لم يتخلص يون تشي من الغبار السحيق على الرغم من مغادرته منطقة بان بووانغ. بدلاً من ذلك، واصل طريقه نحو المناطق الأعمق من الضباب اللامتناهي.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت لي سو فجأة وبشكوك واضحة لا تخفى على أحد.
لم تتباطأ خطوات يون تشي ولو قليلاً وهو يحدق في الغبار السحيق المتزايد أمامه. "حان الوقت لأتفقد المناطق الأعمق"
صمتت لي سو للحظة قبل أن تسأل بعدم يقين "هل تخطط لـ…"
"هذا صحيح. إنه بالضبط ما تظنينه" رفع يون تشي يده وابتسم وكأنه يتحدث عن أمر تافه. "حان الوقت لمحاولة التحكم في وحش سحيق من عالم الحد السماوي"
على مدى السنوات القليلة الماضية، ارتفعت قدرة يون تشي القصوى على التحكم في الوحوش السحيقة من المرحلة المبكرة من عالم الانقراض السماوي إلى المرحلة المتأخرة من عالم الانقراض السماوي. لم يستغرق الأمر منه حتى أربع سنوات للوصول إلى هذا المستوى. كانت سرعة نموه مرعبة على أقل تقدير.
هذا كل شيء. كان ملك كيلين السحيق استثناءً وُلد من حادث سعيد. لم يتمكن من التحكم في وحش واحد من عالم الحد السماوي بخلافه.
"لقد كنت تقمع مستوى زراعتك طوال هذا الوقت. على مستواك الحالي، مواجهة أي وحش من عالم الحد السماوي هي مخاطرة ستضعك في خطر جسيم" حاولت لي سو إقناعه، على الرغم من أن إقناعها لم ينجح مع يون تشي ولو مرة واحدة.
"لن أذهب إلى هذا الحد" قال يون تشي بلا مبالاة. "على الرغم من أنني لست واثقًا تمامًا من قدرتي على إخضاع وحش سحيق من عالم الحد السماوي بنفسي، إلا أنني واثق من أنني يمكن أن أتأكد من أن غرائزهم التدميرية لن تعمل ضدي. أنا عاهل الضباب بعد كل شيء"
لي سو لا تزال قلقة "هذا لقب أعطيته لنفسك. لم تعترف وحوش الضباب اللامتناهي به أبدًا. لا يمكنك أن تتراخى في حذرك مهما حدث"
"… فماذا لو لم يعترفوا بي؟" غمرت عينا يون تشي بظلال أعمق وكأن كلمات لي سو قد استفزته. "كيف تجرؤين على التشكيك في القوة اللامتناهية لهذا العاهل، يا ملكة الخلق التافهة للحياة الصغيرة؟ فقط انتظري، سترين وحشًا من عالم الحد السماوي يلعق كفي مثل كلب أليف بحلول نهاية هذه النزهة الصغيرة!"
لي سو "…"
بعد اثنتي عشرة ساعة… خرج يون تشي من الضباب اللامتناهي وهو مغطى بالتراب. جلس على الأرض ولهث لفترة طويلة جدًا قبل أن يتمكن بالكاد من السيطرة على أنفاسه.
إذا تمكن يون تشي من السيطرة على وحش سحيق في عالم الحد السماوي، فسيكون بالتأكيد في وضع أفضل بكثير مما كان عليه حاليا.
للأسف، كان جسد يون تشي ضعيفًا جدًا أمام وحوش عالم الحد السماوي. حتى أدنى فقدان للسيطرة يمكن أن يؤدي إلى كارثة مطلقة.
ظهرت لي سو وأمطرت يون تشي بالقوة السماوية المقدسة النقية الأكثر نقاءً. وكأنه يستحم في ينبوع مقدس، بدأت جروحه تلتئم بمعدل مرئي. حتى شعره المقطوع نما مرة أخرى إلى طوله المعتاد.
"إذا كنت ترغب في المحاولة مرة أخرى، يجب أن تأخذ ملك كيلين السلف معك" لي سو نصحت.
