الفصل 32: العاصمة الملكية
AGM 0032 – العاصمة الملكية
كانت العاصمة الملكية لدولة تشو تغطي مساحة تزيد على عشرة ملايين لي*، وهي أكبر مدينة في دولة تشو بأكملها، حيث بلغ عدد سكانها عشرة أضعاف عدد سكان مدينة تناغم السماء — وهو أمر مثير للسخرية إلى حد كبير.
– ما يقريب من 3,106,060 ميلًا، أو 5,000,000 كيلومتر.
في هذه اللحظة، عند مدخل العاصمة الملكية، جلس تشين وينتيان المغطى بالغبار فوق صهوته. ولم يسعه إلا أن يشعر بارتعاشة خفيفة في قلبه عندما رفع رأسه وأمعن النظر في أسوار المدينة المهيبة.
كانت أسوار المدينة يبلغ ارتفاعها أكثر من ستة عشر مترًا، وقد صُنعت من مواد خاصة. حتى الشخص الذي يمتلك مستوى زراعة في ذروة عالم صقل الجسد، لم يكن ليطمع في إلحاق الضرر بهذه الأسوار.
"أيها المعلم، لقد وصلنا، فلندخل المدينة." قال فرانسيس بصوت منخفض. أومأ تشين وينتيان برأسه بخفة، حيث ترجل اثناهما عن حصانيهما وتقدمان إلى الأمام سيرًا على الأقدام في اتجاه بوابات المدينة، منضمين إلى طابور الدخول. كانت شوارع المدينة مرصوفة بالحجارة الزرقاء، وبلغ عرضها أكثر من عشرة أمتار. وكان من الممكن سماع زئير الوحوش بوضوح، على الرغم من أنهما لم يكونا قد دخلا المدينة بعد.
"هناك الكثير من المزارعين الأقوياء هنا... والتفكير في أن العديد من مطاياهم هي في الواقع وحوش شيطانية." أخذ تشين وينتيان نفسًا عميقًا، وهو يوجه نظره بحماس نحو المسافة البعيدة. على مسافة قريبة، كان هناك وحش شيطاني هائل الحجم يبدو وكأنه قرد فيريديان. ولكن ما كان يثير الرهبة حقًا، هو أن مزارعًا شابًا كان يقف بالفعل فوق كتفي الوحش.
كان قرد فيريديان وحشًا شيطانيًا من المستوى الرابع، ويمتلك مستوى زراعة مكافئًا لعالم دوران الشرايين. والتفكير في أنه كان يستخدم لمجرد امتطائه...
يمكن تصنيف الوحوش الشيطانية إلى تسعة مستويات. كانت الوحوش الشيطانية من المستوى الأول تمتلك أساس زراعة يعادل تقريبًا المستوى الثالث من عالم صقل الجسد؛ بينما كانت الوحوش الشيطانية من المستوى الثاني تمتلك أساس زراعة يقارب المستوى السادس من عالم صقل الجسد؛ أما الوحوش الشيطانية من المستوى الثالث فستكون مكافئة تقريبًا للمستوى التاسع من عالم صقل الجسد.
بناءً على هذا القياس، كانت الوحوش الشيطانية من المستوى التاسع كلها وجودات مخيفة تمتلك أساس زراعة في ذروة عالم اليوانفو. أما بالنسبة للوحوش الشيطانية التي تتجاوز قوتها المستوى التاسع، فسيكون بمقدورها بعد ذلك التحول إلى هيئة بشرية، متخلصة من شكل أجسادها الشيطانية.
"أيها الأخ الأصغر." في هذه اللحظة، ترددت أصداء صوت، مما دفع تشين وينتيان إلى إدارة رأسه في اتجاه الصوت. كان هناك ظلان يسيران نحوه، ولم يكونا سوى ليو هوان وماونتن القادمين من أكاديمية إمبراطور النجوم.
ارتسمت ابتسامة على وجهه، فقال تشين وينتيان، "ما الذي تفعلانه هنا أيتها؟"
"ألم يكن ذلك بسبب الأخ الأصغر؟" تقدمت ليو هوان ووضعت يدها حول كتف تشين وينتيان، بينما كان جسدها الممتلئ يحتك عمدًا بجسد تشين وينتيان. مما جعله يبتسم بمرارة، هذه الأخت الكبرى الخاصة به......
