2095 برودة الليل الأبدي
"لن تجدها"
أعلن لورد التنانين بثقة "ذات مرة، سمعت إشاعة عن الكاهنة العليا لينغ شيان التي أرسلت فرسانها الهاوية للبحث في الهاوية عن بلورة اللهب البدائي لعلاج جسدها السماوي المريض، لكنها لم تتمكن من العثور على واحدة حتى بعد عشرات الآلاف من السنين من البحث. في النهاية، اضطرت للبحث عن حل آخر"
"الأشياء الأسطورية مثل هذه تكون أسطورية لسبب ما. ربما كانت موجودة مرة أو مرتين في الماضي، لكنها الآن على الأرجح انقرضت. إذا لم تتمكن الكاهنة العليا لينغ شيان من العثور على البلورة، فكيف يمكن للونغ شي أن تجدها…"
ثم تذكر أن لونغ شي قد استعادت للتو زهرة عظم الكيريلين الأسطورية بنفس القدر. في الواقع، كانت قد وجدت بالفعل أربعة من كنوز الأرواح الخمسة. لذا، صحح كلامه وقال "مع ذلك، من الأفضل أن نكون حذرين. راقبها عن كثب، تشيشين. إذا وجدت بلورة اللهب البدائي حقًا…"
"لا تقلق، لورد التنانين. أنا أفهم"
رورر!
بدأ الهواء فوق سلسلة جبال تنين الأسلاف في الاضطراب، واهتز الفضاء قليلاً.
رفع لورد التنانين ولونغ تشيشين رؤوسهما في نفس الوقت. صاح لونغ تشيشين بمفاجأة سارة "هذا… شخص ما دخل عالم نصف الملك! انتظر… هذا الحضور هو…"
"إنها لونغ شي" نظر لورد التنانين إلى السماء البعيدة بتعبير معقد لا يمكن وصفه.
تحولت مفاجأة لونغ تشيشين أيضًا إلى تعبير معقد بنفس القدر.
سأل لورد التنانين بتفكير "هل كان هناك أي تنين في تاريخ تنين الأسلاف دخل عالم انقراض السماوي قبل أن يبلغ المائة عام، تشيشين؟"
"أبدًا" هزّ لونغ تشيشين رأسه دون تردد.
كان من الصعب على التنين تحسين زراعته أكثر من الإنسان، ولكن في نفس الوقت، كان جسده وروحه وعمره أطول بكثير من أي عرق آخر. لهذا السبب كانوا ذات يوم أعظم الأعراق.
في الهاوية، كانوا الوحيدين الذين بقوا بسبب الغبار السحيق. كانوا بالكاد أضعف من الأرض النقية وممالك الملك الستة، التي يهيمن عليها البشر.
أطلق لورد التنانين تنهيدة طويلة وتمتم "لونغ شي كانت منعزلة ومنفصلة منذ أن كانت طفلة. كانت دائمًا وحيدة، ولم تكن أبدًا مستعدة لقبول حتى أصغر كمية من الموارد. في العقود القليلة الماضية، كان عليها أن تقدم دماءها الشهرية إلى وانغتشو، وقضت معظم طاقتها في البحث عن 'كنوز الأرواح الخمسة' التي اخترعتها"
"على الرغم من هذا… على الرغم من كل ذلك… لا تزال تمكنت من دخول عالم انقراض السماوي في أقل من مائة عام…"
كانت ابنة معجزة للتنانين لم يكن حتى تنين الأسلاف يحلم بإمكانية حدوثها. المشكلة الوحيدة كانت أن خلفيتها وأصلها غير معروفين.
لم يستطع لورد التنانين إلا أن يعجب بهذا. ومع ذلك، تفوق قلقه وذعره على المشاعر الإيجابية.