في آذان عاهل الضباب، كان هذا بمثابة سخرية صريحة من ادعاءاته المتعجرفة "بالقوة اللامتناهية" للتو. استقر برودة في عينيه، وقال بهدوء "فشلت المحاولة فقط بسبب خطأ بسيط في الحكم. في غضون شهر على الأكثر، على الأقل قبل أن أدخل الأرض النقية، سأتحكم في وحش واحد على الأقل…"
توقف لبضع أنفاس قبل أن يتابع بنفس الثقة والحجم "وحش سحيق من عالم الحد السماوي!"
فكرت لي سو للحظة قبل أن تختار تهدئته. "بالتأكيد. ستنجح"
أبقى يون تشي فمه مغلقا بحكمة، جلس وأظهر سيف قاتل الشيطان معذب السماء أمامه في وميض أحمر قاني.
ثم خفض يده وأظهر… "سيف قاتل الشيطان معذب السماء" آخر. ضغطه على الأصل بحيث يمكن لضوء السيف وهالته أن يندمجا.
طرف السيف، والشفرة، والمقبض، وحتى الخرزة المستديرة على المقبض، بدا السيف الثاني مطابقًا تمامًا للأول. كلا السيفين يصدران ضوء سيف أحمر قاني يكاد يكون متطابقًا وهالة مقدسة يمكن تمييزها بصعوبة.
من حيث المظهر وهالة السيف وحدها، كان من الصعب للغاية التمييز بين أي منهما حقيقي وأيهما ليس كذلك.
بالطبع، يمكن ليون تشي التمييز بينهما في لحظة. خاصةً أن الفرق بين قوة السيف كان واضحًا كالليل والنهار.
بعد أن حدق لفترة طويلة في "سيفي قاتل الشيطان معذب السماء"، عقد يون تشي حاجبيه فجأة وأمسك بالسيف الموجود على اليمين. ثم أسقطه على "سيف قاتل الشيطان معذب السماء" الآخر.
انفجرت القوة متبوعة بصوت مكسور يصعق القلب. انشقت الشفرة القرمزية في المنتصف بينما دفعت موجة الصدمة بها إلى الهواء، وظهرت تشققات عبر سطحها. بحلول الوقت الذي سقطت فيه مرة أخرى على الأرض، تفتت السيف إلى عدد لا يحصى من الشظايا القرمزية.
اختفت أيضًا هالة سيف قاتل الشيطان معذب السماء والهالة المقدسة الضوئية المختومة داخل الشفرة.
نظرت لي سو بدهشة شديدة لهجوم يون تشي المفاجئ. "لقد بذلت طاقة للبحث عن البلورات السحيقة ذات اللون القرمزي اللازمة لصياغة هذا السيف. لقد لوثت وختمت هالة سيف السماء لمدة عامين وحقنته بالطاقة العميقة الضوئية مئات المرات قبل أن يتطور أخيرًا إلى ما هو عليه اليوم. ما الذي دفعك لتدمير كل ذلك؟"
أوضح يون تشي "السبب في أنني قضيت كل هذا الوقت والجهد لصياغة سيف يبدو مطابقا تمامًا لسيف قاتل الشيطان معذب السماء من حيث المظهر والهالة هو لتجنب ترك ثغرات في قصتي، ولكن بعد تفكير طويل… أعتقد أن وجوده في حد ذاته هو ثغرة أكبر"
"بعد الموازنة بين الإيجابيات والسلبيات، قررت أخيرًا أن الخيار الآخر أفضل"
أعاد سيف قاتل الشيطان معذب السماء إلى غمده ونظف حطام اللون القرمزي على الأرض. ثم قال بصوت خافت "سأقوم بـ 'التخلي' عنه في الوقت المناسب"
تنهدت لي سو بهدوء. كان يفكر بهذه الطريقة كل يوم. كانت تقلق حقا من أنه سيفرغ طاقته العقلية يومًا ما وينهار…
……
مملكة ملك محطم السماء، تشكيل مدمر السماء السبعة نجوم.
كان التشكيل يلمع بشدة. أشعة سيف لا نهائية تدور بداخله.
كل شعاع سيف جاء من هوا تشينغيينغ نفسها، وكل شعاع سيف يمثل اختبارًا قاسيًا. إذا لم يتمكن المتحدي من فهم نواياه واستيعاب قوته، إذا كان المتحدي يفتقر إلى أي من الجانبين، فلن يتمكن أبدًا من اختراق التشكيل.