"عادة ما يكون لعشيرة يي زوجان من الجواسيس في هذا الموقع. وبطبيعة الحال، كان على المعلم أن يكون أكثر حذرًا، وبسببك، أنا، أختك الكبرى، عانيت كثيرًا في هذه الأيام القليلة." رفرفت ليو هوان بأهدابها بطريقة مغوية وهي تبتبر.
"أجزيل الشكر لك، أيتها الأخت الكبرى المتدربة." هتف تشين وينتيان وهو يشعر بالامتنان في قلبه. لقد خطط المعلم موستانج لكل شيء بدقة — فقد أرسل بتفكير عميق كبار المتدربين لتشين وينتيان لحمايته، خوفًا من أن ترسل عشيرة يي رجالًا لنصب كمين له هنا.
"الأخ الأصغر الصغير يخجل بسهولة بالغة، ولن أضايقك أكثر من ذلك." ليو هوان، وفور رؤيتها للمظهر المحرج والمرتبك لتشين وينتيان، تراجعت بضع خطوات بينما وجهت نظرها نحو الجرو الثلجي الذي يحمله بين أحضانه، "يا له من رفيق صغير جميل، تعال إلى أختك."
رمش الجرو الثلجي بعينيه، وبعد ذلك، قفز مباشرة إلى حضن ليو هوان. ومما جعل العيون تخرج من محاجرها، بدأ الجرو الثلجي بفرك مخالبه في كل أنحاء قمتي ليو هوان المزدوجتين — بينما سقط فك تشين وينتيان من الدهشة. وظهرت خطوط سوداء فوق رأسه. لماذا كان الجرو الذي تبناه للتو كلبًا منحرفًا إلى هذا الحد......
تجمدت ليو هوان، قبل أن تنفجر ضاحكة، وعيناها الجميلتان تنظران إلى تشين وينتيان، مما جعله يحمر خجلاً.
"أنت حقًا تفهم نوايا مالكك، ومع ذلك أنت أكثر جرأة منه بكثير." عانقت ليو هوان الكلب الثلجي وهي تتحدث، مما أدى إلى تضاعف عدد الخطوط السوداء على رأس تشين وينتيان. في هذه اللحظة، أطلقت ليو هوان صفيرًا، مما جعل صرخة حادة لعقاب تتردد من أعالي السماء. وبعد لحظات قليلة، يمكن رؤية عقاب أسود ضخم وهو يهبط، ليستقر خلف ليو هوان.
"الأخ الأصغر تشين، أنا أُدعى ماونتن. لا تهتم بأمر ليو هوان، فهي تتصرف دائماً هكذا، وستعتاد على ذلك. والآن، لنصعد على متن العقاب الأسود." بدا ماونتن أكثر بساطة وصدقاً وهو يبتسم. أومأ تشين وينتيان برأسه، بينما كان يفكر صمتاً في قلبه أنه سيتعين عليه حقاً ترويض قوة إرادته إذا كان سيبقى مع ليو هوان — فالاغواء كان أعظم من أن يُقاوم!
"العاصمة الملكية واسعة للغاية. وإذا لم نستخدم وسائل النقل الطائرة، فسوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى وجهتنا. لننطلق، بينما أعطيك نبذة مختصرة عن الأماكن في المدينة الملكية." ضحك ماونتن، بادياً ودوداً ومحبوباً. ومع ذلك، فقد شهد تشين وينتيان شخصياً القوة التي كان ماونتن قادراً على استخدامها عندما أطلق قرد الشيطان وروح أستر الرجل الحجري. فقد كان يمتلك قوة قتالية طاغية، فضلاً عن دفاع مرعب.
سمح تشين وينتيان وفرانسيس لحصانيهما بالتجول بحرية، وقفز الأربعة منهم على متن العقاب الأسود الضخم. أطلق العقاب الأسود صرخة حادة بينما أقلع وحلق في الأجواء، مما تسبب في هبوب عاصفة رياح، وجعل رداءاتهم تتطاير من حولهم.
