راقب الآخرون بأفواه مفتوحة بينما تشو فان متجذر في مكانه وعقله في حالة ذهول .
لاحظت شانججوان تشينجيان الموقف المحرج واحمرت خجلاً بشدة بسبب تصرفاتها المتسرعة، واختارت الهروب في الحال .
[ كم هذا مهين !]
شهق تشو فان أخيرًا، واستعاد بعض الوعي وتعامل مع الأمر على الفور كما لو أنه لم يحدث أبدًا . أغلق الباب بلطف وسأل : " لقد سمعتم الآنسة شانججوان ، أليس كذلك؟ "
" أه، نعم، نعم، هاهاهاها …"
ضحكوا جميعًا ضحكات سخيفة، حتى أن الحراس انحنوا قائلين : " لم نعرف اسم سيدي أبدًا ولكننا الآن نعرف كيف نخاطبك، يا سيدي تشو ".
" هل تشو فان حقيقي أم مجرد اسم مزيف آخر؟ " ابتسمت بايلي يويو .
أدار تشو فان عينيه ثم صاح " هذا خارج الموضوع ! ما أقصده هو أن الآنسة شانججوان أعطتنا ثلاثة أخبار مهمة . زعيم الطائفة لينغ والإخوة مورونج يعملون الآن على فك ختم السيف المحلق، و حتى الأفضل في الأراضي الشمالية، أويانغ لينغتيان . ماذا تظنون يا جماعة؟ "
" نحن ننتظر أوامر سيدي !"
انحنى الجميع واستسلموا له .
تنهد تشو فان قائلاً : " هذه المعلومات تسمح لنا بفهم الموقف . نحن الآن في خطر شديد، حيث يكاد يكون الهروب مستحيلًا بمجرد أن يكتشف طائفة البحر المشرق والأخوة مورونج أمرنا . وأن هذه هي فرصتنا . مع ختم السيف المحلق، يجب على كل خبير من حولنا أن ينشغل به، تاركًا سيف ختم السماء …"
" بدون حراسة !"
صاح أحد الحراس : " سيدي يريد سرقة سيف ختم السماء ثم كسر الحاجز؟ ولكن أليس الأمر متسرعًا جدًا؟ "
" نحن في سباق مع الزمن، وليس لدينا لحظة لنضيعها ." تحدث تشو فان " في انتظارهم حتى يكشفوا عن السيف المحلق، سنكون محاصرين دون أي فرصة للانتقام . التردد لن يؤدي إلا إلى قتلنا . ولهذا السبب يجب علينا أن نتحرك الآن بينما نستطيع ذلك . يويو، أنتِ ستسرقين السيف ! "
ارتجفت بايلي يويو " ألا تخشى أن أهرب به؟ "
" أهربي به كما تشائين !"
قال تشو فان " أنا لا أريد السيف على أي حال، فقط أحتاج إلى خفض الحاجز والانزلاق إلى بحر الشمال . ما أحتاجه منك هو الفرار به وإلهاء الجميع . وأيضًا، فقط ملك السيف مثلكِ لديه أعلى فرصة لسرقته . "
أومأت بايلي يويو برأسها " أنا أحب هذه الصفقة . أنا موافقة !"
" الجميع يستعدون للفرار . بمجرد أن تخطف يوو السيف، اكسروا الحاجز وتحركوا . ليكون الحظ معكم !"
بدا تشو فان صريحا . لن تكون بايلي يويو في خطر بمجرد بدء الفوضى، في حين سيتم سيصبح الباقيين فداء .
على الأقل هؤلاء الرجال هم من المتشددين في شركة الشواطئ الهادئة للتجارة، وعلى استعداد للموت لجعل شركتهم عظيمة مرة أخرى .
رفع الرجال أيديهم، وتكلموا بتصميم : " سنطيع ! ولكن متى نتصرف يا سيدي؟ "
" كلما تحركنا أسرع كلما كان ذلك أفضل . الليلة !" أعلن تشو فان .
استعد الجميع ذهنيا لما سيأتي .