اليوم، كان ضوء السيف الذي ينبعث من التشكيل السيفي الضخم يشبه عشرات الآلاف من النجوم المتلألئة في نفس الوقت. كان مشرقًا لدرجة أن سماء مملكة ملك محطم السماء الشاحبة بدت وكأنها تتلألأ.
أخيرًا، أضاء آخر شعاع سيف وملأ الفجوة الأخيرة في التشكيل النجمي الضخم.
في اللحظة التالية، رنت آلاف السيوف بتناغم، وقلب التشكيل السيفي بأكمله وطار في الهواء. وعاث في وسط التشكيل السيفي – مثل مركز الكون محاطًا بعدد لا يحصى من النجوم والقمر – كانت هناك شابة.
عندما رفعت الشابة عينيها، كانت لمحة الجمال تلك تفوق ضوء آلاف السيوف المتلألئة.
كانت الضوء السماوي المتداول في السيف اليشمي في يدها أيضًا أكثر إشراقًا من ذي قبل. عندما أشارت بسيفها إلى الأمام، انحدر كل شعاع سيف في التشكيل النجمي لأعلى وطار نحو هوا تشينغيينغ في السماء.
لم تتحرك هوا تشينغيينغ. لوحت بيدها قليلاً، وتوقفت أشعة السيف على الفور مثل أطفال مطيعين. ثم ذابت جميعها مثل الثلج؛ مثل حلم عابر لم يكن موجودًا أبدًا.
"عمتي!"
كانت الشابة تطير بالفعل نحو هوا تشينغيينغ وتقفز إلى حضنها مثل فراشة يشم. "لقد اشتقت إليك كثيرًا"
لفت هوا تشينغيينغ ذراعها برفق حول ظهرها وهمست "من يتصور أنكِ قد أتقنتِ سيف تحطيم السماء الثالث. من المؤكد أن العاهل السحيق سيتأثر عندما يرى هذا"
رفعت الشابة رأسها، لكن ليس بسبب فرحها بتلقيها مديح عمتها. بدلاً من ذلك، سألت بشكل مفاجئ "كيف حال الأخ الأكبر يون؟ هل كان… عالقا أو تعرض للمضايقة أثناء وجوده في مملكة ملك ناسج الأحلام؟"
كانت هذه هي الجملة الثانية التي نطقت بها منذ خروجها من التشكيل النجمي. لا يمكن القول بأقل من أنها لم تستطع الانتظار.
كانت هوا تشينغيينغ تفكر في أن قلب سيفها سيصبح أكثر صلابة وقوة مما كان عليه من قبل بعد ثلاث سنوات من التدريب. كانت تعتقد أنها قد تنأى بنفسها عن عواطف مثل عواطفها.
من الواضح أنها كانت مخطئة.
"هو بخير. أفضل بكثير مما تتخيلين. لقد اكتشف حتى مكان ولادته، ماضيه ومنزله"
إذا كان النصف الأول من رد هوا تشينغيينغ قد أخمد غالبية القلق في قلب هوا كايلي، فإن النصف الثاني ملأه بالصدمة والحيرة. "مكان ولادة الأخ الأكبر يون… وماضيه؟"
"لقد كان ذلك مصادفة عظيمة من والدك… أو ربما كان مجرد جاذبية القدر" قالت هوا تشينغيينغ، "بعد وصول يون تشي إلى مملكة ملك ناسج الأحلام، اكتشف أنه لم يكن أحدًا سوى الابن السماوي لناسج الأحلام الذي اختفى آنذاك، مينغ جيانيوان"
"ها؟ ماذا؟" بدت هوا كايلي واضحة مندهشة بهذا.
