" لا، أي خطة قادمة من ذلك الشيطان لن تجلب سوى المعاناة والألم . لا يمكن تركه مسؤولاً عن الحرب ! لن يبقى أحد على قيد الحياة للاستمتاع بالحياة ".
اصبحت مورونج شوي غاضبة واقتحمت القاعة الرئيسية، متعصبة و الآخرون لا يزالون يحاولون التصالح مع ما رأوه لمنعها .
لأول مرة، اصبح غرور أويانغ تشانغتشينغ مشلولا للغاية، ولم يتمكن من الاهتمام بفتاة أحلامه . تنهد إلى وو تشينج تشيو " لم أر قط هؤلاء الرجال المسنين ينحنون لأي شخص في حياتي . إن أفضل تلميذ قوي . بما أنك حوله طوال الوقت، ألا يؤثر أسلوبه على تدريبك وعقلك؟ "
تراجعت مجموعة وو تشينج تشيو وضحكوا ضحكة جافة . أومأ أويانغ تشانغتشينغ برأسه " يا لها من ضربة حظ، لأنه لو كنت أنا، فإن مجرد المقارنة المستمرة بمثل هذا الغريب من شأنه أن يصيبني بضربة من كل الغضب . كيف تمكن من قيادة الأراضي الأربعة …"
جلس أويانغ تشانغتشينغ بنظرة مملة . تقدمت مورونج شوي مباشرة إلى القاعة الرئيسية . رأت لينغ يونتيان وغيره من خبراء مرحلة إئتياب الأصل وهم يدفعون يوان تشي في نقطة الوخز الخاصة بـ تشو فان وسرعان ما تم إطلاق تدريبه .
امتد تشو فان قليلاً وأومأ برأسه بابتسامة .
حدقت به مورونج شوي ، لكنها انحنت أمام لينغ يونتيان وطلبت " زعيم الطائفة لينغ، قلت أنك ستستمع إلى خطته فقط . ضد مبادئي، اخترت أن أحترم هذا القرار . لكن عقله مشوه، فكيف يمكنك السماح له بالسيطرة على جيوش الأراضي الأربعة؟ هناك الكثير من الأرواح على المحك . أدنى خطأ سيؤدي إلى إبادة جماعية !"
" آنسة مورونج، هذا هو بالضبط السبب الذي جعلنا جميعًا نتوصل إلى هذا القرار بالسماح للسيد تشو بأن يكون مسؤولاً . هو الوحيد القادر على محاربة عبقري مثل بايلي جينجوي . آنسة مورونج، هل من الممكن انكِ متحيزة ضد السيد تشو؟ " نظر إليها لينغ يونتيان بعين باردة، وقد سئم من هذه الفتاة المتحمسة .
لم يعد مورونج لي تقف إلى جانبها بعد أن جعله تشو فان مؤمنًا بمهاراته " شوي‘إير، هذا من أجل مصلحة الجميع، لذا لا تدعي عواطفكِ أو التزامكِ الأخلاقية تُعمي حكمكِ . لا أحد منا يمكن أن يعاني من عواقب خسارة هذه الحرب ".
" ثم أطلب أن يكون تشو فان تحت الإشراف المستمر، لمنعه من إساءة استخدام سلطته . يحتاج كل أمر إلى موافقة بالإجماع قبل تنفيذه . إنه أقل إجراء للسلامة يمكن أن نتخذه لمنع سمه من الانتشار ."
حدقت مورونج شوي بكراهية في تشو فان . مع عدم وجود حتى شقيقها يقف إلى جانبها، عرفت أن تشو فان قد لفه حول إصبعه ولم تستطع فعل أي شيء لتغيير ذلك . لم يكن بوسعها سوى تقديم تنازلات، ولم تعد تطالب بإعدامه بسرعة، وبدلاً من ذلك تحاول كبح سلطته .
نظر الآخرون بتردد نحو تشو فان . ستكون فكرة جيدة أن يكون لديهم شبكة أمان في هذه الفوضى، لمنع كل شيء من تحويل أي خطأ إلى كارثة .
لذلك التفتوا إليه ليروا رأيه في الأمر .
تحدث تشو فان بلا مبالاة " هل نسيتم جميعًا شرطي في الزنزانة؟ السيطره الكامله والآن تريدون تقييدي؟ همف، حسنًا، سأغادر …"
" آه، انتظر يا سيدي تشو، هذا ليس الأمر، لكن… "
أصبح لينغ يونتيان مذعورًا، وهو ينظر إلى مورونج شيوي " إنها فكرة الآنسة مورونج لاتخاذ احتياطات إضافية . وفي حالة تغاضي سيدي عن شيء ما، يمكننا بسهولة معالجة المشكلة قبل أن تنتشر ".
رفع تشو فان حاجبه بسخرية " تغاضي؟ لا يوجد أحد كامل ومعصوم، متأكد من اني ارتكاب الأخطاء… "
" ثم هل يا سيدي …"
" لن يحدث !"
تمامًا كما رأى لينغ يونتيان الأمل، أطفأه تشو فان، وصرخ بغضب " زعيم الطائفة لينغ والآنسة مورونج، هل تعرفون ما هي الحرب؟ "
لم يكن لدى الاثنين أي رد جاهز . لقد كانوا مجرد ممارسين ولم يعرفوا سوى القليل عن الحرب وجميع جوانبها .
[ أليس الأمر مجرد قتال الآخر على الموارد والأرض؟ ماذا يمكن أن يكون؟ ]
لمعت عيون تشو فان ببرود " الحرب هي لعبة !"