"الأخ الأصغر تشين، على الرغم من أن العاصمة الملكية ضخمة، إلا أن لكل قطاع قوانينه وقواعده الخاصة. القطاع الحالي الذي نوجد فيه يُعرف باسم 'الأحياء الفقيرة'، مما يعني أن هذا الجزء من المدينة مأهول بالزوار المؤقتين، بالإضافة إلى الأشخاص الذين لا يمتلكون مالاً أو سلطة. ومساحة هذا القطاع، فضلاً عن كونها الأكبر، فهي الأكثر كثافة سكانية أيضاً، حيث تضم حوالي نصف إجمالي السكان في العاصمة الملكية بأسرها."
كلمات ماونتن جعلت تشين وينتيان يصاب بصدمة هائلة. بالنظر إلى الأسفل من ارتفاع شاهق، كل ما كان يمكنه رؤيته هو رؤية للازدهار. مبانٍ شاهقة مهيبة، شوارع مزدحمة، ومطايا من الوحوش الشيطانية في كل مكان. لم تكن مدينة تناغم السماء لتقارن بهذا حتى، ومع ذلك، كان هذا مجرد قطاع "الأحياء الفقيرة".
"تحتوي العاصمة الملكية على سبعة قطاعات إجمالاً:
القطاع الأول – 'الأحياء الفقيرة'.
القطاع الثاني – مكان تزدهر فيه الفوضى؛ منطقة تختلط فيها الأسماك بالتنانين؛ حيث يختلط اللصوص بالناس الشرفاء.
القطاع الثالث – حيث تقع الأكاديميات التسع والعشائر الصغرى التي لا تعد ولا تحصى.
القطاع الرابع – حيث تقع رابطة نهر النجوم، ومتاجر الأسلحة السماوية، بالإضافة إلى جميع العشائر الكبرى.
القطاع الخامس – 'قطاع النبلاء'؛ وهو مكان يقيم فيه النبلاء وكذلك العشائر القوية للغاية.
القطاع السادس – القصر الملكي.
وأخيرًا، القطاع السابع – الغابة المظلمة."
وصف ماونتن تخطيط العاصمة الملكية أولاً، قبل الخوض في التفاصيل. كانت الغابة المظلمة تقع على مشارف العاصمة الملكية. وكانت الحدود الخارجية لنصف الأرض المملوكة للعاصمة الملكية تحيط بها الغابة المظلمة. وكانت تعج بالوحوش الشيطانية التي لا تحصى، مما يعني أن محيط القطاع السادس، والقطاع الخامس، والقطاع الرابع، والقطاع الثالث كان نفس المكان – الغابة المظلمة الخطيرة بشكل لا يصدق.
لقد اعتبروا الغابة المظلمة الخطيرة بمثابة ساحة تدريب.
كانت العاصمة الملكية ضخمة بشكل لا يصدق، ومملوءة بالقوى الكبرى والصغرى التي لا تحصى، بينما كانت الأكاديميات التسع تقع في قلب المدينة.
كانت سرعة العقاب الأسود فائقة للغاية، وبعد حوالي أربع ساعات، توقف بينما كان يحوم في الهواء.
"ييّاه."
"زئير."
أحدثت أصوات الوحوش الشيطانية صخباً لا ينقطع من الضوضاء. تقلصت حدقتا تشين وينتيان وهو يمعن النظر في مطايا الوحوش الشيطانية الطائرة التي تحوم في السماوات، فضلاً عن مختلف مطايا الوحوش الشيطانية الموجودة في الشوارع. ولم يسعه إلا أن يفكر في نفسه: "الكثير من المزارعين الأقوياء، والعديد من الوحوش الشيطانية!"
"أين هذا المكان؟" شعر تشين وينتيان بالصدمة في قلبه. تحته، كانت هناك عدة طرق رئيسية تتقاطع معًا، وتؤدي في نفس الوقت إلى نفس المكان — عبر بوابة ضخمة على شكل قوس. أما الجانب الآخر من بوابة القوس فكان واسعًا بشكل لا يصدق، ورغم وجود العديد من الناس، إلا أنه لم تكن هناك أي مطايا طائرة تحوم في الهواء.
"هاها، لقد عبرنا بالفعل القطاعين الأول والثاني، وبعد عبور تلك البوابة المقوسة، يمكن اعتبار أننا وصلنا إلى قلب العاصمة الملكية – القطاع الثالث، حيث توجد الأكاديميات التسع. في القطاع الثالث، لا يُسمح للأشخاص العاديين بالطيران. هذه الامتيازات الخاصة تمنح حصراً للمزارعين في عالم اليوانفو، ووجهتنا تقع بعد اجتياز بوابة القوس — ساحة اختبار منطقة تجنيد الأكاديميات التسع."