"أعلم أنه يبدو لا يصدق، لكن تم تأكيده من قبل الوصي السماوي بلا أحلام نفسه. لا يمكن أن يكون هناك خطأ" قالت هوا تشينغيينغ بهدوء. "ليس هذا فحسب، بل أظهر أيضًا جوهرًا سماويا مثاليًا تمامًا مثلك أثناء اختبار جوهره السماوي. هزت الأخبار ممالك الملك الست لفترة من الوقت"
"خلال السنوات الثلاث التي كنتِ تتدربين فيها داخل التشكيل، أصبح مشهورًا في جميع أنحاء الهاوية. لا يوجد أحد لم يسمع به. لذلك، ليس فقط أنه محصن من المضايقات داخل مملكة ملك ناسج الأحلام، بل هو من يتسبب في المضايقات دون عواقب. لذلك، لا داعي للقلق بشأنه على الإطلاق"
كان رد هوا تشينغيينغ قصيرًا وموجزًا، لكنه لا يزال يستغرق من هوا كايلي بعض الوقت لاستعادة وعيها. سألت بشيء من الذهول "إذًا، الأخ الأكبر يون… هو حاليًا… الابن السماوي لناسج الأحلام؟"
تنهدت هوا تشينغيينغ. "كما تعلمين، ليس لديه أي ذكريات من قبل سن العاشرة. حتى اليوم، لا يستطيع تذكر أي ذكريات من زمنه كـ مينغ جيانيوان. ليس هذا فحسب، بل يقدر معروف معلمه أكثر من أي شيء آخر. هذا هو السبب في أنه أعلن أمام الوصي السماوي بلا أحلام أنه لن يتخلى عن اسم 'يون تشي' حتى يستعيد ذكرياته. كما كان غير راغب في أن يصبح الابن السماوي لناسج الأحلام أيضًا"
لكن هذه المرة، فشلت كلمات هوا تشينغيينغ في إثارة أي قدر من الدهشة لدى هوا كايلي. انفجرت بابتسامة وردت بحلم "هذا هو الأخ الأكبر يون. لا يوجد شيء يقدره أكثر من الروابط، مما يجعله يبدو كأذكى وأغبى رجل في العالم. حتى لقب لم يجرؤ معظم الناس حتى على الحلم به لا يمكن أن يهدد معتقداته قليلاً"
واصلت هوا تشينغيينغ "على الرغم من أنه لم يكن الابن السماوي لناسج الأحلام، إلا أنه لا يزال يمتلك جوهرًا سماويا مثاليًا وتفضيلًا واضحًا من الوصي السماوي بلا أحلام. ليس هذا فحسب، سمعت أن مينغ جيانشي، الذي كان في البداية معاديًا وحذرًا جدًا من يون تشي، قد قام بتغيير جذري وأصبح خاضعًا له بدلاً من ذلك. لست متأكدًا مما فعله، لكن مينغ جيانشي أعلن أكثر من مرة لعشيرته الخاصة أنه سيخدم يون تشي بكل قوته"
في هذه المرحلة، كانت عينا الشابة قد ذابتا في بحر نجوم لا نهائي وجميل. نجوم فرح متقدة، نجوم فخر لامعة، نجوم إثارة دامعة… ملأت قلبها وروحها حتى الحافة. ولكن بغض النظر عن مشاعرها، كل نجم كان يعكس اسم يون تشي.
"عمتي… إذًا… الأخ الأكبر يون وأنا…"
"نعم" ربتت هوا تشينغيينغ على كتف هوا كايلي وشعرت بموجات الفرح اللامتناهي التي تنبعث من الشابة. كانت سعيدة لأجلها، لكنها في الوقت نفسه شعرت بألم خفيف في قلبها. "لا توجد مشكلة بعد الآن فيما يتعلق بوضعكما. لولا أن خطوبتكما مُنحت من قبل العاهل السحيق نفسه، لما أثار زواجكما أي انتقادات على الإطلاق. أنتما بعد كل شيء حاملين إلهيين مثاليين"
"العقبة الكبرى لا تزال قائمة، لكن الوضع أفضل بكثير مما كان عليه قبل ثلاث سنوات. قبول والدك ليون تشي أفضل بكثير بكثير مما كان عليه من قبل. ليس فقط أنه كان يراقب يون تشي عن كثب خلال السنوات الثلاث الماضية، بل زاره أيضًا منذ فترة ليست ببعيدة"
رفعت حاجبي هوا كايلي بفخر. "كان أبي دائمًا هكذا. يحب أن يقول كلمات قاسية على الرغم من أنه لطيف في داخله"
تضمر ضحكة خفيفة على شفتيها، هبطت نحو الأرض وقالت "سأذهب لرؤية أبي. لقد مر وقت طويل منذ رأيته، وأشتاق إليه حقا"
لم تتبعها هوا تشينغيينغ. بدلاً من ذلك، ببساطة شاهدت ظهر هوا كايلي وهي تبتعد حتى كادت تنسى أين هي.