عرف لونغ تشيشين ما كان يندب عليه. على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت تنهدات لورد التنانين المفضلة هي "إذا كانت لونغ شي من سلالتي، كنت سأموت مليون مرة ولن أشعر بأي ندم"، و"كنت سأضحي بحياتي لجعل وانغتشو حتى عُشر جودة لونغ شي"…
لونغ تشيشين قال "بغض النظر، هذه نتيجة جيدة، لورد التنانين. دم التنين الخاص بها قد خضع بالتأكيد لتطور جذري الآن بعد أن دخلت عالم الانقراض السماوي. الدعم الذي يمكنها تقديمه لوانغتشو سيكون أكبر بكثير من قبل"
ظل لورد التنانين صامتًا لفترة طويلة قبل أن يهز رأسه أخيرًا. "أنت محق. من أجل وانغتشو ومستقبل تنين الأسلاف، يجب أن نفعل كل ما في وسعنا لإبقاء لونغ شي معنا لأطول فترة ممكنة. على الأقل، يجب أن تبقى حتى يصبح وانغتشو نصف ملك"
رامبل رامبل رامبل…
عاصفة الطاقة العميقة كانت قوية بشكل لا يصدق. بدت وكأنها مليون صاعقة.
كان هذا مجرد بداية الاختراق، وكان الضجيج قويًا بالفعل إلى هذا الحد. لم يستطع لورد التنانين تذكر أي اختراق لتنين أسلاف يمكن أن يقارن باختراق لونغ شي على الرغم من ذاكرته الطويلة.
شعر فجأة بإحساس عميق بعدم الارتياح.
أي نوع من الآباء يمكن أن ينجب مثل هذه التنين نصف البشرية، نصف التنينية، التي تكاد تكون هرطقية؟
سرعان ما قمع العاطفة.
إذا كانت تستطيع الاعتماد على والديها حقًا، إذا كان والداها قويين كما يعتقد، لما كان عليها أن تضحي بدمائها الخاصة فقط لتبادل مكان سلام.
"ربما هناك خيار آخر" لورد التنانين قال ببطء وهو يدرك الظاهرة المتزايدة الغرابة.
"لقاء الأرض النقية الذي سيحدث بعد ثلاث سنوات سيكون خاصًا"
تألقت عيناه الحكيمتان بأمل. "لقد حدد العاهل السحيق بالفعل الممر المكاني الذي سيؤدي إلى 'الأرض النقية الأبدية'. بعد خمسين عامًا، عندما يستعيد رؤساء الكهنة الأربعة والأوصياء الإلهيون السبعة قوتهم، سيتمكنون من تفعيل المرآة السماوية وبناء الممر إلى 'الأرض النقية الأبدية' مرة أخرى"
"عدد الأشخاص الذين يمكن للمرآة السماوية نقلهم في كل مرة محدود. لقاء الأرض النقية الذي سيحدث بعد ثلاث سنوات قد يحدد الدفعة الأولى من الأشخاص المسموح لهم بالسفر إلى الأرض النقية الأبدية"
"على الرغم من أن عرق التنين متواضع، إلا أننا سنحتل بالتأكيد مقعدًا واحدًا على الأقل. إذا تمكنا من إيصال وانغتشو إلى 'الأرض النقية الأبدية'، فمن المحتمل ألا يتعثر نموه بسبب العقبات القاسية للهاوية. ربما في ذلك العالم المسمى الأرض النقية الأبدية، مع الوقت والأجيال الكافية، يمكن لتنانين الأسلاف أن يرتفعوا مرة أخرى فوق جميع الأعراق ويصبحوا حكام الجميع"
هزّ لونغ تشيشين رأسه بثقل. "طموحاتك ستتحقق، لورد التنانين"
"إذهب إلى وانغتشو" أمر لورد التنانين. "اختراق لونغ شي سيكون بالتأكيد ضربة قوية لنفسيته"
شعر بالعجز حتى وهو يقول هذه الكلمات. كان يعرف أكثر من أي شخص آخر مدى عدم استحقاق هذا الحفيد له، ومع ذلك… كان الحفيد المباشر الوحيد الذي تبقى لديهم.
"يجب أن تذكره مرة أخرى أنه لا يجب أن يكشف الأمر المتعلق بدماء لونغ شي. سيه"
عرف مدى قبح أفعاله حتى بدون الكذبة. حقيقة أن لونغ شي تبادل دماءها الفعلية مقابل كذبة مختلقة تمامًا… حتى لو كان ذلك من أجل مستقبل تنين الأسلاف، كان يعرف مدى سوء سمعة التنين إذا تم الكشف عن الحادث.
"أنا أفهم" استلم لونغ تشيشين أمره.
……
في أعماق الضباب اللانهائي حيث لا يمكن العثور على أي شعاع من الضوء.