"تعالوا، لنهبط." مع انطلاق صوت ليو هوان، قفزت من على ظهر العقاب الأسود، قبل أن تهبط برشاقة على الأرض، وتندمج مع التدفق لا المنتهي من الناس الذين كانوا يسيرون في اتجاه بوابة القوس.
"بداية الربيع هي أيضاً اليوم الذي تبدأ فيه الأكاديميات تجنيدها. غالبية الشباب في العاصمة الملكية يختارون القدوم إلى هنا — كيف لا يكون هناك الكثير من الناس." هتف تشين وينتيان بصمت في قلبه. كان هناك حتى أشخاص ينحدرون من مدينة تناغم السماء، وقد جاءوا إلى العاصمة الملكية للمشاركة في اختبار التجنيد.
"الأخ الأصغر المتدرب ليس بحاجة لخوض الاختبار مرة أخرى، يمكنك التقدم مباشرة إلى المعلم المسؤول عن الاختبارات والحصول على ميدالية يد إمبراطور النجوم الخاصة بك. ميدالية يد إمبراطور النجوم هذه هي شيء لا تمتلكه سوى أكاديمية إمبراطور النجوم الخاصة بنا، وهي بالغة الأهمية. الأكاديمية تسمح فقط للمعلم المسؤول بتسليم الميدالية للطلاب المرتقبين خلال هذا الوقت من العام، ولهذا السبب لم يعطك إياها المعلم موستانج في وقت مبكر." أوضح ماونتن بينما كانوا يسيرون على الطريق.
"صحيح." أومأ تشين وينتيان برأسه بخفة، ومع ذلك، في هذه اللحظة، تدفق حشد من الناس فجأة.
"هاه، ماذا حدث؟" قطب ماونتن حاجبيه. في المسافة، رأوا أن التدفق لا المنتهي للناس قد انفتح إلى الجانبين، وكان هناك حصان تنيني يجر عربة سيدان، يهرول إلى الأمام. كان العديد من الناس يقفون على أطراف أصابعهم، يمدون أعناقهم، وهم يحدقون في اتجاهها.
"أوه، إنها تلك الفتاة، فلا عجب أنها أحدثت مثل هذه الضجة الكبيرة." ضحكت ليو هوان بخفة. تحركت عربة السيدان تدريجياً إلى الأمام، ومن خلال مادة الشاش الخفيف التي كانت تغطي العربة، كان المرء يرى ظلين رشيقين وجميلين في الداخل.
"ووف." قفز الجرو الثلجي الذي كان بين ذراعي ليو هوان منهما، وهو يهرول نحو العربة، مما أدى إلى تجمّد تعبيرات تشين وينتيان.
داخل عربة السيدان، لم تملك مو تشينغتشينغ حتى الوقت لتطلق صيحة مفاجئة قبل أن ترى ظلاً أبيض ثلجياً يقفز إلى حضنها. "أيها الرفيق الصغير، لماذا أنت هنا."
نولان، التي كانت بجانبها، قلبت عينيها، "هذا المشاغب الصغير، إنه حقاً يقارن بشبح عنيد يصر على مطاردتنا."
ألقت مو تشينغتشينغ نظرة على نولان وهي تبتسم. كان صوت تلك الضاحكة الموسيقية قادراً حتى على تحريك روح البشر. وعندما مدت يديها وأزالت الستائر التي تغطي عربة السيدان، تسبب ذلك في تركيز أنظار غالبية الناس في الحشد عليها.
"كم هي جميلة."
"هذه هي الجميلة الأولى لدولة تشو — إنها جميلة للغاية. لو استطعت فقط النوم معها لليلة واحدة، فلن أمانع الموت في اليوم التالي."
"يا لها من سيدة جميلة." لقد رأى تشين وينتيان الكثير من السيدات الجميلات: تشين ياو، وتشن شو... كن كلهن من أجمل الجميلات في مدينة تناغم السماء. ولكن مقارنة بالسيدة التي في العربة، فإن حتى الجميلات من الدرجة الأولى في مدينة تناغم السماء فقدن بعضاً من بريقهن.