لطالما اعتقدت أن قلب السيف يجب أن يظل نقيًا دائمًا. كانت تعتقد أن من يرغب في الوصول إلى قمة طريق السيف يجب أولاً أن يزيل كل الرغبات والعواطف غير الضرورية من قلبه.
للأمانة، كانت سرعة تقدمها في طريق السيف أسرع حتى من هوا فوتشين. ليس فقط ذلك، بل تجاوزت تدريجيًا جميع من سبقوها حتى أصبحت أعظم مبارزة سيف في الهاوية بلا منازع، مما جعلها تكسب حتى المديح غير المقيد من الكهنة العليا. نتيجة لذلك، أصبحت أكثر يقينًا من أن "سيفها بلا قلب" هو الطريق الصحيح.
في عيون هوا تشينغيينغ، كانت هوا كايلي وحشًا حقيقيًا تفوق مواهبها في كل شيء بما في ذلك موهبتها في السيف.
كما أنها شعرت أن النقطة المحورية التي خضع فيها طريق سيفها لتحول كامل كان بعد أن قابلت يون تشي.
كان قلب سيف هوا كايلي خاليًا من الغبار في البداية بسبب إرشادها. لقد عزلت كل الأفكار والرغبات غير الضرورية من قلبها. لكن الآن بعد أن نُقشت صورة يون تشي على ذلك القلب… عندما كانت لا تستطيع إحراز أي تقدم تقريبًا من قبل، أتقنت ثلاثة سيوف محطم السماء في غضون ثلاث سنوات فقط.
هل كان سيفي بلا قلب الذي يتخلى عن كل الرغبات والعواطف…
خاطئ…؟
"هاهاهاهاهاها! تهانينا لاجتيازك تشكيل النجم الثامن، كايلي! إنجازاتك تجعلنا نحن الشيوخ نبدو… هم؟ أين كايلي؟"
في هذه اللحظة بالذات، ظهر حكام السيف السبعة جميعًا. ومع ذلك، لم يكن هناك أي أثر لهوا كايلي.
كانوا يعرفون أكثر من أي شخص آخر ما يعنيه تشكيل النجم الثامن الذي صنعته هوا تشينغيينغ بنفسها.
اجابت هوا تشينغيينغ "عودوا إلى أجنحة سيوفكم واستعدوا للأوامر. من المفترض أن يعلن الوصي السماوي الآن تفاصيل بشأن اجتماع الأرض النقية قريبًا"
"تشينغيينغ" سأل حاكم السيف تيانشو بنبرة معنوية وهو يداعب لحيته البيضاء، "هل ستحضرين اجتماع الأرض النقية هذا العام؟"
مرت بضع أنفاس، ثم أعلنت هوا تشينغيينغ بصوت لا مبالٍ "نعم"
……
مملكة ملك النجم والقمر.
"إنه أنت حقا، أخي بووانغ؟!"
اقترب شا شينغ من بان بووانغ ونظر إليه من أعلى إلى أسفل. كانت عيناه تعكس مزيجًا من المشاعر المعقدة.
كانت حياة بان بووانغ مأساة. لم يفقد لقبه فحسب، بل تلا ذلك وفاة والدته، وكراهية والده، وحتى إزالة وموت محبوبته.
من الابن السماوي لفراشة البومة إلى فراشة البومة المطرودة. لقد وصف مسار قدره تمامًا ما يعنيه السقوط من المجد.
في الوقت الحالي، لم يبدُ بان بووانغ على الإطلاق كالشاب الواعد والواثق من نفسه الذي كان عليه في الماضي. كان كل وجوده ينبعث منه الظلام والوحدة.
نسي أن يبدو كابن ملك، فملابسه كانت ممزقة ومغطاة بالدماء. بدا وكأنه خرج للتو من مستنقع من الظلام ورائحة الدماء.
