الفصل التالي
الفصل 33: عودة العقيد تانغ إلى الوطن في زيارة عائلية ولقاء صديق
مجمع المنطقة العسكرية الإقليمية.
دخلت سيارة جيب سوداء متبخترة، وقطعت مسافة ما قبل أن تنعطف عندما لوّح شخص ما على جانب الطريق فجأة للشخص الجالس في مقعد السائق لتحيته.
"يا رئيس!!! انظر إلى هنا!!"
ضغط تانغ زيلين على الفرامل، وخفض النافذة، ودفع نظارته الشمسية بإصبعه كاشفاً عن زوج من العيون المتلألئة، وكانت نظراته تحمل لمحة من المزاح المرح.
"حسنًا، حسنًا، أليس هذا هو السمين الصغير الذي يُقال إنه سحر أميرة في قرية قبلية أفريقية؟ كيف حولتك شمس أفريقيا الحارقة إلى "أسود صغير"؟
خطا الشخص الموجود على جانب الطريق عدة خطوات واسعة في حالة من الإثارة، متشبثاً بباب السيارة، كاشفاً عن مجموعة واسعة من الأسنان البيضاء اللامعة وهو يضحك، ابتسامة مشرقة كالأزهار.
"يا رئيس! يا رئيس! لقد اشتقت إليك كثيراً! هل اشتقت إليّ؟"
ابتسم تانغ زيلين ابتسامة شيطانية وأشار عرضاً إلى مقعد الراكب قائلاً: "اصعد!"
"بالتأكيد!"𝗳𝗿𝐞𝕖𝘄𝗲𝕓𝗻𝚘𝚟𝕖𝐥.𝚌𝕠𝕞
شق الرفيق السمين الصغير طريقه حول مقدمة السيارة، وفتح الباب، وعندما دخل، حاول أن يعانق تانغ زيلين عناقًا حارًا على الطريقة العالمية، لكنه دُفع بعيدًا بصفعة قوية على وجهه.
"وفر عليّ هذا الهراء التافه."
"يا سيدي، كيف لي أن أشتاق إليك وأنت توبخني بمجرد عودتي بعد ثلاث سنوات؟"
نظر إليه تانغ زيلين، ورد بابتسامة وشتيمة: "لماذا تشعر بحكة في جلدك من أجل التوبيخ؟ لا أحد سوى والدك العزيز ليوبخك، لذا فأنت تجلس هنا في انتظار أن تتلقى التوبيخ؟"
ضحك الرفيق السمين الصغير قائلاً: "لقد عدتُ للتو من توبيخ والدي لي في منزل والدك، وقد وبّخني بشدة فور وصولي. لا يمكنني تحمل استفزاز جبل تاي، أليس كذلك؟ لكن يمكنني الاختباء. سمعت أن الرئيس حقق بعض الإنجازات مجدداً؟"
"تباً!" لعنت تانغ زيلين فجأة.
الصغير السمين: "ما الأخبار؟"
"هل قلت للتو أن العم يوان قد غادر منزلي؟" حدق تانغ زيلين فيه بحدة.
"آه... نعم... نعم." كان الرفيق يوان شياو، الملقب بالسمين الصغير، في حيرة من أمره إلى حد ما.
"إذن ذهب العم يوان بالتأكيد ليبلغ عني"، هكذا استنتج زيلين.
يوان شياو: "..."
"متى عدت؟ لماذا لم أرك قبل يومين؟"
"الليلة الماضية يا رجل، جئت أبحث عنك. قال العم تانغ إنك مشغول هذه الأيام، وطلب مني ألا أزعجك، وكدت أموت من الملل طوال الليل." توقف للحظة، ثم سأل: "يا سيدي، ما الذي يشغلك كل هذا الوقت؟ لماذا لم أتمكن من الوصول إليك عبر الهاتف؟"
أجاب زيلين: "ماذا تقصد بـ'لم تتمكن من الوصول إلي'؟ لقد صادر الرجل العجوز تانغ هاتفي، تفضل، ضع رقمك هنا." قال ذلك، ثم ألقى بهاتف جديد إلى يوان شياو.