بانغ !
صدر طرق مفاجئ بصوت عالٍ على الباب، قوي جدًا بحيث لا يمكن أن يكون من شانججوان تشينجيان .
[ يجب أن يكون أويانغ تشانغتشينغ، جاء ليتفقدنا !]
أومأ تشو فان برأسه قليلاً وقال : " من هو وما الذي أتى بك إلى هنا؟ "
" أنا تلميذ طائفة البحر المشرق أويانغ تشانغتشينغ . علمت أنك قطعت مسافة طويلة لتحضر لنا الإمدادات ويجب أن تكون مرهقًا من رحلتك، لذلك جئت للزيارة . أرجو أن أكون أنا لا يزعجك ."
صدر صوت واضح من وراء الباب، مليئًا بالاحترام، على الرغم من أن نبرة صوته تشير إلى غروره .
سخرت بايلي يويو وهمست " أحمق ".
هز تشو فان رأسه وفتح الباب، ليجد أويانغ تشانغتشينغ يقوم بتعديل ملابسه، ويبتسم ابتسامة جافة " هاهاها، السيد الشاب أويانغ، مرحبًا بك، مرحبًا بك . إنك تمنح قافلتنا التجارية الصغيرة الكثير من الشرف بحضورك ."
" هل تعرفني؟ "
أضاءت عيون أويانغ تشانغتشينغ بالسعادة " إنه أمر طبيعي . والدي هو الأفضل في الأراضي الشمالية، أويانغ لينغتيان، وأنا أفضل تلميذ في الأراضي الشمالية، وانتشر اسمي بعيدًا وعلى نطاق واسع إلى كل أذن في العالم . يجب أن تشعر بالامتنان والشرف الذي لا حدود له لزيارتي لك، هاهاا …"
ابتسم تشو فان ابتسامة مريرة، ولاحظ ابتسامة بايلي يويو .
[ أفضل تلميذ هو في الواقع أحمق حقيقي .]
" هاهاهاها، بالتأكيد، الاسم الكبير للسيد الشاب أويانغ يذهلنا جميعًا ."
" أنت لطيف جدًا، حتى لو كان هذا صحيحًا، هاهاهاها …"
ضحك أويانغ تشانغتشينغ عندما دخل " أنتم جميعًا تجار هنا، ولا تتظاهرون، أليس كذلك؟ "
عرف تشو فان إلى أين يتجه ولكنه عرف أيضًا شخصيته غير المستقرة لذلك ابتسم دون خوف " السيد الشاب أويانغ، لا بالطبع، ها ها ها …"
" لا بد أنها السيدة، ولكن ماذا عن الطفلة؟ هل رميتها بعيدا لأنها ليست لك؟ ها ها ها ها… "
لم يعثر أويانغ تشانغتشينغ على أي شيء ضد تشو فان، فكثف من استجوابه، إلى حد الاستفزاز .
تغيرت وجوه الجميع وتحولت إلى تشو فان .
هذه محاولة لإثارة مشاعرهم . سيشعر أي والد بالغضب، وحتى المتملق سوف يتعرض للإهانة .
بينما يحاول الشخص المشبوه أن يظل هادئًا . هذا الاختلاف في ردود الفعل هو الذي حدد ما إذا هناك شيء خاطئ بشأن الهدف أم لا .
إن الغضب المفرط لن يكون مفيدًا لأنهم تجار ولا ينبغي أن يسيئوا إلى تلاميذ طائفة كبيرة . في حين أن الهدوء المفرط أيضًا غير وارد، لأنه أظهر أن كل شيء مجرد تمثيل .
بينما أويانغ تشانغتشينغ يفحص وجوههم بحثًا عن أي دليل يكشفهم، سمع لعنة قادمة من غرفة أخرى " أيها اللعين، أنت الابن المزيف ! لقد أتيت إلى هنا لتُدحث فوضى، أليس كذلك؟ حسنًا، والدي سوف يطردك !"
صرخت تشياو‘إير في أويانغ تشانغتشينغ بغضب .