لم تعد عيناه أيضًا نجومًا سوداء تنظر إلى كل شيء من السماء. بل كانت ضبابية رمادية مظلمة بها بقع ضوء متناثرة هنا وهناك.
تنهد شا شينغ في داخله. كان يجب أن يكون الأمير أعلى بكثير من معظم الناس حتى بدون لقب ابن الملك، لكن التفكير في أن بووانغ… سقط إلى هذا المدى…
وكأنه إهانة إضافية، أعلنت مملكة فراشة البومة علنًا تخليها عن بان بووانغ بعد علمها بمغامرته في وادي الأحلام الغارقة ومن ثم الضباب اللامتناهي. أعلنوا أنهم تخلوا عن كل محاولات البحث عنه، سواء كان حيًا أو ميتًا.
في النهاية، كان السبب الرئيسي وراء مأساة بان بووانغ المتتالية هو رفضه الانحناء لابن الملك الجديد، وعدم قدرته على التخلي عن موت والدته. كان مزاجه إما حماقة أو أمرًا يستحق الثناء، اعتمادًا على كيفية النظر إليه، ولكن إذا كان أحد يحكم بناءً على النتيجة وحدها، فلا يمكن أن يكون سوى حماقة.
ابتسم بان بووانغ. "أنا ممتن للغاية لأنك لا تزال مستعد لرؤيتي حتى الآن، أخي إبن ملك النجم، على الرغم من أنني الآن مجرد قطعة شطرنج مهملة وبعيدًا عن أن يكون لدي الحق في التحدث إليك على قدم المساواة"
"ماذا تعني هذا يا أخي بووانغ؟" هز شا شينغ رأسه. "لقد عانيت من الألم والبؤس والعجز من قبل. هذا ليس رغبتك، وليس خطأك بالقطع. لا يجب على أحد أن ينظر إليك بازدراء بسبب هذا، وخاصة أنت نفسك"
تأثر بان بووانغ بهذا وقال بامتنان "إنه لمن دواعي سروري العظيمة أن أتعرف عليك، أخي الابن السماوي النجم"
لقد مر شا شينغ ببعض التغييرات بوضوح منذ تجربته مع الفساد السحيق. قال بصراحة "أخي بووانغ، أنا متأكد من أنك جئت اليوم لأمر مهم. تفضل بالتحدث بصراحة"
"حسنًا إذًا. لن ألف وأدور" بدأ بان بووانغ "أود أن أرافق مملكة ملك النجم والقمر إلى اجتماع الأرض النقية"
بدا شا شينغ متفاجئًا. تحول ذلك سريعًا إلى عبوس وهزة رأس. "آسف، لكنني لا أستطيع مساعدتك في هذا يا أخي بووانغ. يجب أن تعرف أنت أكثر من أي شخص أن اجتماع الأرض النقية هذا العام ليس كأي اجتماع آخر. نتيجة لذلك، يقتصر عدد الحضور من كل مملكة ملك على مائة شخص فقط"
"لقد نظمت قاعات النجم ومدن القمر منافسات واسعة النطاق لاختيار هؤلاء المائة شخص. إذا جئت بك معنا، سيكون ذلك غير عادل للتلاميذ المتنافسين، وستعترض مملكة ملك فراشة البومة أيضًا. إذا تسبب هذا في خلاف بين مملكتينا… حتى شق صغير يظل خطيئة، أتفهم؟"
حجة شا شينغ كانت منطقية ومعقولة تمامًا. هزّ بان بووانغ رأسه ببطء دون خيبة أمل، وكأنه لم يتوقع شيئًا مختلفًا منذ البداية. "أنت محق يا أخي. لقد كنت قصير النظر لأن أطلب شيئًا مبالغًا فيه"
"أنا آسف حقا لأنني لا أستطيع مساعدتك يا أخي بووانغ" اعتذر شا شينغ مرة أخرى. "إذا كنت مصرًا على دخول الأرض النقية، فستضطر إلى إيجاد طريقة أخرى. أو ربما…"
ألقى نظرة إلى بان بووانغ قبل أن يتابع "سامحني على صراحتي، لكن يبدو أنك لم تكن مصممًا جدًا على الحضور في الأساس"
ابتسم بان بووان بابتسامة ساخرة من نفسه. "عيناك حادتان مثل ذهنك، يا ابن ملك النجم. سأكون صريحًا معك. كما تقول، ليس من رغبتي حضور لقاء الأرض النقية. أنا فقط أتبع إرادة عاهل الضباب"