ابتسمت مو تشينغتشينغ بعد أن رصدت تشين وينتيان، وأغلقت الستائر مرة أخرى.
"هل ابتسمت لي للتو...؟" سأل شخص بجانب تشين وينتيان وهو في حالة ذهول.
"تبتسم لرأسك، كانت تبتسم لي."
عند سماعه للمحادثات التي تندلع من حوله، رمش تشين وينتيان بعينيه. هل كان، مثل أولئك الموجودين في الحشد، تحت انطباع خاطئ؟ في للتو، شعر أن السيدة في عربة السيدان كانت تبتسم له.
"أليست جميلة؟" ترددت أصداء صوت.
"للغاية." رد تشين وينتيان، بشكل طبيعي للغاية، قبل أن تتصلب ملامحه، حيث أدار رأسه إلى الوراء على عجلة، مبتسماً بمرارة، "الأخت الكبرى المتدربة جميلة أيضاً."
ومع ذلك، لم تكن ليو هوان شخصاً ينطلي عليه مثل هذه الحيل. لقد اكتفت بالوقوف إلى الجانب، وهي تحدق في تشين وينتيان بنظرات مازحة.
"اممم، بناءً على سحر الأخت الكبرى، لو كان عليك المنافسة في عدد الرجال الذين وقعوا في الحب، لكنت فزت بالتأكيد بلا منازع." واصل تشين وينتيان حديثه، بينما كان العرق يتصبب من ظهره.
"فمك حلو حقاً." ضحكت ليو هوان بخفة، "ولكن بالنسبة لتلك الفتاة، فهي بالتأكيد من الدرجة التي يمكنها الإطاحة بالممالك. لا عجب أنك تشتت أنت أيضاً. لو كنت رجلاً، لكنت وقعت في حب الجميلة الأولى لدولة تشو أيضاً."
"ههه." قهقه ماونتن الذي كان يقف إلى الجانب موافقاً.
"ولكن، بعد التفكير في الأمر، فإن أصحاب المواهب العشرين الأوائل في العاصمة الملكية أرادوا جميعاً مطاردتها. ومع ذلك، لم ينجح ولا واحد منهم في نيل موافقتها. أما بالنسبة للأشخاص العاديين الذين ما زالوا يرغبون في مطاردتها، فأنا أخشى أنهم سيفشلون جميعاً فشلاً ذريعاً."
"يبدو أنك لا زلت تعتبر عارفاً بقدر نفسك." ضحكت ليو هوان بصوت عالٍ، وفي نفس اللحظة، قفز ظل أبيض كالثلج مرة أخرى إلى حضنها.
"يا له من جرو منحرف." ألقت ليو هوان نظرة على الكلب، لتفاجأ برؤية الكلب يحشر نفسه في حضنها، رافضاً التحرك ولو بوصة واحدة، بينما كان يحدق بها بحزن عبر عينين تشبهان عيون الجراء — لقد كان لطيفاً للغاية لدرجة أنه تسبب في إذابة قلوب الناس.
في عربة السيدان، نظرت نولان إلى مو تشينغتشينغ وسألتها: "هل كان هو حقاً؟"
"نعم، لم أكن أتوقع أن يأتي إلى العاصمة الملكية أيضاً، والتفكير في أن ذلك الرفيق الصغير قد لحق به أيضاً." ابتسمت مو تشينغتشينغ بخفة. "أتساءل لماذا جاء إلى هنا؟"
"ماذا؟ جمالنا العظيم، الآنسة مو، ستكون مهتمة برجل عشوائي التقت به؟" مازحتها نولان.
"من قال ذلك." حدقت مو تشينغتشينغ في نولان.
"أنت على حق. بعد كل شيء، جمالنا العظيم، الآنسة مو، أنقذته. ليس ذلك فحسب، بل كان هناك أيضاً اتصال جسدي وثيق، لذلك من الطبيعي تماماً أن يشعر المرء بالاهتمام. ولكن يا للأسف، ذلك الرفيق لا يعلم أنك أنت من أنقذته،" استمرت نولان في المزاح. كانت مو تشينغتشينغ فضولية إلى حد ما فقط، لذا لم تستطع سوى هز رأسها بمرارة، وتحمل مزاح نولان.