" مهلا، أين أخلاقك؟ ألم يعلمك والديك شيئا؟ "
" من فضلك لا تغضب . لقد دللتها دائمًا . الأطفال يتحدثون بكل الأشياء المجنونة، هاهاها…”
ارتعش وجه أويانغ تشانغتشينغ عندما تحدث إليه طفل . اعتذر تشو فان ثم صرخ في تشياو‘إير " ماذا تفعلين هنا؟ عودي إلى الداخل !"
انزعجت تشياو‘إير ودخلت إلى الداخل، مع قيام بايلي يويو برفع إبهامها لها .
أخذ أويانغ تشانغتشينغ نفسا عميقا، وما زال منزعجا . لقد جاء إلى هنا للتحقق منهم وبالكاد خرج بأي كلمات عندما بدأ الشقي اللعين بشتمه .
[ هل الطفلة مشبوهة أيضًا؟ هل كان كل ذلك تمثيلاً؟ ]
[ ناه، ماذا تعرف الطفلة؟ ]
متجاهلاً كل ذلك، وبعد أن مر بهذا الحدث المزعج، اختار أويانغ تشانغتشينغ التخلي عن اختبار الزوجين، ويتبع الآن نهجًا مختلفًا .
ولكن بعد ذلك نادته صيحة مألوفة من الخارج " أويانغ تشانغتشينغ، اخرج هنا في هذه اللحظة ! لم ننتهي من معركة الأمس !"
[ يبدو الصوت مألوفًا جدًا .]
عبس تشو فان، بينما أدار أويانغ تشانغتشينغ عينيه وسار إلى الخارج " يان مو، بين صغار الأراضي الغربية، أنت من بين الأفضل، لذا يجب عليك على الأقل أن تتصرف بهذه الطريقة . بالأمس قاتلت معك ولكنك لا تزال تريد المزيد؟ ألا تشعر بالخجل من ملاحقتي مرة أخرى؟ "
" هيا ! لقد قاتلنا مرة واحدة فقط وأنت بالفعل تطلق على نفسك لقب أفضل تلميذ في الأراضي الخمسة؟ هزيمتي لا تعني هزيمة الأراضي الغربية ! أين كرامتك؟ "
صدرت صرخة أخرى من الخارج، وهذه المرة مليئة بالغضب .
ارتجف تشو فان .
[ يان مو؟ تلاميذ الأراضي الغربية موجودون هنا أيضًا؟ يا للهول، لا أستطيع السماح لهم برؤيتي !]
أعطى تشو فان للآخرين نظرة خطيرة وأشار إلى وجهه ثم إلى الخارج بهز رأسه .
هزوا أكتافهم، وتحركوا أيضًا .
أويانغ تشانغتشينغ، القريب، لم يلاحظ بعد رد فعل تشو فان، الذي لا يزال يتذمر على يان مو في الخارج " الآن أنت تقول أن هزيمتك لا تعني هزيمة الأراضي الغربية؟ عندما سألتك عما إذا كنت تمثل الأراضي الغربية في معركتنا بالأمس، كنت متعجرفًا جدًا ووصفت نفسك بالأقوى في الأراضي الغربية . الآن بعد أن خسرت، لم تعد تمثل أرضك؟ "
" و؟ "
سخر يان مو قائلاً : " أسعى دائمًا لأن أكون الأفضل . لقد حصلت أخيرًا على معركة جيدة، فكيف يمكنني أن أتركها تمر هكذا؟ على أية حال، بما أنني أعلم أنني سأكون الأفضل في الأراضي الغربية عاجلاً أم آجلاً، فهذا يكفي . ولكن بعد ذلك، كان عليك ايها الأفضل في الأراضي الشمالية، أن تتجول بكل غرور عندما أعلنت نفسك فائزًا على الأراضي الغربية بعد قتال واحد . ألا تشعر بالخجل؟ "
" أنت الشخص الوقح، الذي يتفاخر في وجهي بهذه الطريقة !" ارتعش وجه أويانغ تشانغتشينغ وبدأ يفقد هدوءه …