تصلّب شا شينغ بشكل واضح عند سماعه هذا. مرت ثانية بأكملها قبل أن يسأل أخيرًا بنبرة مختلفة تمامًا عما كانت عليه قبل ذلك "هل قلت… عاهل الضباب؟"
"صحيح" أجاب بان بووان بصدق، "قبل ثلاث سنوات، كنت في يأسٍ مطبق وكنت أخطط للتخلّي عن نفسي في وادي القمر الغارق للأبد. ربما كانت مملكة ملك ناسج الأحلام قلقة على مكانتي، لكنهم لم يضعوني في حلم الغرق بعد أن نمت. عندما استيقظت من سباتي، وجدت نفسي في الضباب اللامتناهي"
قال بمشاعر "لأخبرك الحقيقة، ابن ملك النجم، السبب الذي مكّنني من الخروج من اليأس التام و'الولادة من جديد' هو كله بفضل عاهل الضباب. خلال السنوات الثلاث الماضية، كنت أعتكف في الضباب اللامتناهي كل ذلك لرد جميل عاهل الضباب"
"للتحرر من هاوية القلب، يجب مواجهة هاوية القلب وجهًا لوجه. السبب الذي يجعلني أرغب في الذهاب إلى الأرض النقية هو بسببه"
بعد أن قال هذا، خطى خطوة إلى الوراء – ولم يكن ينوي المغادرة من الأساس.
كان يستدير عندما سمع فجأة صوت شا شينغ البارد من خلفه.
"انتظر!"
توقف بان بووان عن السير – لا يعني ذلك أنه كان ينوي حقا المغادرة في المقام الأول.
تجهّم وجه شا شينغ. "من المستحيل ألا تعرف أن عاهل الضباب والأرض النقية أعداء، ومع ذلك، أنت تتحدث عن عاهل الضباب صراحةً أمامي. يجب أن تعلم أنني حظيت بفضل عاهل الضباب"
ارتسمت على وجه بان بووانغ نظرة غريبة. لم ينكر ولم يؤكد ما قاله شا شينغ، وكان هذا بحد ذاته تأكيدًا.
"هل تهددني؟" أصبح صوت شا شينغ أكثر برودة.
"لا" ابتسم بان بووان، "إن الكشف عن حقيقة حصولك على فضل عاهل الضباب قد يسبب لك بعض المشاكل، لكنه لا يفيدني إطلاقًا. أنا فقط أساعدك في رد هذا الجميل لعاهل الضباب"
"أنا متأكد أن شخصًا فخورًا مثلك سيشعر أن الجميل الذي عليه رده كعظمة عالقة في حلقه، ناهيك عن أن الجميل الذي تدين به والشخص الذي أسديت له هذا الجميل… حسنا"
ظل شا شينغ باردًا صامتًا. لم ينطق بكلمة لفترة طويلة.
لم تتغير تعابير وجه بان بووانغ وهو يتابع قائلاً "بالطبع، القرار لك تمامًا، ابن ملك النجم. قد لا أكون ملك فراشة البومة بعد الآن، لكني لم أهبط بعد لدرجة أن أؤذي صديقا قديما. ليس لديك ما تقلق بشأنه"
حدّق شا شينغ في بان بووانغ للحظة قبل أن يقول "لقد تغيرت"
رد بان بووانغ النظر بهدوء. "الكل يتغير. إذا لم يتغير شخص ما، فهذا ببساطة لأنه ليس بحاجة لذلك"
ارتجفت شفاه شا شينغ للحظة. ثم اتسعت لتصبح ابتسامة. "أصبحت فضوليًا فجأة. ماذا تخطط أنت، الرجل الذي تم التخلي عنه وإهماله بكل الطرق الممكنة، أن تفعله في الأرض النقية؟ هل ستذرف الدموع بسبب الظلم الذي لحق بك أمام العاهل السحيق؟ هل تحاول إثبات أن والدك اختار سوءًا في الأرض النقية؟ أم أنك تخطط ببساطة لتكون مصدر إزعاج في عين والدك؟"
بان بووانغ "إذًا…"
"إذًا نعم، أتفق. سآخذك معي إلى الأرض النقية" رد شا شينغ ببطء. كان أحد أبناء النجم والقمر الإلهيين، ومن ثمّ، فلديه الحق في اتخاذ مثل هذا القرار. "أنت محق تمامًا في شيء واحد. لا يوجد شيء أكثر كرهًا لدي من المعروف الذي أُدين به!"