عبث يوان شياو بالهاتف بفرح لبعض الوقت، "كما هو متوقع من رئيسي، لديه دائمًا رد فعل لكل سياسة، كنت أعرف ذلك، كيف يمكنك فجأة أن تبدأ في الاستماع إلى كبار السن؟"
باستخدام هاتف زيلين، اتصل برقمه الخاص للتأكيد، ثم أعاد الاتصال بهاتفه للتأكد من حفظه.
قال يوان شياو: "هذا رقمي الجديد".
أثناء قيادة زيلين، نظر إليه وقال: "هل عدت للأبد؟"
"أجل، لقد عدت نهائياً. صحة والدي ليست على ما يرام، ولو لم أعد لكان على الأرجح سيبكي ويفتعل مشكلة ثم يهدد بالانتحار شنقاً. لقد لعبت بما فيه الكفاية في الخارج، حان وقت العودة على أي حال"، هكذا اعترف.
أجاب زيلين بـ"همم".
توقفت سيارتهما على مقربة من مبنى، وبعد إطفاء المحرك، لم يترجل أي منهما فوراً. أخرج يوان شياو علبة سجائر، وعرض واحدة على زيلين التي أخذتها. أشعلها يوان شياو على الفور، وجلسا في السيارة يتجاذبان أطراف الحديث.
والدي يستخدم الجيش كورقة ضغط ويضغط عليّ بشأن الزواج. والدك وعمي يوان يقدمان لي نصائح فنية من بعيد. لقد عدتَ في الوقت المناسب تمامًا؛ غطِّ مكاني في الأيام القليلة القادمة، لديّ بعض الأمور لأنجزها.
"ماذا؟!" أصيب يوان شياو بالذهول للحظة، وكاد أن يحرق نفسه بالسيجارة.
نفض رماد السيجارة وسأل: "سيدي الرئيس، هل لي أن أسأل، ماذا تقصد بالنصيحة الفنية؟"
نفخ زيلين نفخة من الدخان، وألقى عليه نظرة باردة، ثم شخر قائلاً: "مثل تقديم المرشحين، على سبيل المثال".
ارتجفت يدا يوان شياو، وخفق قلبه بشدة.
ما نوع "المرشحين" الذين يمكن أن يقدمهم والده؟ متسائلاً بحذر: "إذن، يا رئيس، ما رأيك؟"
نفض زيلين الرماد من خارج نافذة السيارة وأجاب بلا مبالاة: "لا بأس".
"ألم يعجبك أي منهم؟" هذا غير منطقي.
قال وهو يسحب نفساً آخر من سيجارته، غير متأثر: "إنهم هم الذين لم يتقبلوني".
"هذا مستحيل! لو كنت تحاول حقًا، من المحاربين القدامى الذين يبلغون من العمر ثلاثين عامًا إلى الأطفال الصغار الذين لا أسنان لهم، من لن يقع تحت بنطالك العسكري الأنيق! لا بد أنك لم تكن جادًا،" أكد يوان شياو بثقة.
"كف عن السخرية من زيّي الرسمي!" لعن زيلين.
"أجل، أجل، أجل! إنها خسارتهم، عدم إدراكهم لجوهرة ثمينة،" صحّح يوان شياو على الفور، "لكن بجدية، الأشخاص الذين عرّفناهم أنا ووالدك، لا يمكن أن يكونوا بهذا السوء، أليس كذلك؟ ألم يلفت انتباهك أي منهم؟"
أخرج زيلين الدخان، وبينما كان يوان شياو يستجوبه، لسبب ما، اقتحم وجه صغير حيوي وجميل ذهنه فجأة.
الفصل السابق