيتُ مرسومًا من السماء… نعم، لقد أذنت لي السماء! أنا، ساميكان، أقسم! سنعبر الجبال! وسنجعلهم يدفعون ثمن غزوهم!"
لم يفهم رجال الحضارة كلام ساميكان، ولكنهم أدركوا المعنى من خلال نبرته وإيماءاته المكثفة.
"هل يحاول هؤلاء الأوغاد المجانين غزو العالم المتحضر؟!"
بغض النظر عمّا يعتقده المتحضّرون، فقد ارتقى المحاربون بكلام ساميكان. أمسكوا بأقرب جنود الإمبراطور وذبحوهم.
"فليُرضي دماء الغزاة التي نقدمها ذبيحة السماء والأرض!"
صرخ المحاربون وهم يرفعون رؤوس أعدائهم عالياً.
أسروا العديد من الأسرى. راقب ما يقرب من ألفي أسير المحاربين البرابرة بصمت، يلتقطون أنفاسهم بصعوبة بالغة، راغبين في الحفاظ على حياتهم مؤقتًا.
جرّ جيش التحالف الأسرى إلى قرية قبلية قريبة. ولأن التحالف نفسه كان يعاني أصلًا من نقص في الغذاء، مات العديد من الأسرى جوعًا، بينما لقي المصابون حتفهم متأثرين بجراحهم.
وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى معسكر التحالف، أصبح نصف السجناء الأصليين قد ماتوا، ولم يتبق سوى حوالي ألف سجين.
بعد أن استعادوا نشاطهم، احتفل محاربو التحالف باحتفالاتٍ كل ليلة، مُفاخرين بأعمالهم البطولية. وابتهجوا بانتصارهم فرحًا.
* * *
بدا نوح أرتين يصلي وحيدًا في خيمته. بكى من ثقل الذنب على قلبه.
“يا حاكم الشمس لو، أنا خادمك. إن أخطأت في أفعالي، فلا تحرمني منها في أي وقت.”
تعهّد نوح بالحفاظ على علاقته بساميكان وواجبه تجاهه. لكن بعد أن رأى بأم عينيه المتحضرين الأسرى، لم يستطع النوم ليلًا.
بعد الصلاة، استدعى ساميكان نوح إلى خيمة مليئة بالسجناء. حدّق به السجناء الجائعون والمرهقون لدى وصوله.
"خائن حقير!"
" أيها الحقير! لن تجد السلام حتى في الموت!"
عُيّن نوح مترجمًا للمتحضرين. أصبح السجناء يلعنونه بشتى أنواع اللعنات عند رؤيته يدخل.
"ربما يكون من الأفضل عدم الكشف عن هويتي كعضو في عائلة أرتين."
لم يُرِد أن يُعرِّض عائلته للعار. فقام نوح بفحص السجناء ببطء، مُختارًا مَن بدوا نبلاء وضباطًا.
من المستحيل إدارة أكثر من ألف سجين بشكل فردي. كانوا بحاجة إلى سجناء قادرين على العمل كوسطاء.
"الذين وقفوا، اتبعوني."
اختار نوح حوالي عشرين من النبلاء والضباط وأخذهم إلى ساميكان.
بدا ساميكان جالسًا على كرسي في مكان مفتوح يشرب. وكان زعماء القبائل الآخرون الذين كانوا يشربون معه ينظرون إلى نوح والسجناء.
"نوح، هل هؤلاء هم نبلاء العالم المتحضر؟"
"نعم، شيء من هذا القبيل."
"أرى، إذن هؤلاء هم "النبلاء" "
استعاد ساميكان ذكرياته. حاول النهوض لكنه تشبث بصدره من الألم.
"إنها إصابة حقيقية تستمر مدى الحياة."
عبس ساميكان من الألم وضحك بمرارة.
بعد المعركة ضد الفيلق الغربي، تضررت إحدى رئتي ساميكان. لم يعد قادرًا على الجري كما قبل. حتى أبسط الحركات تُسبب له ضيقًا في التنفس. وعندما أجبر نفسه على الحركة رغم الألم، انتهى به الأمر إلى تقيؤ بركة من الدم.
"نوح، ترجم لي."
جلس ساميكان وأراح ذقنه على يده.
ركع السجناء في انتظار كلمات ساميكان.
"أنت خائن حقير. ماذا، هل أصبحتَ مدمنًا على النساء البربريات أم ماذا؟"
تمتم أحد السجناء تجاه نوح، فتظاهر نوح بأنه لا يسمعه.
لكن ساميكان استل سيفه الفولاذي. زعماء الغرب والمحاربون البارزون عادةً ما يحملون سيفًا فولاذيًا إمبراطوريًا واحدًا على الأقل كغنيمة.
بوو!
دون سابق إنذار، قطع ساميكان عنق السجين الذي أهان نوح. سقط جسد السجين أرضًا.
"إيييييك!"
أصبح السجناء المحيطون ينظرون إلى ساميكان بخوف.
"لا أعرف بالضبط ما قيل، ولكن يمكنني أن أقول أنه إهانة تجاه نوح."
ضحك ساميكان، وهو ينفض الدم عن شفرته. كان يتعلم لغة الهاملية من نوح. مع أنه لم يصل بعد إلى مستوى الكلام، إلا أن أذنيه كانتا مدربتين بما يكفي لتمييز الإهانات عن المديح.
لم يعد السجناء يجرؤون على إهانة نوح، بل يستمعون بصمت إلى كلمات ساميكان من خلال ترجمة نوح.