قام عاهل الضباب بحركة إمساك وبدد ستارة من الظلام كثيفة لدرجة أنها قد تكون ملموسة.
بعد إلغاء المحنة والشقاء، تباطأ تدفق الظلام في جسد بان بووانغ على الفور. في نفس الوقت، ارتفع التآكل وقمع الغبار السحيق ودفع بان بووانغ المنهك بالفعل إلى ركبة واحدة. كان يتنفس بصعوبة.
"سـ… سيدي…"
صرخ بالكاد في الوقت المناسب لسحب قوة جذب تجاه عاهل الضباب.
لم يجرؤ بان بووانغ على المقاومة. كان يمكنه فقط مشاهدة يد مغطاة بالغبار السحيق تمسك جمجمته.
بزز——
انفجار أسود انفجر أمام عينيه وداخل بحر روحه. شعر وكأنه يهوي في هاوية مظلمة شيطانية بلا قاع.
استمر في السقوط والغرق في الظلام المطلق حتى غمره ألم رهيب، ووجد نفسه ملقى بعيدًا مثل قطعة قمامة.
"آه…"
هز رأسه وكافح للوقوف. ثم تجمد وحدق بغباء في يديه.
أصبح إدراكه للطاقة المظلمة أكثر وضوحًا. الضوء المظلم العميق الذي يدور حول أصابعه خاصة كان هادئًا لدرجة أنه بالكاد يستطيع تصديق إدراكه الروحي.
أيًا كان ذلك السقوط، فقد حوّله تمامًا مرة أخرى.
بان بووانغ يكافح للوقوف، لكنه عاد إلى ركبتيه وقال بصوت أجش "شكرًا لك، سيدي"
"لا تشكرني بعد"
وصل وحش سحيق ينبعث منه هالة عالم انقراض السماوي بجانب عاهل الضباب.
ألقى بلورة سحيقة كبيرة إلى بان بووانغ قبل أن يقول ببرود "لديك ساعة للتعافي. بعد ساعة من الآن، سيهاجمك هذا الوحش السحيق بنية القتل. إنه بنفس مستواك، ولكن في هذا العمق، أنت في وضع غير مؤاتٍ تمامًا"
بينما استدار عاهل الضباب وبدأ في الإبتعاد، قال بلا رحمة "إذا كنت ميتًا بحلول هذا الوقت غدًا، فأنت قطعة قمامة لا قيمة لها. ولكن إذا كنت لا تزال على قيد الحياة، فسوف أقوم بتحويل فنونك المظلمة العميقة بحيث لا يوجد أي ممارس آخر للفنون المظلمة العميقة في هذه الهاوية، في مستواك، يمكنه أن يكون ندًا لك"
"لا تخيب ظني!"
بينما أصبح ظهر عاهل الضباب أكثر ضبابية، قال بان بووانغ بصوت أجش "قبل عشرة أيام، كنت مستعدًا للموت. اليوم… لا أحد يمكنه إيقاف انتقامي! لا أحد!"
يمكن لليأس أن يطفئ إرادة الحياة، ولكن الأمل يمكن أن يوقظ الوحش في روح المرء… عرف عاهل الضباب هذا جيدًا.
……
مملكة ملك ناسج الأحلام، قصر الابن السماوي.
يون تشي قد خرج للتو من مساحة الزراعة عندما أسرعت ليو شاني إلى جانبه. "سيدي الشاب، الابن السماوي شي يزور… عفوا، أقصد الابن السماوي شي يطلب مقابلتك. كان ينتظر لمدة ست ساعات"
"فهمت. سأقابله الآن"
بمجرد أن رأى مينغ جيانشي يون تشي، نهض على الفور مع بعض الانزعاج والإحراج على وجهه.