" لعبة؟ "
صرخت مورونج شوي " أنت تتعامل مع الرعب والمعاناة التي يتحملها الناس في ساحة المعركة على أنها لعبة؟ هذا سخيف ! كيف تنوي الفوز في هذه الحرب إذا كنت لا تستطيع حتى أن تأخذ الأمر على محمل الجد؟ زعيم الطائفة لينغ، ما زلت أعتقد أنه ليس مناسبًا لـ …"
" آنسة مورونج، أنتِ من تقللين من شأن الحرب !"
صرخ تشو فان عليها قائلا : " الحرب مجرد لعبة . جميع الأشخاص والأصول والمواقع هي بيادق اللاعب . للفوز في الحرب، يجب على المرء أن يستخدم أقل بيادقه لتدمير بيادق العدو . الحياة والناس ليس لهم مكان فيها . إن القائد الذي لديه ضمير تجاه هذه التفاهات لا يمكن أن يفوز أبدًا . وعندما يخسر، تتراكم الخسائر "
اهتزت شفاه مورونج شوي ، غير قادرة على الرد .
بدت نظرة تشو فان جليدية، وهو يحدق بها : " ما هي الحرب التي لا يوجد بها ضحايا، باستخدام حياة شعبك مقابل حياة العدو؟ هذه هي الحرب في أنقى صورها، وهو مفهوم لا يمكن لأحد أن ينكره . تستمر الآنسة مورونج في الحديث عن المعاناة والألم، فهل تعتقدين أنه يمكنكِ الفوز باللطف وحده؟ تولي القيادة بنفسكِ سيكون الخيار الأسوأ، فجعلكِ مساعدة هو إعاقة القائد . من أجل النصر، نعم، قد أقايض عددًا كبيرًا من الأرواح، لكن لطفكِ سيوقف أوامري ويؤدي إلى إراقة دماء أكبر . هل تريدين إنقاذ الناس أم الفوز بالحرب؟ ما ردك؟ "
" آه، أعتقد أن الفوز في الحرب يعني إنقاذ الناس، ها ها ها …"
لمعت عيون مورونج شوي بالعزم، ولكن كان لينغ يونتيان هو الذي تدخل ليتحدث عما يعتقده الجميع .
لكن الجميع هنا يعرفون أن الفوز في الحرب وإنقاذ الناس لم يكونا مرتبطين تقريبًا . قد يفوز جيش المنطقة على الأراضي الشمالية و الناس لا يبقون على قيد الحياة .
هذا الحديث ليعطي نفسه كلمات تهدئة، إن لم يكن هناك شيء آخر .
لقد أرادوا فقط كسب الحرب وليس إنقاذ الناس وهكذا موقف مورونج شوي متعارض مع رغبة الجميع منذ البداية .
" بما أننا أعطينا كلمتنا للسماح للسيد تشو بتقرير كل شيء ولم يوافق، فسيتعين علينا استخدام حق النقض ضد طلبكِ …"
" انتظر ."
رفع تشو فان يده، ونظر من مورونج شوي إلى لينغ يونتيان " زعيم الطائفة لينغ، أنا لا أفعل هذا من أجل الحصول على كل السلطة، ولكن لأن الظروف تتطلب ذلك . يعلم الجميع هنا أن بايلي جينجوي يقود المعسكر الآخر، ولا شيء يعيقه . أحتاج أن أفعل الشيء نفسه، وليس من باب الغطرسة، ولكن حتى لو هناك أشياء تم التغاضي عنها، فقد لا تلاحظها ولكنها ستصرفني عن القيام بعملي بأفعالك ."
توتر الجميع وابتسموا " سيد تشو، ما …"
" هاهاها، آسف، قد يكون من الصعب قبول ذلك، لكنها الحقيقة . نحن جميعًا نفهم حقيقة أن الحرب هي لعبة بيني وبين بايلي جينجوي وبغض النظر عن الخطوة التي نقوم بها، فإننا فقط ندرك العوقب التي تنطوي عليها . أي شخص يتدخل سيكون أعمى عن تعقيد خطتي، لذا من الأفضل عدم التدخل . فقط افعلي ما أقوله ولا تطرحي أسئلة ."
" هل تنادينا بالحمقى؟ " ارتجف بو شينغيون وصرخ " لا يمكننا حتى الانضمام إلى القتال بينكما؟ "
ابتسم تشو فان " كل منا يعرف نفسه أفضل من اي احد، وهذا هو السبب الثاني الذي يجعلني لا أحتاج إلى المساعدة، ها ها ها …"
" هاها ! هذه سخرية ! لقد خرجت للتو من السجن وبدأت تتصرف بشكل متعجرف . انظر كيف سأرميك مرة أخرى …" أصبح بو شينغيون غاضبًا وسمح للغضب بالسيطرة عليه، حتى أنه هاجم .
تحرك لينغ يونتيان أمامه " زعيم الطائفة بو، أنت في طائفة البحر المشرق، هل يمكنك إظهار بعض من المجاملة للضيف؟ حتى لو السيد تشو ضيفًا بسيطًا، ليس لك الحق في معاملته بهذه الطريقة ! "
ارتعش فم بو شينغيون، وصرّ بأسنانه بينما يحدق في تشو فان .
" السيد تشو، سامحني، زعيم الطائفة بو متهور بعض الشيء . لا تهتم بذلك ."
ترك نفسا عميقا وتنهد وانحنى لـ تشو فان .
ابتسم تشو فان في بو شينغيون " لا تقلق، لقد رأيت ما يكفي من الكلاب . ليس لدي الوقت للانتباه إلى كل كلب ينبح، ها ها ها …"