"ومع ذلك…"
"لا داعي لتذكيري" استبق بان بووانغ كلام شا شينغ. "لم نقابل عاهل الضباب من قبل، ناهيك عن أن يكون لدينا أي شأن به"
رفع نظره نحو حيث تقع الأرض النقية.
دم الظلام بداخل جسده كان يغلي بلا هوادة، لكن نشاطه لم يتسرب للخارج ولو قليلاً.
……
في أعماق الضباب اللامتناهي، نهض يون تشي ببطء. عندما فتح عينيه، كانت عيناه تشع ببريق مذهل.
طوال الأيام القليلة الماضية، كان غاصًا في التأمل، ليس لأنه كان يستعد لتكثيف طاقته العميقة وتحقيق اختراق، بل للعكس تمامًا. لقد قمع مرة أخرى الطاقة العميقة التي كانت على وشك الاختراق للمستوى التالي. لكن أي شخص آخر لو استخدم مثل هذه الأساليب الوحشية والقاسية لعانى من ضرر جسيم في عروق طاقته العميقة.
عندها، توقفت لي سو عن مضايقته بالسؤال عن سبب استمراره في قمع مستوى زراعته.
مرت ثلاث سنوات منذ دخوله مملكة ملك ناسج الأحلام، ولم يكن يون تشي قد تطور سوى من سيد سماوي من المستوى الثالث إلى المستوى الرابع.
كان يمتلك جوهرًا سماويا مثاليًا ودعمًا غير محدود من مملكة ملك ناسج الأحلام. على الرغم من ذلك، كان تقدم "مينغ جيانيوان" بوتيرة "معقولة" بالنسبة لابن سماوي، لكنها بالتأكيد لا تضاهى مع نظيره في الجوهر السماوي، الابنة السماوية هوا كايلي.
قد يبدو الأمر منطقيًا من وجهة نظر شخص خارجي، لكن لي سو كانت تعرف أكثر من أي أحد أن يون تشي هو يون تشي فعلًا. الحكم عليه بمعايير معقولة هو غباء صرف.
"سألتقي به أخيرًا" همس يون تشي.
قال لي سو "تذكر أن ني شيوان حذرك تحديدًا من عدم الاقتراب منه مبكرًا جدًا. سيتعرف بسهولة على إرث الملك المهرطق فيك"
"لم أنسَ" أجاب يون تشي قبل أن يقول شيئًا غريبًا. "هو أقوى وجود في هذا العالم. على مستواي الحالي، ربما يقضي عليّ بضربة إصبع"
"ومع ذلك، من منظور معين، فقد يكون هو أيضًا… أسهل شخص يمكن التعامل معه بينهم جميعًا"
… لم تستطع لي سو فهم ذلك على الإطلاق.
"لقاؤنا سيحدد نوع العاصفة التي سأشعلها في الهاوية" أخرج يون تشي نفسًا خفيفًا. "آمل أن تسير الأمور بسلاسة"
كان يأمل أن لا يبتعد العاهل السحيق كثيرًا عن تخميناته وتوقعاته. وينطبق ذلك بشكل مضاعف فيما يتعلق بسلوكه وهوسه.
كان يأمل أن تكون مملكة ملك الليل الأبدي، التي لم يتمكن أبدًا من الاتصال بها، ناهيك عن زرع أي "بذرة"، ميتة وغير مبالية كما تقول الشائعات.
كان يأمل…
************************
هذا الفصل تم دعمه ونشره بالكامل من قبل دعم الاخ: Youssef Ahmed
************************