"الابن السماوي يوان…"
"همم؟" رفع يون تشي يده. "هناك فقط ابن سماوي واحد في هذه المملكة، وهذا أنت. قد يناديني شخص آخر بالابن السماوي يوان لأنه يحاول إطرائي، لكنك لست بحاجة لفعل ذلك"
لم يصر مينغ جيانشي. "حسنًا. سأناديك بالأخ يوان إذن. هل هذا مقبول؟"
"يبدو أفضل من الابن السماوي يوان، هذا مؤكد" لم يجبره يون تشي على مناداته باسم يون تشي. بعد أن جلس مقابلته، سأل بلا مبالاة "إذن، لماذا أتيت اليوم؟"
استغرق مينغ جيانشي ثانية ليهدئ نفسه قبل أن يبدأ "حادثة اليشم السماوي للوحي قد هدأت تمامًا، تم إلقاء اللوم على جيانتشي قدر الإمكان، وقد اعترفت علنًا بإخفاقي في السيطرة على مرؤوسي. ومع ذلك…"
أغلق عينيه كما لو أنه لا يجرؤ على رؤية وجه يون تشي. "أمي… هي أمي… أنا…"
"أخبرني، هل لمأساة مينغ جيانيوان قبل قرن أي علاقة بأمك؟" سأل يون تشي فجأة.
بالطبع، كان يون تشي يعرف أكثر من أي شخص أن الذين قتلوا مينغ جيانيوان حقًا هم مينغ جينغتشي ومينغ جيناتشو. حتى إذا كانت مينغ شوانجيوي متورطة، كانت في أحسن الأحوال الفاتنة التي همست بكلمات سوداء في آذان أبنائها، أو الشيطان الذي أعطاهم السيف.
"نعم" لمفاجأة يون تشي الطفيفة، اعترف مينغ جيانشي بهذا مباشرة وبالكاد دون أي تردد على الإطلاق.
يبدو أنه قد عقد قراره واستعد قبل الحضور اليوم.
"أمي هي في أحسن الأحوال داعمة خفية. الذين اتخذوا الإجراء كانوا أخي جيانتشو وحاميه، مينغ جينغتشي. واجه مينغ جينغتشي وجيانتشو موتهما في الضباب اللانهائي قبل نصف عام، لذا يمكن القول إنهما تلقيا العدالة والعقاب الذي يستحقانه. بالطبع، هذا لا يعفي أمي من جرائمها، لكن… هي في النهاية لم تتخذ أي إجراء بنفسها، وقد عدت أنت بالامان، لذا… أعتقد أنها لا تستحق عقوبة الإعدام"
فكر يون تشي للحظة قبل أن يسأل "هل تحدثت عن هذا مع والدك؟"
"لا" هزّ مينغ جيانشي رأسه.
ضيق يون تشي عينيه قليلاً. "الحادثة حدثت منذ وقت طويل لدرجة أن أي أدلة أو آثار لها قد تلاشت تمامًا. لا يمكن لأحد معاقبة أمك طالما أنها تنكر كل الاتهامات"
"في الواقع، أنا متأكد من أن الوصي السماوي كان يشك في أمك منذ وقت طويل، لكنه ليس معتادًا على اتهام أي شخص دون أدلة ملموسة، ناهيك عن اتخاذ إجراء. إذن لماذا تعترف لي بهذا؟"
نظر مينغ جيانشي لأعلى والتقى بعيون يون تشي مباشرة. "لأنني متأكد أنني يمكن أن أحقق لك قيمة كافية… لمحو تجاوزات أمي ضدك!"
ابتسم يون تشي. "إجابة رائعة. لا عجب أنك تمكنت من تجنيد ستة من قاعات الحلم التسعة في مجموعتك في مائة عام فقط"
استرخى مينغ جيانشي بشكل كبير. "إذن، هل تعدني بأن تترك أمي، الأخ يوان؟"
"هذا يعتمد عليك، وليس علي" لم يكن لدى يون تشي أي فكرة أن مينغ جيانشي سيكون بهذا القدر من الحماية لأمه حتى الآن.
لم تخيب إجابة يون تشي الغامضة مينغ جيانشي. في الواقع، بدا وكأنه معجب. "كما توقعت منك، الأخ يوان… لأكون صادقًا، لو أجبت بنعم أو لا، كنت سأشعر بخيبة أمل منك. يبدو أنه لم يكن مجرد ضربة حظ سيئ أن روحي سحقت تماما خلال اليومين الماضيين بعد كل شيء"
"همم؟" نظر إليه يون تشي للحظة قبل أن يشخر. "احتفظ بهذا الهراء لشخص آخر. لقد طلبت منك تنظيم شبكة استخباراتك منذ بعض الوقت. هل فعلت ذلك؟"
أجاب مينغ جيانشي بجدية "قاعة شوانجي، قاعة الحلم السابعة التي يديرها عمي مينغ شوانجي، هي القاعة المسؤولة بشكل رئيسي عن الاستخبارات. عادة ما يقومون بمزامنة أي معلومات جمعوها معي عند أول إشعار. من الآن فصاعدًا، سيمتد هذا الامتياز إليك أيضًا"
"ماذا تعرف عن الابنة السماوية الحالية لمملكة ملك الليل الأبدي؟" يون تشي سأل.