"سوف نقوم بإصلاح يايلرود."
اتسعت عيون السجناء عند سماع كلمات ساميكان.
كان معظم جنود الإمبراطورية مقاتلين ماهرين ومهندسين مدنيين مهرة. أينما ذهبوا، بنوا طرق إمداد وحصونًا حسب الحاجة. كما كان لدى الأسرى المتبقين القدرة على إصلاح يايلرود.
"يا للهول. أوه، لو."
"ما الذي تخطط للقيام به من خلال إصلاح يايلرود؟"
همس السجناء. لم يُجب ساميكان على سؤالهم.
"إذا تعاونت، ستحصل على طعام ونساء. إذا رفضت، ستصبح طعامًا للحيوانات البرية. عرضي ساري المفعول حاليًا فقط."
نقر ساميكان على مسند كرسيه. عند سماع ذلك الصوت، تبادل السجناء النظرات، وبدأوا، واحدًا تلو الآخر، يُخفضون رؤوسهم مُوافقين.
ابتسم ساميكان بارتياح. بدا أن قوته، التي تعززت بالنصر الأخير، تخترق السماء. كل ما أراده أصبح حقيقة بكلماته فقط.
بفضل سلطته الديكتاتورية، قمع ساميكان كل معارضة ودفع عجلة الإصلاحات. كان من المحتم أن يشهد المجتمع القبلي في الغرب تغيرات سريعة في العقيدة والنظام والتقنية وجميع الجوانب الأخرى.
تمكنت القبائل التي تشتتت بفعل سياسة الأرض المحروقة من استعادة أراضيها، بما في ذلك قبيلة الفأس الحجرية، الأقرب إلى يايلرود.
بوو! بوو!
عبر السجناء إلى يايلرود بشكل خطير، لإجراء الإصلاحات.
أشرف محاربو القبائل على السجناء العاملين عن بُعد. أعاد سجناء الحضارة بناء السلالم المكسورة إلى قمة الوادي، وأعادوا ربط أجزاء الجسر المقطوعة.
وصلت أخبار انتصار التحالف إلى موقع أرتين.
"لذا فقد أوقفنا الجيش الإمبراطوري حقًا… هاهاها."
ضحك يوريتش. هو من قطع طريق إمدادهم، لكن مساهمة ساميكان تستحق الإشادة. فقيادة هذا التحالف الضخم، وإن كان غالبًا ما يكون مقاومًا، ككيان واحد، كلها بفضل ساميكان.
أراد يوريتش عبور يايلرود والعودة غربًا فورًا، لكنه لم يستطع مغادرة البؤرة الاستيطانية. كان بمثابة حلقة الوصل بين المحاربين المتحضرين والمحاربين القبليين. لولا يوريتش، لكانت البؤرة الاستيطانية مشلولة. مع أن المحاربين الأذكياء كانوا يتعلمون اللغة الإمبراطورية، إلا أنهم ما زالوا في مستوى المبتدئين، ولم يتمكنوا من استبدال يوريتش.
لم يعبر يوريتش يايلرود، بل أحضر ساميكان الزعماء إلى موقع أرتين وأعلن ساميكان أنه سيعقد مجلسًا قبليًا في الموقع.
"لا معنى لوجود مجلس قبلي دون أخي الذي قدّم مساهمة جليلة كهذه! أليس هذا هو مبدأ يوريتش؟ ابن الأرض وزعيم قبيلة الفأس الحجرية؟"
عند كلام ساميكان، أومأ الزعماء برؤوسهم. أدركوا في قرارة أنفسهم أن دور يوريتش لا يقل أهمية عن دور ساميكان. لكنهم لم يروا ذلك بأعينهم… ما شهدوه لم يكن سوى روعة ساميكان في ساحة المعركة.
التقى يوريتش وساميكان عند مدخل البؤرة الاستيطانية. احتضنا بعضهما البعض وضمّا ساعديهما كأخوين قضيا حياتهما جنبًا إلى جنب.
" أخي الكبير، ساميكان!"
"كم يمكنني أن أكون عظيماً حقاً مقارنة بالمحارب نفسه الذي باركته كل الأرواح والسماوات، يوريتش!"
ربت ساميكان على كتف يوريتش وهمس في أذنه.
"يوريتش، لقد نلتُ إذن السماء هذه المرة. هذا ليس كذبًا. لقد أدركتُ مصيرَ المنتصر. لم أعد أخشى شيئًا. حتى تجاهك… الآن أريد حقًا أن نكون إخوة."
وصلت كلمات ساميكان إلى قلب يوريتش. بدا أن ميزان الحب والكراهية يتأرجح.
لوّى يوريتش شفتيه وأمسك رأس ساميكان بكلتا يديه. بالنسبة للمشاهدين من بعيد، بدا الأمر و المحاربين يُظهران صداقتهما الحميمة.
"إذا كنت تفكر بهذه الطريقة حقًا، أثبت ذلك بأفعالك، ساميكان."
أطلق يوريتش يديه بسهولة.
“كما أنا… لا بد أن ساميكان أيضًا في حيرة. هل يجب أن نثق ببعضنا البعض أم لا؟”
كان بإمكان ساميكان عقد مجلس القبيلة دون يوريتش. لكنه قاد زعماء القبائل الرئيسية في التحالف إلى موقع أرتين لعقد الاجتماع. هذه المرة، بدا ساميكان أول من مد يده إلى يوريتش.