في هذه المرحلة، كان يعرف القليل عن جميع الأبناء الإلهيين لكل مملكة ملك باستثناء مملكة ملك الليل الأبدي. في الواقع، الشيء الوحيد الذي يعرفه عنها هو اسمها، شين وويي.
وصفت له هوا كايلي بتفصيل كبير كل مملكة ملك أخرى باستثناء مملكة ملك الليل الأبدي. وذلك لأنها لم تذهب هناك شخصيًا أو ترى شين وويي من قبل.
"تقريبًا لا شيء" أعطى مينغ جيانشي إجابة مختصرة وغير مرغوبة.
"صف" أمر يون تشي بعبوس عميق.
فكر مينغ جيانشي للحظة قبل أن يجيب "لقد مر أكثر من عقد منذ أن ألغت مملكة ملك الليل الأبدي شين ووتشينغ وجعلت شين وويي الابنة السماوية للليل الأبدي. ومع ذلك، لم يرها أحد خارج أولئك الذين يعيشون في مملكة ملك الليل الأبدي"
تفاجأ يون تشي. "هل هي مخفية إلى هذا الحد؟"
"هذا صحيح" هزّ مينغ جيانشي رأسه. "ليس لأن مملكة ملك الليل الأبدي تخفي ابنتها السماوية الجديدة عمدًا. إنها حقيقة أن مملكة ملك الليل الأبدي كانت في عزلة طوال هذه السنوات"
أخذ لحظة أخرى لصياغة كلماته قبل أن يستمر "لم يسمى الجيل السابق من مملكة ملك الليل الأبدي بالليل الأبدي. في الواقع، كانت تشترك في علاقة جيدة مع كل مملكة ملك أخرى. ولكن بعد أن أصبحت شينوو يانيي الوصية السماوية، انقلبت المملكة بأكملها رأسًا على عقب. يبدو وكأن المملكة بأكملها قد سقطت في 'ليل أبدي' كئيب"
"لنتحدث عن الاستخبارات أولاً. ليس من الصعب زرع جواسيس في أي مملكة ملك أخرى، ولكن مملكة ملك الليل الأبدي… حتى إذا نجحنا بطريقة ما، فلن يتمكنوا أبدًا من الحصول على أي معلومات مهمة أو الاقتراب من قلب نظامهم"
"ذلك لأن…" توقف مينغ جيانشي كما لو كان يحتاج إلى لحظة لمعالجة الخوف الذي كان يشعر به. "الوصية السماوية بلا ضوء لا تثق بأحد. جميع الممارسين العميقين الأساسيين في مملكة ملك الليل الأبدي مزروعون بـ 'علامة تنمي الموت لليل الأبدي' "
في الداخل، ارتجف يون تشي بشكل لا يمكن السيطرة عليه بمجرد أن سمع مصطلح "علامة تمني الموت".
كانت الصدمة التي سببتها علامة تمني الموت لروح براهما لتشياني يينغ إير بهذا السوء. حتى يومنا هذا، لم يكن قادرًا على التحرر تمامًا من ظلها.
من الواضح أن "علامة تمني الموت لليل الأبدي" هذه كانت شيئًا مشابهًا.
"علامة تمني الموت لليل الأبدي هي علامة قاسية للغاية على اللحم والعظام ستخضع شخصًا لألم شديد لدرجة أنه يفضل الموت، إلا أنه لا يستطيع ذلك" خفض مينغ جيانشي صوته دون وعي. "الوصية السماوية بلا ضوء لا تؤمن بالولاء، لذا استخدمت السيطرة المطلقة والخوف للحصول على 'ولاء' بدلاً من ذلك"
انتظر، علامة لحم ودم؟ هذه ليست علامة روح مثل علامة تمني الموت لروح براهما.
************************
هذا الفصل تم دعمه ونشره بالكامل من قبل دعم الاخ: Youssef Ahmed
************************